Bạo lực dỡ hàng

Dẫn đạo viên Lộ Lộ là một trong số ít người quen của Hác Nhân tại trạm không gian biên giới thái dương hệ này. Gặp được người quen khiến anh vui vẻ, những bực dọc do Số Liệu Đầu Cuối mang lại cũng tan biến phần nào. Lần này không cần ai nhắc, Hác Nhân đã nhớ quy tắc ở đây, kéo Lily và Vi Vi An còn ngơ ngác rời khỏi đài tiếp dẫn truyền tống. Lily vừa đi đến bãi đất trống đối diện khu truyền tống mới sực tỉnh, ngắm nhìn khung cảnh đồ sộ xa lạ xung quanh và thốt lên đầy cảm xúc: "Ngao ô——"

Tiếng "gâu gâu" chưa kịp dứt đã bị Vi Vi An vỗ một cái: "Thần kinh hả? Ra ngoài thì biết giữ mặt mũi chút đi!"

Thường ngày, Lily chắc chắn sẽ cãi nhau với Vi Vi An, nhưng lần này cô hoàn toàn không để ý. Cô chỉ trừng mắt nhìn xung quanh, rồi thừa lúc Hác Nhân không chú ý liền lao ra, chạy vòng quanh một cột đèn sáng choang giữa đại sảnh: "Đây là trạm không gian đó! Đây là trạm không gian đó! Cái này..."

Hác Nhân kéo Vi Vi An đi nhanh: "Đi thôi, tôi không quen cô ta."

Lily vểnh tai lên rồi chạy trở lại, nhưng vẻ phấn khích trên mặt không hề giảm. Cô nhìn bất cứ thứ gì xung quanh cũng lộ vẻ háo hức muốn thử, cả người rộn ràng như một con thỏ bị bỏ thuốc quá liều. Hác Nhân chợt nghĩ lần sau dẫn cô nàng này ra ngoài phải xích lại mới được, dù tác dụng không lớn thì ít nhất cũng đáp ứng yêu cầu "An toàn chăn nuôi chó lớn". Cứ nhìn xem, con Husky to xác này làm nhân viên công tác ở trạm không gian sợ hết hồn kìa.

Thực ra, Vi Vi An cũng thấy mới lạ không kém Lily, chỉ là cô biết kiềm chế hơn thôi. Đây là một cô em gái có thể mang ra ngoài để nở mày nở mặt: cô cố gắng giữ hình tượng đoan trang, hoàn toàn khác với con Husky hễ hưng phấn lên là chỉ muốn bò bằng bốn chân kia.

Đương nhiên, trừ lúc nhặt được tiền.

Và đương nhiên hơn nữa, Vi Vi An sẽ không bao giờ trả lại tiền đã nhặt được.

Đoàn người đi qua hành lang ngắm cảnh quen thuộc ở Hác Nhân. Lộ Lộ dường như cố ý sắp xếp để những vị khách mới có thể chiêm ngưỡng phong cảnh đặc biệt của Kuiper. Lily quả nhiên thích thú nằm bò ra lan can, cô bé này gan dạ thật, chẳng hề sợ hãi bóng tối lạnh lẽo của vũ trụ bao la. Sau đó, họ được dịch chuyển đến bến tàu đặc biệt, nơi cự quy nham đài số đang neo đậu. Họ đi qua một hành lang trên không nối liền bến tàu, với những ô cửa sổ lớn mở ra hai bên. Hác Nhân liếc nhìn qua cửa sổ, đã có thể thấy dáng hình to lớn của cự quy nham đài số. Dù con tàu dài mấy trăm mét chẳng là gì so với những chiến hạm khác của đế quốc, nhưng với Hác Nhân đó đã là một con quái vật khổng lồ, và Vi Vi An cùng Lily cũng nghĩ như vậy.

Con tàu trông không khác gì so với lần đầu neo đậu ở đây. Nó vẫn lơ lửng trong trường tĩnh lực của bến tàu, và một đám máy móc tự động đang bay lượn xung quanh thân tàu để kiểm tra, bảo dưỡng. Những tàu công vụ của đế quốc như thế này không cần bến cảng dân sự cử người bảo dưỡng, nhân viên Kuiper chỉ có thể thực hiện một vài công việc trông nom đơn giản bên ngoài. Việc bảo trì thực sự do chính con tàu đảm nhiệm: nó có sự sống, có đàn máy móc riêng, thậm chí có cả xưởng nhỏ và dây chuyền sản xuất. Nó hoàn toàn có thể tự chăm sóc bản thân, thậm chí trong những tình huống khắc nghiệt – ví dụ như khi chiến hạm bị nổ tan một nửa – nó có thể tự tái tạo. Lily dán mắt vào cửa sổ, miệng há hốc nhìn con tàu ngoài hành lang, ước gì có thể dán cả người lên cửa kính mà ngắm nghía: "Đó là phi thuyền của chúng ta. . . . . ."

Cô bé rất tự nhiên thêm vào chữ "của chúng ta". . . . . . Hóa ra cô bé husky này cũng lanh lợi đấy chứ.

"Ngầu không?" Hác Nhân và Vi Vi An đắc ý ra mặt, "Không gian bên trong phi thuyền còn lớn hơn bên ngoài nhiều, là nhờ thiết bị bẻ cong không gian đó, kho hàng có thể chứa cả một tòa nhà chọc trời!"

Vi Vi An khẽ kêu lên kinh ngạc, rồi đột nhiên ánh mắt cô hoảng hốt, loạng choạng như người say rượu, suýt nữa thì ngã nhào.

Hác Nhân hoảng hốt đỡ lấy cô: "Sao vậy? Không quen với môi trường ở đây à?"

"Không phải. . . . . ." Vi Vi An cau mày, có vẻ bối rối. "Vừa nãy đột nhiên cảm thấy như mình bị nhốt trong một cái lọ điên cuồng quay cuồng, thoáng cái choáng váng đầu kinh khủng. . . . . . Ối, lại nữa rồi!"

Vi Vi An chưa kịp nói hết câu thì cơn choáng váng lại ập đến. Lần này có chuẩn bị trước nên cô không loạng choạng, chỉ là sắc mặt trở nên khó coi. Hác Nhân thấy vậy thì lo lắng: "Vân Vân, Lộ Lộ, đi gọi bác sĩ! Có lẽ thể chất của quỷ hút máu không hợp với thứ gì đó trong không gian này..."

"Không cần đâu, không cần gọi bác sĩ, tôi biết chuyện gì xảy ra," Vi Vi An vội xua tay, vẻ mặt kỳ lạ nhìn Hác Nhân, "Đều tại anh bày ra cái chủ ý tồi tệ này... Lần sau tôi không bao giờ dùng chuyển phát nhanh để gửi dơi nữa!"

Hác Nhân ngớ người: "Gì cơ?"

Vi Vi An khổ sở lắc đầu: "Tôi gặp phải bạo lực dỡ hàng rồi... Oa! Lại nữa!"

Hác Nhân: "..."

Lúc này anh mới nhớ ra cái chủ ý mình đã đưa ra khi bảo Vi Vi An gửi thư liên lạc cho mấy vị trưởng lão ngoại tộc ẩn cư ở khắp nơi, đó là bỏ mấy con dơi mang theo phù văn và mật thư vào hộp rồi gửi chuyển phát nhanh. Lúc đó chẳng ai nghĩ nhiều, còn tưởng đây là một ý kiến thiên tài. Kết quả Hác Nhân và Vi Vi An đều quên mất một chuyện: ở một số địa phương, thùng hàng chuyển phát nhanh bị quăng quật như Đường Môn ám khí vậy...

Vi Vi An bắt đầu liên tục rơi vào trạng thái mơ hồ. Rõ ràng là mấy con dơi bưu kiện của cô đã đến cùng một trạm trung chuyển, và giờ lũ vật nhỏ xui xẻo kia đang bị nhốt trong bình thủy tinh rồi bị ném tới ném lui. Vi Vi An cảm nhận được sự đau khổ của chúng nên cũng lúc tỉnh lúc mê. Giằng co được nửa phút thì cô mới tỉnh táo lại, ánh mắt nhìn về phía trước với vẻ mơ màng: "Chủ nhà, sau này anh đừng tin quảng cáo của mấy công ty chuyển phát nhanh. Tôi đây có bằng chứng sống về trò gian dối của họ..."

Hác Nhân cố gắng lắm mới giữ được vẻ mặt nghiêm túc, nhưng anh vẫn phải nhịn cười: "Đỡ hơn chưa?"

"Đỡ rồi, nhưng không biết mấy kiện hàng khác có gặp tình cảnh tương tự không," Vi Vi An lắc đầu, vẻ mặt buồn bực, "Tôi chưa từng gặp chuyện mất mặt thế này! Bọn họ dám ném tới ném lui phân thân của tôi!"

Hác Nhân toát mồ hôi lạnh, không dám nhận tội. Anh nghĩ bụng: Chẳng phải cô từng kể hồi còn nghèo khổ phải đi quét dọn nhà thờ hay sao, lúc đó không thấy cô bảo mất mặt gì cả.

Đột nhiên anh nhớ ra một chuyện, vội móc Số Liệu Đầu Cuối ra hỏi: "Vân Vân, nếu Vi Vi An đến thế giới khác thì cô ấy còn liên lạc được với dơi của mình không? Nếu không thì mấy con đó có mất kiểm soát không?"

"Đúng vậy, vấn đề là ở đó," Số Liệu Đầu Cuối đáp, "Cô ấy không thể kết nối vào mạng lưới dữ liệu của đế quốc, nên chắc chắn không có cách nào vượt qua thế giới để liên lạc với phân thân của mình. Nhưng tôi có thể thiết lập một vài tuyến tiếp sóng trên phi thuyền, mở cho cô ấy một kênh riêng, rồi nhờ nha trưởng quan thiết lập một số thiết bị trên địa cầu để cô ấy có thể liên lạc."

"Không cần liên lạc gì hết!" Vi Vi An đột nhiên khoát tay mạnh mẽ, "Những con dơi của tôi mang theo một phần ý chí của tôi, nếu liên lạc đột ngột bị cắt đứt, chúng vẫn có thể tự hoàn thành những nhiệm vụ đơn giản tiếp theo. Hơn nữa, việc liên lạc hoàn toàn gián đoạn ngược lại là một chuyện tốt, tôi sẽ không phải lo lắng việc có con dơi nào bị Thợ Săn Ma phát hiện và truy dấu vết đến đây. Ha ha, ha ha... Chúng ta mau lên phi thuyền xuất phát thôi!"

Hác Nhân lặng lẽ nhìn Vi Vi An, cô quỷ hút máu này thật sự không biết nói dối, có lẽ Lily cũng có thể nhận ra cô nàng đang sợ bị bỏ rơi một lần nữa...

Sau màn hài nhỏ này, mọi người đi tới gần cửa vào của nham đài cự quy số 2. Khi Hác Nhân đến gần, hạm tái trưởng máy cảm ứng được tín hiệu của hạm trưởng, bên trong phi thuyền truyền ra một tiếng vo ve rất nhỏ, sau đó các mạch quang màu lam và đèn nhấp nháy bắt đầu sáng lên và di chuyển khắp thân thuyền. Từng nhóm máy móc tự động phát ra những tiếng rít vui sướng, rút lui từ thông đạo của hạm tái máy trên thân thuyền trở về bên trong, còn đoàn người thì tiến vào chiếc tàu chiến mà thanh tra quan sắp bắt đầu chuyến công vụ đầu tiên này từ cửa vào phía dưới.

Phòng điều khiển đã sẵn sàng, Hác Nhân, Yitzhak, Hill Da và hai cô gái lần đầu tiếp xúc với Tinh Không nên vô cùng phấn khích tìm chỗ ngồi xuống trong đại sảnh hình tròn. Lily đột nhiên nhớ ra gì đó, bắt đầu vung vẩy cánh tay trên ghế, tạo dáng: "Mục tiêu của chúng ta là biển sao! Hướng về sâu trong vũ trụ xuất phát! Xuất phát! Tiến..." Chủ nhà, chủ nhà, sao phi thuyền còn chưa động đậy vậy?"

Hác Nhân vừa nhét cái Số Liệu Đầu Cuối ồn ào kia vào khe cắm thẻ, vừa đáp "Nhanh thôi" và bắt đầu thao tác như một hạm trưởng tập sự:

Kiểm tra đường hàng hải, xác nhận cột mốc ven đường, xác nhận tín hiệu dẫn đường từ vành đai Kuiper, xác nhận báo cáo số liệu của hạm tái trưởng máy, sau đó...

Tắt lái tự động và đồng thời buông tay khỏi bàn điều khiển.