BAB 129

Saat ini, seluruh staf lapangan Biro Pengendalian Anomali, selain menghadapi boneka rumput tongxin yang menyebarkan hasutan di mana-mana, juga berlomba dengan waktu untuk mencari cara mengirimkan peredam gema suara ke tangan setiap orang.

Di televisi dan internet, semua media utama menghentikan sementara program hiburan dan terus-menerus menayangkan pentingnya memakai peredam.

Namun, jangankan orang biasa, bahkan mereka yang berkemampuan khusus dengan kepekaan mental yang lebih rendah pun tidak dapat merasakan keberadaan gema suara. Oleh karena itu, bagi sebagian besar orang, tindakan unit atau komunitas yang terburu-buru membagikan "peredam" terasa sangat aneh, terutama ketika banyak orang muncul dan berbicara dengan berbagai cara bahwa ingatan mereka telah dimanipulasi.

Awalnya, orang-orang yang berbicara adalah mereka yang benar-benar ingatan mereka telah diubah. Namun, ketika topik tersebut mencapai tingkat tertentu, orang-orang yang memanfaatkan situasi, membuat cerita untuk bersenang-senang, memiliki niat buruk, dan terpengaruh oleh efek kelompok... semuanya berbicara dengan berbagai cara, masing-masing berbicara dengan sangat serius. Jelas hanya sebagian kecil orang yang pernah terlibat dalam insiden berkemampuan khusus, bahkan lebih rendah kemungkinannya daripada terlibat dalam kecelakaan beruntun atau memenangkan lotre jutaan dolar, tetapi di tengah keramaian yang hiruk pikuk, tampaknya semua orang mencurigai diri mereka sendiri telah kehilangan ingatan, dan semua orang dapat merenungkan beberapa hal yang menakutkan dari kehidupan sehari-hari mereka.

"Terlepas dari apakah orang lain memakainya atau tidak, aku pasti tidak akan memakainya. Pokoknya, aku akan mengatakan ini di sini, benda ini, siapa pun yang memakainya akan menjadi idiot."

Ketika Yan Qiushan menarik gerobak berisi peredam yang didatangkan dengan tergesa-gesa ke titik distribusi, mobilnya bahkan belum berhenti dengan mantap, dia sudah mendengar kalimat seperti itu. Dia tidak pandai meredakan konflik, dan juga tidak tertarik mencari masalah, tangannya yang mendorong pintu gerobak berhenti.

Zhichun di samping kemudi tiba-tiba berkata, "Lihat ke sana."

Zhichun menunjuk ke sebuah kompleks perumahan tidak jauh. Saat ini hari sudah gelap, lampu jalan sudah menyala, tetapi kompleks itu gelap gulita, jelas listriknya padam.

Sambil mengirim pesan kepada Wang Ze, Yan Qiushan diam-diam menurunkan sedikit jendela mobil, dan mendengar seseorang berteriak dengan marah, "Apa kalian pikir sekarang rakyat jelata masih sama bodohnya seperti dulu? Siapa yang tidak bisa mengakses internet? Kalian diam-diam memanipulasi ingatan kami dengan benda-benda itu, dan sekarang ketahuan, semua orang ingat, kalian malah memaksa kami memakai alat cuci otak! Kalau tidak mau mengambilnya, kalian memutus listrik dan air, memaksa kami datang. Sebentar lagi apakah kalian akan mengurung semua orang yang sadar, seperti di abad pertengahan, mengebor lubang di kepala setiap orang sampai bodoh, mencegah kami berbicara omong kosong?"

"Makhluk macam apa mereka sebenarnya, kenapa punya kekuasaan sebesar itu, siapa sebenarnya yang berkuasa di dunia ini?"

"Pokoknya aku tidak akan memakainya."

"Aku juga tidak mau pakai. Malam ini cuacanya bagus, udaranya juga segar, aku tidak merasa perlu 'dilindungi' dari apa pun."

"Mungkin mereka mau melindungi otak kita, ah?"

Wang Ze menerima pesannya, seperti mencuri ranjau darat, diam-diam menyelinap keluar dari kerumunan dan berlari menghampiri Yan Qiushan, "Pemimpin Yan, mari kita lewat belakang saja, di sini macet."

"Ada apa?" Yan Qiushan mengerutkan kening, "Kalian kenyang dan tidak ada kerjaan sampai memutus air dan listrik orang, masih merasa belum cukup ribut, ya?"

"Bukan aku! Ya Tuhan, aku difitnah," Wang Ze dengan kasar menjambak kulit kepalanya yang hanya ditumbuhi sedikit rambut halus, berkata dengan cemas, "Air sama sekali tidak diputus, listrik memang padam—hari ini karena tanaman-tanaman merambat itu, banyak tempat padam listrik, dan perbaikannya tidak bisa dikejar. Karena pengaruh gema suara, emosi mereka sekarang sangat ekstrem, mereka sama sekali tidak mendengarkan penjelasan kami, dan juga tidak mau menerima peredam! Pemimpin Yan, mohon, carikan orang untuk menggantikanku, kirim aku ke garis depan untuk melawan monster, bolehkah?"

Belum selesai dia berbicara, terdengar suara keras "brak" di belakangnya, seseorang langsung bertindak dan menjungkirbalikkan meja titik distribusi peredam.

Wang Ze mengumpat, tidak sempat berbicara dengan Yan Qiushan, berbalik dan menyerbu maju.

Sebagian besar orang di masyarakat beradab, ketika sangat marah, biasanya hanya meninggikan suara dan berbicara kasar. Bertindak langsung—terutama melawan "pemerintah", itu pasti karena konflik telah menumpuk sampai tingkat tertentu dan menembus semacam penghalang psikologis.

Alasan mengapa konflik begitu hebat adalah karena gema suara yang mengganggu pikiran. Mata orang yang memimpin kerusuhan sudah kosong, dan tubuhnya bahkan menunjukkan kekakuan yang tidak wajar, jelas dia sudah mulai kehilangan akal sehat. Orang-orang di belakangnya tidak menyadari apa-apa dan masih berteriak semakin keras.

Wang Ze bergegas maju dan merebut mikrofon, menunjuk telinganya dan berkata, "Saudara-saudara sekalian! Kami sendiri juga memakainya. Jika peredam itu berbahaya, apakah kami sebodoh itu untuk mencobanya sendiri terlebih dahulu?"

"Siapa tahu apakah itu sama?"

"Yang kau pakai itu hanya model, kan?"

Wang Ze merobek peredam dari kedua telinganya dan dengan paksa memasukkannya ke tangan seorang demonstran, lalu mengambil yang baru dari titik distribusi, "Kalau tidak percaya, mari kita bertukar, mau?"

Kepala Wang tidak berani mengatakan yang lain, tetapi dalam hal volume suara, dia benar-benar luar biasa. Saat ini dia masih memegang mikrofon, semakin hebat lagi, satu teriakannya cukup untuk terdengar sejauh dua puluh li, hampir membuat orang-orang di sekitarnya tuli. Mungkin karena suaranya terlalu keras sehingga menjernihkan pikiran, atau mungkin karena tuli sehingga tidak bisa mendengar gema suara, singkatnya, kerumunan pengunjuk rasa entah kenapa menjadi sedikit lebih tenang.

Wang Ze langsung duduk bersila di atas meja titik distribusi, menarik napas panjang dalam-dalam, "Ya, kami memang berbeda. Aku punya sedikit kemampuan khusus, aku bisa menyemprotkan air, dan setiap hari libur sering dijadikan ikan koi keberuntungan untuk diputar-putar—tapi bibi, paman, ibu, ayah tiriku semua orang biasa! Belum lagi pemimpin unitku, jika ditelusuri sampai delapan belas generasi ke atas, hanya dia satu-satunya yang punya kemampuan khusus—tadi siapa yang bilang kami menganiaya orang biasa? Apa untungnya bagi kami menganiaya orang biasa? Apakah kami juga harus menganiaya orang tua dan kerabat di rumah? Kalian sekarang membenci kami, mendiskriminasi kami, mungkin besok anak kalian sendiri lahir dengan kemampuan khusus, percaya atau tidak? Percaya atau tidak! Tahun 8102, kenapa masih ada diskriminasi?"

Karena sulit bersaing dengannya dalam hal volume suara, keributan di antara kerumunan berubah menjadi bisikan-bisikan.

Yan Qiushan tanpa ekspresi bercampur ke dalam kerumunan.

Tulang dan dagingnya yang terluka baru-baru ini hampir sembuh. Untuk mempercepat penyembuhan luka, Yan Qiushan melepaskan pelat logam yang menahannya di dalam, dan langkah kakinya malah menjadi sedikit tidak fleksibel. Seseorang melihat kakinya tidak nyaman dan dengan baik hati membantunya duduk. Yan Qiushan mengambil kesempatan untuk berkata kepada orang di sebelahnya, "Bagaimana kalau kita coba saja? Tidak semudah itu untuk dicuci otak, kan? Aku ajari kalian cara. Bukankah sekarang semua ponsel punya memo? Setelah memakainya, mari kita catat semua pikiran kita secara real-time. Kalau ada yang aneh, kita bisa membandingkannya dengan catatan dan langsung tahu. Kalau begitu, melepasnya juga belum terlambat, kan?"

Orang baik hati yang membantunya duduk tertegun, "Ini..."

Sepertinya bisa juga.

Terdengar lagi seseorang di samping menyahut, "Kalau tidak, bagaimana kalau memang ada zat berbahaya di udara seperti yang mereka katakan?"

Yan Qiushan mengangkat matanya dan melihat ke arah orang yang berbicara, mengenali bahwa itu adalah seorang agen berpakaian preman Fengshen. Agen Fengshen itu berbaur di antara kerumunan, tampak cukup akrab dengan orang-orang di sekitarnya, seolah-olah tinggal di daerah itu. Ketika mata mereka bertemu, keduanya serentak mengalihkan pandangan dengan diam-diam, berpura-pura tidak saling mengenal.

Yan Qiushan mengerti. Tampaknya biro tidak sepenuhnya pasif. Banyak agen berkemampuan khusus Biro Pengendalian Anomali justru berasal dari orang biasa. Saat ini mereka tidak mengungkapkan identitas mereka, berbaur di antara tetangga, dan juga dapat membantu meredakan konflik secara bertahap.

Zhichun yang bersembunyi di pelukannya menepuk dadanya—kata Yang Mulia benar, bagaimanapun juga, berbagai ras telah hidup berdampingan selama tiga ribu tahun.

Agen berpakaian preman Fengshen yang berbaur di antara kerumunan pengunjuk rasa melihat tetangganya mulai ragu karena hasutannya, tersenyum tipis, menyiapkan draf di benaknya, dan bersiap untuk melanjutkan usahanya.

Tepat pada saat itu, kilatan cahaya perak tiba-tiba melintas, dalam sekejap mata, langsung menembus bagian belakang lehernya.

Tidak ada yang menyangka perubahan mendadak ini. Darah agen berpakaian preman Fengshen memercik ke bagian depan pakaian Yan Qiushan. Pupil matanya menyusut tajam—itu adalah peluru mithril!

Agen berpakaian preman Fengshen itu kemudian ditelan oleh seberkas cahaya putih, dan teriakan histeris meledak di antara kerumunan.

Pistol mithril adalah rekan seperjuangan terdekat Yan Qiushan selain Zhichun—Zhichun berbagi selimut dengannya, pistol mithril berbagi bantal dengannya.

Ketika peluru mithril mengenai entitas energi abnormal, ia akan meledak menjadi cahaya putih, membentuk lapisan tipis seperti air raksa yang menyelimuti seluruh tubuh target, lalu menghilang bersama target seperti asap. Pada saat itu, orang yang terkena mithril meninggalkan siluet seperti foto di balik lapisan air raksa, mengukir eksp terakhir dalam hidupnya.

Yan Qiushan melihat kebingungan di mata agen berpakaian preman Fengshen itu.

Setelah kebingungan singkat, eksp yang membeku itu hancur bersama tubuh orang itu. Agen berkemampuan khusus yang tertembak itu berubah menjadi debu dan jatuh ke tanah.

Kepanikan di hati orang-orang adalah satu hal, menyaksikan pembunuhan di jalanan adalah hal lain.

Orang-orang yang tadi masih bisa menjelaskan ketidakpercayaan mereka langsung menjadi burung yang ketakutan, menjadi kacau, dan ketertiban di tempat kejadian tidak dapat dipertahankan lagi.

Agen Fengshen yang tewas itu dulunya tinggal di komunitas ini, mungkin memiliki hubungan baik dengan orang-orang. Di antara kerabat dan teman-teman di sekitarnya, ada yang terpaku seperti patung, ada yang berdiri dan menangis keras. Yan Qiushan pertama kali terhuyung-huyung didorong oleh orang-orang yang panik dan kehilangan arah, tanpa sadar menabrak seseorang, lalu dibantu berdiri oleh orang lain. Dalam kekacauan itu, dia didorong dan didorong seperti karung pasir.

"Cepat pergi, sebentar lagi bisa terjadi injak-injakan!"

"Ada yang mati! Ada pembunuhan!"

"Ibu—"

"Jangan dorong!"

Telinga Yan Qiushan dipenuhi dengan kebisingan, kepalanya berdengung keras. Musim dingin Yong'an terlalu dingin, angin barat laut yang keras seperti jarum es menembus lapisan-lapisan pakaian, anggota tubuhnya mati rasa, dan dadanya terasa dingin membeku.

Beberapa jam yang lalu, ketika "rumput tongxin" itu menyebarkan kepanikan di alun-alun, Biro Pengendalian Anomali menggunakan "jaringan penghalang"—yang dapat secara paksa "membekukan" orang di tempatnya dalam saat-saat kacau, dan melepaskan mereka secara bertahap untuk menghindari kecelakaan. Saat ini mereka membagikan peredam di luar, dan peralatan jaringan penghalang sebenarnya juga sudah siap, tetapi dampak pistol mithril yang membunuh rekan mereka sendiri terlalu besar, sehingga para agen berkemampuan khusus di tempat kejadian tidak dapat bereaksi untuk menggunakannya pada saat pertama.

Perintah yang diterima oleh agen berkemampuan khusus adalah untuk tidak bertindak dalam keadaan apa pun, dan tidak boleh ada korban jiwa yang tidak disengaja. Mereka harus mendapatkan kepercayaan orang biasa secepat mungkin. Hanya jika petugas lapangan tidak tercela, maka pernyataan selanjutnya akan didengarkan.

Hingga peluru mithril pertama ditembakkan, para petugas lapangan telah melakukan pekerjaan dengan baik. Pertama, karena bertahun-tahun ditekan oleh "garis merah lima belas poin" untuk berhati-hati dalam berbicara dan bertindak, mereka semua sudah terbiasa dan memiliki seperangkat aturan tindakan yang matang. Ada juga alasan yang lebih dalam, yaitu para agen berkemampuan khusus dari lubuk hati memiliki rasa superioritas.

Orang berkemampuan khusus—terutama petugas lapangan—ketika berhadapan dengan orang biasa, seperti raksasa setinggi dua meter berhadapan dengan bayi yang belum bisa berjalan dengan mantap. Perbedaan kekuatan mereka sangat besar, pada dasarnya bisa dikatakan benar-benar aman. Mereka tidak takut, jadi mereka merasa yakin. Dalam banyak kasus, mereka juga bisa relatif toleran. Bahkan jika disalahpahami atau diperlakukan tidak adil secara verbal, mereka tetap tenang dan percaya diri, serta bersedia menyelesaikan masalah dengan tenang.

Namun, peluru mithril yang tiba-tiba muncul ini mengubah segalanya.

Saat itu, pemberitahuan darurat dari internal masuk. Di bawah simbol peringatan merah terang, terdapat barisan huruf kecil yang mencolok: Sejumlah pistol mithril markas besar dicuri, keberadaannya saat ini tidak diketahui, harap semua rekan departemen berhati-hati!

Tidak ada yang sempat memikirkan dengan cermat siapa yang menembakkan peluru mithril itu dan apa tujuannya. Semua orang berkemampuan khusus secara bersamaan menyadari fakta yang mengerikan—peluru mithril dapat melewati orang biasa dan langsung menyerang entitas energi abnormal, khusus untuk menyerang orang berkemampuan khusus. Dan menembak sama sekali tidak memerlukan kemampuan khusus apa pun, hanya beberapa jari yang menarik pelatuk... Orang biasa bahkan tidak perlu khawatir akan salah tembak.

Orang berkemampuan khusus tiba-tiba tidak lagi "aman", dan langsung menjadi minoritas yang gemetar ketakutan. Di balik tatapan tidak ramah di sekitar mereka, terdapat kilatan pisau yang mematikan.

Tuduhan dari ribuan orang, bagi yang kuat hanya akan menimbulkan senyum pahit, tetapi dapat membuat yang lemah yang ketakutan menjadi gila.

"Wang Ze!" Zhichun adalah yang pertama sadar, mengeluarkan walkie-talkie mini dari saku dalam mantel Yan Qiushan, tanpa peduli mengungkapkan dirinya, dan berteriak, "Melamunkan apa! Biarkan mereka berlarian lagi akan terjadi masalah!"

Wang Ze tersentak, "Benar... nyalakan alat penghalang, kalian..."

Belum selesai dia berbicara, kilatan perak lain menyapu. Para agen berkemampuan khusus bergerak dengan ngeri, berbagai sihir pelindung muncul, ada air, api, dan percikan listrik yang melompat-lompat. Wang Ze membungkuk dan melompat dari meja, nyaris menghindari peluru mithril kedua. Peluru itu malah mengenai tumpukan peralatan di belakangnya dan entah meledakkan apa, ledakan keras terjadi, dan seluruh titik distribusi terbalik.

Peredam, berbagai peralatan hancur berantakan di mana-mana, dan jaringan penghalang juga tidak luput.

Orang yang tadi dengan baik hati membantu Yan Qiushan tiba-tiba mendengar suara Zhichun, melihat dengan saksama, dan dengan ketakutan mendorong Yan Qiushan menjauh—anak kecil dalam legenda rakyat selalu memiliki peran yang buruk, entah alat kutukan atau tokoh utama cerita hantu.

Yan Qiushan kehilangan keseimbangan dan jatuh di bawah kaki orang-orang yang berlarian panik. Melihat akan diinjak-injak oleh banyak kaki, dia dengan tergesa-gesa mengangkat tongkat logamnya dan menusukkannya dengan keras ke samping. Tongkat itu berubah menjadi perisai berbentuk setengah lingkaran di tangannya, melindunginya di dalamnya.

Orang yang tadi mendorongnya hanya bereaksi tanpa sadar dan tidak berniat membunuhnya. Dia awalnya sedikit menyesal dan hendak maju untuk menariknya dengan mempertaruhkan bahaya, tetapi dia justru menyaksikan seluruh proses tongkat berubah menjadi perisai. Dia mundur dengan mulut ternganga. Pada saat yang sama, peluru mithril ketiga ditembakkan dan tertarik oleh kemampuan khusus Yan Qiushan, berbelok arah.

Wang Ze berteriak dan ingin menyerbu maju, tetapi terhalang oleh kerumunan. Pandangan Yan Qiushan terhalang oleh perisai logam, dan dia tidak menyadari apa yang terjadi untuk sesaat.

Mata Wang Ze hampir keluar dari rongganya: "Pemimpin Yan!"

Mithril menembus perisai logam, cahaya perak yang menyilaukan masuk—

Pada saat yang sama, di atas Chiyuan tiba-tiba terjadi kilat dan guntur. Di kedalaman lembah, roh-roh artefak berguling-guling di udara dengan gelisah, Dao Yi seperti anjing gembala yang setia, menggiring mereka ke tempat yang lebih tinggi.

Di tengah jalan, Dao Yi yang bertugas di belakang menoleh ke belakang dengan cemas. Terlihatlah tanah perlahan retak, dan bau magma mulai keluar.