BAB 128

"Direktur Xiao!"

Di markas sementara Yong'an, Xiao Zheng dengan bulu hitam di kepalanya sedang melompat-lompat dan berusaha menangkap burung gagak yang terbang tak menentu, "Apa! Ada apa lagi?"

"Direktur, kami menemukan, sebelum gedung markas runtuh, Luo Cuicui pernah menggunakan kartu kerjanya untuk pergi ke lantai delapan puluh. Tetapi karena kerusakan bangunan, tidak dapat dipastikan apakah ada barang yang hilang di dalamnya."

Lantai delapan puluh adalah gudang senjata tetap markas besar.

Di dalamnya terdapat sejumlah besar peluru "mithril".

Xiao Zheng terkejut—peluru mithril dirancang khusus untuk mengatasi garis keras "Lima Belas Poin". Untuk menghindari petugas lapangan melukai orang biasa secara tidak sengaja, generasi terbaru peluru mithril memiliki akurasi menghindar orang biasa hingga dalam "lima sentimeter"—artinya, selama jarak antara ujung laras dan target lebih besar atau sama dengan lima sentimeter, peluru mithril dapat berhasil menghindari target "non-berkemampuan khusus" dan memastikan mereka tidak terluka sedikit pun.

Ini dapat mengurangi tekanan psikologis petugas lapangan saat menjalankan tugas secara maksimal, merupakan jaminan keamanan bagi orang biasa, dan juga untuk melindungi petugas lapangan yang terikat.

Peluru mithril adalah penemuan terbesar lembaga penelitian dalam beberapa dekade terakhir, tanpa pengecualian.

Tapi... bocor pada saat yang genting ini, larasnya akan mengarah ke siapa?

Hutan purba Chiyuan sudah dipenuhi kabut tebal, serangga dan burung yang bisa melarikan diri sudah pergi semua, kecuali suara angin, semuanya sunyi senyap.

Gong Chenggong meletakkan telepon dan menoleh ke "Jiu Xun", berkata, "Batch pertama senjata mithril sudah didistribusikan."

Sambil berbicara, dia mengeluarkan kantong kecil transparan dari sakunya, berisi bola kecil berwarna putih perak, teksturnya seperti puding susu yang baru mengeras, bergetar-getar di dalam kantong.

"Luo xiong hanya perlu masuk dan berkeliling sebentar, menabur beberapa benih, lalu keluar dengan tangan kosong, dan dia bisa memindahkan berton-ton senjata mithril tanpa ada yang tahu. Siapa bilang kemampuan berbasis tumbuhan hanya bisa menjadi logistik? Biro Pengendalian Anomali benar-benar buta."

"Jiu Xun" melambaikan tangan, dan peluru mithril terbang ke tangannya, "Cukup?"

"Tidak masalah, kami sudah mendapatkan teknologi lengkapnya. Meskipun Yue De Gong sudah ditangkap, karena mereka berhasil mereplikasi meriam mithril terakhir kali, mereplikasi peluru kali ini juga tidak akan menjadi masalah. Lini produksinya sudah siap, paling lama dalam sepuluh setengah hari akan bisa diproduksi massal yang baru. Setelah He Cuiyu dan para pecundangnya di bawahnya mati, mereka secara otomatis menjadi milik kami. Kelompok Yue De Gong bahkan lebih menyedihkan, dari Yue De Gong sendiri hingga murid-murid utamanya ditangkap dan dipenjara oleh Biro Pengendalian Anomali, sisanya hampir bubar, kecuali Yang Mulia, tidak ada tempat lain untuk berlindung. Organisasi-organisasi sipil longgar lainnya tidak signifikan, aku sudah menghubungi mereka semua, sebagian besar sangat pengecut dan sedang menunggu dan melihat—tetapi kau tenang saja, sekte-sekte sipil ini justru yang paling mampu mempertahankan tradisi, mereka tahu pihak mana yang mereka bela."

"Hanya menyerang ras kita, tidak menyerang ras manusia." "Jiu Xun" meremas peluru mithril kecil itu, mencibir, "Sheng Xiao penuh dengan 'semua makhluk hidup memiliki tempat untuk berdiri', apakah maksudnya berdiri seperti budak bayangan?"

Gong Chenggong tersenyum hormat, "Tentu saja, bangsa kita sendiri masih berterima kasih dan merasa diri mereka hebat, mulia, dan benar—peluru mithril mengorbankan sebagian daya rusaknya demi memastikan penargetan yang akurat. Begitu Chiyuan dibuka dan kita mendapatkan kembali kekuatan kita..."

"Jiu Xun" memecahkan kantong pelindung peluru mithril. Peluru itu akan meledak jika bersentuhan dengan entitas energi abnormal. Dia dengan santai mengepalkan tangannya, dan peluru itu meledak di telapak tangannya, tetapi hanya meninggalkan luka kecil, yang dengan cepat dipulihkan oleh kekuatan tiga iblis besar yang dia telan. Cairan perak mengalir melalui sela-sela jarinya ke dalam Chiyuan.

"Kau melakukannya dengan baik," "Jiu Xun" meliriknya dengan dingin, berkata, "Terima kasih atas kerja kerasmu."

Gong Chenggong adalah contoh khas "orang biasa dengan garis keturunan berkemampuan khusus". Karena garis keturunannya terlalu lemah, dalam keadaan Chiyuan tersegel, dia tidak dapat mengekspresikan kemampuan luar biasa apa pun. Dia, seperti setiap ambisius yang tidak puas menjadi "kelas dua" di Biro Pengendalian Anomali, mendambakan kekuasaan dan kekuatan, dan sudah lama bekerja untuk Sekte Benzhen.

Tetapi entah mengapa, "Jiu Xun" selalu merasa tidak yakin dengannya.

Luo Cuicui ingin melepaskan diri dari penderitaan orang pinggiran, Nenek Yu ditipu oleh manusia bayangan dan takut akan penuaan, Zhichun mencari kehidupan, Bi Chunsheng mencari kematian... kelemahan orang-orang ini terpampang di kepala mereka, menunggu untuk dia tusuk. Hanya Gong Chenggong yang tidak demikian. Dan berbeda dengan orang-orang yang dibujuk oleh Sekte Benzhen, Gong Chenggong secara aktif datang sendiri.

Meskipun dia tidak memiliki kemampuan khusus, dia berhasil menjadi kepala Departemen penanganan akhir, sama sekali tidak terpinggirkan. Dia pandai bergaul di Biro Pengendalian Anomali, bahkan kepala biro lama memiliki kelemahan di tangannya, dan telah mengumpulkan kekayaan yang tak terhitung selama bertahun-tahun. Di rapat Penglai, dia juga berinteraksi dengan banyak ahli kekuatan luar biasa sipil, dan menjalin hubungan di mana-mana. "Jiu Xun" bahkan curiga bahwa ide buruk Yue De Gong dan kelompoknya untuk mengutuk diri sendiri dan kemudian menyembuhkan diri sendiri adalah hasil hasutannya.

Direktur Gong ini, seolah-olah adalah pengacau jenius, bahan dasar alami tanpa tambahan apa pun.

"Tidak sebesar pengorbanan Luo xiong," kata Gong Chenggong rendah hati, "Luo xiong bahkan tidak menginginkan tubuhnya sendiri."

Seluruh tubuh Luo Cuicui "melebur" di antara sirih gading, sulit dibedakan mana ranting dan mana tubuh manusia. Sekilas tampak seperti sebagian tubuh bermutasi menjadi ranting karena kemampuan khusus, tetapi jika diperhatikan dengan seksama, pembuluh darah di bawah kulitnya seperti urat daun—ternyata tubuh ini sudah lama bukan tubuh manusia.

"Omong kosong," Luo Cuicui yang fokus pada gema suara membuka mulut dengan dingin, "Mengorbankan daging dan darah ke Kuali Langit dan Bumi, melepaskan tubuh fana, mendapatkan tubuh sejati. Ini pilihanku sendiri, aku tidak merasa berkorban. Direktur Gong, kalau kau sendiri tidak berani dan tidak bisa melakukannya, jangan bicara sembarangan tentang orang lain."

Mata putih Luo Cuicui memerah, urat-urat merah itu juga berwarna hijau zamrud, membuat tatapannya semakin gelap, "Apa artinya roh pedang iblis surgawi? Terlepas dari jenisnya, bukankah dia hanya telur yang tidak bisa menetas? Jika dia tidak ditempa menjadi roh pedang oleh iblis surgawi, dia bahkan tidak akan memiliki kesempatan untuk melihat dunia. Menjadi roh pedang, kehilangan tubuh bawaannya yang cacat, justru membuatnya menjadi makhluk spiritual yang abadi... berkeliaran di dunia dengan sukses, oh ya, dan mengambil alih pekerjaanmu, Direktur Gong. Apakah menurutmu dia berkorban? Adapun aku, aku awalnya adalah elemen tumbuhan yang mereka anggap sampah. Sekarang aku melepaskan tubuh fana yang tidak berguna itu dan naik menjadi roh. Aku tidak hanya bisa mendapatkan otoritas Zhuque melalui empati, tetapi ribuan tanaman merambat di dunia ini adalah tubuhku—karena terikat oleh bentuk, mengapa tidak menghancurkan yang lama dan membangun yang baru? Apa artinya 'tidak menginginkan tubuh sendiri'? Direktur Gong, pemikiran sempitmu ini, apa bedanya dengan orang zaman dahulu yang menganggap 'rambut dan kulit, diterima dari orang tua'?"

Kuali Langit dan Bumi seolah mendengar teriakan jauhnya, angin bertiup masuk, benda perunggu besar itu mengeluarkan dengungan pelan. Mayat Luo Cuicui sudah menjadi dendeng kering. Dia berbaring telentang di kedalaman bumi, sulur-sulur hijau yang bermutasi di tangan dan kakinya berakar dalam-dalam ke tempat yang lebih dalam, seperti rumput yang tidak pernah melihat matahari.

"Dia sudah tergantung di sini cukup lama," Xuan Ji menyentuh mayat Luo Cuicui melalui pakaiannya, "Setidaknya sebelum aku bergabung dengan Departemen penanganan akhir. Mereka tidak mungkin tiba-tiba menggantinya di bawah hidungku. Melibatkan Kuali Langit dan Bumi, mata tembus pandang pun tidak bisa melihat menembusnya... cih, benar-benar setiap tahun memanah angsa, tahun ini malah angsa yang mematuk mata di dekat tangan."

Setelah dia selesai berbicara, tanpa menunggu Sheng Lingyuan menjawab, dia menoleh dan melihat Yang Mulia berlutut di antara dedaunan hijau. Jari-jarinya yang tadi lecet karena batu mengelus kerangka di bawah dedaunan lebat, entah apa yang sedang dipikirkannya.

"Lingyuan, lihat ini," Xuan Ji menjentikkan jarinya ke arahnya, dan menusuk dadanya, "Kalau mau menyentuh, sentuh di sini saja, ah? Hangat dan kenyal, rasanya enak—meskipun aku... burung dewa ini juga merasa 'perkembangan setelah kematian' ini sangat luar biasa, dan bahkan tumbuh sebesar ini... tapi bagaimanapun, ini hanyalah kerangka yang terlepas..."

Sheng Lingyuan tersadar dan tanpa sadar tertawa kecil—dulu dia pernah mendengar orang yang memelihara burung mengatakan bahwa makhluk bersayap kecil ini sangat cemburu. Semakin pintar mereka, semakin picik mereka, dan tidak tahan diabaikan. Selama mereka merasa ada sesuatu yang merebut perhatian, mereka harus mengepakkan sayap dan bernyanyi dengan keras, berusaha menarik kembali perhatian semua orang.

"Jika hanya kerangka kosong, mereka tidak akan menyimpannya," kata Sheng Lingyuan, "Benda mati tidak akan berubah, hanya bisa membusuk. Mayat tidak mungkin tumbuh dari sebesar telapak tangan menjadi sebesar ini."

"Tapi juga tidak bisa dibilang hidup," Xuan Ji tersenyum pahit, "Rangka ayam yang sudah dimakan saja tidak sebersih ini."

Sheng Lingyuan: "..."

Benar-benar pandai bicara.

"Apakah kau mengerti ritual ini? Menurutku, posisi sulur hijau yang menembus Kuali Langit dan Bumi, memakukan Luo Cuicui dan... kerangka lamaku yang tumbuh liar setelah kematian, sangat mirip dengan cara mereka memakukanmu padaku saat upacara iblis surgawi dulu," Xuan Ji dengan hati-hati membalikkan tubuh Luo Cuicui, "Bahkan posisinya sama, tapi sepertinya tidak ada prasasti di sekitarnya..."

Sheng Lingyuan terdiam sejenak, "Dulu aku pernah mendengar... sebuah teori yang tidak terlalu bisa dipercaya, mengatakan bahwa di dalam Kuali Langit dan Bumi tersimpan sedikit kekacauan saat pembukaan langit dan bumi. Oleh karena itu, di dalam Kuali Langit dan Bumi, yin dan yang, langit dan bumi, dewa dan iblis, air dan api... semuanya terhubung. Ia dapat meleburkan segala sesuatu di dunia menjadi satu."

Xuan Ji: "...Ah?"

Sheng Lingyuan mengepalkan tinjunya dengan tidak nyaman—telapak tangannya hanya lecet sedikit, tetapi terus berdarah, dan hanya tersisa sedikit kekuatan otot di telapak tangannya... kekuatan anggota tubuh atas manusia terlalu lemah.

"Memang ada formasi yang bisa menekan kultivasi atau kekuatan iblis para kultivator, dan aku juga tahu beberapa, tetapi formasi juga buatan manusia, tidak mungkin melampaui 'aturan surgawi', langsung menekan energi iblis hingga tidak tersisa sedikit pun," kata Sheng Lingyuan, "Kecuali..."

"Otoritas Chiyuan yang sebenarnya ada pada sesuatu di tubuh benda ini," tatapan Xuan Ji tertuju pada kerangka burung yang hampir megah itu, "Tunggu, artinya, setelah klan Zhuque musnah, otoritas Zhuque jatuh ke... benda itu... apa itu!"

Tidak heran ia tidak membusuk setelah mati, dan bahkan tumbuh setelah mati!

Klan Zhuque adalah penjaga api Chiyuan yang sebenarnya, jadi begitu tiba di sini, baik iblis surgawi yang disebut "setengah Chiyuan" maupun penjaga api palsu buatan manusia, di hadapannya, mereka menjadi manusia biasa yang tak berdaya.

Mungkin Jiu Xun juga tidak menyangka bahwa seluruh klan Zhuque mati dan masuk ke perutnya. Dia sudah makan dengan sangat keras, tetapi aturan surgawi masih membencinya. Otoritas Chiyuan lebih memilih jatuh ke "roh surgawi" yang setengah mati daripada memberikannya kepadanya.

"Ini terlalu..."

Aneh!

Belum selesai Xuan Ji menghela napas, tiba-tiba dia teringat sesuatu: "Kerangka ini memiliki otoritas Chiyuan, dan Kuali Langit dan Bumi dapat menyatukan segalanya—bukankah itu berarti Luo Cuicui sekarang secara tidak langsung mendapatkan kendali atas Chiyuan! Apa yang bahkan Jiu Xun tidak bisa lakukan dulu, dia berhasil melakukannya. Bukankah raja iblis generasi baru akan menjadi iblis sirih gading?"

Ini terlalu memalukan!

"Kau... hanya orang bodoh yang akan memakukan tubuh dagingnya sendiri ke Kuali Langit dan Bumi," Sheng Lingyuan tertegun, terhibur oleh pemikiran polosnya, "Tubuh yang tumbuh secara alami, kecuali terpaksa, bagaimana bisa diganti sembarangan? Tentu saja, dia menipu orang bodoh untuk berkorban, menunggu segel Chiyuan dibuka, lalu menelan sirih gading itu dalam satu gigitan—bukankah raja iblis dulu mendapatkan kekuatan Chiyuan dengan menelan burung dewa Zhuque?"

Xuan Ji: "...Yang Mulia, bisakah kau tidak mencaci maki orang bodoh di depan mayat 'orang bodoh'?"

Kenapa semua konspirator ini begitu jahat!

"Segel tulang Zhuque belum rusak saat ini," kata Sheng Lingyuan dengan sungguh-sungguh, "Iblis kecil itu memiliki garis keturunan yang beragam dan kekuatan sihir yang lemah. Bahkan jika dia mengorbankan dirinya dan memakukan dirinya ke tulang Zhuque, otoritas Chiyuan yang bisa dia bagi tidak akan terlalu banyak. Jadi mereka pasti akan berusaha untuk memecahkan segel tulang terlebih dahulu—bukankah dulu kau yang aktif menghancurkan tulang? Apakah ada kasus segel tulang yang dipecahkan oleh kekuatan eksternal?"

"Ada, tapi tidak banyak, butuh bencana alam besar dan perang yang bercampur aduk, jenis yang membunuh setengah populasi," kata Xuan Ji, "Bukankah Chiyuan adalah sumber energi iblis? Jika dunia manusia bergejolak sampai tingkat tertentu, Chiyuan akan beresonansi bersama melalui segel, dan tulang Zhuque juga pernah hancur."

Meskipun saat ini hanya tersisa satu dari tiga puluh enam tulang Zhuque yang hampir runtuh, dan segelnya menjadi sangat rapuh, dengan semua iblis yang gelisah, kecuali komet besar menabrak bumi, tampaknya tidak mungkin akan ada bencana besar yang membunuh setengah populasi dalam waktu singkat.

Roh kayu busuk yang menyebut dirinya "Jiu Xun" berusaha keras menelan tiga iblis besar, dan akhirnya berhasil "memakan" dirinya sendiri hingga sedikit berbentuk. Tentu saja, dia juga tidak rela menggunakan dirinya sendiri sebagai kayu bakar untuk menyalakan Chiyuan.

Lalu... bagaimana jika kebencian dan kemarahan di hati manusia langsung dituangkan ke dalam Chiyuan?

Luo Cuicui menggunakan gema suara untuk memprovokasi orang-orang berkemampuan khusus dan orang biasa. Begitu konflik meningkat, ketakutan yang tidak diketahui akan berubah menjadi kebencian. Semakin banyak orang yang setuju dengan omong kosong yang disebarkan dalam gema suaranya, semakin banyak kesadaran yang akan bergabung, resonansinya akan semakin besar, hingga—