BAB 127

Jalan masuknya sangat sempit, tidak bisa berdampingan, berkelok-kelok dan tidak terlihat ujungnya.

Sehingga, saat itu, Xuan Ji hanya melihat bayangan Sheng Lingyuan.

Sheng Lingyuan tidak akan pelit dalam mengekspresikan perasaannya. Jika perlu, bahkan dia akan memperbesar perasaannya, dan orang-orang di sekitarnya akan melihatnya sebagai sesuatu yang cukup tulus.

Hal ini membuat orang-orang yang mencintainya, maupun yang mencoba mendalami dirinya, merasa bingung, tidak tahu seberapa banyak dari senyum cemerlang Sang Kaisar itu yang tulus.

Namun Xuan Ji tahu, ada beberapa hal yang dia tidak bicarakan.

Sejak kecil, dia tidak membicarakan hubungan antara ibu dan anak, ketika dewasa dia tidak berdiskusi tentang pedang, setelah Dongchuan terbakar habis, dia tidak pernah lagi membicarakan "saudara". Meskipun Pangeran Ning masih hidup.

Ketika menyebut "ibu" Permaisuri Chen, Sheng Lingyuan selalu sama—berawal dengan memuji moral dan prestasi Permaisuri Chen, diakhiri dengan serangkaian kalimat yang mewah, dan di akhir menyatakan dengan sederhana bahwa dia "sulit membalas budi ibu"... sehingga dia lebih memilih untuk tidak membalasnya sama sekali, seperti naskah pidato yang tidak pernah diperbarui selama puluhan tahun.

Dia tidak pernah berbicara buruk tentang Permaisuri Chen, sama seperti dia juga tidak sering memuji Pedang Iblis Surgawi. Ketika membicarakan Roh Pedang kepada orang luar, Sheng Lingyuan yang biasanya pandai berbicara akan langsung kehabisan kata-kata, kecuali "teman selama bertahun-tahun" dan "setia dan dapat diandalkan". Xuan Ji sempat curiga, bahwa selain Dan Li dan Pangeran Ning serta beberapa orang yang tumbuh bersama mereka, di mata banyak orang, dirinya adalah sosok klasik yang jujur.

Sedangkan tentang Dongchuan... ketika A Luojin masih hidup, Sheng Lingyuan selalu mengeluh tentang bocah nakal itu: pusing karena dia tidak sebaik gadis-gadis di klan, sifatnya yang temperamental dan menyebalkan, selalu mengotak-atik hal-hal yang tidak perlu, dan tidak ada yang tahu kapan dia dapat tumbuh dewasa. Namun, waktu itu tidak pernah datang, dan ras penyihir terlebih dahulu lenyap. Sejak saat itu, A Luojin bagi Sheng Lingyuan tidak lagi menjadi anak nakal yang menyebalkan. Sheng Lingyuan tidak menyembunyikan baik buruk A Luojin, dari sudut pandang manusia, A Luojin adalah sekutu, pemimpin muda yang sangat disayangkan, pengkhianat dan terperosok dalam kegelapan adalah kerugian besar bagi manusia... dia tidak pernah berbicara tentang betapa kehilangan A Luojin, dan tentang arti memenggal lebih dari empat puluh ribu kepala penyihir baginya.

"Lingyuan," mungkin karena jalan masuknya terlalu panjang, tiba-tiba Xuan Ji berbicara tanpa awalan atau penutup, "Jika aku bisa membuat permintaan, aku berharap kita bisa menjadi sepasang manusia biasa."

Lahir di zaman ini, sebaiknya dari keluarga biasa, berdampingan.

Satu adalah anak nakal yang suka berbuat onar, satu lagi adalah kakak pintar yang bijak sejak kecil. Kakak itu pasti selalu menjadi "anak yang diinginkan orang lain", sementara anak nakal itu setiap kali dihukum oleh orang tuanya, selalu mendapat ledekan "lihatlah Lingyuan", seiring berjalannya waktu, di antara mereka mungkin akan muncul banyak "dendam", sehingga saling tidak menyukai, bertengkar dari kecil hingga dewasa...

Saat bertengkar, tiba-tiba sehembusan angin musim semi berhembus, entah memicu senar hati yang mana, secara tiba-tiba bergetar, dan tidak bisa dihindari lagi.

Sheng Lingyuan pasti tidak ingin mengungkapkan orientasi seksualnya dengan cara yang terlalu ekstrem. Dia selalu memiliki rencana untuk segala hal, tetapi jika menambahkan Xuan Ji ke dalam campuran, itu sudah tidak pasti lagi—bagaimanapun juga, dia adalah "karyawan yang gagal total" yang disetujui oleh Direktur Xiao, adalah perubahan yang tidak terduga. Bisa jadi, semuanya akan berakhir dengan kekacauan.

Lalu, bagaimana? Mungkin akan ada waktu yang sangat panjang untuk perlahan-lahan berdamai dengan keluarga yang tidak mengerti, juga bisa dianggap sebagai mengaitkan pengalaman yang penuh liku-liku dari keseharian, menjalani hidup dengan rasa asam, manis, pahit, dan pedas.

Saat rambut putih dan wajah berkerut, mereka akan duduk bersama di taman sambil bermain catur, dan akan bertengkar karena siapa yang mengundurkan langkah atau curang, saling membelakangi saat tidur, kemudian bangun di pagi hari dalam kebingungan, sepasang orang tua bingung yang hanya ingat baru saja berkelahi, tetapi tidak ingat alasannya, dan kembali berdamai tanpa alasan.

Sheng Lingyuan sedikit melamun, mereka jelas tidak terhubung secara emosional, tetapi entah kenapa, dia seolah mendengar seumur hidupnya dalam kata-kata Xuan Ji.

Namun, sebelum dia sempat berbicara, pandangan yang sempit tiba-tiba membuka lebar. Setelah berjalan dalam kegelapan entah berapa lama, sebuah makam lain tiba-tiba muncul di hadapan mereka.

"Ini yang sebenarnya, kan..." Xuan Ji tersadar, menengadah dengan kagum, ia memperhitungkan dan berkata, "Aku rasa jarak vertikal ke makam palsu di atas setidaknya seratusan meter. Ini sangat megah, hampir setara dengan istana giok putih di langit!"

Makam yang lebih dalam ini memiliki langit-langit setinggi puluhan meter, terang benderang seperti istana di dunia manusia, dengan empat sudut dipenuhi dengan formasi bercahaya yang beraneka warna—kalau tidak, kemungkinan besar sudah runtuh.

Ruang makam itu pada dasarnya sudah digosongkan, tetapi masih bisa terlihat susunan yang ada: persembahan delapan harta, sembilan artefak, semua lengkap. Meskipun barang-barang berharga sudah hilang, tetapi bekas tempat penyimpanan harta masih tersisa, dan di lantai terdapat serpihan emas dan permata yang berserakan—aturan di dunia pencuri makam adalah tidak boleh meninggalkan semuanya kosong, tidak peduli apakah itu tiga potong atau dua butir, setidaknya harus ada barang yang tersisa.

Jelas sekali, makam ini sudah dikunjungi oleh banyak perampok makam sebelum ditemukan oleh Biro Pengendalian Anomali, dan formasi kasar di makam palsu itu hanya dapat menipu manusia ribuan tahun ke depan.

Di kedua sisi ruang makam juga terdapat mural, diwarnai dengan bubuk tulang naga yang sangat serius, warnanya tidak ternoda selama ribuan tahun, tidak pudar. Dengan cahaya api yang menyapu, hasilnya sangat mencolok hingga membuat mata berkunang-kunang. Mengenai apa yang digambar, itu benar-benar tidak dapat dikenali—karya seni dari ras iblis terkadang sulit dipahami, dan banyak bagian sudah dihapus oleh orang-orang.

"Bayangkan pencuri makam yang secara kebetulan menemukan makam asli ini pasti sangat menyesal," Xuan Ji berkata sambil menggeleng. "Tetapi, bagaimana mungkin, lapisan dindingnya sudah tergores habis… Tunggu! Apa itu? Dinosaurus, kah?"

Di ujung mural, ada sebuah belokan, dan dia melihat sebuah altar delapan sudut lagi.

Ukurannya sebesar alun-alun, dan di atasnya terbaring kerangka raksasa.

Tampak seperti sejenis binatang buas buas, menghadap ke barat daya, dengan sayap di punggungnya. Tingginya lebih dari sepuluh meter, tengkorak putihnya masih memiliki taring, mulutnya terbuka seolah hendak melahap orang.

Begitu melihat kerangka itu, Xuan Ji secara naluriah merasakan bahaya besar iblis yang mengancam di depannya. Lambang klannya tiba-tiba muncul, kedua sayapnya tiba-tiba bersinar, tanpa sadar melingkupi Sheng Lingyuan di sisinya... yang dengan jijik ditepis oleh Yang Mulia.

"Kau masih merasa kurang panas?" Sheng Lingyuan menghindar dari sayapnya yang berkobar, berjalan langsung ke kaki kerangka besar itu seolah tidak terjadi apa-apa, mendekat dan mengamatinya dengan cermat, "Iblis apa ini, kenapa semua persembahan pemakamannya sudah dipindahkan, tapi kerangkanya tidak ada yang menyentuh..."

"Hati-hati!" Xuan Ji merasakan firasat bahaya yang menusuk dahinya, dan menerjang maju untuk menarik Sheng Lingyuan menjauh.

Saat dia mendekati kerangka besar itu, api tiba-tiba meledak dari kerangka itu, bertabrakan dengan api di sayapnya. Ini pasti iblis berdarah murni dari pertempuran besar di masa lalu. Ribuan tahun setelah kematiannya, kerangkanya masih angkuh dan tak terjamah. Xuan Ji hanya merasakan tekanan dahsyat menghantam dadanya, dia kehilangan napas dan mundur empat atau lima langkah.

Xuan Ji mendongak dengan ngeri, tetapi melihat Sheng Lingyuan berdiri di samping kerangka itu tanpa terluka, menatapnya dengan tercengang.

Xuan Ji menekan dadanya, batuk mengeluarkan sedikit bau darah, dan tidak bisa berkata-kata untuk sementara waktu.

Setelah terkejut, Sheng Lingyuan tiba-tiba tampak mengerti sesuatu, mendongak melihat kerangka iblis besar itu, dan tersenyum sedikit mengejek, "Begitu rupanya."

"Apa... apa rupanya? Uhuk-uhuk..." Xuan Ji dengan susah payah mengatur napasnya, dan melihat Sheng Lingyuan tanpa ragu mengulurkan tangan dan menyentuh kerangka itu, "Jangan sembarangan menyentuh! Kau..."

Sheng Lingyuan menyentuh begitu saja, kerangka yang tadi menunjukkan kehebatan ilahi itu diam tenang, dan tidak terjadi apa-apa.

Xuan Ji benar-benar menyerah, "Jadi 'aura raja' legendaris itu bukan karangan penulis web? Yang Mulia... Kau bisa menaklukkan seluruh Taman Jurassic hanya dengan satu lirikan? Aku benar-benar kurang ajar..."

"Apa yang kau bicarakan," kata Sheng Lingyuan dengan tenang, "Klan iblis lemah, iblis besar sulit bereproduksi, semakin mulia garis keturunannya semakin sulit memiliki keturunan, jadi tidak melukai garis keturunan adalah naluri mereka."

Xuan Ji: "Apa..."

Dia tiba-tiba menyadari arti tersirat dari perkataan Yang Mulia, dan mendongak dengan mata terbelalak menatap kerangka binatang buas bersayap itu, "Jadi ini... ini..."

"Zhuque berdarah campuran, hanya satu-satunya, seharusnya ini adalah kerangka Putri Kekaisaran Wan Fei." Sheng Lingyuan dengan tidak sopan mengetuk tulang-tulang itu dengan jarinya, dan berputar setengah lingkaran mengelilingi kerangka itu, "Di bawah altar masih ada formasi, kau menjauh sedikit."

Xuan Ji, yang tidak seharusnya memaksakan diri, tidak mendekat dan dengan cepat mundur lebih dari sepuluh meter, mengawasi Sheng Lingyuan bergerak di antara kerangka-kerangka itu, "Masih ada sesuatu? Artinya, makam palsu di atas itu untuk menutupi makam asli di bawah, dan makam asli di bawah ini pun masih merupakan kedok?"

Sheng Lingyuan dengan cermat membedakan prasasti di altar, tanpa mengangkat kepalanya, "Tidak ingin mayat diganggu, di mana pun tanah kuning bisa mengubur, mengapa harus dimakamkan di mata garis ley?"

Makam palsu sudah bisa menipu sebagian besar orang. Para elite lapangan Biro Pengendalian Anomali datang membawa berbagai instrumen canggih, tetapi tetap tidak bisa mencapai "makam asli" di bawahnya. Dan bahkan jika ada ahli yang sangat beruntung dan turun ke sini, mereka mungkin akan pingsan terkena "batu bata emas" dari langit, dan tidak akan menyelidiki lebih dalam—kerangka putri kekaisaran iblis memang berharga, tetapi tidak semua orang bisa menyentuhnya sembarangan. Zhuque berdarah campuran, tanpa kemampuan Raja Iblis Jiu Xun, jangan katakan menelan, menjilatnya saja bisa meledakkan setengah kepala.

Dan setelah pertempuran besar, hampir semua ahli iblis tewas. Kemudian, Chiyuan disegel, dunia manusia menjadi damai, bahkan Xuan Ji, "penjaga api", pun harus tunduk pada banyak batasan.

Tunggu, artinya, kecuali Sheng Lingyuan yang bisa memanfaatkan hubungan darahnya untuk membuka "pintu belakang", tidak ada seorang pun yang bisa melewati kerangka ini dan membuka altar di bawahnya.

Xuan Ji: "Lingyuan, tidak benar, kau duluan..."

Belum selesai dia berbicara, terdengar desahan berat dari bawah altar segi delapan, tanah bergetar, dan formasi di altar retak.

"Benar, pintu masuk ini dibuat khusus untukku," kata Sheng Lingyuan dengan suara berat, "Seseorang dengan sengaja memanggilku dari bawah, takut sehelai bulu tidak cukup berat, mereka bahkan menambahkan tiga iblis besar. Aku sudah datang, kalau tidak turun dan melihat-lihat, bukankah aku akan mengecewakan niat baik orang lain?"

Panas membara dari Kuali Langit dan Bumi perunggu merembes keluar dari celah tanah yang retak, membawa bau darah. Suara angin terdengar aneh, seolah-olah ada rongga besar di bawah...

Kerangka putri kekaisaran hancur berkeping-keping menjadi debu. Terlihatlah jurang yang tak berdasar di bawah altar. Sehelai bulu penerangan di tangan Xuan Ji jatuh. Bulu itu melayang turun perlahan, berangsur-angsur menjadi titik cahaya kecil, lalu cahaya itu semakin redup, dan akhirnya menghilang dalam kegelapan.

Seolah-olah jatuh ke lautan kegelapan yang tak berujung.

"Aku... akan memberitahumu fakta yang tidak menyenangkan," Xuan Ji menelan ludah, "Kami klan bersayap terkadang juga takut ketinggian..."

Kata-katanya bergema, lalu, seolah menjawabnya dari bawah jurang, terdengar suara "weng", pasir dan kerikil berjatuhan, membuat orang pusing.

Sheng Lingyuan: "Turun dan lihat."

"Baik," jawab Xuan Ji, melingkarkan lengannya di pinggang Sheng Lingyuan, mengembangkan kedua sayapnya, dan terbang menuju kedalaman jurang.

Sayapnya lebar dan indah, begitu terbentang, seluruh gua menjadi terang benderang, dan mereka melesat turun dengan suara menderu.

Jika ada orang di atas saat itu, mereka akan melihat bahwa cahaya di sayap Xuan Ji, sama seperti bulu yang jatuh sebelumnya, juga semakin redup. Namun, dalam sekejap, keduanya ditelan oleh jurang dalam keheningan.

Sheng Lingyuan adalah yang pertama merasakan ada yang tidak beres, karena dia menyadari bahwa dia hampir kehilangan kendali atas teknik bonekanya. Suara dari pihak Xiao Zheng yang dia "dengar" melalui mata dan telinga burung gagak menjadi terputus-putus.

Xiao Zheng hanya melihat burung gagak di depannya tiba-tiba mematuk-matuk kepalanya, kabut hitam di tubuhnya naik, sebuah huruf samar belum terbentuk, kabut hitam itu sudah berhenti bergerak.

"Direktur Xiao," kata Ping Qianru di sampingnya, "Aku rasa ekspresi burung gagak ini agak aneh."

Terlihatlah burung gagak yang tadinya anggun dan menjaga diri itu tiba-tiba tampak membeku, cahaya di matanya menghilang, ia berdiri kaku dengan mata melotot, menatap dengan ketakutan lingkaran orang di sekitarnya, dan kabut hitam di tubuhnya juga membeku menjadi gumpalan.

Xiao Zheng berjalan mendekat, berpikir apakah benda ini juga bisa kehilangan sinyal?

Siapa sangka, begitu dia mendekat, burung gagak itu tiba-tiba meronta, kabut hitam di tubuhnya menghilang dengan cepat. Ia mengepakkan sayapnya dengan suara "kicau kicau", berteriak "gaak" dengan suara serak, dan menerbangkan bulu ke wajah Xiao Zheng.

Xiao Zheng: "..."

Pupil mata Sheng Lingyuan sedikit menyusut—hubungan antara dia dan burung gagak terputus.

Di tubuh burung gagak ada seutas energi iblis yang dia masukkan. Sejak Sheng Lingyuan dewasa dan mampu mengendalikan sepenuhnya kekuatan iblis surgawi, tidak pernah terjadi lagi energi iblis di luar kendali. Dia menunduk melihat kedua tangannya, di telapak tangannya ada kapalan bekas pena dan pedang, sepasang... tangan manusia yang sangat kuat.

"Xiao Ji," Sheng Lingyuan menatap telapak tangannya yang kosong, perlahan berkata, "Aku akan memberitahumu sesuatu, jangan panik. Aku tidak merasakan energi iblis surgawi lagi."

Xuan Ji tertawa kering, "Aku juga akan mengatakan sesuatu, kau juga jangan panik..."

Belum selesai berbicara, Xuan Ji melompat ke arah tebing yang hampir vertikal, melemparkan Sheng Lingyuan ke atas, dan hampir bersamaan, kedua sayap di punggungnya berubah menjadi kobaran api dan menghilang begitu saja.

Sheng Lingyuan bereaksi sangat cepat, lima jarinya mencengkeram batu yang menonjol di tepi tebing, sambil melepaskan mantel panjangnya dan mengayunkannya seperti cambuk, melilit Xuan Ji. Keduanya menghantam dinding tebing secara bersamaan. Sheng Lingyuan, yang menahan berat dua orang hanya dengan satu tangan, menarik napas tajam, bahu dan sikunya terasa sangat sakit, dan urat-urat di punggung tangannya hampir merobek kulitnya.

Xuan Ji: "...Aku juga tidak merasakan sayapku lagi."

Dia tidak hanya tidak merasakan sayapnya, tetapi juga merasa tubuhnya lebih berat dari sebelumnya, dan api li yang mengalir di pembuluh darahnya sama sekali tidak patuh—

Xuan Ji: "Aku tadi bilang 'berharap menjadi sepasang manusia biasa' itu ada syaratnya! 'Setelah semua ini selesai, dunia damai', berubah menjadi manusia biasa di tengah jalan itu maksudnya apa! Sudah kubilang rasa takut ketinggianku yang tiba-tiba itu pertanda buruk!"

Sheng Lingyuan menyuarakan kata-kata dari sela-sela giginya, "Kau membuat permintaan yang tidak masuk akal!"

Gagak berbulu merah sialan itu!

Saat ini telapak tangannya menggantung di udara, hanya jari-jarinya yang mencengkeram sedikit tepi batu, dan dia hampir tidak kuat lagi. Separuh hidup Sheng Lingyuan terlalu bergantung pada kekuatan iblis surgawi, dan dia tidak pernah menganggap dirinya sebagai manusia biasa dan berlatih seni bela diri dengan sungguh-sungguh seperti saat dia masih kecil. Saat ini, energi iblis tiba-tiba menghilang, dia hampir merasa dirinya tidak berdaya seperti anak ayam.

Xuan Ji bahkan lebih tidak terbiasa: "Aku bilang, bagaimana kalian manusia bisa tumbuh setinggi itu dengan gravitasi sebesar ini setiap hari? Dan berapa harga pakaian ini, cukup untuk mengikat..."

Belum selesai dia berbicara, terdengar suara "srobek", mantel Sheng Lingyuan yang dia gunakan sebagai tali sobek.

Mulut ini benar-benar luar biasa!

Sheng Lingyuan: "Jangan bicara!"

"Aku mau komplain merek jelek ini! Kualitas macam apa ini! Aku juga tidak kelebihan berat badan..." Di tengah lolongan Xuan Ji, kancing manset logam dekoratif pada mantel yang robek itu menggelinding ke bawah, bertabrakan dengan batu-batu dengan suara "dentang dentang".

Xuan Ji tiba-tiba terdiam, dan keduanya serentak memusatkan perhatian untuk membedakan suara benturan logam dan batu.

Terdengar suara "pluk" dari kancing manset, seolah-olah jatuh ke sesuatu yang lembut.

Xuan Ji: "Sepertinya kita hampir sampai... kedengarannya tidak dalam. Tapi kenapa tidak memantul? Ada apa di bawah, kenapa terasa lunak?"

Sheng Lingyuan tiba-tiba menarik mantel panjangnya ke atas, dan seluruh tubuh Xuan Ji terangkat bersamanya.

Xuan Ji: "Tunggu..."

Kain yang ditenun oleh pengrajin manusia biasa hanya untuk menutupi tubuh, bukan produk penyelamat jiwa, bagaimana bisa menahan beban seperti itu? Sobek total.

Xuan Ji tidak sempat berteriak, Sheng Lingyuan menariknya ke sisinya dan melindunginya dalam pelukannya, lalu melepaskan pegangan tangannya dari batu. Keduanya berguling mengikuti jalur mantel yang robek.

Benturan itu hampir membuat organ dalamnya keluar. Dada Sheng Lingyuan terasa mati rasa sesaat, dia kehilangan napas dan hampir kehilangan kesadaran... tapi tidak terluka.

Pada saat yang sama, ponsel Xuan Ji yang tidak ada sinyal di sakunya terlempar keluar, melayang lebih dari sepuluh meter, dan layarnya menyala.

Cahaya redup menerangi dasar jurang. Terlihat di bawah mereka hamparan daun-daun tanaman yang tebal, seperti karpet. Sulur-sulur hijau itu seperti pembuluh darah, muncul dari tengah... tubuh manusia.

"Orang" itu tergantung di kuali perunggu yang familiar, keempat anggota tubuhnya sudah berubah menjadi sulur-sulur hijau yang menjalar ke mana-mana.

Xuan Ji bangkit, mengambil ponselnya, menyalakannya sebagai senter, dan menyingkirkan sulur-sulur dan dedaunan hijau yang lebat di bawah kaki mereka.

Terlihatlah ujung lain sulur-sulur hijau itu dipakukan pada... kerangka yang lebih besar dari Zhuque berdarah campuran tadi.

Ukurannya sebesar setengah gunung, dan arah kepalanya juga menghadap ke barat daya—arah Chiyuan.

Berbeda dengan Zhuque berdarah campuran di altar makam kuno, kerangka ini sangat ringan, tulang dadanya menonjol, tidak memiliki rahang dan taring yang mengerikan, dan kedua sayap di punggungnya sangat lebar... lebih mirip klan bersayap murni.

Xuan Ji tertegun sejenak, seolah merasakan sesuatu. Dia mengangkat tangannya yang sedikit gemetar untuk menyentuh kerangka itu.

Sheng Lingyuan: "Apa?"

"Sepertinya... aku menggali kuburanku sendiri," Xuan Ji menghela napas perlahan, "Sungguh mendebarkan."

Saat dia berbicara, dia mengangkat senternya dan menyinari "orang" di atas kuali perunggu itu.

"Orang" itu sudah menjadi mumi, fitur wajahnya masih samar-samar terlihat.

Ternyata itu Luo Cuicui.