Sơn Địa Nhân thôn trang

Ở Hall Leta, vương quốc phía bắc, có một thảo nguyên rộng lớn không tên. Người trên thế giới gọi nó đơn giản là "Đại thảo nguyên". Vùng đất trung tâm của thảo nguyên là khu vực hoang vu, không thuộc về ai, còn xung quanh là biên giới không rõ ràng của các nước. Vì một số lý do lịch sử, nhiều đoạn đường ở thảo nguyên vẫn trong tình trạng tranh chấp. Khu vực phía nam của thảo nguyên, giáp Hall Leta, trên danh nghĩa thuộc vương quốc, nhưng thực tế không có quan chức hay quân đội đóng quân. Thị trấn Lemberg là đơn vị hành chính xa nhất về phía bắc của vương quốc. Kẻ thống trị thực sự của đại thảo nguyên này là bầy sói, thú dữ và những tai họa dị tượng cuồng bạo.

Lang Vương từng kể về truyền thuyết nơi đây, rằng nền văn minh ma pháp Thượng Cổ đã gây ra một cuộc đại chiến ở đây. Đại thảo nguyên chôn vùi chiến trường cổ xưa dưới lớp cỏ xanh. Những chiến binh cổ đại mạnh mẽ vẫn thúc đẩy sức mạnh ma pháp dưới lòng đất, gây ra lốc xoáy, sấm chớp, mưa bão, thậm chí bão tuyết trên thảo nguyên. Vì vậy, các quốc gia xung quanh không muốn đầu tư nhiều vào vùng đất này, vì nó không thích hợp để sinh sống.

Tuy nhiên, vùng biên giới thảo nguyên tương đối an toàn hơn, một số khu vực thậm chí chưa từng bị tai họa ma pháp tấn công. Vài năm trước, một nhóm người Sơn Địa từ dãy núi phía tây đến khu vực trung lập này và lập một ngôi làng nhỏ. Không ai biết người Sơn Địa và vương thất Hall Leta đã đạt được thỏa thuận gì, mà ngôi làng này được giữ lại như một khu vực giao thương biên giới, dù cách khu dân cư chính của người Sơn Địa hàng trăm km.

Ngôi làng nhỏ không có tên. Người của vương quốc thường gọi nó là "Tây bộ thôn" hoặc "Thôn của người Sơn Địa". Những người Sơn Địa khỏe mạnh, quen đi đường dài, thường xuyên đi lại giữa ngôi làng nhỏ và quê hương, mang dược liệu và ngọc thạch chỉ có ở rừng núi phía tây đến đây, đổi lấy vật phẩm luyện kim và đồ dùng hàng ngày từ người Hall Leta. Họ cũng nhanh chóng thích nghi với việc chăn thả gia súc ở đồng bằng. Da súc vật và đà điểu rất bền của ngôi làng cũng là những mặt hàng được người Hall Leta ưa chuộng. Vì vậy, ngôi làng nhỏ này có chút hương vị của một khu giao thương trung lập.

Tất cả những thông tin này đều do Betsy kể cho mọi người trên đường đến ngôi làng nhỏ. Cô nàng dong binh nghĩ rằng Hác Nhân và những người bạn là "khách du lịch từ đế quốc phương bắc", có lẽ không hiểu rõ về người Sơn Địa chỉ giao thương với vương quốc Hall Leta, nên tự giác làm người dẫn đường, giúp Hác Nhân tránh được nhiều rắc rối.

Sơn Địa Nhân, thôn xóm không lớn. Liếc mắt nhìn sang tựa hồ chỉ trên dưới một trăm gia đình, lẻ loi rời rạc không có gì quy hoạch địa phân bố tại một mảnh địa thế hơi cao bằng phẳng Thổ sườn núi thượng. Thôn không có tường rào, chỉ ở ngoại vi có một vòng thoạt nhìn coi như kiên cố mộc sách lan vòng tính làm biên giới. Thôn nhỏ vị trí Thổ sườn núi bên cạnh có một cái nhẹ nhàng dòng sông là các thôn dân uống nước khởi nguồn, sông nhỏ một bờ khác thì có thể thấy một tòa dùng bạch sắc thạch cục gạch xây tứ tứ phương phương vật kiến trúc, đó là cùng thôn xóm phòng ốc phong cách tuyệt nhiên bất đồng một tòa phòng ở, nhìn qua như là Lemberg trấn nhỏ trong thường gặp dân cư hình thức, cũng không biết là dùng để làm gì. Mà Sơn Địa Nhân phòng của mình là hình trụ tròn, dùng đầu gỗ dựng. Tường ngoài bao bọc da thú, dùng cỏ tranh cùng bùn bỏ thêm vào khe hở, nhìn qua như là nhà bạt cao to một chút, gió này cách loáng thoáng có điểm quen thuộc.

Mọi người đang thôn bên ngoài xuống ngựa, bởi vì nơi này không có con đường cùng sơn môn, cho nên bọn họ cứ như vậy trực tiếp đi vào chỗ này tụ cư điểm. Lúc này là lúc dân bản xứ nhóm lửa làm cơm, đại bộ phận mọi người ở trong nhà, trên đường phố chỉ có thể nhìn thấy ba năm gã nam nhân không có chuyện gì đi dạo. Hác Nhân vừa nhìn thấy những thôn dân này chỉ biết vì sao Yitzhak này sẽ bị nhận thức làm là Sơn Địa Nhân: người nơi này đều dị thường cao to!

Bọn họ ăn mặc trang phục may bằng vải thô và da thú. Những y phục này tuy rằng nhìn qua tục tằng nhưng làm công tinh tế, tạo cho người ta một loại cảm giác dân tộc thiểu số. Đại bộ phận người thân cao đều khoảng hai thước. Hác Nhân thấy người thấp nhất phỏng chừng đều cao hơn mình một cái đầu. Sơn Địa Nhân dáng người cường tráng vững chắc, mặc dù không có loại hình thái khoa trương như Yitzhak, nhưng vẫn đủ để người không biết nội tình lầm tưởng người sau cũng là Sơn Địa Nhân. Hác Nhân thấy trên mặt nam nhân trong thôn còn dùng thuốc màu trắng và vàng vẽ ngang dọc, không biết có ý gì, đại khái là phong tục của Sơn Địa Nhân.

Dù sao cũng chính là một cổ nồng nặc dị vực phong tình trước mặt nhào tới, thuận tiện nhào tới còn có mùi cơm.

Chạy một đường dài, hơn nữa buổi trưa cũng chỉ tùy tiện ăn chút đồ ăn vặt, bụng Hác Nhân thật sự có chút đói. Lily bên cạnh còn thảm hại hơn, cô nương này bây giờ nhìn thảm cỏ trên đất ánh mắt đều xanh biếc... Đói đến mức vậy sao?

Các thôn dân thấy một đám người lạ đi tới thôn của mình cũng không phản ứng gì lớn, có lẽ họ đã quen với việc giao tiếp với người của Hall Leta, thấy người ngoài cũng chỉ cười phất tay chào hỏi. Trông họ không hề bất hòa hay đường đột, chỉ là khi nhìn thấy trang phục kỳ lạ của Hác Nhân thì có người hơi chút hiếu kỳ. Betsy ở đây hiển nhiên cũng coi như khách quen, nàng đi đầu đội ngũ, rất quen thuộc cất tiếng chào hỏi vài người thôn dân, sau đó hỏi thăm thôn trưởng có ở trong thôn không.

"Thôn trưởng hôm qua mới vừa về," một người đàn ông tóc ngắn có vẽ hai vạch ngang màu vàng trên mặt chỉ tay về phía một căn nhà lớn ở giữa thôn, "Gần đây có nhiều người lạ đến thôn, còn ngủ lại nữa, thôn trưởng hai ngày trước vừa dẫn người đi trấn trên mua lương thực về."

"Chuyến này kiếm được bộn ha," Betsy cười sảng khoái, trông như một cậu bé, "Nhìn vòng trang sức trên cổ ngươi kìa, đổi cái mới rồi à?"

"Tạm được, tạm được, bán mấy con ngựa..."

Trong lúc Betsy nói chuyện với người quen, Hác Nhân rốt cục nhớ ra mình đã từng thấy kiến trúc có phong cách tương tự ngôi làng này ở đâu: chính là đêm đầu tiên hắn nhìn thấy Hắc Lang Vương, khi nhìn thấy vài căn lều của dân du mục trên thảo nguyên!

Vậy thì những người du mục mà Hắc Lang Vương nhắc tới, những người dựng lều trên thảo nguyên rồi lại dời đi, hóa ra là người của ngôi làng này, thật đúng là thiên hạ vô xảo bất thành thư.

Vi Vi An quan sát một lượt hình thức nhà cửa ở đây rồi đụng vào tay áo Hác Nhân: "Ở đây không có phù văn Lai Tháp."

"Chắc chỉ có vương quốc Hall Leta là kế thừa một ít kiến thức liên quan đến phù văn thôi," Hác Nhân gật đầu, "Ngay từ cái tên cũng đã thấy rõ rồi."

Yitzhak duỗi người, thở dài: "Này, không biết sao, ở đây ta thấy thoải mái hẳn ra."

Hác Nhân khinh bỉ: "Vớ vẩn, xung quanh toàn người khổng lồ, ngươi nói chuyện với người ta cuối cùng cũng được ngẩng đầu lên. Nếu ngươi không thấy thoải mái thì ta cũng chịu đấy."

Sao có thể không thoải mái cho được, nói chuyện với ai cũng phải nhìn vào lỗ mũi người ta, lâu ngày tinh thần còn chịu được chứ cổ thì chưa chắc.

Lúc này Betsy cũng đã nói chuyện xong với người quen, nàng bảo mọi người giao ngựa cho người đàn ông tóc ngắn có hai vạch trên mặt: "Giao ngựa cho Zhana Luo nhé, chúng ta sẽ ở nhà thôn trưởng một đêm, cả người và ngựa dưỡng sức cho tốt, ngày mai bắt đầu đi tiếp hai ngày nữa là chỉ còn cách đồng bát ngát thôi."

Zhana Luo, nam nhân, đối với Hác Nhân bọn họ hữu hảo cười, lộ ra hàm răng trắng bóng. Hắn không cần cầm dây cương, chỉ đứng trước đoàn ngựa thồ, phát ra một tiếng thét lớn quái dị nhưng vang dội. Lập tức, mấy con ngựa ngoan ngoãn cúi đầu, theo sát sau lưng hắn đi ra ngoài. Betsy cười giới thiệu với Hác Nhân: "Người Sơn Địa vóc dáng rất cao lớn, thường chỉ cưỡi được khắc ngươi sầm mã, không cưỡi được loại ngựa khác. Nhưng họ rất giỏi thuần mã, thuần được mọi loại ngựa. Họ nói tổ tiên đã ký hiệp ước với Thần Linh trong núi rừng, chỉ cần con cháu Người Sơn Địa còn sùng kính rừng núi, họ có thể giao tiếp với muôn thú. Chẳng biết thật hay giả."

Nghe Betsy kể về những truyền thuyết thú vị về Người Sơn Địa, mọi người đi tới trước căn nhà hình trụ lớn nhất trong thôn. Một ông lão râu tóc bạc phơ đang đứng ở cửa. Ông mặc áo bào vải xanh, trên mặt có ba vạch trắng, chính là thôn trưởng. Vừa rồi nghe tin Betsy dẫn người lạ đến, ông đã ra đón. Thấy đoàn người, lão thôn trưởng cất giọng sang sảng chào Betsy: "Tiểu nha đầu! Dẫn bạn đến à?"

Giọng nói này vang dội đến mức người trẻ tuổi cũng khó sánh bằng, Hác Nhân đứng cách xa hơn mười mét mà vẫn cảm thấy tai mình hơi ngứa.

"Lão gia tử!" Betsy tươi cười rạng rỡ, "Đến làm phiền một ngày thôi! Ta còn muốn đi đến Huyết Hồ Bei Yinci nữa!"

"Biết ngay con sẽ đi góp vui mà," lão thôn trưởng có vẻ rất quen Betsy, nói chuyện với vẻ từ ái của người lớn đối với trẻ nhỏ. Rồi ông vẫy tay với nhóm Hác Nhân, "Đến đều là khách, vào nhà thôi, nhà đang nấu cơm đấy."

Xem ra Người Sơn Địa rất hiếu khách. Hác Nhân dẫn mọi người chào hỏi lão thôn trưởng. Khi thấy Yitzhak, ông rõ ràng khựng lại một chút: "Ơ, khí chất này... Cháu cũng là Người Sơn Địa à? Đến từ bộ tộc nào?"

Hác Nhân vội vàng lảng tránh câu hỏi, chỉ nói Yitzhak vì gia đình gặp biến cố nên từ nhỏ đã lớn lên ở phương Bắc cùng dân tộc đồng bằng, nên không hiểu rõ lắm về vấn đề này. Trước đây, khi nói Yitzhak là Người Sơn Địa, lý do này rất hữu dụng. Nhưng giờ gặp được thôn Người Sơn Địa thật sự, hắn sợ Betsy nổi hứng lôi Yitzhak đi nhận thân (Người Sơn Địa sống theo bộ tộc, những người cùng bộ tộc hoặc bộ tộc thân cận đều là "người nhà"). Với tính cách hoạt bát của cô nàng dong binh kia, chuyện này hoàn toàn có thể xảy ra!

May mắn là lão thôn trưởng không để ý lắm đến vấn đề này, chỉ nhiệt tình mời mọi người vào nhà, không cho Hác Nhân cơ hội khách sáo. Đúng lúc vào giờ cơm, chẳng mấy chốc, mọi người đã được dọn lên những món ăn nóng hổi đặc sắc.

Chờ lão thôn trưởng vừa ngồi xuống, Vi Vi An lại hỏi: "Mấy ngày trước ở đây có người phụ nữ nào mặc quần áo trắng, dáng người cao lớn đến không?"