Sinh hoạt điều kiện

Cuộc đối thoại giữa Wim và Hill Da khiến những người ngồi trên xe phía sau nghe có chút khó hiểu, nhưng về cơ bản có thể hiểu rằng sự cố máy gia tốc thời không đã gây ra những ảnh hưởng nhất định đến nền tảng xã hội vốn yếu ớt này, và xã hội Ai Ruimu hiện tại đang gặp phải nhiều vấn đề. Tuy nhiên, đây là chuyện nội bộ của họ, nên Hác Nhân và những người khác, với tư cách là khách, không tiện hỏi han quá nhiều.

Chiếc xe huyền phù di chuyển với tốc độ cực nhanh, chẳng mấy chốc đã đến khu vực trung tâm của Đảo Bình Minh. Sau khi vượt qua một lớp hàng rào năng lượng tăng cường và lướt qua những bức tường cao, những ngọn tháp cao vút của khu hoàng gia Ai Ruimu hiện ra trước mắt. Xe hướng tới một trong những tòa tháp, trông không khác biệt so với những tòa tháp xung quanh, và hạ cánh êm ái trên một bệ hình bán nguyệt nhô ra ở phần trên của tòa tháp. Hill Da tự mình mở cửa xe cho mọi người: "Đây là nhà của ta."

Lily tò mò đánh giá tòa tháp quy mô lớn này, còn Đô Đô thì thầm: "Ồ, trông nó to thật."

Hill Da cười bất lực: "Ít nhất chúng ta không thiếu không gian sống."

Lúc này, một vài người hầu là Tinh Linh Ai Ruimu nhanh chóng tiến đến từ phía bên kia của bệ. Việc nhìn thấy nữ vương của họ sau nhiều ngày mất tích dường như khiến những người hầu này vô cùng phấn khích, mỗi người đều mang vẻ vui mừng và an tâm từ tận đáy lòng, cho thấy Hill Da thực sự được yêu mến ở nơi này. Hill Da và Wim thông báo một vài việc cho những người hầu này, sau đó giới thiệu Hác Nhân và những người bạn của anh: "Họ là những vị khách quý, hãy sắp xếp phòng và chăm sóc họ thật chu đáo."

"Ta phải đi họp hội đồng trưởng lão khẩn cấp," Hill Da nói rồi quay lại, "Rất xin lỗi vì vừa về đến nhà đã phải để các ngươi ở lại, nhưng có vẻ như vương quốc của ta đang xảy ra một số tình huống khẩn cấp."

Lily đáp lại một cách tùy tiện: "Không sao đâu, không sao đâu, chúng tôi tự chơi được rồi. Cho tôi hỏi tôi có thể đi dạo xung quanh được không?"

"Cứ tự nhiên," Hill Da gật đầu cười, sau đó cùng Wim lên xe huyền phù và vội vã rời đi.

Một nữ Tinh Linh trẻ tuổi, thanh tú tiến lên và ra hiệu cho Hác Nhân đi theo cô: "Xin phép cho tôi dẫn các vị đến phòng khách."

Mọi người theo chân người hầu Tinh Linh đi vào bên trong tòa tháp, băng qua những hành lang dài, đơn điệu và một loạt các cổng vòm ngắn gọn với những đường cong duyên dáng để đến khu vực dành riêng cho khách. Trên đường đi, họ gặp rất nhiều Tinh Linh tò mò. Các nhân viên cung điện dừng lại để đánh giá những vị khách mới với trang phục kỳ lạ, nhưng dưới sự khiển trách của người Tinh Linh trẻ tuổi phụ trách dẫn đường, đám đông nhanh chóng giải tán.

"Xin lỗi, điều này thực sự có chút thiếu trang trọng. Họ chỉ là quá tò mò," người Tinh Linh trẻ tuổi áy náy gật đầu với Hác Nhân.

Sau khi đi qua một đoạn thang máy lên xuống, họ được dẫn đến một đại sảnh hình trứng. Xung quanh đại sảnh là các gian phòng, đây là khu vực khách sạn dành riêng cho khách quý. Toàn bộ đại sảnh và các gian phòng xung quanh đều được dành cho khách quý, nên có thể sử dụng tùy ý. Cô Tinh Linh trẻ tuổi nói lời tạm biệt với mọi người trước cửa thang máy: "Xin mời quý khách nghỉ ngơi tại đây, đồ ăn đã được chuẩn bị trong tủ ở cuối đại sảnh, bữa tối chính thức sẽ được mang đến vào lúc chạng vạng. Nếu có nhu cầu gì, quý khách có thể nhấn chuông màu xanh lá cây trong phòng hoặc trực tiếp tìm lính bảo vệ hoàng gia trong thang máy."

Hác Nhân liên tục gật đầu tỏ vẻ đã hiểu rõ. Sau khi tiễn cô Tinh Linh đi, chỉ còn lại anh và đám bạn. Lily, người đã bị "không khí hoàng gia" nghiêm túc ở đây kìm hãm từ nửa đường, vừa thấy người ngoài rời đi liền vui vẻ kêu "oao" một tiếng, chạy quanh Hác Nhân mấy vòng. Sau đó, cô bé bắt đầu lẻn vào từng phòng. Vi Vi An thì duỗi người: "Dù sao cũng là nữ vương, chỗ ở thật lớn!"

"Đúng vậy, tài nguyên của họ có hạn, nhưng vẫn duy trì cuộc sống bình thường." Hác Nhân vừa nói vừa cùng Lily tò mò chạy khắp các phòng. Anh nhận thấy rằng mặc dù là phòng dành cho khách quý, nhưng cách bài trí rất đơn giản, đều là những đồ dùng hàng ngày dễ nhận biết công dụng, như bàn, giường, tủ... Tất cả đều cho thấy đây là sản phẩm công nghiệp hàng loạt. Hình thức đơn giản và thiếu chi tiết trang trí đủ để thấy chúng được sản xuất từ dây chuyền giá rẻ. Đây là đặc điểm rõ rệt của một xã hội duy trì sự sống với nguồn tài nguyên hạn hẹp: những người thống trị có thể chiếm giữ nhiều hơn một chút so với người khác, nhưng họ vẫn sử dụng những vật dụng giống như mọi người, mọi nguồn tài nguyên xã hội đều hướng đến sản xuất công nghiệp nhanh chóng, giá rẻ. Các quy trình chế tạo thủ công đặc biệt và nghệ thuật chạm khắc tinh xảo đã bị loại bỏ hoàn toàn.

Tuy nhiên, thân phận nữ vương của Hilda mang đến một số vật phẩm đặc biệt: có thể thấy cây cảnh trong đại sảnh và mỗi phòng. Những chậu cây xanh tươi này phần nào mang lại sức sống cho những căn phòng đơn điệu. Tinh Linh Airuimu là chủng tộc đến từ rừng rậm, họ có tình cảm khó tả với thực vật. Mặc dù ngày nay, để duy trì sự tồn tại, họ phải giam mình trong những cỗ máy công nghiệp hiệu quả cao, nhưng nếu có thể, họ vẫn cố gắng thêm một chút màu xanh vào nơi mình sống. Trước đây, Thụ Nhân bảo vệ Hilda cũng nói rằng tay nghề truyền thống của Tinh Linh Airuimu gắn bó mật thiết với thực vật - nhưng có lẽ những kỹ năng truyền thống "xa xỉ" này ngày nay chỉ còn được bảo tồn trong hoàng gia và giới quý tộc: vì tài nguyên sinh thái là có hạn.

Tác giả:

Đại sảnh hình trứng có một đầu là thang máy, đầu còn lại là một cửa sổ sát đất lớn hình tròn. Từ vị trí này, có thể quan sát một phần lớn của thành phố. Hác Nhân đứng trước cửa sổ, ngắm nhìn phong cảnh thế giới khác lạ lẫm. Cậu nhìn bầu trời thành phố rực rỡ dưới ánh nắng chiều, nhìn thành phố xám trắng dần được phủ lên một lớp màu vàng kim, nhìn những phi hành khí nhỏ bé xuyên qua màn châu quang bảo khí. Vi Vi An không biết từ lúc nào đã đến bên cạnh cậu: "Đừng lo lắng về tình hình tồi tệ ở đây. Thực ra phong cảnh rất đẹp."

Hác Nhân gật đầu, không nói gì. Cậu đang hồi tưởng những điều ghi trong sổ tay công tác, và cố gắng dùng thái độ của một thẩm tra quan để xem xét toàn bộ sự việc. Từ khi đặt chân lên hòn đảo nổi này, cậu đã chăm chú quan sát mọi chi tiết của xã hội Tinh Linh Ai Ruimu. Từ kiến trúc thành phố đặc biệt của họ đến từng lời nói, cử chỉ của mỗi người, cậu cố gắng hiểu nền văn minh này và tình trạng hiện tại của họ. Là một người ngoài, hơn nữa còn là một người có thế giới quan và chủng tộc khác xa dân bản xứ, việc đưa ra phán đoán là khá khó khăn, nhưng khả năng quan sát này là một kỹ năng bắt buộc của một thẩm tra quan. Cậu nhìn phong cảnh bên ngoài, im lặng một lúc rồi giơ tay lên, chạm vào Số Liệu Đầu Cuối trong túi: "Cho tôi một đề nghị."

"Không có kiến nghị. Từ giờ trở đi, hãy xử lý mọi việc theo quy trình tiêu chuẩn của một thẩm tra quan," Số Liệu Đầu Cuối đáp lại, "Chỉ có một lời nhắc nhở: Trưởng quan Độ Nha nói với cậu 'toàn quyền xử lý', hy vọng cậu hiểu ý của cô ấy. Tôi hy vọng cậu có thể sử dụng năng lực của mình để giải quyết chuyện này, đừng vội tìm đến nữ thần hay các đơn vị cấp trên khác. Tự mình xây dựng thế lực và mạng lưới giao thiệp, độc lập giải quyết toàn bộ vấn đề. Đó mới là năng lực hành động mà một thẩm tra quan thực thụ cần có. Ngoài ra, giới hạn hành động cao nhất là không được gây ảnh hưởng đến các nền văn minh khai hóa khác. Trong bất kỳ tình huống nào, cậu cũng không được hy sinh một nền văn minh khác để giúp đỡ một nền văn minh mà cậu ưu ái. Về điểm này, cậu không được phép có sự thiên vị."

Hác Nhân cười: "Cái cuối cùng thì cậu không cần lo lắng, tôi mới quen họ thôi, muốn hãm hại người cũng không tìm được cớ."

Lily nhanh chóng đi một vòng quanh tất cả các phòng, lúc này, theo đồng hồ sinh học cố định của mình, cô bắt đầu cảm thấy đói bụng. Cô nhớ đến việc nữ thị nữ Tinh Linh trước khi rời đi đã nói về việc có tủ thức ăn ở đây, liền kích động chạy đi tìm, sau đó lấy ra mấy hộp nhỏ hình chữ nhật từ một ngăn kéo kim loại: "Đây là đồ ăn à? Trông lạ quá..."

Nàng ném chiếc hộp nhỏ lên bàn. Bên trong là những hợp chất kỳ lạ: phần lớn có dạng thanh hình chữ nhật màu vàng hoặc xanh lục, dài cỡ ngón tay, hơi xốp. Lily tò mò nếm thử một thanh, nhai vài cái rồi nhăn mặt: "Chẳng có vị gì cả! Chỉ hơi mặn thôi... giống hệt bột phấn viết có vị muối a-xít!"

"Em ăn phấn viết á?" Vi Vi An liếc cô.

Lily chẳng hề ngại ngùng: "Ừa, lần đầu thấy phấn viết em tò mò cắn thử, vị đó em nhớ mãi đến giờ."

Cô nương này thừa hưởng truyền thống tốt đẹp của bộ tộc từ cha mẹ, hễ thấy thứ gì lạ là phải cắn hai cái nếm thử xem mặn ngọt ra sao...

Ngay cả Lily không kén ăn cũng không ưa món hợp chất vị phấn viết này. Cô tìm thấy một món khác: một loại cao đựng trong ống tròn, trông như bơ và có mùi ngọt. Lily háo hức dùng ngón tay lấy một ít cho vào miệng, nhưng vừa nuốt xuống, cô nàng liền "phốc" một tiếng phun ra: "Vị dầu máy!"

Số Liệu Đầu Cuối bay ra khỏi túi Hác Nhân để kiểm tra: "Đều là sản phẩm hóa chất, cung cấp năng lượng cho sinh vật carbon, nhưng đừng mong có vị ngon. Muốn thêm hương vị đặc biệt thì cần dây chuyền sản xuất phức tạp hơn, quá lãng phí."