Ánh sáng trên mặt sông

Lão thôn trưởng nghe Vi Vi An hỏi thì hơi sững sờ, sau đó vuốt râu mép nhớ lại: "Dạo gần đây có không ít người lạ đến đây, đủ loại hóa trang. Ngươi nói vậy làm ta thật sự không nhớ ra ai cả..."

Hác Nhân suy nghĩ một chút: "Có ai nói với các ngươi rằng nàng đến từ thế giới khác, và đang tìm cách để về nhà không? Ngôn ngữ của nàng không phải là tiếng bản địa?"

Lão thôn trưởng nghe vậy thì mắt sáng lên: "À, có một người như vậy, hai ngày trước đi ngang qua đây, còn ngủ lại một đêm. Ta nhớ rất rõ người này, vì ban đầu không ai hiểu nàng nói gì, không phải thứ tiếng nào ta từng nghe. Sau đó không biết thế nào nàng lại đột nhiên nói được thổ ngữ của Sơn Địa Nhân. Cô nương kia trông có vẻ rất sốt ruột, cứ luôn miệng nói phải về nhà. Nhưng mà nàng không hề nhắc gì đến thế giới khác cả? Vậy sao lại liên quan đến đám Pháp Sư thần thần thao thao kia?"

Hác Nhân đoán rằng có lẽ đối phương thận trọng nên không nói với người Sơn Địa Nhân về việc mình đến từ thế giới khác. Còn việc nàng thổ lộ với bầy sói có lẽ vì chúng chỉ là dã thú, dù thông minh đến đâu cũng không hiểm ác như lòng người. Thấy lão thôn trưởng tò mò nhìn mình, Hác Nhân xua tay: "Chuyện thế giới khác không cần để ý, chúng ta đang tìm người phụ nữ kia, ông có biết nàng đi theo đường nào không?" "A, cái này thì biết," lão thôn trưởng gật đầu, "Nàng hỏi đường tắt đến huyết hồ Bei Yinci, ta đã chỉ cho nàng con đường mà lính đánh thuê hay đi. Để ta đi lấy bản đồ."

Vốn dĩ, lão thôn trưởng có lẽ sẽ không tùy tiện tiết lộ hướng đi của người khác cho người lạ, nhưng lần này, nể mặt Betsy nên ông không nghi ngờ Hác Nhân và những người kia. Betsy khi làm nhiệm vụ ở thảo nguyên thường ngủ lại ở thôn nhỏ này, tiện thể giúp người Sơn Địa Nhân giải quyết nhiều rắc rối, nên được người Sơn Địa Nhân trọng tình nghĩa này rất tin tưởng.

Nhà của người Sơn Địa Nhân được xây dựng theo kiểu hình trụ đơn giản, bên trong thường dùng mây tre lá ngăn thành các phòng nhỏ (có thể tháo ra khi di chuyển). Chỗ ăn uống chung của thôn trưởng là ở "phòng khách" gần cửa. Lúc này, ông vòng qua vách ngăn, từ phòng sinh hoạt hằng ngày lấy ra một tấm da dê trông đã cũ, vẽ đại khái bản đồ phía nam thảo nguyên và phía tây vương quốc.

"Từ đây đi, một đoạn đầu tiên dọc theo thảo nguyên, sau đó xuyên qua dãy núi theo đường cổ, đó là tuyến đường mà lính đánh thuê hay đi nhất. . . . . ." Thôn trưởng vừa chỉ bản đồ vừa nói. Hác Nhân phát hiện tuyến đường này về cơ bản trùng khớp với lộ trình mà Betsy đã vạch ra, chỉ khác một chút ở đoạn đường cổ xuyên qua dãy núi. Cuối cùng, thôn trưởng còn nói thêm: "À, cô ta còn mua một con ngựa của thôn, nhưng vì không có tiền nên đã đổi cho chúng ta một loại thuốc mỡ. Thứ thuốc đó trị ngoại thương còn thần hiệu hơn cả ma pháp chữa bệnh ấy." Thôn trưởng lấy ra một ít thuốc mỡ mà ông ta nhận được từ người phụ nữ bí ẩn kia. Thuốc được đựng trong một hộp gỗ nhỏ, tỏa ra một mùi hương trái cây. Nhưng Hác Nhân và những người khác không biết đó là thuốc gì, cũng không thể dựa vào mùi hương để đoán người phụ nữ kia đến từ đâu.

"Vậy chúng ta cứ theo lộ trình này đi," Hác Nhân ngẩng đầu lên bàn với mọi người, "Hình như đi đường này gần hơn một chút."

Lily đang cúi đầu dùng sức xé cái bánh bột mì dẻo đặc chế của dân bản địa làm từ thảo dược và bột mì, trông như chó dữ tranh ăn, nghe vậy thì ngẩng đầu lên đáp một cách mơ hồ: "Ừ, thế nào cũng được."

"Cái gì ngươi cũng thấy được ấy," Vi Vi An liếc nhìn Lily rồi quay sang Betsy, "Lộ trình này ổn chứ?"

Betsy gật đầu: "Lộ trình này cũng được, không khác gì cả. Nhưng mà các ngươi quan tâm chuyện này thật đấy à?"

Hác Nhân và những người khác đồng loạt cười khúc khích. Nam Cung Ngũ Nguyệt nói dối trơn tru: "À ha ha, quen nghiên cứu rồi. Quen nghiên cứu ấy mà. . . . . . . . . . ."

Betsy không để ý lắm, chỉ tò mò nhìn cái siêu đặt bên chân Hác Nhân: "Ngươi đúng là chuyên nghiệp thật. . . . . . Đến lúc ăn cơm cũng để cái này bên cạnh, đây rốt cuộc là công cụ luyện kim gì vậy?"

Hác Nhân còn chưa kịp mở miệng thì nghe thấy trong bình nước phát ra tiếng loảng xoảng cùng với tiếng nước chảy. Đậu Đậu lại bắt đầu nổi hứng nghịch Số Liệu Đầu Cuối, nó kháng nghị trong đầu Hác Nhân: "Hác Nhân! Mau bảo con gấu con nhà ngươi dừng lại đi! Thay nước cho nó đi, nó đang giận dỗi phá máy đấy!"

Betsy kinh ngạc nhìn cái siêu phát ra tiếng động: "Thật là công cụ luyện kim à! Nó tự vận hành đấy ư?"

Mồ hôi lạnh của Hác Nhân chảy xuống tận gót chân, vội vàng xách cái siêu ra ngoài cửa: "À ha ha. . . . . . Đúng vậy, nó tự vận hành đấy, ta mang đi kiểm tra một chút, kiểm tra một chút. . . . . ."

Nam Cung Ngũ Nguyệt thương cảm nhìn theo bóng lưng Hác Nhân, nhỏ giọng nói thầm với Vi Vi An: "Chửa hoang đúng là chẳng có gì tốt đẹp, cô xem ông bố đơn thân này vất vả chưa kìa, còn phải đi thay nước cho con gái nữa chứ."

Vi Vi An ngẩn người một chút mới phản ứng lại: "Trên đời này chỉ cần một mình hắn đổi nước cho con gái ta là đủ rồi!"

Lily ngẩng đầu nhìn bàn ăn, đưa tay định lấy miếng bánh trước mặt Vi Vi An: "Ngươi không ăn à, vậy ta ăn nhé."

"Đồ chó lớn, ngươi dám!" "Ta đói." "Bỏ bánh xuống!" "Ta đói." "Đừng động vào thịt quay của ta!" "Ta đói."

Thôn trưởng vui vẻ nhìn đám người tha hương ồn ào náo nhiệt. Đối với người Sơn Địa mà nói, khách đến nhà cướp ăn cơm là một vinh dự lớn: "Đừng hoảng, đừng hoảng, phía sau còn nhiều lắm!"

Lúc này, Hác Nhân đã ôm thùng xốp ra bờ sông nhỏ phía ngoài thôn. Mặt trời đã lặn hẳn, trên thảo nguyên không có ánh sáng nhân tạo, chỉ có tinh tú đầy trời và ánh trăng sáng tỏ chiếu rọi, khiến khung cảnh không quá tối tăm. Thôn trang của người Sơn Địa lúc này chìm trong yên tĩnh, đâu đâu cũng thoảng đến không khí nguyên sơ, thanh bình. Hác Nhân thấy bờ sông không một bóng người, lúc này mới yên tâm mở thùng xốp, nhẹ nhàng chăm sóc nàng tiên cá nhỏ bên trong: "Đậu Đậu, Đậu Đậu ra đây, ta thay nước cho con."

Đứa bé kia ngó nghiêng nhìn tình hình bên ngoài, xung quanh tối om khiến nó có chút sợ hãi. Hơn nữa, thế giới rộng lớn xa lạ khiến nàng tiên cá nhỏ không biết bấu víu vào ai. Nhưng nó vẫn rất nghe lời Hác Nhân, do dự một hồi rồi "tùm" một tiếng nhảy ra khỏi thùng.

Thiết bị Đầu Cuối, thứ đã ngâm mình trong nước cả ngày, lại còn bị lũ cá nhỏ kia quấy nhiễu không biết bao nhiêu lần, khổ sở bay ra, ra sức vẩy nước lên mặt Hác Nhân: "Ông đây hầu hạ nhà ngươi tám đời rồi! Ngươi xem trên thân ta này... Haizz, tại ta bền quá nên không để lại được chứng cứ phạm tội nào."

Đậu Đậu ngước nhìn "đèn kéo quân" của mình, trong bóng tối lại bắt đầu mài răng. Thiết bị Đầu Cuối nhất thời run rẩy im bặt.

Hác Nhân thay nước sạch cho thùng, rồi lấy từ trong túi ra một mẩu giấy nhỏ đưa cho Đậu Đậu: "Có đói không?"

Mẩu giấy này chính là một trong những tấm thẻ phù văn lúc trước. Thật đúng là, Nam Cung Tam Bát xui xẻo đã có công lớn trong việc giúp Hác Nhân tiết kiệm tiền mua sữa cho con gái. Một đống lớn phù tạp ăn mãi đến giờ vẫn còn hơn nửa đây này.

Đậu Đậu mừng rỡ ôm lấy thẻ gặm, tiếng nhai giấy các tông vang lên rõ mồn một trong đêm tĩnh mịch, răng rắc răng rắc... nghe như tiếng chuột gặm... Ví dụ này không hay lắm nhưng thực sự rất chuẩn xác. Hác Nhân thở dài một hơi, đặt thùng xốp bên cạnh rồi ngồi xuống nghỉ ngơi, đồng thời suy tư về huyết hồ Bei Yinci và người phụ nữ thần bí kia, cho đến khi hắn nghe thấy bên cạnh một tiếng "ùm".

Sau đó, Đậu Đậu đã biến mất tăm hơi.

"Con gái ngươi nhảy sông tự vẫn rồi!" Thiết bị Đầu Cuối bay lên kêu to, "Chạy mau!"

Nguyên lai, sau khi ăn xong, Đậu Đậu tò mò đi dạo xung quanh và nhìn thấy con sông nhỏ ngay gần đó. Đây là lần đầu tiên trong đời con cá nhỏ này được thấy nhiều nước như vậy, bản tính sinh vật dưới nước trỗi dậy khiến nàng vô cùng phấn khích, không suy nghĩ gì mà nhảy xuống sông!

Hác Nhân chỉ nghe thấy tiếng nước bắn tung tóe cùng tiếng kêu thất kinh của Đậu Đậu. Hắn giật mình, không chút do dự nhảy theo xuống sông. Nhưng khi hắn chuẩn bị bơi theo dòng nước để cứu con gái thì phát hiện Đậu Đậu đang vùng vẫy ngay bên cạnh eo hắn: tốc độ bơi của con bé gần như bằng với tốc độ dòng nước, nên dù đã cố gắng hết sức, nàng vẫn chỉ đứng im một chỗ.

Hác Nhân đặt siêu phẩm của mình xuống nước, hướng miệng hồ về phía Đậu Đậu rồi vớt con bé lên. Sau đó, hắn bực bội quay sang Số Liệu Đầu Cuối: "Ngươi không phải nói là xông chạy sao?! Làm ta sợ muốn chết!"

Số Liệu Đầu Cuối lơ lửng giữa không trung, thản nhiên đáp: "Thì đúng là xông chạy mà, tốc độ 0.5 cm mỗi giây, chỉ là hơi chậm thôi. PDA phiên bản đồ chơi của nhà các ngươi cũng có tính khí đấy!"

"Ngươi im đi!" Hác Nhân tóm lấy Số Liệu Đầu Cuối ném trở lại hồ. Nhưng khi hắn chuẩn bị lên bờ thì phát hiện một luồng hào quang từ đâu đó chiếu xuống mặt sông trước mắt.

Tìm kiếm một lúc, hắn mới phát hiện ánh sáng này phát ra từ tòa kiến trúc bằng gạch đá màu trắng bên kia bờ sông.