第1章：銀座の闇夜の謎事件

東京の繁華街・銀座は、白日には高級ブランド店が軒を連ねています。太陽の光が精巧なショーウィンドウに当たり、きらきらと輝きを放ちます。通りには人波が押し寄せ、人々は悠然と各店舗の間を行き来し、心ゆくまでお気に入りの商品を選んだり、典雅なレストランで美食を楽しんだりして、にぎやかな様子を呈しています。しかし、夜が墨のように降り注ぐと、銀座のあの華やかな表向きの裏で、隠れた闇が静かに蠢き始めます。

ある真夜中、銀座の豪華ホテルは暗い影に覆われました。著名な企業経営者の斎藤裕二がここで不審な死を遂げたのです。彼が宿泊していた部屋は荒れ果てており、衣服が勝手に床に投げ捨てられ、引き出しが開けられ、書類が散らばっていました。財布は姿を消し、平日彼が身に着けていた高級な腕時計も見当たりませんでした。一見すると、これは強盗殺人事件のように思えます。しかし、現場を詳しく調べると、たくさんの不自然な点が次々と浮かび上がりました。部屋の窓は無傷で、ドアの錠前にもこじ開けられた跡がありませんが、現場は非常に混乱しており、まるで激しい争いがあったかのようです。

警視庁の刑事・鈴木健一がこの事件を担当することになりました。彼は背が高く、目が鋭く、鋭敏さと毅然とした気概を放っています。翌朝、彼はすぐにホテルに向かい、スタッフに詳細な事情聴取を行い始めました。ホテルのフロント係は、事件の夜、斎藤裕二が一人でホテルに戻ってきたことを思い出します。彼は顔色が疲れており、足取りも少しよろめいでいて、心配事がいっぱいのようでした。その後、フロント係は、背の高い男が慌ててホテルを出て行ったのを目撃したと話しました。その男は黒いキャップを被っており、ブチ帽をとても低く下げて、ほとんど顔の大半を隠していました。

鈴木刑事はこの目撃情報に基づいて、迅速に捜査を開始しました。彼はホテル周辺の監視カメラの映像を取り出し、1フレーム1フレームをじっくりと見て、あらゆる細かな部分を見逃しませんでした。しかし、監視画面に映る男の姿はいつもぼやけており、重要な区間ではいつも様々な理由で姿を消してしまいます。警察が多大な精力を投入しても、この行方不明の男を見つけることができませんでした。仕方なく、鈴木刑事は斎藤裕二の身辺のことから調査を始めることにしました。調査が進むにつれて、驚くべきニュースが浮かび上がりました。斎藤裕二は最近、深刻な財務危機に陥っていたのです。彼の会社は資金繰りが切れ、巨額の借金を抱え、これまでにない危機に直面していました。

鈴木刑事はこれを突破口に、汗を流して斎藤裕二の取引先、ビジネスパートナー、友人や家族を訪ね回りました。彼は街の隅々に駆け回り、蒸し暑いオフィスでビジネスマンと話し、騒がしいカフェで友人に訊ねました。しかし、毎回期待を胸に向かっても、いつも失望して帰ってきます。これらの人々は斎藤裕二のことについて口をつぐんでおり、提供する情報はあいまいであったり、価値がなかったりします。事件の捜査は行き詰まり、鈴木刑事は眉をしかめ、困惑と焦りに満ちた心を抱えていました。