BAB 123

"Apa katamu?" Sebelum Xuan Ji mengangkat telepon, dia sama sekali tidak menyangka Xiao Zheng menghubunginya dengan mendesak karena urusan Departemen Penanganan Akhir, "Siapa yang mengunggah barang apa ke internet?"

"Seharusnya Luo Cuicui, yang diunggah adalah berbagai video aneh yang campur aduk antara benar dan salah," kata Xiao Zheng dengan suara berat, "Pagi ini, internet ramai membahas tentang tanaman yang tumbuh di luar musim, diselingi dengan berita tentang kematian aneh para penganut sekte Benzhen itu. Untungnya, berita kematian itu tidak terlalu heboh karena terlalu aneh, tidak ada yang menganggapnya serius, dan orang-orang kita sudah menekannya—tetapi masalah tanaman ini tidak bisa ditekan, semua orang bisa melihatnya. Awalnya, orang mungkin hanya untuk bersenang-senang, saling mengirim foto tanaman mutan di sekitar rumah mereka, seperti mengumpulkan katalog tumbuhan, tetapi kemudian ada beberapa hal yang mulai berubah. Buka videonya."

Xuan Ji menyandarkan ponselnya dan melakukan panggilan video.

Terlihat ruang konferensi penuh dengan staf Departemen Penanganan Akhir yang sibuk.

"Direktur, lihat ini!" terdengar suara Ping Qianru di telepon, "Ada video ini, mungkin benar."

Itu adalah video pendek yang viral di internet. Direkam oleh orang-orang di jalan dengan ponsel, kameranya sangat goyang. Terlihat di tengah gedung tinggi, kira-kira di lantai sepuluh, tiba-tiba terjadi ledakan. Bola api menghantam dan menghancurkan jendela, menyemburkan kobaran api ke udara.

Yang mengerikan, bagian luar gedung dipenuhi dengan sulur tanaman merambat. Tanaman merambat itu awalnya tumbuh di jalur hijau di depan gedung, tetapi pada malam sebelumnya tiba-tiba tumbuh dengan sangat cepat, menjalar ke atas gedung, menutupi jendela penghuni lantai bawah. Sulur di bagian atas tepat mencapai lantai tempat ledakan terjadi dan langsung terbakar. Sulur-sulur itu langsung menjadi pemicu api, dan kobaran api yang menyembur menyebar ke seluruh tanaman merambat, dalam sekejap hampir membentuk totem berwarna merah keemasan di luar gedung, dan api langsung menelan seluruh gedung.

Suara latar belakang video sangat kacau, di tengah teriakan "cepat hubungi 119" dan "sialan" yang bersahutan, tiba-tiba seseorang berteriak, "Ada yang melompat dari gedung!"

Kamera langsung terangkat ke atas, tepat menangkap sosok seseorang melompat dari jendela lantai sepuluh, terbungkus api, menghantam tanah seperti meteor.

"Berhenti, berhenti di sini!" begitu Xiao Zheng bersuara, Ping Qianru langsung menghentikan gambar.

Dalam gambar video, terlihat jelas bahwa yang melompat adalah manusia, tetapi bayangan yang menempel di dinding bukanlah bayangan manusia—bayangan itu memiliki anggota tubuh yang hampir sama panjang, sepasang telinga binatang di atas kepala, dan tiga ekor besar yang tidak bisa diabaikan di belakangnya.

Bahkan jika sudut cahaya bisa mengubah bentuk bayangan manusia, bagaimana dengan telinga dan ekor itu?

Xiao Zheng melihatnya, dan pada saat yang sama, miliaran pasang mata yang membuka video itu tentu saja juga melihatnya.

Selalu ada orang yang bermata tajam. Tidak sampai dua menit, seseorang menyebutkan bahwa warna api tidak seperti kebakaran rumah biasa. Kemudian, bayangan aneh orang yang melompat dari gedung itu diambil gambarnya dan diteruskan berkali-kali, menimbulkan kehebohan besar—

"Bayangan ini palsu sekali, siapa yang mengeditnya?"

"Bukan, lihat video dan GIF-nya. Aku punya rekaman dari sudut lain, yang mau lihat PM."

"Hewan apa ini? Bentuk ekornya mirip kucingku."

"Chinchilla juga tidak punya tiga ekor!"

"Aku menemukan, kata kuncinya 'tiga ekor', di 'Kitab Pegunungan dan Laut' disebut 'Huan', katanya hewan ini punya 'satu mata tiga ekor'..."

"Di atas, 'Kitab Pegunungan dan Laut' itu terlalu mengada-ada."

"Balas yang di atas, bunga plum di sekolah kami hari ini mekar bersamaan dengan bunga lotus! Di kolam lotus ada banyak dahan kering dan lumpur, kami bahkan tidak mencuci lap di sana, bunganya sudah mati beberapa tahun, di musim dingin, di bawah nol derajat, tiba-tiba mekar! Apa yang mengada-ada dari 'Kitab Pegunungan dan Laut', sekarang bilang 'Daftar Dewa' pun aku percaya!"

Pendapat bermacam-macam, berbagai lelucon muncul di internet dalam sekejap. Beberapa murni dibuat-buat untuk meramaikan suasana, dan beberapa bahkan sangat mendekati kebenaran—organisasi sebesar Biro Pengendalian Anomali, bahkan dengan kerahasiaan yang ketat, tidak mungkin tanpa jejak setelah puluhan tahun, apalagi dengan aktivitas tinggi sekte-sekte rakyat dan sekte Benzhen yang bersembunyi di kegelapan memanfaatkan situasi...

Biasanya, dalam situasi seperti ini, metode penanganan konvensional adalah Departemen Penanganan Akhir menghubungi beberapa ahli berkemampuan khusus yang bersembunyi di antara orang biasa untuk mengajukan beberapa hipotesis yang saling bertentangan untuk mengacaukan situasi. Para ilmuwan rakyat dari berbagai aliran liar paling tidak tahan dengan pertengkaran. Begitu melihatnya, mereka pasti akan menggulung lengan baju dan ikut campur. Pada saat itu, para penonton akan dibuat bingung oleh istilah-istilah kabur dan logika rumit mereka. Akhirnya, mereka pada dasarnya akan memilih pihak yang paling enak dilihat dan menemukan penjelasan sendiri.

Namun, Departemen Penanganan Akhir mahir dalam hal ini, dan Luo Cuicui lebih mahir lagi.

Beberapa ahli berkemampuan khusus masing-masing memiliki bidang dan gaya sendiri. Hipotesis yang diajukan saat mengacaukan situasi pasti konsisten dengan kerangka pemikiran mereka sehari-hari. Orang yang membuat masalah tampaknya sangat mengenal mereka. Semakin banyak video kemampuan khusus dirilis dalam jumlah besar, membuat orang kewalahan, dan masing-masing memiliki fokus yang berbeda—secara khusus menghalangi beberapa arah penjelasan yang biasa digunakan para ahli.

Para ahli terdiam sejenak, dan topik pembicaraan di luar kendali.

"Aku ini pekerja sementara ya memang pekerja sementara," Xuan Ji menghela napas, "Siapa bilang 'departemen lap pantat' tidak punya nilai teknis..."

Sheng Lingyuan tiba-tiba berkata, "Berhenti."

"Tidak boleh berhenti di jalan tol..."

"Sst," Sheng Lingyuan menurunkan kaca jendela mobil, "Apa kau tidak mendengarnya?"

Pada saat yang sama, di markas sementara Yong'an, Yang Chao, yang sedang sibuk mengikuti Ping Qianru, tiba-tiba jatuh tanpa peringatan.

Wang Ze kebetulan lewat dan yang pertama bereaksi. Sambil berteriak memanggil petugas medis khusus, dia mengeluarkan beberapa pelindung mental dari tubuhnya dan menempelkannya ke tubuh Yang Chao tanpa peduli apa pun, "Apakah ini serangan mental? Dari mana asalnya? Menargetkan apa? Kepala Dan! Kepala Dan cepat lihat!"

Di tengah kekacauan, Xiao Zheng, yang sedang memegang telepon, belum sempat mendekat untuk memeriksa ketika dia melihat seorang staf dari bagian penjadwalan berlari terengah-engah masuk, "Direktur Xiao!"

Xiao Zheng putus asa, "Ada apa lagi?"

"Di seluruh wilayah negara kita, enam belas biro cabang secara bersamaan mengirimkan peringatan energi abnormal, mengatakan bahwa mereka mendeteksi gelombang suara yang mirip dengan 'gema suara' di wilayah mereka."

Xiao Zheng: "Hah?"

Xuan Ji mengabaikan aturan lalu lintas dan menginjak rem, "Apa?"

Kebisingan mobil menghilang, dan dengungan halus langsung menyentuh telinganya. Suara itu datang dari segala arah, di mana-mana.

Sheng Lingyuan memusatkan perhatian pada telinganya dan mendengarkan dengan seksama untuk waktu yang lama, "Masalah."

Masalah besar.

Dua puluh menit kemudian, biro-biro cabang di berbagai daerah hampir bersamaan memastikan sumber gelombang suara itu—berasal dari tumbuhan.

Pohon yang tumbuh liar, bunga yang mekar di luar musim, buah dan sayuran di rumah kaca, bahkan rumput liar di mana-mana... semuanya menjadi pengeras suara besar dan kecil.

Kaki Xiao Zheng sedikit lemas, "Isinya..."

Ping Qianru mengangkat kepalanya dari penganalisis gelombang gema suara, dan berkata dengan gemetar, "Apa kau tidak melupakan sesuatu... Ingatlah."

Peristiwa energi abnormal memang langka, tetapi ketika jangkauannya meluas ke seluruh negeri dan waktunya membentang hingga puluhan tahun, jumlah orang biasa yang pernah terlibat dalam peristiwa energi abnormal menjadi angka yang tidak bisa diabaikan. Sebagian besar dari orang-orang ini, setelah ditangani dan diubah ingatannya, pada dasarnya menjalani kehidupan yang tenang.

Namun tiba-tiba, para pemuda yang bermain ponsel di tempat tidur, para pejalan kaki di tengah jalan, para lansia yang keluar berjemur menikmati sinar matahari... berbagai macam orang, merasakan sesuatu yang mirip dengan jantung berdebar.

Kerabat dan teman di sekitar mereka melihat mereka tiba-tiba terdiam dengan bingung, lalu seperti boneka tali berjalan menuju tanaman terdekat dan menempelkan telinga mereka di atasnya.

Dalam suara "berdengung" tanaman, seolah-olah ada sesuatu yang berulang kali membujuk dan mengingatkan mereka: Apakah kau melupakan sesuatu? Coba pikirkan baik-baik... Pernahkah kau mendengar suara ini sebelumnya?

Tanaman mutan itu, monster mengerikan itu, para petugas lapangan Biro Pengendalian Anomali yang terbang tinggi... hal-hal yang pernah dihapus dari ingatan oleh suara dengungan ini, satu per satu, memecah segel.

Seiring dengan runtuhnya gedung Biro Pengendalian Anomali yang tersembunyi di pegunungan terpencil, segel rahasia yang ditambahkan di atasnya tiba-tiba terkoyak, dan makhluk aneh serta kemampuan khusus terpapar tanpa penutup di bawah cahaya langit.

"Apakah aku sudah gila? Kurasa aku pernah melihat seseorang mengendarai kerangka berbentuk kupu-kupu terbang di langit... Ingatan ini seperti tiba-tiba muncul di benakku!"

"Lumut di salah satu dinding rumahku berbeda dari dinding lain, aku selalu mengira itu hanya imajinasiku! Tadi aku tiba-tiba ingat, dinding itu pernah roboh!"

"Kurasa ingatanku telah dimanipulasi!"

Ingatan adalah fondasi seseorang menghubungkan masa lalu dan masa depan. Sampai batas tertentu, ingatan menentukan siapa seseorang.

Begitu kacau, dampaknya pada dunia mental seseorang hampir menghancurkan segalanya.

Awalnya, anomali iklim dan tumbuhan hanya membuat orang sedikit gelisah, tetapi karena tidak memengaruhi kehidupan, sebagian besar orang hanya ikut bermain-main dan meramaikan suasana, memperdebatkan masalah pemanasan global. Setelah berbagai video kemampuan khusus muncul dalam jumlah besar, opini publik yang tidak terarah secara bertahap menjadi gelisah, dan orang-orang mulai samar-samar menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Namun hingga saat ini, pemahaman yang melekat masih cukup mengakar, gelisah tetap gelisah, tetapi tidak mudah untuk percaya pada "fenomena supranatural".

Tetapi orang-orang yang pernah terlibat dalam peristiwa kemampuan khusus berbeda. Dalam waktu singkat terpapar pada informasi serupa dalam jumlah besar, ingatan yang pernah ditekan paksa oleh "gema suara" akan ikut goyah, seperti Batu Nirvana Xuan Ji. Begitu bertemu dengan rangsangan yang cukup pada saat ini, ingatan sebenarnya akan segera muncul kembali ke permukaan.

Keberadaan dunia bawah tidak menakutkan, tidak masalah juga jika ada berbagai macam iblis dan monster yang tak terbayangkan di dunia bawah. Yang menakutkan adalah mereka bisa masuk ke kehidupan orang kapan saja, dan ingatan mereka sendiri telah diubah, bahkan mereka sendiri tidak menyadarinya.

Kepanikan menyebar seperti ledakan, telepon di ruang konferensi dan telepon pribadi Direktur Huang dibombardir panggilan.

"Direktur Huang! Direktur!" Ping Qianru tiba-tiba pucat pasi, entah apa yang dilihatnya.

Terlihat sebuah saluran internet menyiarkan wawancara telepon anonim.

Orang di balik pengubah suara berkata dengan nada agak lambat, "...Itu lebih dari tiga puluh tahun yang lalu. Saat itu aku baru kelas satu SD, pulang kampung bersama orang tuaku, dan kereta yang kami tumpangi tergelincir di tengah jalan..."

Pembawa acara berkata, "Aku ingat, kejadian itu masuk berita, katanya kecelakaan kereta api."

"Bukan... bukan kecelakaan, kereta itu tidak tergelincir sendiri, tapi ditabrak monster. Benda itu seperti ular, diameternya beberapa meter... Saat menerkam, seluruh gerbong bau amis, seluruh gerbong terlempar keluar. Saat itu... saat itu mataku gelap, dan aku tidak tahu apa-apa. Tapi kejadian itu kemudian entah kenapa kulupakan..."

Pembawa acara bertanya, "Apa kau juga merasa ingatanmu telah dimanipulasi?"

"Bukan hanya ingatan... bukan hanya ingatan..." Orang di telepon mengulanginya dengan gugup beberapa saat, lalu terdengar isakan tertahan dan tajam.

"Aku ingat... saat itu ibuku memelukku erat-erat. Ibuku... ibuku terjepit jendela mobil yang pecah, darah di lehernya mengalir ke seluruh tubuhku... Jelas-jelas lehernya patah separuh saat itu... jelas-jelas..."

"Tunggu, kalau tidak salah dengar, kau mengatakan ibumu meninggal dalam kecelakaan itu?"

"Tidak! Ibuku selama tiga puluh tahun ini baik-baik saja, baru meninggal karena stroke otak kurang dari dua bulan yang lalu... tapi aku jelas-jelas ingat dia... orang yang lehernya patah, bagaimana bisa hidup selama tiga puluh tahun?"

Tugas utama Departemen Penanganan Akhir adalah mengurus mayat, memberi kompensasi, menyebarkan bantahan, dan mempromosikan nilai-nilai ilmiah.

Selama bertahun-tahun, para petugas lapangan mempertaruhkan nyawa melewati batas merah, hidup dalam ketegangan di garis depan, sementara Departemen Penanganan Akhir adalah sosok tak terlihat di belakang mereka. Misalnya, dalam film pahlawan, biasanya setelah tokoh utama membunuh penjahat dan berjalan pergi tanpa menoleh dari reruntuhan, daftar pemain dan kru bisa ditampilkan—sedangkan siapa yang memadamkan api setelah ledakan, siapa yang membayar ganti rugi mobil yang hancur, berapa banyak biaya pengobatan luka-luka tokoh utama yang ditanggung asuransi, apakah dokter akan melaporkan polisi melihat rupa orang itu, dan sebagainya, semua itu opsional, siapa yang peduli?

Namun, orang-orang "opsional" itu memegang teknologi mesin gema suara. Bagaimana ingatan yang dihapus selama beberapa dekade menghilang, dan bagaimana ingatan itu kembali sekarang.

Hanya karena ini, semua jasa para petugas lapangan yang mempertaruhkan nyawa menjadi sia-sia.

Dan Lin pernah mengatakan bahwa mesin gema suara adalah bencana, meskipun hanya keluhan biasa, tetapi itu menjadi kenyataan.

"Bukankah ada alat pelindung?" Direktur Huang tanpa sengaja menjatuhkan separuh "alat pelindung" yang baru saja dipasangnya di telinga. Sekretaris di sampingnya segera ingin membantunya memasangnya kembali, tetapi Direktur Huang melambaikan tangan, "Biarkan saja aku, ingatanku tidak dimanipulasi, cepat cari cara untuk mendistribusikan alat pelindung!"

"Gema suara" pada dasarnya adalah alat peraga Biro Pengendalian Anomali, jadi mereka tentu saja juga dilengkapi dengan alat pelindung.

"Alat pelindung" adalah benda kecil yang digantung di luar daun telinga, bentuknya agak mirip earphone nirkabel gantung. Ini sekali pakai dan biayanya tidak tinggi. Menyalin dan memproduksinya secara massal dengan cepat tidak masalah, tujuannya adalah untuk berjaga-jaga jika terjadi kebocoran gema suara, sehingga dapat segera diatasi. Saat merancang benda ini, lembaga penelitian membual bahwa bahkan jika terjadi kecelakaan di ruang tunggu Stasiun Kereta Api selama Mudik yang padat dan tertutup, mereka dapat melindungi otak masyarakat pada saat pertama, dan tidak akan ada situasi yang tidak terkendali.

Sekarang, omong kosong lembaga penelitian itu terbongkar.

Jangan katakan alat pelindung yang produksinya terbatas, bahkan jika setiap orang di seluruh negeri diberi selembar serbet untuk menyumbat telinga, membutuhkan beberapa hari untuk membagikan kepada lebih dari satu miliar orang, apalagi markas Biro Pengendalian Anomali lumpuh, dan sistem sementara belum selesai dibangun!

"Direktur Huang, sebaiknya kau memakai alat pelindung dulu." Dan Lin sendiri sudah memakainya lebih dulu, "Tidak kehilangan ingatan tidak berarti otak tidak akan terpengaruh oleh gema suara. Gema suara pada dasarnya adalah metode mental. Isi yang disiarkan sekarang hanyalah membangkitkan ingatan, tidak ada yang bisa menjamin mereka akan terus sedamai ini..."

Tekanan darah Direktur Huang melonjak hingga 180, dan bulu kuduknya berdiri, "Apa maksudmu? Kau bilang, benda ini mungkin juga menanamkan sesuatu ke otak semua orang?"

Dan Lin tersenyum pahit, "Gema suara memang digunakan untuk itu—Xiao Xiao, bisakah kau memikirkan cara untuk menghilangkan sumber gema suara?"

Xiao Zheng berkata dengan kosong, "Maksudmu, membakar semua tumbuhan di dalam negeri?"

Bunga liar dan rumput liar, atau jalur hijau dekoratif di pinggir jalan bisa dibersihkan, paling-paling ditanam lagi nanti, tapi... sawah bagaimana?

Hutan lindung bagaimana? Hutan produksi bagaimana? Cagar alam dan hutan primer bagaimana?

"Xiao... Direktur Xiao..."

Xiao Zheng menoleh dengan kulit kepala mati rasa, merasa bahwa "Direktur Xiao" yang keluar dari mulut orang-orang Departemen Penanganan Akhir saat ini terdengar seperti kutukan.

"Ada... ada orang yang mengunggah informasi detail tentang Kupu-Kupu Jinghua Shuiyue di mana-mana, dan... dan berkas kasus penyelidikan internal kita!"

Berkas asli Jinghua Shuiyue sudah menjadi abu bersama gedung markas, dan karena kasusnya belum selesai, salinan pindaian elektroniknya belum diunggah ke jaringan internal.

Saat ini, salinan pindaian dokumen yang belum sempat diunggah itu justru muncul di internet dengan jelas dan lengkap. Di dokumen itu, stempel resmi Departemen Penanganan Akhir Biro Pengendalian Anomali berwarna merah mencolok.