Trái tim

Thùng thùng... Thùng thùng... Thùng thùng...

Lần này không còn là ảo giác, mà là tiếng đập đều, nhịp nhàng, rung động thật sự rõ ràng truyền đến từ phía trước. Nghe thấy âm thanh này, Hách Nhân không khỏi nổi da gà. Một loại trực giác rằng mình đang đến gần một thứ gì đó cổ xưa và kinh khủng khiến anh gần như vô thức kiểm tra lại dung lượng hộ thuẫn.

Anh biết giác quan thứ sáu của mình luôn rất chuẩn, nhưng lần này anh hy vọng nó có vấn đề.

Lily vẫn đi đầu đội hình. Chú chó Husky lúc nào cũng chỉ nhớ ăn mà quên đòn này đã quên béng nỗi sợ trước đó, lúc này lại dũng cảm mở đường phía trước. Và một lần nữa, Lily là người đầu tiên kinh hô lên: "Oa! Cái này... cái này... cái này là cái gì vậy?!"

Hách Nhân cẩn thận tiến lên, nhìn thấy cảnh tượng bên ngoài cửa hang thì gần như nghẹt thở:

Cuối hang là một động rộng hình tròn khổng lồ chưa từng thấy. Dọc theo vách đá động là vô số cửa hang phân bố gần như đối xứng. Chỗ Hách Nhân và đồng đội đang đứng chỉ là một trong số đó. Vô số sợi rễ từ các động khẩu lan tràn ra, từ bốn phương tám hướng đâm vào vách đá, từ mái vòm trên đỉnh động rủ xuống, ở trung tâm quấn lấy nhau thành một khối hỗn độn không thể diễn tả. Khối hỗn độn này rộng chừng ngàn mét, hình dạng như một thiên thạch xù xì, nằm sấp trong động đá vôi với khí thế to lớn. Bề mặt nó phủ đầy gai và kẽ hở giữa các sợi rễ, có thể nhìn thấy những mô da màu đỏ sẫm. Những mô này phát ra ánh sáng đỏ nhạt lúc sáng lúc tối theo từng nhịp "thùng thùng" nặng nề, như nhịp tim, lại như hô hấp.

Cái "trái tim" khổng lồ này cứ như vậy nằm trong động đá vôi, vô số rễ cây từ bên trong nó lan tràn ra ngoài, đâm vào bốn vách hang, kéo dài xuống mặt đất.

Xung quanh "trái tim" là một đầm nước, chất lỏng màu đỏ sẫm dũng động trong đầm. Nó hơi giống nước trong Huyết Hồ của Bối Bối Tỳ, nhưng màu sắc rõ ràng thâm trầm hơn. Và cái dáng vẻ phun trào không ngừng kia khiến người ta nghi ngờ thứ "nước" này chỉ sợ cũng là một dạng sinh vật nào đó.

Ngay cả Itzhaks cũng không khỏi thở chậm lại, rất lâu sau mới thở ra một hơi: "Quê ta... cũng không có thứ đồ chơi khoa trương như vậy."

Tác giả: Ps: chương này cũng là chương trả nợ hôm qua, đêm nay không sai biệt lắm còn có chương thứ ba, bất quá có thể rất trễ, đề nghị mọi người ngày mai buổi sáng lại nhìn.

Trước đó, mọi người đã biết khu rừng vặn vẹo này là một sinh vật thống nhất. Nhưng lúc đó, họ chỉ nhìn thấy những cây cối phân tán và rễ cây lan rộng dưới lòng đất. Những thứ đó không gây ấn tượng mạnh mẽ. Còn bây giờ, rễ cây quấn lấy nhau thành một lõi như trái tim, thêm vào bầu không khí quỷ dị trong động đá vôi và âm thanh "thùng thùng" nhẹ nhàng trầm thấp, cuối cùng khiến người ta nhận ra sinh vật cổ xưa này có thân thể đáng sợ và cấu trúc không thể tưởng tượng nổi đến mức nào.

Betsy vô thức nắm chặt thanh kiếm trong tay, nhưng nhanh chóng nghi ngờ vũ khí của mình: "Các ngươi nghĩ cái thứ này có thể bị đâm thủng không? Ta đoán lớp vỏ ngoài của nó dày đến mấy chục mét đấy!"

Hách Nhân đổ mồ hôi trán: Cô nương này thật biết chọn thời điểm để suy nghĩ những chuyện kỳ lạ. Sao việc đầu tiên cô nghĩ đến lại là đâm người ta chứ...

Trong mắt Lily lóe lên ánh kim quang, rút song kiếm băng hỏa ra và cẩn thận đi theo Râu Quai Nón phía sau: "Ngươi chắc chắn đây là động quật thần thánh chứ?"

Bốn người Râu Quai Nón vẫn giữ được sự tỉnh táo. Dù họ cũng nín thở khi nhìn thấy vật hùng vĩ kia, nhưng ngay lập tức họ dùng tín ngưỡng Nữ Thần để trấn an bản thân: "Hoàn toàn giống với những gì được ghi lại trong truyền thừa cổ xưa. Giáo tông đời đầu đã tìm thấy truyền thừa thần thánh của Nữ Thần ở nơi này. Hơn nữa, ông ấy đã vẽ lại hình dáng của sinh vật cổ xưa này. Hãy hạ vũ khí xuống, đây là một sinh vật cổ xưa thần thánh, chúng ta không nên mạo phạm nó."

Vivian nghĩ ngợi rồi đột nhiên móc ra một con dơi nhỏ nhét vào tay Hách Nhân: "Cất cái này vào không gian tùy thân đi."

Hách Nhân ngẩn người: "Để làm gì?"

"Nếu có chuyện gì xảy ra, không gian tùy thân của ngươi là an toàn nhất," Vivian nói một cách nghiêm túc, "Đến lúc đó ta sẽ trực tiếp chuyển ý thức của mình vào con dơi nhỏ và biến thành dơi. Mặc dù sau này cần rất nhiều máu tươi và năng lượng để phục hồi, nhưng đó là cách để bảo toàn mạng sống."

Hách Nhân không ngờ Vivian còn có chức năng này. Con dơi nhỏ của Hấp Huyết Quỷ quả thực là thần vật. Anh véo véo con dơi nhỏ rồi tiện tay ném vào không gian tùy thân, rồi thấy biểu hiện của Vivian thay đổi: "Hãy để con dơi tách khỏi Đậu Đậu ra. Hình như con bé đang mài răng..."

Hách Nhân: "..."

Anh thực sự muốn biết thế giới trong mắt Vivian là như thế nào. Đến khi cả đàn dơi phân tán ra thì sẽ có bao nhiêu tầng phân liệt tinh thần nữa!

Đám người cẩn thận tiến vào động quật, đến gần "Trái tim" khổng lồ. Càng đến gần, họ càng cảm nhận rõ áp lực kinh khủng mà nó tạo ra. Âm thanh "thùng thùng" trầm thấp, chậm rãi vang lên, như thể đập thẳng vào ngực, liên tục không ngừng, khiến những người yếu bóng vía có thể mất trí vì hoảng sợ. Ánh sáng đỏ nhạt chớp động trên "Trái tim" tạo cảm giác bất an, khiến người ta tự hỏi thứ gì ẩn sau ánh sáng đó, có phải là máu không?

Quanh "Trái tim" là một đầm nước. Đúng hơn, nó ngâm mình trong đầm nước này. Chất lỏng sền sệt chậm rãi phun trào là thứ kỳ lạ nhất. Một tu nữ trẻ tuổi trong nhóm khổ hạnh tăng lấy ra một bình thủy tinh lớn cỡ bàn tay, cẩn thận thu thập chất lỏng đó vào bình.

Dù ở trong bình, chất lỏng sền sệt vẫn tiếp tục phun trào, đồng thời duy trì sự đồng bộ kỳ lạ với nhịp đập của "Trái tim".

"Thứ này là gì?" Hách Nhân cau mày nhìn chất lỏng phun trào trong bình. "Sinh vật à?"

"Đúng, một loại sinh mệnh dạng lỏng," thiết bị đầu cuối từ trong túi Hách Nhân bay ra, quét chất lỏng trong đầm. "Rất kỳ diệu. Nó cũng là một phần của khu rừng vặn vẹo, là thành phần cấu tạo nên 'Trái tim' này, nhưng nó có thể sống độc lập, trở thành một dạng sinh vật sống khi rời khỏi đầm."

Hách Nhân rùng mình, vô thức lùi lại một bước khỏi đầm nước. Anh luôn có cảm giác thứ đang phun trào kia có thể đột ngột lao tới. Dù không lao tới, dạng sinh vật kỳ quái này cũng đủ khiến người ta ớn lạnh.

Vivian nhìn Hách Nhân với nụ cười khó hiểu: "Đến mức đó sao? Phép thuật Huyết của ta còn có nhiều hoa văn hơn thứ này đấy."

Đúng lúc đó, một tu sĩ trẻ tuổi trong nhóm khổ hạnh tăng đột nhiên kêu lên: "Bên này! Có phát hiện!"

Mọi người vội chạy tới và thấy một ụ đá nhân tạo rõ ràng, hay đúng hơn là một tế đàn, nằm cạnh đầm nước. Có lẽ vì "Trái tim" quá lớn nên sự chú ý của mọi người đã không tập trung vào nó ngay từ đầu.

Đây là một tế đàn hình dáng cân đối, được xây bằng những phiến đá màu xám trắng. Bề mặt của nó phủ đầy những ký hiệu huyền ảo và các hình chạm nổi hỗn độn đại diện cho Huy Diệu Giáo Phái. Trên tế đàn còn sót lại một vài tàn tích màu đen đã bị phong hóa nghiêm trọng, có lẽ là những vật từng được sử dụng trong các nghi lễ trước đây. Ở chính giữa tế đàn, có một chiếc hộp nhỏ màu đen. Chiếc hộp dường như vẫn còn nguyên vẹn một cách kỳ diệu, chỉ là phủ một lớp bụi dày.

"Đây là vật phẩm do Giáo Tông đời đầu để lại!" Râu quai hàm kinh ngạc thốt lên khi nhìn thấy tế đàn. "Quả nhiên, đúng như lời tiên tri, ngài ấy đã để lại một phần truyền thừa, chỉ có sau ba ngàn năm mới có thể công bố cho thế gian!"

 Hách Nhân lập tức phấn khích: "Lần này là gì? Cấm chú? Thần thuật mới? Hay lại là một Nguyên Tổ sinh mệnh khác?"

 Râu quai hàm kích động xoa tay, khí chất khổ hạnh tu sĩ tan biến hết: "Không biết... Nhưng chúng ta nhất định phải mở nó ra, sau đó giao đồ vật bên trong cho Giáo Hoàng đương nhiệm... Đây là quy định của lời tiên tri... Nữ Thần phù hộ, những vật khác trên tế đàn đều bị hủy, chỉ có nó được bảo tồn, đây là ý chỉ của thần!"

 Hách Nhân trợn mắt: "Có thể đừng cứ động tí là lôi thần thánh ra không? Rõ ràng là vì năm đó Giáo Tông đời đầu chỉ có mỗi cái hộp này là tương đối chắc chắn thôi mà..."

 Lúc này, Râu quai hàm đã run rẩy cầm lấy chiếc hộp, không mất nhiều thời gian để mở nó. Bên trong chỉ có mấy tấm da thuộc đã biến màu nghiêm trọng, nhưng vẫn còn nguyên vẹn.

 Trên da thuộc có thể thấy lờ mờ những chữ viết màu đen, dường như là lời nhắn nhủ của Giáo Tông đời đầu.

 Râu quai hàm và Hách Nhân cùng nhau thở dốc nặng nề, một người nghĩ đến thần dụ hoặc thánh dụ, một người nghĩ đến bí kíp do ông già râu bạc để lại.

 Vivian lại không hề hứng thú với những thứ bốc mùi mốc meo này. Cô trầm ngâm đi dọc theo đầm nước bên cạnh "Trái tim", nhìn những chất lỏng màu đỏ đang phun trào và cảm thấy khá thú vị, nó khiến cô nghĩ đến Huyết Ma Pháp của mình.

 Cô thả ra một con dơi nhỏ, để nó cẩn thận uống một ngụm chất lỏng trong đầm. Cô không lo lắng những sinh vật kỳ lạ trong đầm sẽ phản kích, bởi vì loại chất lỏng này có thể khống chế và có thành phần tương tự như huyết dịch.

 "Hơi mặn." Vivian nhíu mày.

 Lúc này, Hách Nhân và Râu quai hàm cuối cùng cũng giải mã được những dòng chữ trên tấm da thuộc ố vàng cổ xưa. Râu quai hàm hạ giọng, đọc lớn:

 "Chúng ta... đến từ tinh không..."

 . . .