BAB 112

"Ini sungguh luar biasa!" seru Wang Ze dengan suara menangis kagum, "Kalau saja aku tidak hampir mati, aku pasti sudah merekamnya, pasti akan viral di media sosial... Jadi, apa yang harus kita lakukan?"

Kepala Xiao akhirnya berteriak hingga suaranya serak, "Kemampuan sampah macam apa ini!"

Dinding yang runtuh semakin menekan Xuan Ji ke bawah, hampir membuatnya kehabisan napas, "Lao Xiao, bukankah kau ahli petir! Pikirkan sesuatu!"

Xiao Zheng meraung, "Lihat kepalaku, permintaan tidak masuk akalmu itu manusiawi?!"

Jika ahli petir bisa mengisolasi diri, seorang pria tampan yang selama ini bergaya sopan dan menahan diri, tidak mungkin sekarang berkepala plontos?

Saat itu, sebuah suara menyela, "Minggir."

Wang Ze menoleh dan menemukan bahwa yang berbicara adalah Yan Qiushan. Tiba-tiba, dia seperti anak malang yang baru saja dipukuli di luar dan menemukan ayahnya, air matanya hampir menetes, "Pemimpin Yan!"

"Dan jie dan yang lainnya menunggu di bawah, bantuan Baoyu sudah tiba, bagian bawah tidak perlu dikhawatirkan, utamakan diri kalian sendiri." Lift sudah berhenti, jalur darurat hanya berupa tangga curam. Yan Qiushan tidak memiliki sayap, jadi jelas dia naik tangga. Luka dalamnya belum sembuh benar, saat ini dia terengah-engah. Tanpa basa-basi, dia menepis Wang Ze yang seperti burung unta menyembunyikan kepala, "Jangan banyak bicara, mendekatlah semua, cepat! Direktur Xuan, aku butuh logam, bisakah kau pinjami aku beberapa koin—"

Tidak sempat berbicara lebih lanjut, gedung mulai berderit.

Xuan Ji segera mengerti maksud Yan Qiushan. Mungkin takut koinnya tidak cukup, dia mengulurkan satu tangan, dan setengah pedang berat muncul di telapak tangannya. Dia melemparkannya ke arah Yan Qiushan di udara. Begitu setengah besar pedang itu keluar, seluruh tubuh Xuan Ji menjadi jauh lebih samar, tampak agak transparan.

Jika bukan karena sudah tidak ada tempat untuk menghindar dan mereka berdesakan, para petugas lapangan pasti sudah melarikan diri ke segala arah. Saat pedang itu terbang mendekat, semua orang tanpa sadar memejamkan mata sejenak. Prasasti kuno terukir di bilah pedang, dan kedua sisinya memancarkan cahaya dingin yang menusuk tulang di bawah kilatan petir. Meskipun hanya setengah bilah pedang, aura membunuh yang berat dan menakutkan hampir menghancurkan ruang. Pada saat itu, bahkan inti iblis dan aura darah yang memenuhi langit pun tertekan.

Pupil mata Zhichun menyusut tajam. Di seluruh gedung, semua peralatan logam, baik pedang maupun ornamen, semuanya bergetar dan mengeluarkan dengungan—

Itulah Pedang Iblis Surgawi yang legendaris, yang konon bisa menebas langit dan membunuh bumi.

Pedang iblis kuno yang ganas dan menakutkan itu berhenti tegak di samping tangan Yan Qiushan, cahaya dinginnya seolah-olah membekukan napasnya.

Namun, pada saat itu, warisan seni menempa logam di tubuh Yan Qiushan tiba-tiba bergerak sendiri. Melaluinya, ia berkomunikasi dengan pedang kuno yang ganas itu dengan bahasa yang tidak terdengar. Entah itu ilusinya atau bukan, aura membunuh di pedang itu langsung menghilang, dan anehnya menjadi ramah.

Yan Qiushan dengan ragu-ragu mengulurkan tangan. Begitu dia menyentuh bilah pedang, logam di bilah pedang itu langsung memanjang dan melebar sesuai keinginannya, berubah menjadi membran logam raksasa yang membungkus semua orang, termasuk ubin lantai di bawah kaki mereka. Kemudian, membran itu menutup dari segala arah, membentuk bola yang menghalangi pandangan.

Wang Ze tercengang, "Operasi macam apa ini?"

Belum selesai dia berbicara, Xuan Ji mengulurkan tangan dan membuat gerakan menarik ke luar—bola logam itu terbuat dari bilah Pedang Iblis Surgawi, jadi sama saja dengan bagian tubuhnya, bisa bergerak sesuai keinginannya. Dengan tarikan lembut darinya, bola yang berisi sekelompok besar orang itu terbang melayang dan langsung menukik ke dalam jaringan listrik.

Wang Ze berteriak "ah" dengan suara yang tidak sia-sia, semuanya masuk ke telinga Direktur Xiao, "Jadi, apa gunanya benda ini kalau kita mati dengan mata tertutup? Kalian berdua sungguh sangat manusiawi!"

Sejak kepalanya tidak lagi terlindungi rambut, Xiao Zheng terutama tidak tahan kebisingan, otaknya hampir terguncang keluar dari lubang telinganya, "Bola logam adalah benda ekuipotensial, di dalam benda ekuipotensial kau tidak bisa tersengat listrik, apa yang kau lakukan di SMP!"

"Membaca novel fantasi untuk meningkatkan kemampuan profesional!" seru Wang Ze, "Kemampuan khususku terbangun lebih awal, siapa tahu setelah dewasa bisa lolos dari ujian masuk perguruan tinggi tapi tidak bisa lolos dari sambaran petir! Ah! Dewi Kwan Im, Kaisar Langit, Buddha Tathagata, Lao Tzu..."

Suara petir yang membakar menginterupsi Wang Ze yang sedang menyebutkan nama semua dewa dan Buddha. Bola logam itu dengan berani menggelinding ke dalam jaring listrik. Lapisan logam tipis menghalangi pandangan, tetapi tidak bisa menghalangi suara. Para petugas lapangan yang dengan sempurna menjalankan tugas barisan belakang mereka telah menjadi pahlawan, kembali menjadi manusia biasa, dan berteriak serempak, seolah-olah berlomba keras dengan suara petir yang membakar.

Saat berikutnya, bola logam itu tampak hancur oleh teriakan mereka. Angin malam yang membawa bau darah tiba-tiba menyerbu masuk. Para petugas lapangan berteriak sejauh tiga ratus meter, saling bertukar pandang, dan menyadari bahwa mereka selamat melewati jaring listrik itu!

Belum sempat Wang Ze mengagumi bahwa ilmu pengetahuan dan teknologi adalah kekuatan produktif utama, dia merasakan ada yang tidak beres di bawah kakinya—dia melihat ke bawah dan menyadari bahwa mereka telah meninggalkan gedung dan sedang tergantung di udara di luar lantai tiga puluh enam!

"Tunggu," Xiao Zheng adalah yang pertama sadar, menutupi telinganya yang hampir tuli, "Jangan berteriak dulu, kita tidak jatuh!"

Seseorang bersuara dari bawah kaki mereka, "Ja-jangan... bergerak!"

Baru saat itulah para petugas lapangan menyadari bahwa ubin batu di bawah kaki mereka ditahan oleh sayap Xuan Ji yang terbentang.

Wang Ze melihat ke bawah dengan gentar, "Direktur Xuan, berapa beban maksimummu?"

Xuan Ji menarik kembali bilah pedangnya dan mengeluarkan sepatah kata dari sela-sela giginya, "Aku bukan lift, terima kasih!"

Saat itu, suara baling-baling terdengar. Beberapa helikopter, dengan risiko tersambar petir, benar-benar kembali.

Xuan Ji: "Siap!"

Para petugas lapangan khusus yang ditinggalkan sebagai barisan belakang tentu saja adalah yang terbaik dari yang terbaik. Pada saat Xuan Ji dan tangga tali helikopter bersilangan, mereka dengan cepat dan tertib memanjat tangga.

Yan Qiushan, yang terakhir memegang tangga, baru saja meraihnya ketika seberkas petir menyambar seperti pedang baja. Kecuali beberapa rekan yang tidak berambut, semua orang rambutnya berdiri tegak. Xuan Ji dan helikopter menghindar ke dua arah yang berbeda secara bersamaan, dan petir nyaris mengenai lempengan batu yang jatuh.

Seseorang berteriak di tengah kebisingan yang terus bergema, "Gedung—akan—runtuh—!"

Bayangan melintas di atas kepala mereka. Di atas lantai tiga puluh enam, gedung markas besar yang sudah melewati batasnya runtuh dari titik kerusakannya seperti pensil yang patah.

Puncak yang bergoyang-goyang tertiup angin dan hujan sudah menjadi hitam hangus. Karena formasi suhu konstan rusak, ia sudah membeku!

Helikopter terbang keluar dengan panik. Para petugas lapangan yang tergantung di luar tidak bisa membuka mata, hanya bisa mati-matian memegang tangga. Zhichun, yang dipeluk erat oleh Yan Qiushan, tiba-tiba bersuara, "Direktur Xuan, tunggu... dia mau ke mana?"

Yan Qiushan dengan susah payah membuka matanya—melihat Xuan Ji dengan nekat terbang menuju gedung yang sudah patah separuh itu!

Sheng Lingyuan telah sepenuhnya berubah menjadi bayangan, dengan cepat melesat melalui jalur darurat. Batu-batu dan pasir terus berjatuhan, semuanya terpental oleh kabut hitam di sekelilingnya. Dia mengabaikannya, hingga sebuah lempengan baja yang bertuliskan "Dikerjakan, Lindungi Cagar Budaya Pohon Kuno" terbang ke arahnya.

Sheng Lingyuan menahan lempengan isolasi yang compang-camping itu dengan satu tangan. Baru saja dia hendak menepisnya, tiba-tiba dia merasakan sesuatu. Tatapannya menajam... Ada aura kuno yang familiar di lempengan baja itu!

Benda itu selalu membungkus pohon mati di lobi. Konon, ketika Bi Chunsheng menggunakan ritual Yinchen untuk memanggil tubuh inkarnasi rumput penghubungnya, pohon mati itu menarik petir yang menghancurkan formasi di lobi. Formasi itu sedang "direnovasi". Oleh karena itu, setiap kali dia datang ke Biro Pengendalian Anomali, dia selalu masuk dari helipad atau langsung naik dari garasi, dan tidak pernah berkesempatan pergi ke lobi yang tertutup.

Dari pecahan lempengan baja pelindung itu, Sheng Lingyuan setidaknya merasakan sisa-sisa aura enam atau tujuh jenis formasi, salah satunya sangat familiar... Susunan formasi itu sangat rumit dan cerdik, hampir sempurna tanpa celah, menyembunyikan isinya tanpa meninggalkan jejak aura sedikit pun.

Ternyata formasi sebesar itu berhasil menipunya tepat di bawah hidungnya.

Sheng Lingyuan tidak tahu apakah karena tiga ribu tahun telah berlalu dan banyak orang berbakat baru bermunculan, tetapi berdasarkan pengetahuannya, ahli seperti itu hanya mengingatkannya pada satu orang...

Dan Li.

Dan pohon mati yang aneh itu.

Seluruh gedung Biro Pengendalian Anomali dibangun dengan pohon besar itu sebagai akarnya. Asal-usulnya tidak jelas, tidak diketahui apakah ditanam oleh manusia atau tumbuh sendiri. Pagar pelindung di sekitarnya bertuliskan bahwa itu adalah tumbuhan dengan volume terbesar yang masih ada. Karena terlalu tinggi, ia telah berkali-kali tersambar petir. Iklim Yong'an kering, dan badai petir sangat mudah menyebabkan kebakaran, tetapi entah mengapa, lereng-lereng bukit di sekitarnya telah beberapa kali terbakar oleh api bawah tanah yang dipicu oleh petir, hanya pohon ini yang selamat.

Saat ini, daun-daun hijau kecil menutupi seluruh batang kayu mati, aroma tumbuhan yang menyegarkan menyebar ke segala arah. Pohon itu terus mengembang, dan di tempat yang dilewatinya, tanaman hijau dan bunga-bunga hiasan berjatuhan di mana-mana.

Tumbuhan lain akan langsung tersedot menjadi jerami kering begitu bersentuhan dengan dahan pohon yang mengembang, sementara dahan yang sama tidak akan menumbuhkan dahan serupa.

Sheng Lingyuan mengangkat tangan dan menepis dahan yang menyapu wajahnya. Terlihat di dahan yang sama itu, empat jenis bunga—kamelya, melati, anthurium, dan anggrek—mekar dengan aneh, berwarna-warni dan cerah bertabrakan dengan kabut hitam di telapak tangannya. Bunga-bunga segar itu berubah menjadi gumpalan asap hijau dan terbang dengan aura iblis yang menyeramkan—Sheng Lingyuan, di tengah asap hijau yang berputar-putar, berteleportasi ke lobi lantai pertama.

Lobi yang biasanya tidak terasa sesak meskipun puluhan ribu orang keluar masuk kini berantakan, dipenuhi akar pohon yang mengerikan. Pecahan-pecahan lempengan baja pelindung yang bergambar formasi misterius berserakan di mana-mana, hampir tidak ada tempat untuk berpijak.

Sheng Lingyuan dengan ringan menginjak kabut hitam dan melayang di udara. Belum sempat dia berdiri tegak, dia mendengar tawa rendah yang familiar.

"Yang Mulia Kaisar Manusia," suara itu bergema di gedung yang berguncang diterpa badai, "Lama tak jumpa."

Saat itu, Sheng Lingyuan merasa seluruh darah di tubuhnya membeku.

Itu adalah suara yang dia dengar tiga ribu tahun lalu, di ujung ibu kota iblis yang berlumuran darah... suara Raja Iblis Jiu Xun!

"Waktu benar-benar berlalu secepat kilat," kata suara Jiu Xun dengan nada suram, datang dari segala arah, satu kata dari timur, satu kata dari barat, suaranya seperti satu orang, tetapi arah setiap kata tidak seragam, dan tampaknya seperti banyak orang berbicara sekaligus, "Betapa agungnya Yang Mulia Kaisar Manusia yang dulu sekali menyerukan, seluruh dunia menjawab? Semua ras manusia, ras mirip manusia... dan bahkan para iblis pengkhianat itu, semuanya mengikuti jejakmu. Seluruh penjuru dunia, semuanya adalah anjing peliharaanmu yang meneriakkan 'Hidup Yang Mulia'. Sekarang, Yang Mulia bahkan sama malangnya denganku... tch, Sheng Xiao, gelombang pasang manusia mengangkatmu tinggi-tinggi, hanya untuk suatu hari menjatuhkanmu dengan keras. Di Chiyuan, apakah jatuhnya terasa sakit?"

Di dalam gedung, berbagai alarm berbunyi dengan liar, suara manusia bercampur aduk, suara guntur menyertai suara retakan dari titik-titik runtuh... semua suara bising itu mengganggu. Sheng Lingyuan menggigit ujung lidahnya dengan lembut, dengan paksa menenangkan pikirannya yang bergejolak, dan memusatkan perhatian pada telinganya.

Sesosok bayangan putih melintas cepat di sampingnya. Sekilas, bayangan putih itu tampak seperti pena laser yang bergerak liar, menyapu dinding secara acak, jalurnya tidak beraturan, kadang mendekat, kadang menjauh, tidak berhenti sedetik pun, matanya pun tidak bisa mengikutinya.

Namun, Sheng Lingyuan secara naluriah merasa bahwa lawannya tidak bergerak tanpa tujuan. Angin lemah menyapu pelipisnya, dan dia merasakan aliran aura samar di sekitarnya. Saat bayangan putih itu bergerak, tampaknya ia sedang dengan tenang menggambarkan bentuk formasi, sangat tersembunyi, dan sedikit familiar.

Formasi?

Formasi apa?

Sheng Lingyuan bertanya dengan tenang, "Kau ini apa?"

Bayangan putih itu tertawa, "Kau terkubur lama di bawah lahar, jadi pelupa, ya? Bahkan orang lama pun tidak kau kenali."

Sambil mencari jejak yang tertinggal, Sheng Lingyuan sedikit melengkungkan alisnya, "Ini benar-benar aneh. Aku, seorang diri selama tiga ribu tahun, belakangan ini tiba-tiba memiliki banyak kenalan lama tanpa alasan. Sembarang kucing atau anjing muncul dan mencoba mengaku sebagai kerabat..."

"Kenapa," katanya, dan seberkas energi hitam tiba-tiba terbang keluar dari telapak tangannya, "datang untuk meminta uang Tahun Baru?"

Namun, bayangan putih itu terlalu cepat. Energi hitam itu menghilang ke dalam dinding, tidak mengenai sasaran, malah merobohkan dinding yang tidak menahan beban.

"Tiga ribu tahun sejak perpisahan di Menara Gouyue," bayangan putih itu menghela napas, "Yang Mulia Kaisar Manusia, benarkah tidak ingat? Kalau begitu, lihatlah baik-baik lagi."

Tiga kata "Menara Gouyue" membuat mata Sheng Lingyuan berkedut. Dia tidak sempat berpikir lebih jauh, dan sudah berteleportasi sepuluh meter jauhnya secara naluriah. Pada saat yang sama, tempat dia berdiri tadi tiba-tiba muncul pusaran angin tanpa alasan. Angin itu berubah menjadi ribuan pedang, berputar seperti mesin penggiling daging, melesat "wuu" di depannya, nyaris memotong sehelai rambut panjang Sheng Lingyuan yang terangkat, lalu menghilang begitu saja.

Sebuah akar pohon sebesar pelukan orang dewasa menembus ubin lantai, langsung mengangkat Sheng Lingyuan tinggi-tinggi dari tanah ke udara. Anehnya, akar pohon itu juga penuh dengan daun dan bunga!

Daun dan bunga aneh itu otomatis rontok begitu terkena udara, menembak ke arah Sheng Lingyuan seperti hujan anak panah. Kabut hitam tebal menyelimuti seluruh tubuh Sheng Lingyuan, menahan rapat-rapat bunga dan daun itu di luar tubuhnya.

Namun, hal aneh terjadi. Bunga dan daun itu tidak hanya tidak takut pada energi iblisnya, tetapi malah menelan kabut hitam itu seperti nutrisi, dengan rakus. Akar yang terangkat tinggi mengeluarkan erangan rendah seperti desahan, dan membengkak beberapa meter.

Sheng Lingyuan melihat dengan jelas formasi di tanah, dan tiba-tiba terpana. Ingatan lama tiba-tiba kembali—

Itu adalah... tiga ribu tahun lalu, pertempuran terakhir yang dihadapi pasukan besar umat manusia sebelum menyerbu istana Raja Iblis.

Sejak awal kekacauan di Jiuzhou, setelah Raja Iblis keluar dari Chiyuan, dia bergerak ke utara dengan kekuatan yang tak terbendung, dan dunia manusia sepenuhnya menjadi alam iblis. Ibu kota iblis yang baru saat itu bernama "Kota Suci"—terletak sekitar seratus lima puluh kilometer barat daya Yong'an saat ini—di kota itu terdapat "Aula Feishen", yang merupakan istana Raja Iblis.

Berbeda dengan gaya istana umat manusia yang luas dan kokoh, lebih dari sembilan puluh persen wilayah istana Raja Iblis adalah hutan lebat, dengan tiga ratus enam puluh formasi besar saling tumpang tindih, di tengahnya berdiri sebuah bangunan tinggi yang menjulang ke awan, ujung atapnya yang melengkung tajam dan melengkung ke atas. Di malam bulan, jika dilihat dari luar formasi, bulan sabit pertama-tama terhubung dengan ujung atap, sehingga juga disebut "Menara Gouyue (kait bulan)".

Kelompok formasi di luar Menara Gouyue penuh dengan jebakan mematikan. Setiap langkah maju pasukan besar umat manusia harus dibayar dengan nyawa yang tak terhitung jumlahnya. Namun, orang-orang saat itu seperti serangga yang tidak memiliki kesadaran, tidak takut mati, hanya tahu untuk menyerbu maju gelombang demi gelombang.

Semua orang dikendalikan oleh semangat juang yang mengerikan itu, termasuk Sheng Lingyuan sendiri.

Tiga hari menerobos formasi di luar Menara Gouyue, seratus ribu manusia tewas. Kota suci yang begitu besar, mayat-mayatnya bahkan tidak bisa ditumpuk dengan rapi, saling bertumpuk lapis demi lapis. Saat itu sekitar Festival Perahu Naga, panas musim panas meningkat, ular dan serangga aktif, tetapi di sekitar seratus li di sekitar Kota Suci, bahkan burung pun tidak berani mendarat. Aura kematian yang berkeliaran tanpa menghilang melekat pada Pedang Iblis Surgawi, menunjuk ke musuh terakhir.

Pedang itu seperti boneka, dan orang yang memegang pedang juga boneka.

Dua puluh tahun yang tak tertahankan untuk dikenang, dari Kaisar Manusia hingga prajurit rendahan di garis depan, tidak ada yang tahu bagaimana mereka selamat.

Selama tiga hari penuh, pasukan besar umat manusia akhirnya merobek kelompok formasi di luar Menara Gouyue dan terlibat dalam pertempuran jarak dekat dengan para penjaga iblis yang terakhir bertahan.

Pertempuran terakhir di luar Menara Gouyue, Sheng Lingyuan masih mengingatnya hingga kini.

Orang yang jatuh ke dalam formasi itu seolah-olah jatuh ke dalam dunia yang tak terbatas. Banyak benda spiritual bawaan muncul dalam formasi—Kun dan Peng yang luas tak bertepi, Hou yang rambut dan janggutnya berkibar marah, Taowu bertubuh harimau berkepala manusia, naga yang membalikkan awan dan menutupi hujan, Zhuque yang mengenakan api... semuanya adalah roh sejati yang telah ditelan oleh Raja Iblis. Tubuh fisik mereka telah mati, tetapi kemarahan dan kekuatan sihir masing-masing masih tertinggal dalam formasi, digunakan oleh Raja Iblis.

Formasi itu disebut "Formasi Kembali ke Satu", dan pusat formasinya adalah Raja Iblis sendiri.

Hanya dia seorang diri di dunia yang bisa menggunakannya, karena orang lain tidak memiliki nafsu makan sebesar itu!

Formasi Kembali ke Satu menghisap energi iblis surgawi dari tubuh Sheng Lingyuan, dan pada saat yang sama, dengan cepat merambat ke atas dari dasar gedung Biro Pengendalian Anomali, dari atas sudah tidak terlihat dasarnya.

Ketika Xuan Ji turun, dia menemukan naga emas itu sudah merayap seperti tokek ke lantai sebelas, terbaring sekarat di sana. Bau amis darah yang pekat dan familiar menusuk alisnya. Dia tidak bisa melihat apa pun di bawah.

"Ya, bukankah itu Formasi Kembali ke Satu?" kata roh jahat yang tampaknya berasal dari alam bawah sadar kolektif umat manusia dengan suara pelan, "Tapi bukankah aku sudah mati?"

Mengikuti koneksi "sumpah gunung dan laut", Xuan Ji melompat turun dan langsung menabrak formasi, tepat mendengar kalimat itu.

Hatinya tiba-tiba mencelos: Formasi Kembali ke Satu?