Cuối năm

Hách Nhân và bốn người Đại Hồ Tử không truyền tống thẳng về nhà sau khi rời khỏi "Thiên quốc", mà chọn điểm dịch chuyển ở gần Nam Giao rồi đi bộ về. Một mặt, Hách Nhân muốn nhân tiện mua sắm đồ Tết vì năm hết Tết đến, đây là lần đầu tiên đám dị loại trong nhà đón Tết ở đây, anh muốn làm cho thật náo nhiệt. Mặt khác, anh muốn Tứ Đại Kim Cương làm quen phong tục tập quán địa phương dưới sự chỉ dẫn của mình, ít nhất đừng có chuyện xây nhà dưới cột phát sóng truyền hình nữa...

Trước đó, Tứ Đại Kim Cương đã được "tái tạo tinh thần" khi ở chỗ Độ Nha 12345, nên giờ họ không còn gặp trở ngại về ngôn ngữ trên Trái Đất.

Tuy Nam Giao hơi vắng vẻ, nhưng gần Tết nên nhiều người đi làm ở thành phố hoặc làm ăn xa đã lục tục về quê, khiến con đường vốn quạnh hiu trở nên nhộn nhịp hơn. Các cửa hàng treo đèn lồng đỏ rực, ven đường bày bán đủ loại đồ Tết, dù chưa đến Tết nhưng đã tràn ngập không khí năm mới. Hách Nhân dẫn bốn vị khổ hạnh tăng hết nhìn đông tới ngó tây đi trên đường, vừa đi vừa giảng giải về Tết Nguyên Đán của Trung Quốc.

Đại Hồ Tử nghe có vẻ không yên lòng, vì anh vẫn chưa thoát khỏi sự chấn động tâm linh khó hiểu sau cuộc trò chuyện với Độ Nha 12345. Anh không rõ đây có phải ảnh hưởng của "tượng trưng" sinh ra sau khi tin vào thần minh hay không, nên đang cố gắng kiểm điểm xem tín ngưỡng Nữ Thần của mình có vấn đề gì không. Nghe Hách Nhân luyên thuyên bên cạnh, anh lẩm bẩm: "Nói mới nhớ, khi nói chuyện với vị dị thần kia... Ta cảm thấy một áp lực vô hình. Là một tín đồ kiên định của Nữ Thần, ta không nên có sự sùng kính đặc biệt với các thần minh khác. Chẳng lẽ vị dị thần kia có sức mạnh áp chế tinh thần?"

Dù giờ nhắc đến Độ Nha 12345, anh vẫn không khỏi dùng giọng kính畏.

Hách Nhân nghĩ ngợi. Anh chưa từng cảm thấy áp lực tinh thần nào từ Độ Nha 12345: "Có chuyện đó à? Lúc đó tôi ở ngay cạnh anh mà, tôi không thấy gì cả."

Đương nhiên Hách Nhân không cảm thấy gì. Sự chấn động tinh thần mà bốn người Đại Hồ Tử cảm nhận được là kết quả của tín ngưỡng thành kính, cộng thêm việc họ không khỏi thừa nhận thân phận thần minh của Độ Nha 12345 trong lòng, nên mới khó tránh khỏi ảnh hưởng. Còn Hách Nhân thì có tín ngưỡng cái gã thần kinh kia bao giờ đâu – trong mắt anh, Độ Nha 12345 từ đầu đã là một tên dở hơi, nên có chút chấn động tinh thần nào cũng bị anh miễn nhiễm hết...

Cũng may Độ Nha 12345 đúng là một tên dở hơi, nếu không chỉ riêng những suy nghĩ bất kính của Hách Nhân trong lòng mà truyền ra thì cũng đủ khiến anh bị sét đánh mỗi ngày vài lần rồi.

Lại nói, Tứ Đại Kim Cương vẫn mặc bộ áo bào xám rách rưới đó. Mấy ngày trôi qua, bộ áo trông có vẻ càng cũ nát, khiến họ trở nên nổi bật trên đường phố. Hách Nhân vốn đã quen mắt nên không thấy gì, nhưng đi được một đoạn thì nhận ra có gì đó không ổn.

Xung quanh bắt đầu đổ dồn ánh mắt chú ý. Hách Nhân vừa định quay lại xem xét nguồn gốc những ánh mắt đó thì thấy Lý lão thái, một bà cụ sống ở phố bên cạnh, tiến đến. Bà nắm lấy tay Hách Nhân một cách thân mật, nếp nhăn trên mặt nở rộ: "Hách tiểu tử, đang giúp đỡ người nghèo à?"

Cái miệng của Lý lão thái nổi tiếng là hay nói, nhất là từ khi Hách Nhân còn bé. Anh chợt hiểu ra mọi chuyện, vội xua tay giải thích: "Không, không phải đâu... Những người này... À, đây là bạn của con. Quê họ vừa bị thiên tai, mới đến đây lánh nạn..."

Anh không dám nói là họ hàng xa, vì Tứ Đại Kim Cương chẳng ai trông giống người Trung Quốc cả!

Lý lão thái nghe vậy mới nghiêm túc đánh giá Đại Hồ Tử và những người còn lại, rồi ân cần hỏi Hách Nhân: "...Họ đến từ Ukraine à?"

Hách Nhân cứng đờ gật đầu: "Vâng, đúng vậy. Bên đó vừa trải qua một trận chiến ác liệt... Ngay cả núi cũng bị san bằng..."

Lý lão thái lập tức lộ vẻ sợ hãi: "Ôi chao! Vậy thì nguy hiểm quá. Mấy hôm nay cháu tôi cứ kể về chuyện ở Ukraine... Mà con nhớ nhắc họ đến đồn công an khai báo nhé, mình phải đề phòng gián điệp trà trộn..."

Bà lão rất có ý thức cảnh giác. Hách Nhân nghe mà mồ hôi lạnh toát ra, liên tục gật đầu: "Vâng, vâng, vâng... Bác cứ bận việc đi ạ..." Thấy bà lão vẫn còn muốn nói thêm, Hách Nhân vội nói thêm: "Mấy người này nghe hiểu tiếng Trung đấy ạ!"

Lão thái thái lập tức nghiêm mặt, lảng đi như không có chuyện gì. Hách Nhân biết rằng chỉ vài ngày nữa thôi, tin nhà anh có thêm mấy người bạn quốc tế sẽ lan truyền khắp vùng. Mấy bà lão hay lan truyền tin tức lắm mà. Lý lão thái còn có một đám con cháu sống rải rác khắp nơi nữa...

Đại Hồ Tử không hiểu rõ Ukraine là gì, nhưng vẫn hỏi: "Chúng tôi gây thêm phiền phức cho cậu à?"

Hách Nhân xua tay: "Không sao đâu, quen rồi. Lúc trước, khi Vương Bách Khoa mới đến chỗ tôi, còn gây náo động hơn thế này nhiều. Có hai ông lão còn định liên hệ cảnh sát để thành lập đội dân phòng tự vệ ấy chứ..."

Đại Hồ Tử nhớ lại hình dáng giống người của Itzhaks, gật đầu đồng tình: "Cũng dễ hiểu thôi, nếu là chúng tôi thì cũng bị giám sát đặc biệt."

Tác giả:

Hách Nhân khóe miệng giật giật vài cái, nhìn bộ quần áo rách rưới trên người Đại Hồ Tử, nói: "Tôi nói một câu có lẽ các anh không thích nghe: Có thể đổi bộ quần áo khác được không? Vấn đề lớn nhất là bộ áo choàng này quá nổi bật, vào thành phố dễ bị người ta đưa đến trạm cứu trợ đấy."

Ban đầu anh chỉ thuận miệng nói vậy thôi, vốn tưởng Tứ Đại Kim Cương sẽ không đồng ý, vì họ tôn trọng "khổ tu", chắc hẳn bộ quần áo cũ này cũng có ý nghĩa gì đó. Ai ngờ Đại Hồ Tử nghe xong lại vui vẻ gật đầu: "Được thôi, vậy cảm ơn trước nhé."

Hách Nhân thấy bất ngờ: "Các anh không phải đi theo con đường khổ tu sao? Đổi quần áo mới có xung đột gì với khổ tu à?"

Đại Hồ Tử ngơ ngác: "Đổi quần áo mới thì ảnh hưởng gì đến khổ tu chứ? Nhà đẹp nuôi thân, mỹ thực làm vui cái miệng, sắc đẹp làm mềm yếu ý chí, chứ quần áo tốt thì có tác dụng gì? Chẳng phải chỉ là lớp vải thôi sao, thoải mái hơn chút thì có ảnh hưởng gì đâu."

Hách Nhân nghe xong thấy có gì đó sai sai, bản năng anh cảm thấy quần áo đẹp cũng là một loại hưởng thụ xa xỉ. Nhưng nghĩ kỹ lại lời Đại Hồ Tử, anh nhận ra mình không phản bác được: Đúng vậy, quần áo đẹp đến mấy cũng chỉ để người khác ngắm thôi, mà với mấy người khổ hạnh này, ánh mắt thế gian lại là thứ vô dụng nhất. Mọi thứ xây dựng trên cái nhìn của người ngoài đều là xa xỉ, và nó không hề tồn tại với họ!

Hách Nhân lập tức hiểu sâu sắc hơn về tinh thần khổ tu thực sự của Tứ Đại Kim Cương, nhưng anh vẫn tò mò: "Đã vậy sao các anh không đổi bộ quần áo tốt hơn?"

Đại Hồ Tử cúi đầu nhìn bộ quần áo trên người, nhún vai: "Vì không có tiền, giáo hội phát cho chỉ có loại quần áo này thôi."

Hách Nhân: "..." Anh chưa từng thấy ai thành thật hơn đám khổ hạnh tăng này!

Ngay sau đó, anh dẫn Tứ Đại Kim Cương đến một hiệu may gần đó, đúng lúc gặp đợt giảm giá cuối năm, nên mua được quần áo phù hợp với thời tiết và môi trường ở đây với giá rất rẻ.

Người đẹp vì lụa, lúa tốt vì phân, sau khi thay quần áo mới, Tứ Đại Kim Cương trông tươi tắn hẳn ra. Đại Hồ Tử mặc áo bông theo phong cách Đường trang, cùng với khuôn mặt người châu Âu, đi trên đường cứ như một người bạn quốc tế đến đầu tư vậy. Ba người còn lại cũng mỗi người một vẻ, có lẽ do tu hành nhiều năm nên họ có được sự điềm tĩnh và phong thái hơn người. Hách Nhân thậm chí còn bất ngờ phát hiện ra nữ tu trẻ tuổi kia là một tỷ tỷ rất xinh đẹp – bình thường cô che nửa mặt bằng mũ trùm nên không ai nhận ra!

Một đoàn người mua sắm rất nhiều đồ dùng cho dịp Tết, lúc này mới thong thả đi về nhà. Lần này thì không còn ai hỏi Hách Nhân có phải mới từ Ukraine trở về để giúp đỡ người nghèo hay không nữa. Khi đến trước cổng nhà, Hách Nhân thấy Lily và Vivian cũng đang đứng đó với những túi lớn túi nhỏ. Vivian đang lục tìm chìa khóa trong túi để mở cửa. Hách Nhân từ xa đã chào hỏi: "Lily! Vivian! Mua đồ về à?"

Lily quay đầu lại thấy Hách Nhân, lập tức vui mừng đặt đồ xuống đất rồi chạy đến: "Chủ nhà ơi chủ nhà! Em với Vivian mua rất nhiều đồ ăn Tết đấy!"

Hách Nhân vừa đi về phía trước cùng Lily vừa nhíu mày: "Ờ... Anh cũng vừa mua đồ Tết về mà."

"Mua trùng rồi à?" Vivian, hình mẫu ma cà rồng hiền thê lương mẫu, lập tức giật giật khóe miệng, "Tốn nhiều tiền quá..."

Hách Nhân vội vàng trấn an Vivian: "Không sao không sao, sắp năm mới rồi, năm nay nhà mình đông người nên ăn mừng một phen! Đúng rồi, chỗ anh có phúc lợi cuối năm từ Độ Nha 12345 phát..."

Hách Nhân vừa nói vừa mở cửa vào nhà, đem các loại đồ Tết từ không gian tùy thân hoặc là từ những túi lớn nhỏ mà Lily mang theo đổ ra, bày đầy cả bàn và thêm một chỗ nữa. Cuối cùng, anh trịnh trọng lấy ra một cái rương nhỏ:

"Mọi người lại đây xem này, năm đó Heracles suýt chết ở trên này đấy... Anh vớt được một cái rương về..."