Người một nhà

Hách Nhân dời thùng hoa quả ra bàn, ngay lập tức thu hút sự chú ý của mọi người trong nhà. Ngay cả Betsy đang nằm ườn trên ghế sofa xem TV, người đã rệu rã gần chết cũng bị mùi thơm quyến rũ. Những trái cây vàng rực rỡ tỏa ra vầng sáng kim sắc nhàn nhạt trong không khí, ánh sáng như sương mù phiêu tán xung quanh, thứ ánh sáng phi thường và không tưởng tượng nổi này chứng minh chúng không phải là vật tầm thường. Lily phản ứng nhanh nhất trước đồ ăn ngon, liền chộp lấy một quả đưa lên mũi hít hà: "Đây là cái gì? Táo à? Sao lại có màu này?"

 "Đây là phần thưởng cuối năm của ta, dù cấp trên xếp nó cùng loại với hủ tiếu tạp hóa, nhưng tôi thấy thứ đáng giá nhất mình mang về lần này chính là cái này," Hách Nhân vừa buồn cười vừa giải thích lai lịch quả táo vàng, cuối cùng mới nhắc đến những thứ khác, "À đúng, còn có một đôi câu đối... Nhưng chuyện đối liên có thể để sau. Mọi người chia nhau mấy quả táo này đi, theo lời Ấn Độ Nha, ít nhất cũng giúp mọi người tăng vài năm đạo hạnh..."

 Lily lập tức nhíu mày: "Đạo hạnh là cái gì chứ, chúng ta đâu phải yêu quái, dị loại với yêu quái không cùng chủng tộc, chúng ta không tu luyện."

 Mọi người xung quanh đều nhìn cô nàng, Vivian cốc đầu Lily: "Chỗ này chỉ có mỗi cô là không có tư cách nói câu đó thôi! Đừng quên cô là Husky tinh!"

 Thấy hai người sắp cãi nhau, Hách Nhân vội vàng chia táo để chuyển sự chú ý của mọi người. Thùng trái cây này không nhiều không ít, chia mỗi người hai quả vẫn còn dư một quả. Anh bỏ quả táo vàng của mình vào không gian tùy thân, một quả cầm trên tay vừa đi vừa gặm, đồng thời tìm xem ai xứng đáng nhận quả còn lại. Vừa đi anh vừa thấy Đậu Đậu đang gặm bàn bên cạnh.

 "Ấy, sao con bé lại cắn đồ đạc trong nhà thế này," Hách Nhân vội bế tiểu nhân ngư lên, rồi chợt nảy ra ý định đặt quả táo còn lại trước mặt cô bé, "Này nhóc, ăn cái này không?"

 Vivian đang từ tốn cắn táo như một thục nữ, nghe vậy ngẩng đầu nhắc nhở: "Con bé chỉ ăn xơ gỗ thôi, anh không biết à?"

 Vivian vừa dứt lời, Hách Nhân liền thấy Đậu Đậu tò mò đánh giá quả trái cây vàng óng ánh. Sau đó cô bé dùng đầu đập vào vỏ quả táo, thực ra là muốn cắn thử, nhưng trái cây trơn tuột, không có chỗ nào để cắn cả, cô bé chỉ có thể dùng mặt đập.

 Đậu Đậu đập mặt mấy lần mà không cắn được, đành ngẩng đầu nhìn Hách Nhân, vừa ra sức quẫy đuôi vừa kêu: "Ba ba! Con muốn cái này!"

Hách Nhân vô cùng ngạc nhiên khi thấy Đậu Đậu tỏ ra thích thú với quả táo vàng. Trước đây, cậu đã thử cho Đậu Đậu ăn các loại trái cây thông thường, nhưng nó đều không quan tâm. Vì vậy, cậu chắc chắn rằng hương vị không phải là yếu tố hấp dẫn, mà có lẽ quả táo vàng có đặc tính gì đó đặc biệt, ảnh hưởng đến Đậu Đậu.

Dù sao, việc Đậu Đậu thích ăn là một điều tốt. Hách Nhân lập tức cắt vài miếng nhỏ từ quả táo và đưa cho nàng tiên cá nhỏ, vừa đủ để cô bé ăn no. Phần còn lại của quả táo, cậu ngẩng đầu lên và thấy "Lăn" nhanh nhẹn đi ngang qua cổng. Cậu liền gọi con mèo ngốc: "Lăn! Đến đây ăn chút đồ ngon..."

Một lát sau, Hách Nhân thoải mái nằm trên ghế sofa xem tivi, cảm thấy cuộc sống của mình chẳng khác nào một thần tiên giàu có mới nổi. Những bảo vật chỉ có trong thần thoại giờ đây dễ dàng có được, ai cũng có hai quả táo vàng, thậm chí con mèo của cậu cũng được chia hơn nửa quả. Nhìn "Lăn" đang thoải mái ngáy khò khò bên chân, cậu chợt suy nghĩ: "Không biết Heracles sẽ nghĩ gì nếu thấy cảnh này nhỉ..."

Vivian đang phân loại đồ Tết ở bên cạnh, không ngẩng đầu lên đáp: "Có gì mà nghĩ, táo vàng ở vườn nhà Zeus năm xưa không giống loại chúng ta ăn đâu. Táo vàng của nhà Zeus tôi ăn rồi, chua lắm, nhưng mà thời đó thì đúng là đồ tốt."

Hách Nhân nhìn Lily đang ôm quả táo cuối cùng, trầm ngâm suy nghĩ và đấu tranh tâm lý: "Ăn xong có tác dụng gì không?"

"Chưa no ạ." Lily thành thật trả lời, "Còn muốn ăn nữa... Nhưng mà tiếc."

"Lại còn coi là cơm hả!" Vivian trừng Lily, "Cái này là đồ quý đấy, để dành mà ăn. Rảnh thì ra hái rau hẹ giúp tôi, tối nay tôi làm nhân bánh, mai mình gói sủi cảo ăn Tết! Cả anh nữa, ra đổi bình gas đi..."

"Ăn Tết à..." Hách Nhân nghe thấy từ này thì lòng chợt xao động. Suy nghĩ của cậu bất giác phiêu du.

Đã bao lâu rồi cậu không thực sự cảm nhận được ý nghĩa của cái Tết? Bao nhiêu năm qua cậu đều chỉ có một mình. Cậu gần như quên mất cảm giác ăn Tết là như thế nào. Đặc biệt là hai, ba năm gần đây, hai chữ "Tết Xuân" trong ký ức của cậu dường như chỉ còn là những tiếng pháo nổ ầm ĩ và những chương trình tivi buồn tẻ, vô vị. Cậu thậm chí không thể nhớ nổi năm ngoái mình có ăn bữa cơm tất niên hay không!

Hách Nhân ngẩng đầu nhìn quanh phòng khách. Nơi đó có một con Husky tinh ồn ào náo nhiệt, một Hấp Huyết Quỷ miệng lưỡi cay độc nhưng tính cách ôn nhu, một Hải yêu đang ngân nga những ca từ lộn xộn, một đại ác ma dùng ngón út mang theo bình gas đi ra ngoài, Betsy nằm dài trên ghế sofa xem TV, nàng tiên cá thì đang bẹp dí vào tay anh, còn phía sau là bốn vị khổ hạnh tăng đang thử thách bản thân trong thế giới hoang dã cầu sinh...

Và dưới chân anh là một con mèo ngốc ăn no chẳng lo gì, thiếu thông minh.

Hách Nhân hài lòng thở phào, cảm thấy thỏa mãn chưa từng có. Có lẽ những năm qua phòng trọ của anh cũng từng có lúc đầy khách, nhưng chưa một ai giống những kẻ kỳ quái này: Bọn họ khác biệt so với người thường, thậm chí không phải người, nhưng lại không hề tạo cảm giác xa lạ. Bọn họ ồn ào náo nhiệt, không câu nệ, cứ như đang ở nhà mình, cuối cùng cũng mang đến hơi ấm cho căn phòng vốn chẳng có "mùi vị gia đình" này.

"Nghĩ gì vậy?" Vivian ngước lên thấy Hách Nhân đang nhìn mình, vẻ mặt có chút kỳ lạ.

Hách Nhân cười: "Ăn Tết vui vẻ."

Vivian khựng lại rồi cũng bật cười: "Đúng vậy, ăn Tết vui vẻ, nhất là năm nay... Cả đời tôi chưa từng mong chờ một ngày lễ như thế này. Từ khi sinh ra đến giờ, đây là lần đầu tiên tôi được ăn Tết ồn ào náo nhiệt với nhiều người như vậy, cảm giác thật mới mẻ. Mặc dù có con chó to bên cạnh hơi khó chịu."

"Tôi lại chọc giận cô à?" Lily lấy cọng rau hẹ chọc vào mũi Vivian. Dù giọng điệu cay nghiệt, hành động này chỉ có những người bạn lâu năm mới làm với nhau. "Tôi cũng chẳng vui vẻ gì khi ăn Tết với dơi. Nhưng năm nay thật sự náo nhiệt, hơn hẳn mọi năm. Năm ngoái tôi ở núi Đại Hưng An, không có ai quen bên cạnh, ăn no rồi ngủ cả ngày trong phòng thuê, mở mắt ra đã mùng hai..."

Nam Cung Ngũ Nguyệt cũng góp chuyện: "Tôi cũng vậy, bao năm nay đều một mình. Tết năm ngoái tôi nằm ở quán trọ nhỏ gần ga tàu, nghe pháo nổ suốt đêm..."

"Thôi đi, các cô còn đỡ," Vivian bĩu môi, "Năm ngoái tôi ở trong hang núi Thần Nông Giá, cơm tất niên là chuột."

Hách Nhân nghe mà muốn khóc: Cuộc đời Vivian trước khi đến đây đúng là bộ phim khổ tình dài tập, chỉ cần một vài đoạn thôi cũng đủ để đi thi tuyển tú. Nhưng may mắn thay, chuỗi ngày đen đủi của Hấp Huyết Quỷ này có thể coi như đã kết thúc.

Betsy ngẩng đầu từ trên ghế sofa: "Tôi không biết mọi người đang nói gì... Nhưng ngày lễ này có vẻ quan trọng lắm?"

"Ừm, rất trọng yếu, ít nhất là đối với những người như chúng ta, rất trọng yếu," Hách Nhân nhìn Betsy, mỉm cười, "Thời gian cả nhà đoàn viên. Mặc dù ở đây người từ khắp nơi tụ về, nhưng người mà, tụ tập lại thì sẽ náo nhiệt, đạo lý này vẫn luôn đúng, coi như là một ngày lễ để mọi người thỏa thích vui vẻ đi."

 Betsy chớp mắt mấy lần, đột nhiên có chút buồn bã: "Náo nhiệt... Tôi vẫn nhớ mấy gã lính đánh thuê ở quê nhà, lần trước về cũng không kịp chào hỏi, chắc họ tưởng tôi chết ở di tích nào rồi. Nói rồi đấy, anh phải mau chóng tìm được cánh cửa ổn định kia, tôi còn phải về báo bình an nữa."

 Câu nói của Betsy đột nhiên gợi lên nỗi lòng của những người khác, Nam Cung Ngũ Nguyệt cũng thở dài: "Anh tôi cũng vậy, sắp đến năm mới rồi không biết còn đang ẩn náu trong pháo đài cổ nào, không thể về nghỉ ngơi hai ngày sao. Nếu không về được... thì gọi điện thoại cũng được."

 "Không biết Heather Anna đang làm gì," Vivian cau mày, "Trước kia bay nhảy khắp nơi thì không nghĩ gì, bây giờ ổn định lại... Tôi hình như chưa từng cùng cô ấy chúc mừng một ngày lễ nào. Ngay cả sinh nhật của cô ấy tôi cũng không nhớ."

 "Nơi ẩn náu ở Athens chắc chắn không thể thiếu người, Nam Cung Tam Bát nhất thời cũng không liên lạc được," Hách Nhân ngồi dậy, "Tóm lại năm nay có lẽ không kịp rồi, nhưng các cậu nhắc tôi nhớ, năm sau đi, năm sau chúng ta nhất định phải tụ tập đầy đủ mọi người, thật náo nhiệt một lần."

 Ngày thứ hai, tiếng pháo đầu tiên nổ trước cửa nhà Hách Nhân, rực rỡ đón năm mới! (còn tiếp)