BAB 90

Yang disebut "pencarian jiwa" tidak seperti legenda yang mengatakan bisa membuka otak seseorang dan melihat-lihat sesuka hati. Lagipula, otak manusia dalam kondisi stres lebih mungkin kosong dan tidak ada yang bisa ditemukan. Ini hanyalah mantra penangkal khusus yang ditujukan pada boneka rumput jantung. Dalam kondisi boneka utuh dan mantra rumput jantung juga utuh, jika pemilik mantra bisa dikendalikan tepat waktu, pemilik rumput jantung bisa "dicari" mengikuti mantra rumput jantung.

Jika Sheng Lingyuan menjadi penjahat, dia pasti tidak akan mati karena terlalu banyak bicara. Setengah pesan terakhir Zhang Zhao masih tercekat di tenggorokannya. Bahkan Gu Yuexi yang memiliki mata tembus pandang pun belum melihat jelas apa yang dia tangkap, dia sudah selesai mencari jiwa.

Boneka kayu itu mendengus tertahan, tubuh bonekanya seperti proyektor mini, memancarkan cahaya. Kemudian, bayangan seukuran manusia sungguhan terpancar dari punggungnya.

Dengan suara "kriyet", Yan Qiushan mengerem mendadak. Kali ini dia benar-benar menaikkan mobil ke trotoar, hampir menabrak toko serba ada di pinggir jalan.

Para petugas lapangan di dalam mobil yang tidak terbiasa memakai sabuk pengaman hampir terlempar seperti popcorn.

Tetapi para popcorn yang terlempar berantakan tidak sempat mengeluh.

"Zhichun?"

"Zhichun!"

"Sial!" Reaksi Zhang Zhao paling seperti longsoran lumpur. Dia segera menekan stopwatch, dan berkata dengan panik, "Pemimpin Yan, tolong! Coba lihat apakah cangkangku pecah! Aku mungkin berhalusinasi!"

Sebelum Zhang Zhao membekukan semua orang, Sheng Lingyuan mencengkeram pergelangan tangannya, dan pada saat yang sama melepaskan cengkeramannya pada boneka kayu.

Bagian depan mobil lapangan yang tergantung di pinggir jalan menggantung di udara. Tangan Yan Qiushan seolah-olah tumbuh di setir. Permukaan tubuhnya ditutupi lapisan pelindung logam, seperti patung perunggu yang hidup.

Dia tidak berani bergerak sedikit pun, tidak berani menoleh ke belakang, dan tidak berani melihat kaca spion.

Saat itu, sama seperti Zhang Zhao, dia juga tidak lagi mempercayai panca inderanya, curiga dirinya terkena dan berhalusinasi.

Betapa mematikannya halusinasi ini, menusuk tepat di dadanya dengan mantap, akurat, dan kejam, menembus hati dan iblis hatinya, semuanya tertusuk menjadi satu.

Kabut iblis hati di luar jendela mobil seolah-olah merasakan gejolak emosi yang hebat dari orang-orang di dalam mobil ini, mencari kesempatan untuk menyusup masuk melalui celah.

Sheng Lingyuan mengerutkan kening, "Kurang ajar."

Kabut hitam yang tadi digunakan untuk mengikat Zhichun berubah menjadi naga murka, mengibaskan ekornya dan menghamburkan kabut iblis hati. Raungan naga yang jernih bergema di telinga setiap orang, menyadarkan para petugas lapangan. Gu Yuexi yang pendengarannya paling tajam merasakan pandangannya menjadi gelap, hampir membuatnya gegar otak karena getaran itu.

Sheng Lingyuan menunjuk Gu Yuexi, "Gadis kecil, kau yang menyetir, kita tidak punya waktu untuk menunda."

Sambil berbicara, efek pencarian jiwa menghilang, bayangan Zhichun menghilang, dan di dalam mobil hanya tersisa boneka yang diam.

Yan Qiushan yang seperti hantu digantikan oleh Gu Yuexi. Seperti orang yang takut mendekati kampung halamannya, dia hanya berdiri di tempat yang paling jauh dari boneka itu. Semua anggota Fengshen yang sadar dan setengah sadar berkumpul dalam lingkaran tanpa tahu arah, seolah-olah secara kolektif diserang secara mental oleh "seratus ribu mengapa", masing-masing lebih bingung daripada mereka yang terjebak dalam kabut iblis hati dan belum bangun.

Yang Mulia hanya merasakan ada sesuatu yang mengikuti dengan indra spiritualnya, menangkapnya begitu saja, sama sekali tidak menyangka akan menangkap masalah besar seperti itu.

Zhichun ini benar-benar seperti pedang iblis. Entah keberuntungan besar apa yang menimpanya ketika Wei Yun membuatnya, bilah pedangnya pecah dua kali, tetapi roh pedangnya tidak binasa. Keajaiban langka seperti ini bahkan belum pernah didengar oleh Sheng Lingyuan.

Sheng Lingyuan memijat pelipisnya yang berdenyut-denyut, melirik informasi di ponsel Zhang Zhao, menyingkirkan pikiran-pikiran yang mengganggu, dan bertanya hal yang paling penting, "Kau yang mengirim pesan ini?"

Boneka kayu... ekspresi Zhichun sedikit berkedip, dia menundukkan kepala dan mengangguk.

Sheng Lingyuan: "Kau bilang kerang tempat tinggal ras Bayangan telah diperkuat oleh Wei Yun, apakah beritanya dapat dipercaya?"

Zhichun tidak tahu bagaimana menghadapi teman-teman lamanya. Mendengar pertanyaan itu, dia segera menjawab seperti melarikan diri, "Ya, dia mencintai ras Bayangan itu sepanjang hidupnya, pernah memeras otak untuk melindunginya, dan menempa kerang tempat tinggal ras Bayangan menjadi artefak. Konon bisa menahan petir surgawi—kurasa kekuatan perlindungannya bisa mencapai tiga kali lipat kelas S ke atas."

Zhang Zhao: "Bukan, tunggu sebentar, aku punya pertanyaan..."

"Ada hal yang lebih penting dan mendesak, mengobrol nanti saja," Sheng Lingyuan memotongnya, lalu bertanya lagi pada boneka itu, "Kau sangat mengenalnya, bisakah kau merasakan lokasi spesifik kerang itu?"

Zhichun mengangguk sederhana, "Hmm."

"Seberapa akurat?"

Zhichun: "Sulit dikatakan, tapi pasti dalam jangkauan yang bisa dilihat oleh mata tembus pandang Yuexi."

"Baik," keduanya dengan cepat bertukar informasi seolah-olah tidak ada orang lain di sana. Sheng Lingyuan menggunakan gumpalan kabut hitam untuk mengangkat boneka kayu itu dan meletakkannya di dekat pengemudi, "Tunjukkan jalannya padanya."

Pada saat seperti ini, semua masalah lain ditunda. Prioritas utama adalah menemukan sarang ras Bayangan sebelum dia lolos.

Zhichun tidak banyak bicara. Kabut hitam mengangkatnya ke udara, dan dia melepaskan liontin kecil dari leher kayu kecilnya dan membisikkan sesuatu.

Sheng Lingyuan sedikit menyipitkan matanya: Ini adalah bahasa alkimia Gaoshan.

Liontin kecil itu bergerak sendiri tanpa angin, berputar-putar dengan misterius, dan seberkas cahaya keemasan tipis terpancar dari tengahnya.

Zhichun: "Yuexi, ikuti cahaya itu."

Gu Yuexi mendengar suara dan nada bicara yang familiar, matanya tiba-tiba terasa panas.

"Jangan menangis," Sheng Lingyuan merasakan sakit kepala yang hebat, mengingatkan dengan dingin, "Air mata menggerakkan tujuh emosi, mata batin akan tertutup air mata, bagaimana kau bisa melihat jalan?"

Zhichun diam-diam meliriknya, mata boneka kayu itu bahkan tampak menunjukkan sedikit kesedihan.

"Zhi... Zhichun," Zhang Zhao akhirnya menemukan kesempatan, mengeluarkan dua kata dari tenggorokannya, mengatakannya lebih hati-hati daripada menyentuh kabel listrik, seolah-olah air liurnya berduri, "Apa kau benar-benar Zhichun?"

Zhichun mengedipkan matanya, menoleh dan meliriknya, tersenyum paksa, "Sudah sebesar ini, jerawat di wajahku sudah hilang."

Ekspresi Zhang Zhao hampir runtuh, dia dengan cepat menyeka wajahnya, "Kenapa kau... kenapa kau jadi seperti ini? Di mana tubuh aslimu? Mengapa kau tidak segera datang mencari kami, dan malah mengirim surat anonim? Mengapa kau tahu begitu banyak? Mengapa kau..."

Zhichun menghela napas dan berkata pelan, "Kau bertanya begitu banyak sekaligus, mana yang harus kujawab?"

Zhang Zhao terdiam sejenak.

"Wei Yun bisa dibilang ayahku," Zhichun berhenti sejenak, memilih pertanyaan teraman untuk dijawab, "Bukan kiasan, itu hubungan darah yang sebenarnya. Jadi semua artefak yang dia buat semasa hidupnya, bisa kurasakan sedikit. Akhirnya bisa berguna saat ini."

Zhang Zhao: "Tapi bukankah kau pedang?"

Bagaimana mungkin manusia dan pedang memiliki hubungan darah? Lelucon etika lintas spesies macam apa ini?

Sheng Lingyuan juga tidak bisa menahan diri untuk tidak meliriknya.

Boneka itu mengerutkan bibirnya dengan sangat manusiawi, jelas tidak ingin mengatakan, dan dengan kaku mengalihkan pembicaraan, "Itu tidak penting, aku akan membawa kalian menemukan kerangnya dulu."

Beberapa anggota Fengshen di dalam mobil berkata serempak, "Itu penting!"

Zhichun: "..."

Zhang Zhao dengan cepat bertanya, "Bagaimana kondisimu sekarang? Tubuh artefak apa yang kau gunakan? Bisakah kau memulihkan tubuh manusia?"

Zhichun ragu-ragu sejenak, lalu menggelengkan kepalanya, "Aku tidak punya tubuh artefak lagi, tubuh manusia... tubuh manusia sebenarnya ada di sini, tapi kalian tidak bisa melihatnya."

Di benak Sheng Lingyuan seolah-olah ada tali berbahaya yang dipetik oleh beberapa kata singkatnya. Yang Mulia tidak tahu apa itu, setiap kali dia mencoba memikirkannya lebih dalam, pikirannya akan terganggu oleh sakit kepala yang hebat. Tangannya yang terkulai di pangkuannya tanpa sadar mengepal erat, niat membunuhnya hampir tidak bisa ditekan.

Gu Yuexi merasakannya, dengan tenang memegang setir dengan satu tangan, menggenggam alat pelindung di tangannya, siap untuk dilempar kapan saja, "'Tepat di sini' maksudnya apa?"

"Tepat di belakangmu... um, tadi aku mengulurkan tangan dan melambaikannya di depan matamu, tapi kau tidak melihatnya," kata Zhichun, "Untungnya masih ada satu tanaman rumput jantung ini."

"Kenapa bisa begini?" Zhang Zhao si rusa bodoh sama sekali tidak menyadari ekspresi aneh Sheng Lingyuan, "Tuan, mata batin jiejie-ku juga tidak bisa melihat sesuatu? Bisakah kau membukanya lebih lebar lagi?"

Sheng Lingyuan tidak menjawab. Mungkin karena kabut hitam yang menyelimuti sekeliling, wajahnya sangat pucat, hampir seperti orang mati.

"Percuma saja. Roh artefak seharusnya binasa seiring dengan rusaknya tubuh artefak. Aku terjebak di antara hidup dan mati, tidak langsung binasa, karena aku adalah 'roh artefak pemberi kehidupan', sesuatu yang tidak hidup dan tidak mati, mata tembus pandang juga tidak bisa melihatku."

"Apa itu 'roh artefak pemberi kehidupan'?"

"Ibuku adalah salah satu dari seratus delapan mayat itu. Karena dia cantik semasa hidupnya, dia ditindas oleh bangsawan gaoshan yang barbar. Ketika dia meninggal, dia sudah mengandungku. Ibuku baru saja meninggal, aku belum mati. Jika janin kebetulan sudah matang, aku mungkin akan menjadi 'anak peti mati', tapi aku belum sempat tumbuh sebesar itu. Pada zaman itu tidak ada teknologi kultur in vitro, jadi aku termasuk dalam kondisi yang tidak bisa dibilang mati dan tidak bisa dibilang hidup. Yang Mulia Wei Yun menempaku menjadi roh pedang, yang sama artinya dengan melahirkanku," Zhichun dengan tenang menjelaskan konsep "pemberi kehidupan" kepada semua orang, "Menurut aturan dan tingkatan, 'kelahiran' lebih tinggi dari 'penempaan artefak', jadi sebagai roh pedang, aku bisa 'hidup' setelah bilah pedangku pecah. Sulit dikatakan keberuntungan atau kutukan... Meskipun aku sadar, aku tidak bisa berinteraksi dengan apa pun di dunia ini."

Sambil berbicara, Zhichun menggerakkan anggota badan boneka kayunya, seolah-olah mencoba membiasakan diri dengan tubuhnya, "Ini adalah boneka pelayan pedang buatan tangan Yang Mulia Wei Yun semasa hidupnya, hampir sepenuhnya miniatur versi manusia sungguhan. Orang-orang gaoshan memang pengrajin yang sangat terampil. Kemudian boneka kayu ini dijadikan persembahan kuburan dan diletakkan di makamnya. Dia meninggalkan rahasia kelahiranku dan cara menggambar mantra rumput jantung di boneka kayu ini. Ketika aku mencari tubuh artefak sebelumnya, aku tanpa sengaja menemukannya. Saat itu aku tidak tahu untuk apa mantra rumput jantung itu. Setelah mendapatkan tubuh artefak baru, aku mengikuti instruksi dan menggambar mantra rumput jantung itu di boneka ini. Aku tidak menyangka ini adalah jalan keluar terakhir yang ditinggalkan ayah Wei Yun untukku."

"Setelah diserang balik oleh ritual Yinchen di laut, aku kehilangan tubuh artefakku lagi dan mengira aku akan mati. Akibatnya, begitu aku membuka mata, aku merasuki tubuh boneka ini. Pesan yang diberikan Yang Mulia kepadaku mengatakan bahwa ras gaoshan akan punah. Sebagai Tian'er terakhir, pedang yang dia tempa, berhasil atau tidak, akan mudah diincar orang. Seratus delapan tubuh artefak itu kemungkinan besar tidak akan bisa bertahan lama. Jika tubuh pedangku sendiri rusak dan aku benar-benar tidak punya jalan keluar, aku masih bisa merasuki kayu dan berbicara dengan orang lain."

Informasi dalam perkataannya terlalu banyak. Untuk sesaat, mobil lapangan masih melaju cepat mengikuti urat nadi bumi, tetapi otak banyak elit petugas lapangan di dalam mobil sudah penuh sesak.

Sheng Lingyuan tiba-tiba bertanya, "Apa yang spesial dari pemberian kehidupanmu?"

Ekspresi Zhichun sedikit berkedip.

"Proses pemberian kehidupanmu pasti ada yang spesial," kata Sheng Lingyuan dengan tegas. Di depannya muncul pemandangan Wei Yun berlutut di bawah tahta, memberitahunya bahwa roh pedang telah mati.

Kenangan masa lalunya yang terbakar menjadi abu di jurang yang tak berujung tiba-tiba muncul kembali. Lautan kesadaran Sheng Lingyuan terasa seperti meledak oleh peluru "mithril" itu, sakit kepala yang hebat membuatnya kehilangan penglihatan sejenak.

Sheng Lingyuan mengabaikan sakit kepala sebelah yang biasanya membuatnya patuh itu, dan tanpa menyerah bertanya, "Apa perbedaanmu dengan roh artefak lainnya?"

Pasti ada, kalau tidak Wei Yun tidak mungkin tahu jelas, namun berani menipu dan menyembunyikannya dari kaisar—sumpah darah tidak mengizinkannya.

Zhichun: "Aku..."

Saat itu, suara tiba-tiba terdengar dari bagian belakang mobil yang selama ini sunyi, "Apakah Pangeran Wei Yun benar-benar bunuh diri?"

Zhichun tersentak, liontin penunjuk jalannya hampir melenceng.

Yan Qiushan seperti orang asing yang tidak cocok, menyusut sendirian di bagian belakang mobil, tatapan dingin terpancar dari wajahnya yang seperti patung perunggu, membeku dengan kaku pada Zhichun yang tidak berani menatap matanya.

"Siapa yang mengambil pecahan pedang dari markas besar? Mengapa kau bersembunyi?"

Zhang Zhao membuka mulutnya, "Pemimpin Yan..."

Yan Qiushan melayangkan tatapan tajam, Zhang Zhao langsung mengenang mimpi buruk ujian SMP yang gagal, lidahnya otomatis terbelit, dan dia secara refleks memasukkan ekornya.

"Dia... dia tidak bunuh diri, dia mati karenaku," Zhichun terdiam lama, akhirnya mengucapkan kalimat itu, "Pemberian kehidupan... pemberian kehidupan harus menukar nyawa dengan nyawa, saat menempa artefak, harus ada orang yang dikorbankan ke tungku."

Alat anti-resonansi berbunyi untuk putaran kedua, suara tenang dan menenangkan samar-samar berubah menjadi lagu perang seperti genderang perang, pukulan genderang menghantam gendang telinga orang.

Kekuatan teknologi modern jelas sangat diremehkan. Sakit kepala sebelah yang biasanya menyiksa Sheng Lingyuan hingga kehilangan akal dan hanya ingin membenturkan kepalanya ke dinding, samar-samar juga sedikit ditekan, membuatnya menggertakkan gigi dan mempertahankan sedikit kejernihan, "Apa syaratnya?"

Mengapa kayu bulu emas gagak secara default menganggap roh pedang ini sebagai keturunan langsung Wei Yun?

"Asal yang sama," kata Zhichun pelan, "Tubuh asliku adalah orang gaoshan, jadi Yang Mulia Wei Yun sendiri yang berkorban ke tungku, menukar nyawanya dengan hidupku."

Yan Qiushan tiba-tiba tertawa, sambil tertawa dia mundur, mundur ke pintu belakang mobil lapangan.

"Tapi, apa hubungannya ini dengan mengapa kau tidak datang mencari kami?" tanya Zhang Zhao dengan bingung.

Gu Yuexi berkata pelan, "Jadi pecahan pedang dari markas besar juga kau ambil sendiri."

"Ah? Zhichun sendiri... tapi kenapa? Mungkinkah bilah pedangnya bisa diperbaiki?" Zhang Zhao semakin bingung, menunjuk Yan Qiushan, "Kalau begitu kau seharusnya datang mencari kami, pemimpin Yan masih punya sepotong..."

Dia mengatakan ini, tiba-tiba menyadari, tangannya yang menunjuk Yan Qiushan membeku di udara.

Zhichun mengambil pecahan dari markas besar, bukan untuk memperbaiki bilah pedangnya, tetapi untuk mencegah Yan Qiushan menemukan cara untuk memperbaiki bilah pedangnya.

Saat itu, tanah di bawah kaki mereka tiba-tiba terasa hidup dan bergelombang.

Liontin di tangan Zhichun tiba-tiba bergerak, memutuskan salah satu jari boneka kayu, dan terbang lurus keluar. Gu Yuexi gagal menangkapnya. Benda itu seperti seberkas cahaya hampa, dengan mudah menembus kaca antipeluru mobil lapangan dan mengebor ke bawah tanah. Tanah yang tadinya datar tampak berubah menjadi rawa besar, menelan liontin itu dalam satu gigitan, dan tetesan-tetesan merkuri merembes keluar.

Suara iblis ras Bayangan yang kadang pria, kadang wanita, kadang tua, kadang muda, datang dari segala arah. Dalam kegelapan, seolah-olah ada banyak orang berbisik pada saat yang sama: "Trik kecil..."

"Trik kecil..."

"Yang Mulia..."

"Yang Mulia Kaisar Manusia..."

"Yang menyegel Chiyuan adalah tulang Zhuque..."

"Tulang Zhuque... tiga puluh enam..."

"Tiga puluh enam..."

"Mengapa kau ingin menggunakan sehelai bulu patah untuk menipuku?"

Kali ini, tidak hanya Gu Yuexi yang mendengar sebutan ras Bayangan, tetapi semua petugas lapangan yang belum sadar dari cerita Zhichun, sekali lagi menoleh ke Sheng Lingyuan dengan tercengang.

Pengalaman magis macam apa ini!

Sheng Lingyuan duduk dengan tenang di kursi penumpang depan, sikunya bertumpu pada jendela di samping, dan dengan acuh tak acuh menekan pelipisnya.

Dia seperti ilusi yang terlempar ke dunia nyata setelah pergeseran ruang dan waktu.

Tanpa melihat iblis ras Bayangan itu, dia mengulurkan tangan dan mengangkat boneka kayu Zhichun, bertanya dengan lembut, "Karena roh pedangnya utuh, pedangmu yang patah sebenarnya bisa diperbaiki, bukan? Hanya perlu mengumpulkan semua pecahan tubuh pedang, darah dan tulang orang gaoshan... dan seorang keturunan orang gaoshan yang bersedia menukar nyawanya untuk mengorbankan diri ke tungku."

"Kau..." Zhichun menatapnya dengan curiga, "Kau..."

Sheng Lingyuan mengambil tangan kecilnya, jari kayu yang patah yang terlempar ke sudut terbang sendiri dan diperbaiki dengan rapat oleh kabut hitam. Dia bertanya dengan hampir ramah, "Bukan begitu?"

Zhichun ragu-ragu dan mengangguk, "Secara teori memang..."

Lalu dia melihat Sheng Lingyuan tersenyum.

Zhichun tidak tahu bagaimana menggambarkan senyum itu. Tidak seperti senang, juga tidak seperti senyum pahit. Seolah-olah dia telah melihat sekilas semua kisah absurd di dunia sejak Pangu menciptakan langit dan bumi, dan tidak bisa menahan tawa.

"Begitu rupanya," kata Sheng Lingyuan, menyerahkan boneka Zhichun kepada anggota Fengshen di sebelahnya dengan hati-hati.

Begitu rupanya.

Hanya garis keturunan yang sama yang layak untuk dikorbankan, dan saat itu, di dunia ini hanya tersisa sedikit darah Zhuque di jantungnya. Tidak heran Wei Yun menyembunyikan hal ini, terang-terangan menipu kaisar, tetapi sumpah darah tetap diam seperti ayam... Sumpah darah menganggap penipuannya sebagai perlindungan.

Yang menahan Chiyuan adalah jantungnya dan garis keturunan Zhuque, formasi itu adalah tulang Zhuque. Ketika dia melompat turun, dia kebetulan membawa serta sisa-sisa Pedang Iblis Surgawi.

Langit dan bumi adalah tungku, pedang, tulang, darah, dan korban hidup berkumpul, tepat untuk menempa ulang.

Bagaimana mungkin tulang burung mati melahirkan roh?

Bagaimana mungkin roh burung api terhubung dengan logam?

Penjaga api apa... penjaga api apa...

Tiga ribu tahun, hidup dan mati dalam satu putaran, orang-orang lama bertemu tetapi tidak saling mengenali.

Ternyata di dalam kenangan lama di kabut iblis hati, benar-benar ada sepasang mata orang transparan.

Ternyata...

Segala sesuatu yang terjadi "sebelum kematiannya" ketika jantungnya terkubur di jurang menyerbu dengan dahsyat, seketika menyapu jantung palsu yang dililit asap hitam di dada Sheng Lingyuan. Angin dingin Jiangzhou seolah-olah bisa dengan mudah menembusnya.

Dia awalnya adalah bayangan hampa yang melayang di dunia fana, menyaksikan segala suka dan duka dari seberang sungai. Tiba-tiba dia terdegradasi ke dunia manusia, dan dia merasakan dingin dan sakit yang sudah lama hilang.