BAB 91

"Kau benar sekali, bagaimana bisa Yang Mulia ini menggunakan bulu," Sheng Lingyuan akhirnya perlahan mengangkat kepalanya, tersenyum menatap banyak tiruan ras Bayangan, "Bagaimana mungkin kau pantas?"

"Aku hanyalah bayangan yang menyedihkan," merkuri mendidih seperti bergelembung, tak lama kemudian, banyak sosok "menguap" dari tanah, ada Tian'er terakhir, kepala Biro Qingping generasi pertama, rubah ekor sembilan campuran... ada tubuh manusia aneh, ada makhluk setengah binatang raksasa, membuka mulut dan mengeluarkan angin amis yang menggaruk wajah, "Tidak tahu apakah para leluhur ini cukup untuk menyaksikan keagungan Kaisar Manusia?"

Ras Bayangan dapat mewarisi semua yang dimiliki tuannya. Dia seperti perekam yang setia. Siapa pun yang pernah mencoba mendominasi hidupnya, setelah mati menjadi spesimen hidup yang dia simpan, semua kekuatan mereka dicuri dan diwarisi olehnya.

Mobil lapangan yang dikelilingi oleh para tokoh besar ini seperti taman kanak-kanak Nanshan yang dikelilingi oleh bandit bersenjata lengkap. Perbandingan kekuatan tempurnya adalah sebagai berikut: di antara tiruan ras Bayangan, yang terakhir adalah He Cuiyu, siluman ular hijau campiran yang hidup selama tujuh ratus tahun—Nyonya Yu. Orang ini sangat lemah seperti tambahan, di dalamnya dia tampak seperti hanya pelengkap, berdiri di sudut paling belakang.

Dan "elit petugas lapangan" yang hadir memanggil "tambahan" ini sebagai leluhur.

"Operasi macam apa ini?" Zhang Zhao gemetar, "Mantan tim impian? Tiba-tiba aku punya pemahaman yang berbeda tentang 'mengoleksi prangko'..."

Mantan tim impian ras Bayangan tertawa terbahak-bahak.

Mobil lapangan retak dan hancur berkeping-keping oleh gelombang suara yang mengerikan itu.

Para petugas lapangan di bawah perlindungan alat pelindung yang beterbangan, ada yang melompat keluar dari mobil, ada yang menyelamatkan orang, untuk sesaat mereka tampak sangat menyedihkan.

"Semuanya," saat itu, sebuah suara tiba-tiba terdengar di benak semua orang, "Aku terhubung dengan Chiyuan. Jika tidak dikendalikan, aku akan dengan mudah merusak segel tulang Zhuque yang sudah sangat rapuh. Bisakah aku meminjam tubuh kalian sebentar?"

Tanda tanya kolektif muncul di benak para petugas lapangan. Apa maksudnya "meminjam tubuh sebentar"?

Kedengarannya sangat buruk, seolah-olah ada risiko kehilangan kesucian.

Namun, Yang Mulia sebagai kelas penguasa feodal, kebiasaan buruknya sulit diubah. Meskipun nadanya sopan dan hormat, itu bukanlah permintaan, melainkan pemberitahuan.

Sebelum kata-katanya selesai, Zhang Zhao merasa ada pikiran asing melintas di benaknya, melewati korteks serebralnya dan langsung terhubung dengan otot-otot lengan atasnya. Dia sendiri belum menyadari isi pikiran itu, tetapi tangannya sudah secara otomatis mematuhi perintah, menghentikan waktu selama satu detik!

"Jangan melawan," energi iblis surgawi seperti kabut hitam mengembun menjadi benang-benang halus, menembus kedua telinga semua petugas lapangan, "Tenang saja, serahkan padaku."

Para petugas lapangan merasa seperti komputer yang dikendalikan dari jarak jauh. Kesadaran mereka masih ada, tetapi sebagian sirkuit saraf mereka dikendalikan oleh kekuatan misterius, mengambil alih tubuh mereka, dan mereka tidak bisa melawan—para petugas lapangan mengira diri mereka berpengalaman dalam banyak pertempuran dan memiliki kecepatan reaksi kelas satu, tetapi saat ini mereka menyadari bahwa pikiran mereka tidak bisa mengikuti tubuh mereka.

Mereka bahkan belum menganalisis bagaimana gerakan pertama dilakukan, mereka sudah menemukan diri mereka berteleportasi ke lebih dari sepuluh meter jauhnya.

Satu detik jeda berlalu dalam sekejap mata, dan posisi semua petugas lapangan yang sekarang sadar telah diatur.

"Aku lupa, Yang Mulia telah bertempur sepanjang hidupnya, ahli dalam formasi," Orang Bayangan tertawa riuh. "Bahkan jika tidak nyaman melakukannya sendiri, kau masih bisa menggunakan manusia sebagai bidak catur, menarik. Tapi siapa saja mantan bawahanmu? Elit penyihir, iblis campuran, ahli manusia yang mengumpulkan esensi langit dan bumi, di bawah Inti Emas tidak memenuhi syarat untuk menghadap kaisar. Lalu apa arti semua ini sekarang? Hahahaha!"

Zhang Zhao: "Kalimat ini aku mengerti, ini diskriminasi ras... sialan!"

Detektor energinya di pinggangnya hancur menjadi debu tanpa suara dan jatuh. Saat mendarat, tanah di bawah kakinya berubah menjadi rawa. Seekor monster mirip buaya raksasa muncul dari tanah, membuka mulutnya lebar-lebar, api berkobar di dalamnya, hendak menelan manusia-manusia bodoh di tanah.

Pada saat yang sama, awan petir memenuhi langit, kilat semakin rendah, seperti kuali hitam besar yang jatuh dari atas.

Tetapi para petugas lapangan menyadari bahwa kaki mereka tidak berhenti. Sepatu bot tempur tebal mereka menginjak rawa yang terbakar. Langkah kaki setiap orang memiliki ritme yang aneh, kadang cepat kadang lambat. Sol sepatu mereka tidak hanya tidak gosong, tetapi malah terasa agak dingin di kaki.

Seorang petugas lapangan berteriak, "Sepatuku membeku!"

Uap air halus keluar dari petugas lapangan elemen air. Yan Qiushan bisa merasakan ion logam di sekitarnya bergerak, menangkap uap air, tetapi kecepatannya terlalu tinggi, reaksinya sama sekali tidak bisa mengejar teman-teman lamanya yang familiar itu.

Gu Yuexi yang paling tajam pendengarannya mendengar getaran misterius dari inti bumi. Ketika para petugas lapangan dengan kemampuan khusus dari spektrum yang berbeda bergerak, mereka seolah-olah membentuk koneksi khusus di antara mereka, rumit dan tak terduga.

Bola petir raksasa jatuh. Rambut Zhang Zhao berdiri tegak. Detik berikutnya, dia menyadari bahwa bola api itu terpental oleh medan energi yang tak terlihat, meluncur ke mulut monster di rawa, dan menghantam dengan ledakan yang membuat orang kehilangan akal.

Namun, meskipun para petugas lapangan masing-masing mengalami gegar otak, itu tidak memengaruhi Sheng Lingyuan yang mengoordinasi secara terpadu. Tim kecil Fengshen ini kebetulan memiliki orang-orang dari lima elemen. Dia dengan sempurna mengatur formasi yang menggunakan manusia sebagai bidak catur. Abu tanah yang hangus bertebaran, lalu tunas lembut tumbuh. Petugas lapangan elemen tumbuhan merasakan kemampuan khusus mereka keluar dengan cara yang belum pernah terdengar. Tunas itu langsung tumbuh menjadi pohon raksasa, menjulang ke petir surgawi dan berakar di urat nadi bumi.

Dengan suara "kriyet" yang keras, Orang Bayangan yang sumber energi mikronya berasal dari urat nadi bumi Jiangzhou tersengat listrik oleh petir yang dia pancing sendiri. Mantan tim impian hampir tidak bisa mempertahankan wajah mereka, memperlihatkan bagian dalamnya yang terbuat dari merkuri.

Petugas lapangan elemen tumbuhan itu berteriak, "Sialan, aku belum pernah sehebat ini! Adakah yang bisa merekamnya sebagai video tutorial? Zhichun tolong! Cepat nyalakan kamera!"

Zhichun: "..."

Sheng Lingyuan melambai padanya dan mengeluarkan sebuah xun dari dadanya—xun dari kedai kopi Yuyang: "Kemarilah, hubungi orang-orangmu, tanyakan apakah mereka bisa mencari cara untuk mengganti musik di 'mesin resonansi'."

"Musik di mesin resonansi?" Saat itu, Ping Qianru, yang diperintahkan membawa gelombang ketiga mesin resonansi, sudah tiba di perbatasan Jiangzhou. Dia memakai masker gas, suaranya teredam, dan dia melihat dengan cemas ke Jiangzhou yang jelas-jelas melebihi standar PM2.5. Dia bergumam, "Tapi penggunaan mesin resonansi dalam skala besar, jika tidak hati-hati, akan menyebabkan trauma psikologis pada semua orang di daerah tersebut. Kami tidak diizinkan menggunakan suara yang mengandung kemampuan psikis tinggi. Mengganti musik memerlukan persetujuan pribadi dari direktur departemen, dan departemen psikis di lembaga penelitian akan meninjau..."

"Prajurit di medan perang berhak mengabaikan perintah raja, beranikah kau mengambil keputusan?" Sheng Lingyuan memotongnya. Saat itu, selusin petugas lapangan awam dikerahkannya ke sana kemari, dan mereka bahkan berhasil menahan sekelompok ahli kuno untuk sementara waktu, "Kurasa direkturmu pasti tidak keberatan."

Ping Qianru memegang ponselnya dengan linglung.

Para petugas lapangan di sekitarnya juga tampak kebingungan.

"Departemen Penanganan Akhir bergerak cepat!"

"Kecepatan penyebaran kabut iblis hati sebelumnya sekitar sepuluh kilometer per jam, tapi sekarang kecepatannya hampir dua kali lipat. Mesin resonansi mungkin tidak cukup, cepat cari cara!"

Ping Qianru bertanya dengan bingung, "Mengapa tiba-tiba meningkat begitu cepat..."

"Kerugian tempur petugas lapangan kita," seorang kolega menarik napas dalam-dalam, "Petugas lapangan diserang di dalam, dan setelah perlindungan mereka rusak, mereka akan jatuh ke dalam kabut dan menjadi sumber energi lawan. Kurasa... kalau tidak berhasil, kita hanya bisa mengevakuasi warga."

Sejumlah besar penduduk di wilayah Jiangzhou terjebak dalam kabut iblis hati, menyebabkan kerusakan yang luar biasa. Bahkan dengan bantuan mantra rumput jantung yang diimprovisasi oleh Sheng Lingyuan di tempat kejadian, pasukan khusus saja tidak cukup. Semua orang dari kantor cabang di sekitarnya yang bisa dikerahkan telah dikerahkan untuk membantu menjaga ketertiban, bahkan staf logistik pun ikut turun tangan. Beberapa staf yang sama sekali belum pernah mengikuti pertempuran meskipun juga memiliki kemampuan khusus, sebenarnya hampir tidak berbeda dengan orang biasa. Kemampuan khusus mereka hanya cukup untuk membuat mereka memenangkan kompetisi adu panco di kompleks perumahan, tetapi mereka menjadi panik di garis depan.

Sambil berbicara, Yang Chao dan Luo Cuicui sudah membawa sekelompok anak buah Departemen Penanganan akhir dan menghubungkan mesin resonansi yang baru tiba, mulai memutar musik putaran ketiga sesuai prosedur.

Namun, jelas bahwa kecepatan bangun dari musik lembut mesin resonansi jauh lebih lambat daripada kecepatan mereka memberikan diri mereka sebagai korban.

"Kecepatan penyebaran kabut sedikit melambat, lalu ada tren peningkatan lagi."

"Bisakah daya mesin resonansi ditingkatkan lagi?"

"Pikirkan cara!"

"Sudah yang tertinggi, Saudara!" Di tengah musim dingin yang membekukan, keringat Yang Chao masuk ke matanya, tetapi dia tidak bisa menyekanya karena memakai perlengkapan pelindung, "Musik di mesin resonansi ini kurasa negara tetangga di seberang selat pun bisa mendengarnya. Efek resonansi tidak ada hubungannya dengan daya mesin, hanya dengan pembawa kemampuan psikis yang digunakan... musik itu!"

Petugas lapangan adalah orang awam: "Kalau begitu ganti lagunya!"

"Mesin resonansi biasanya digunakan satu lawan satu, untuk mengubah ingatan orang-orang yang tidak relevan di lokasi kejadian. Sekarang dengan daya dan jangkauan sebesar ini, kontrol yang tepat tidak mungkin dilakukan. Bahkan jika semua petugas berkemampuan psikis dari biro kita dikerahkan, mereka semua akan mengalami pendarahan otak. Tidak mungkin ada yang kekuatan mentalnya cukup untuk mengendalikan ini. Kita hanya bisa menggunakan karya-karya psikis yang sudah ada," kata Yang Chao, "Segala sesuatu yang berhubungan dengan psikis harus ditangani dengan sangat hati-hati. Setiap orang harus diobati sesuai gejalanya, jika tidak, yang ringan bisa membuat orang menjadi gila, yang berat bisa menyebabkan kematian—aku beri contoh yang kurang pasti, situasi saat ini membutuhkan obat keras, obat harimau dan serigala. Tapi obat-obatan ini bisa menyembuhkan sekelompok orang, tetapi akan membunuh kelompok lain. Lalu bagaimana? Kita hanya bisa memberi semua orang obat herbal biasa!"

Luo Cuicui berlari kecil dan menarik lengan Yang Chao, "Jangan obat herbal biasa lagi! Seluruh Departemen Penanganan Akhir rapat! Segera siapkan rencana evakuasi warga sekitar! Ya Tuhan, ya Tuhan... bagaimana ini bisa direncanakan? Dari mana dievakuasi? Ke mana tujuannya? Setelah dievakuasi, di mana mereka ditempatkan? Siapa yang tahu seberapa jauh benda ini bisa menyebar? Bagaimana berkomunikasi dengan atasan? Bagaimana menjelaskan kepada publik?"

Tidak hanya harus mempertimbangkan cara menjelaskan kepada publik, dengan kecepatan ini, mungkin juga akan mempengaruhi negara tetangga. Di beberapa negara tetangga, pemerintah orang berkemampuan khusus dan pemerintah orang biasa masih terpisah, jadi harus berkomunikasi dengan kedua belah pihak.

Dan jangkauan kabut semakin besar. Oksigen yang dibawa setiap orang berkemampuan khusus terbatas. Bagaimana cara mendistribusikan perbekalan?

Bahkan jika dievakuasi, dengan kecepatan penyebaran kabut dua puluh kilometer per jam, bisakah orang biasa yang tidak siap dievakuasi dengan kecepatan ini? Bukankah itu hanya khayalan?

Yang lebih mengkhawatirkan adalah Jiangzhou tidak terlalu jauh dari ibu kota Yong'an. Berapa banyak benda tersegel berbahaya yang ditahan di bawah markas besar Biro Pengendalian Anomali? Itu adalah pangkalan rudal nuklir dunia berkemampuan khusus. Jika urat nadi Yong'an terkontaminasi, dan iblis manusia Orang Bayangan mencapai gedung Biro Pengendalian Anomali...

Luo Cuicui menangis tanpa air mata, berputar-putar di tempat dengan cemas, "Aku mau beli wig! Aku mau beli wig!"

Departemen Penanganan Akhir selalu datang dan pergi diam-diam. Pekerjaan terbanyak yang mereka lakukan adalah menulis siaran pers dan diam-diam menegosiasikan kontrak kompensasi. Mereka belum pernah mengalami insiden keamanan skala besar seperti ini. Petugas lapangan kewalahan, dan logistik kacau balau.

Ping Qianru berdiri dengan pikiran kosong selama dua detik, lalu dengan tekad bulat berkata ke telepon, "Apakah kau masih di sana?"

"Ya, aku mendengarmu," Suara Sheng Lingyuan biasanya sudah merdu, mengalir keluar dari mikrofon yang menempel di telinga, membawa makna lembut yang tak terlukiskan, "Jangan khawatir."

Tidak mungkin untuk tidak khawatir. Di Dongchuan, dia pernah melihat Sheng Lingyuan mengoperasikan mesin resonansi seorang diri untuk mencuci ingatan sekelompok orang, tetapi Dongchuan hanyalah sebuah kota, dan pada saat itu, sebagian besar orang sedang tidur. Situasinya tidak sebanding dengan situasi saat ini. Bisakah dia mengendalikannya?

Jika ada yang mati, siapa yang bertanggung jawab?

Jika dia yang bertanggung jawab, bahkan jika dia mempertaruhkan seluruh masa depannya... dia tidak punya masa depan... bahkan jika dia mempertaruhkan nyawa dan hartanya, bisakah dia menanggungnya? Nyawa dan hartanya hanya bernilai beberapa sen!

Ping Qianru menciut ketakutan.

Namun, dia tetap gemetar dan terengah-engah, tetapi mulutnya seolah-olah bertindak di luar kendali otaknya, menjawab dengan kemauannya sendiri, "Mengganti... mengganti apa? Aku akan mengganti lagunya."

Tiga menit kemudian, suara xun tanah liat mengalir melalui sinyal ke mesin resonansi, dan kemudian dipancarkan dari puluhan mesin resonansi besar, meniup ke kabut kabut iblis hati.

Suara xun itu seperti angin yang bergesekan saat melewati celah sempit di antara puing-puing tanah dan genting yang rusak, rendah dan terpencil. Namun, suara xun Sheng Lingyuan berbeda. Melodinya memiliki keceriaan burung yang kembali ke sarangnya di musim semi. Itu adalah lagu daerah kecil yang tidak diketahui dari mana asalnya, membawa serta kepolosan dan semangat yang membara. Bahkan vibrato yang dihasilkan oleh aliran udara pun memancarkan kegembiraan.

Kabut iblis hati yang dengan cepat meluas ke luar tiba-tiba berhenti.

Nada pertama terasa kaku dan kurang mahir. Dia seolah-olah meniup sambil berpikir. Tanpa sengaja, nadanya bergerak ke arah yang rendah dan serak, lalu dipaksa kembali ke nada dasar aslinya, terdengar agak canggung.

Saat ini, meskipun formasinya rumit, para petugas lapangan bagaimanapun juga manusia. Kekuatan fisik mereka mulai tidak mampu menahan. Seorang anggota Fengshen hampir kehabisan energi, kakinya melemah, dan formasi yang sempurna segera menunjukkan celah. Untungnya, Yan Qiushan berada di dekatnya dan sementara waktu menambalnya.

Orang-orang Bayangan jelas melihat siapa yang lemah. Lingkaran pengepungan tiba-tiba menyusut, mengincar beberapa petugas lapangan yang sudah terengah-engah seperti anjing. Formasi segera menjadi kewalahan.

Gu Yuexi adalah yang pertama melihat intinya. Keringatnya mengalir deras, dan dia berusaha keras berkomunikasi dengan Sheng Lingyuan dalam benaknya, menanyakan apa yang harus dilakukan.

Namun, Sheng Lingyuan mengabaikannya. Dia menutup matanya dan duduk di reruntuhan mobil lapangan yang hancur, berulang kali meniup lagu kecil yang tidak mahir itu.

Roh pedang aslinya adalah Zhuque. Selain makan biji melon lebih cepat dari yang lain, ras bersayap semuanya ahli dalam musik.

Sheng Lingyuan ingat bahwa apakah itu musik klasik yang elegan atau lagu daerah, orang itu, selama dia mendengarkannya sekali, dia bisa mempelajarinya delapan atau sembilan dari sepuluh bagiannya. Hanya saja seleranya buruk. Setelah mempelajarinya, dia selalu suka mengubahnya sendiri menjadi bentuk yang tidak karuan. Akhirnya, apa pun yang dia nyanyikan terdengar seperti kicauan burung—sangat berisik.

Satu-satunya lagu yang tidak dia ubah setelah mempelajarinya adalah lagu kecil dari daerah utara.

Tahun itu, untuk mendapatkan dukungan dari Beiyuan, Sheng Lingyuan secara pribadi memimpin rombongan melintasi pegunungan bersalju ke permukiman Beiyuan di gletser untuk menemui Pendeta Agung mereka. Bangsa manusia terpecah belah dan hidup dalam kesengsaraan masing-masing. Banyak pengungsi dari Dataran Tengah melarikan diri ke Beiyuan yang dilindungi oleh jurang pegunungan bersalju, membawa serta beberapa adat istiadat Dataran Tengah—mereka tiba tepat pada Festival Shangyuan. Para pengungsi membuat lentera es di tengah hawa dingin yang membekukan, menghiasinya dengan warna merah dan hijau di sepanjang lembah yang panjang, ingin menciptakan kembali jalan panjang yang berkilauan seperti di kampung halaman mereka.

*Festival Shangyuan (上元節), juga dikenal sebagai Festival Lentera (元宵節 - Yuánxiāojié), adalah festival tradisional Tiongkok yang dirayakan pada hari ke-15 bulan pertama dalam kalender lunar Tiongkok, menandai hari terakhir perayaan Tahun Baru Imlek secara tradisional.

Roh pedang merengek ingin berjalan-jalan dan menebak teka-teki lentera. Sheng Lingyuan terpaksa menemaninya berjalan-jalan dengan pikiran yang tidak fokus, melihat sekilas saja, sambil terus memikirkan permainan kata-kata yang dia lakukan dengan Pendeta Agung.

Roh pedang merasakan ketidakpeduliannya dan menjadi tidak senang, merengek, "Ketika kau bermain tebak-tebakan dengan lelaki tua berjanggut putih itu, aku selalu menemanimu. Mengapa kau tidak bisa menemaniku bermain sebentar saja!"

Dia membujuknya tanpa daya saat itu, "Hormatlah sedikit, apa itu 'lelaki tua berjanggut putih'? Lagi pula, kapan kau selalu menemaniku? Pendeta Agung baru mengucapkan beberapa kalimat, kau sudah tertidur. Jangan kira aku tidak tahu."

Bahkan mendengkur kecil, untungnya selain dia, tidak ada orang lain yang bisa mendengarnya.

Roh pedang berkata dengan benar sendiri, "Orang tua itu menyeret setiap kata sejauh delapan ratus li, berbicara seperti memanggil arwah. Siapa yang tidak mengantuk mendengarkannya?"

Sheng Lingyuan tanpa sengaja terbawa olehnya, "Orang tua itu memiliki gletser es abadi Beiyuan dan tiga ribu kavaleri serigala. Jangan bicara soal memanggil arwah, bahkan memanggil jiwa pun harus didengarkan. Lagi pula, kami sedang membicarakan hal yang serius, bukan bermain tebak-tebakan."

"Tidak mengatakan apa yang ada di pikiran secara langsung, berputar-putar, itu sama saja dengan bermain tebak-tebakan, kenyang tidak ada kerjaan. Bukankah orang tua itu hanya khawatir kau akan menggunakan kavaleri serigala untuk mengisi jurang pedang ras iblis, menginjak-injak mayat Beiyuan untuk merebut kekuasaan bangsa manusia seorang diri? Hanya masalah kecil ini, siapa yang tidak mengerti?"

Sheng Lingyuan tersenyum acuh tak acuh, "Meskipun Beiyuan dan Dataran Tengahku berasal dari ras yang sama, mereka pada dasarnya tidak bersatu. Ketika kaisar sebelumnya berkuasa, dia sering berselisih dengan tetangga utara ini. Kekhawatiran Pendeta Agung tidak tanpa alasan."

"Kau berbeda dari kaisar sebelumnya," kata roh pedang tanpa berpikir, "Kau adalah Kaisar Manusia."

Sheng Lingyuan tertegun, "Apa katamu?"

"Aku bilang kau adalah Kaisar Manusia," suara roh pedang jernih tanpa noda, "Kau berjanji pada A Luojin akan menutup semua mata yang mati dengan sia-sia dan mengumpulkan semua tulang belulang yang tidak bertuan. Kau juga mengatakan akan mengembalikan kejernihan sungai dan gunung, membawa setiap orang kembali ke kampung halamannya, dan menungguku membentuk tubuh asli, sehingga aku bisa dengan gembira menjelajahi tiga gunung dan enam sungai."

Sheng Lingyuan seolah-olah tiba-tiba melarikan diri dari intrik melelahkan itu, menghirup udara musim semi yang segar.

Saat itu dia masih sangat muda. Bunga pir Dongchuan masih bermekaran, dan ada seorang pemuda yang masih percaya bahwa dia mahakuasa.

"Cepat bawa aku menebak teka-teki lentera, kalau benar dapat lentera juga!" kata roh pedang dengan lagak sok tua, "Tempat hantu ini gelap gulita di mana-mana, kau punya banyak masalah, tidak ada lampu tidak bisa tidur, bukankah aku harus memenangkan lentera bunga untuk membujukmu tidur?"

Sheng Lingyuan tertawa getir, hatinya terasa asam dan lembut, terpaksa menemaninya mempermalukan diri sendiri—pasar lentera adalah tempat para pengungsi merindukan kampung halaman mereka. Teka-teki lentera yang dipajang sebagian besar mengandung metafora khas kampung halaman mereka masing-masing. Metafora itu berasal dari berbagai penjuru negeri dengan adat istiadat yang berbeda, sulit dipahami jika tidak mempersiapkan diri dengan baik. Sheng Lingyuan sengaja diam, akibatnya roh pedang kecil yang dengan sombongnya ingin "membujuknya tidur" menebak dari ujung jalan ke ujung jalan, tidak satu pun yang benar, dan menjadi sangat marah.

Akhirnya, seorang pemilik kios mengenali Kaisar Manusia dan sengaja memberi kemudahan, memberikan mereka lentera es, sehingga mereka tidak pulang dengan tangan kosong.

Roh pedang memilih lentera berbentuk kupu-kupu, karena suku penyihir Dongchuan memuja kupu-kupu. Setiap musim semi, anak-anak suku penyihir akan membawa lentera kupu-kupu ke puncak gunung untuk diterbangkan. Saat itu, roh pedang baru saja keluar dari Dongchuan dan belum melihat banyak dunia. Melihat lentera, dia secara alami mengira bentuknya harus kupu-kupu.

Roh pedang selalu merasa lentera es itu dia "menangkan", sangat berharga baginya, dan harus dibawa pergi saat mereka pergi. Sayangnya, di dalam perbatasan sudah musim semi dan bunga-bunga bermekaran, lentera es itu mencair begitu meninggalkan Beiyuan.

Roh pedang tidak mengatakan apa-apa, tetapi Sheng Lingyuan bisa merasakan bahwa roh pedang kecilnya seolah-olah untuk pertama kalinya memahami bahwa segala sesuatu ada masanya, sulit untuk bertahan lama, dan merasakan kesedihan. Maka Sheng Lingyuan tidak takut malu, mengukir gantungan pedang berbentuk kupu-kupu kecil dari kayu dan menggantungkannya di Pedang Iblis Surgawi.

Dalam perjalanan pulang, roh pedang bersenandung lagu daerah Beiyuan sepanjang jalan. Itu bukan lagu tradisional Beiyuan di luar perbatasan, melainkan perpaduan lagu-lagu daerah dari berbagai pengungsi, gayanya sangat berbeda, namun secara halus menyatu. Ada sedikit kesedihan, tetapi juga dihilangkan oleh ketabahan yang ditempa oleh rakyat Beiyuan di tengah salju dan es, sehingga terasa penuh vitalitas.

Seolah-olah secara implisit melambangkan jabat tangan dan perdamaian antara berbagai suku di Dataran Tengah dan berbagai bagian di Beiyuan.

Sheng Lingyuan akhirnya mengingat dengan susah payah seluruh lagu itu, mengingat kembali kehidupannya yang telah dia lupakan.

Saat itu dia belum dewasa, hanyalah anak bodoh yang tidak jauh lebih berpengalaman dari roh pedang, masih memikirkan keabadian. Roh pedang dengan sombongnya menobatkannya sebagai Kaisar Manusia yang belum pernah ada sebelumnya dan tidak akan pernah ada lagi. Dia melihat kembali jalan langit yang luas yang melintasi pegunungan bersalju, dan dengan bodoh dan tanpa rasa takut menerima mandat dan mengucapkan sumpah besar: Semua makhluk hidup, apa pun rohnya, memiliki tempat untuk berlindung.

Dengan begitu, ketika roh pedang membentuk tubuh aslinya setelah ribuan tahun, akan ada dunia manusia yang bisa dia jelajahi dengan riang gembira.

Betapa bodoh dan sombongnya dia saat itu.