Không thích hợp sinh tồn

Một nền văn minh muốn phát triển lâu dài, việc rời khỏi hành tinh mẹ là điều tất yếu. Tài nguyên của một hành tinh có hạn, hơn nữa việc tập trung tất cả thành viên của nền văn minh trên một hành tinh cũng tiềm ẩn những nguy cơ an toàn lớn. Vì vậy, mọi chủng tộc có khả năng tư duy và trí tuệ bình thường, sau khi hoàn thành giai đoạn phát triển và tích lũy kỹ thuật trên hành tinh mẹ, đều phải tiến vào Tinh Không - hoặc một lĩnh vực nào khác, nói chung là họ phải rời khỏi cái nôi của mình.

Nhưng người Ai Ruimu lại đối mặt với một hoàn cảnh tuyệt vọng: từ cái nôi của họ đến điểm tiếp liệu gần nhất có một khoảng cách đủ để khiến bất kỳ nền văn minh vũ trụ sơ khai nào phải chùn bước. Với kỹ thuật du hành vũ trụ ban đầu của họ, việc đến được đó là điều không thể. Họ không thể giống như các nền văn minh khác, tìm được bàn đạp và nguồn tài nguyên trong hệ sao của mình, sau đó từ từ nghiên cứu các loại kỹ thuật hàng không vũ trụ dưới sự hỗ trợ của vật chất và năng lượng dồi dào. Họ cũng không có cách nào tìm được một tiểu hành tinh gần mặt trời để dừng chân trong thời gian hữu hạn.

Một nền văn minh bình thường muốn bước vào vũ trụ, trừ khi có thiên tư thông minh đến mức có thể bế môn tạo xa, nghiên cứu ra kỹ thuật du hành vũ trụ sâu và động cơ siêu tốc ánh sáng trên hành tinh mẹ mà không được phép sai sót. Nếu không, họ nhất định phải tìm kiếm bàn đạp trong hệ sao nguyên thủy của mình, đồng thời sử dụng các hành tinh phù hợp khác làm căn cứ để triển khai một loạt nghiên cứu. Việc tích lũy kỹ thuật ban đầu của động cơ siêu tốc ánh sáng đi kèm với những nguy hiểm lớn. Nhiều phương tiện thí nghiệm mạnh mẽ không thể trực tiếp xây dựng trên hành tinh mẹ, hơn nữa nhiên liệu động cơ siêu tốc ánh sáng nguyên thủy nhất thường chỉ có thể khai thác với quy mô lớn trong phạm vi các sao siêu khí khổng lồ không thích hợp cho sự sống. Ngay cả khi không có hai điều kiện này, xung quanh hệ sao nguyên thủy cũng phải có ít nhất một ngôi sao khác - khoảng cách này không được quá xa, ít nhất phải đảm bảo những người khai thác ban đầu có thể đến được trong một đời người.

Nhưng người Ai Ruimu không có gì cả. Ngay khi họ lao ra khỏi vòng trọng lực, họ sẽ đối mặt với một khoảng không không thể vượt qua - trừ khi họ có cách phát triển phương tiện du hành vũ trụ sâu trực tiếp, bỏ qua các giai đoạn kỹ thuật quá độ. Nếu không, họ chỉ có thể mắc kẹt trong vùng đất hoang vu hàng triệu năm ánh sáng này.

Việc chế tạo ra tàu vũ trụ sâu trong tình huống chỉ có một hành tinh mẹ không phải là không thể, chỉ là điều này cần không chỉ thiên phú mà còn cả vận may tuyệt vời. Và người Ai Ruimu không có được vận may đó. Họ đã tiêu hao hết các loại tài nguyên không thể tái tạo trên hành tinh trước khi tìm được con đường đúng đắn. Tiếp theo, họ chỉ có thể từ từ chờ chết trên con đường hoang vu dài hàng triệu năm ánh sáng.

Tinh cầu bắt đầu khô kiệt, tài nguyên tinh thể bị khai thác triệt để, thậm chí bản thân tinh cầu cũng bị tái tạo thành những đảo nổi vũ trụ có hiệu suất sử dụng năng lượng cao hơn. Sau đó, đảo nổi vũ trụ lại dần dần bị xây dựng lại thành những hình thái khác. Bầy Tinh Linh bị giam cầm trong cái nôi này chỉ có thể dùng đôi tay hạn hẹp của mình để không ngừng cải tạo mọi thứ, tính toán tỉ mỉ để kéo dài nền văn minh của mình. Tổ ấm và thế giới vườn tược của họ hoàn toàn thay đổi, ngày càng trở nên quá tải. Những Tinh Linh Ai Ruimu từng tự cho mình đã đạt đến đỉnh cao văn minh ngày càng suy yếu, cuối cùng chỉ có thể sống lay lắt bên cạnh một mặt trời cô độc và một mảnh đảo nổi vũ trụ đã trải qua vô số lần tái tạo, hầu như không còn nhận ra hình dạng ban đầu. Dân số cũng bắt đầu suy giảm mạnh do nguồn tài nguyên cạn kiệt.

"Khi ta sinh ra, Ai Ruimu đã đến giới hạn của sự tan vỡ," Hill Da lặng lẽ nói, "Dù chúng ta có yêu quý gia viên của mình đến đâu, tài nguyên vẫn không ngừng cạn kiệt. Trong một môi trường cô lập như vậy, không tồn tại một hệ thống tuần hoàn tài nguyên thực sự vĩnh viễn. Trong vài trăm năm gần đây, chúng ta thậm chí phải tìm cách khai thác năng lượng và vật chất từ Mặt Trời. Vì thế, chúng ta đã xây dựng rất nhiều trạm dừng quầng mặt trời - một phương tiện rất nguy hiểm, tốn kém và thiếu ổn định. Mỗi trạm dừng quầng mặt trời vận hành đều đòi hỏi nỗ lực to lớn về nhân lực và vật lực, đôi khi thậm chí phải hy sinh sinh mạng của rất nhiều chuyên gia ma đạo ưu tú. Nhưng đó chỉ là giải pháp tạm thời."

Hác Nhân tò mò nhìn Hill Da: "Vậy nên các ngươi đã quyết định tạo ra một cổng dịch chuyển khi phát hiện ra không thể chế tạo tàu vũ trụ xuyên không?"

"Đúng vậy, đây là kế hoạch lớn mà chồng ta đã đề xuất khi còn sống. Đáng tiếc là cho đến khi ông ấy chết trong một vụ nổ trạm dừng quầng mặt trời, chúng ta vẫn chưa thể tạo ra một cổng dịch chuyển siêu cấp thực sự ổn định, có thể thông đến những nơi sâu thẳm trong tinh không," Hill Da thở dài, "Sau khi ông ấy qua đời, ta đã dùng 30 năm để huy động toàn bộ sức mạnh của quốc gia để xây dựng một máy gia tốc thời không khổng lồ. Cỗ máy đó đã tiêu hao gần hết năng lượng tích lũy trong 100 năm của ba trạm dừng quầng mặt trời, nhưng lần khởi động đầu tiên đã gây ra một sự cố lớn. Lúc đó, ta đang ở trên tháp quan sát cùng với các đại thần để chứng kiến nghi thức khởi động máy... Sau đó mọi thứ đều nổ tung. Ta không biết cỗ máy đó sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng đến vậy, nên bây giờ ta phải nhanh chóng trở về, người dân của ta chắc hẳn đang rất hỗn loạn, họ cần người trấn an."

Vi Vi An tràn đầy cảm xúc lén liếc nhìn Hill Da: "Không hiểu sao nữa, tôi bỗng thấy đồng cảm với những Tinh Linh Ai Ruimu này..."

Lily rất hiểu chuyện gật đầu: "Vì họ đều rất nghèo mà."

Mọi người đồng loạt trừng mắt nhìn con husky không tim không phổi kia, tự hỏi: "Đây là lúc để nói những lời như vậy sao?"

Yitzhak khẽ mỉm cười, nhìn quanh những người khác: "Bây giờ các ngươi đã hiểu ý ta khi nói với đám Thợ Săn Quỷ kia rồi chứ? Tài nguyên quý giá, không thể lãng phí vào những cỗ máy hao tổn hoặc những nhà ngục ác ma. Lúc mới đặt chân lên con tàu di dân, ta từng nghe một ông lão nói rằng, bất kỳ nền văn minh nào trong quá trình phát triển đều có một 'giá trị dung sai'. Giá trị này được quyết định bởi trữ lượng tài nguyên, khả năng phát triển của chủng tộc, và môi trường sống. Trữ lượng tài nguyên càng lớn, môi trường sống càng tốt, khả năng phát triển càng mạnh, thì giá trị dung sai càng cao, và ngược lại. Nếu một nền văn minh muốn tiếp tục phát triển, họ phải chuyển đến nơi khác trước khi cạn kiệt tài nguyên ở khu vực hiện tại. Vì vậy, họ cần học cách bảo vệ môi trường để giảm thiểu tổn thất, lên kế hoạch đường đi để tránh lạc lối, và quan trọng nhất là tránh lãng phí tài nguyên. Trữ lượng tài nguyên và môi trường xung quanh là do trời định, nhưng mọi người có thể quyết định số phận của chính mình. Nhiều chủng tộc sinh ra ở những nơi phì nhiêu, sản vật phong phú, xung quanh có nhiều nguồn tài nguyên và bàn đạp. Họ tùy ý lãng phí, dùng của cải vào những cuộc tranh đấu nội bộ, đến khi tỉnh ngộ thì đã không còn khả năng chế tạo nổi một con tàu vũ trụ đến mặt trời gần nhất. Ngược lại, có những chủng tộc sinh ra ở nơi hoang vu cằn cỗi, mỗi bước đi đều phải tính toán tỉ mỉ, và không biết liệu có thể rời khỏi nôi của mình hay không. Thế gian có nhiều chuyện bất công, nhưng không gì bất công hơn 'số phận chủng tộc'. Thật lòng mà nói, ta nghĩ người Địa Cầu có chút giống những kẻ phá gia chi tử giàu có. Hệ mặt trời của các ngươi có Hỏa Tinh và Mặt Trăng làm bàn đạp, có Thổ Tinh và Mộc Tinh là nơi dự trữ tài nguyên khổng lồ. Mỗi hành tinh xung quanh các ngươi đều chứa đầy nhiên liệu và vỏ tàu vũ trụ, lại còn rất gần, đến mức chỉ cần dùng nhiên liệu hóa học thô sơ nhất cũng có thể đến được. Nhưng các ngươi lại đang vội vã ném bom vào đầu đồng bào của mình. Điều này thật ngu xuẩn, ngu xuẩn như đám người nhà ta. Nhìn những Ai Ruimu Tinh Linh kia kìa, giá trị dung sai của họ thậm chí còn là số âm..."

Hác Nhân kinh ngạc nhìn Yitzhak, hiếm khi thấy Đại Ác Ma này dùng giọng điệu kịch liệt nói một đoạn dài như vậy. Bình thường, những người cao to, trông hung thần ác sát như vậy thường rất hòa nhã và ít nói. Hắn mơ hồ nhận ra rằng câu chuyện của Hill Da đã chạm đến một điểm nhạy cảm nào đó trong lòng Đại Ác Ma này, có lẽ liên quan đến quá khứ của hắn.

Yitzhak nhận thấy vẻ mặt khác thường của mọi người xung quanh thì áy náy xua tay: "Ta lỡ lời, các ngươi đừng để ý."

Vi Vi An khẽ nhếch mép: "Không... Ta nghĩ ngươi nói rất hay, hay đến mức không ngờ lại thốt ra từ miệng một ác ma."

Yitzhak cười khổ giơ tay lên: "Ngươi không phải người đầu tiên nói vậy."

"Sau khi đến thế giới khác, ta đã suy nghĩ rất nhiều," Hill Da im lặng một lúc lâu rồi đột nhiên lên tiếng, "Ta lần đầu tiên xác nhận sự tồn tại của các chủng tộc khác, thậm chí những thế giới khác, và xác nhận nhiều suy đoán của các học giả trong tộc ta. Hai ngày ở địa cầu, ta tình cờ xem được các chương trình khoa học của các ngươi, biết hệ mặt trời của các ngươi như thế nào, và ngôi sao gần các ngươi nhất ở khoảng cách bao xa - ta cảm thấy rất khó tin. Trước đây, chúng ta luôn tò mò liệu môi trường xung quanh mình có bình thường không, nhưng không tìm được vật tham chiếu nào, nên chúng ta không dám chắc liệu việc Tinh Linh Ai Ruimu đi đến bước này là quá ngu ngốc hay quá bất hạnh. Bây giờ, ta lại thở phào nhẹ nhõm - có lẽ thực sự không nên trách những học giả đó."

"Ngoại trừ trường hợp đặc biệt, rất ít chủng tộc thông minh thực sự ngu xuẩn," Số Liệu Đầu Cuối đột nhiên nói, "Chỉ cần có tinh thần cầu tiến thì đã đáng được khích lệ. Ngay cả khi lạc lối hoặc thậm chí bị giam cầm trên hành tinh mẹ, cũng không đáng bị trách móc nặng nề, bởi vì bước vào biển sao là một nhiệm vụ rất khó khăn, và thường phải dựa vào may mắn. Đôi khi, một chủng tộc vất vả tìm kiếm lối thoát khỏi trọng lực nhưng không thành công, không phải vì họ thiếu nỗ lực hay thông minh, mà đơn giản là thiếu may mắn."

Một tiếng vo vo nhỏ nhẹ truyền đến từ đâu đó trong phi thuyền.

Hình ảnh giả lập xung quanh đài chỉ huy sáng lên lần nữa, một mặt trời rực rỡ xuất hiện ở một góc của hình ảnh.

"Ai Ruimu đến rồi," Số Liệu Đầu Cuối nói.