Hai a mạch suy nghĩ rộng

Hách Nhân nhận thấy rằng càng quen biết Itzhaks, anh càng cảm thấy gã này không giống một ác ma, mà hợp với vai một nhà tư tưởng hoặc triết học gia hơn. Tất nhiên, nếu còn dư sức, gã cũng có thể làm nhà khoa học. Gã thô cuồng bên ngoài này sở hữu những kiến giải nhạy bén và sâu sắc hơn rất nhiều học giả. Đây là sự biến đổi sinh ra từ mấy trăm năm không ngừng tìm tòi của gã, dưới ảnh hưởng lâu dài một cách vô thức của một học giả chân chính, và giờ đã trở thành một phần trong nghiên cứu về "con người" của anh.

Dù là ác ma, nếu chuyên chú vào một việc trong mấy trăm năm, cũng sẽ bồi dưỡng được những thói quen khó lường.

Thế giới nơi Itzhaks sinh sống có cấu trúc không gian không thể tưởng tượng nổi trong phạm vi thế giới đã được xác minh. Không gian nơi đây không liên tục, khái niệm "đi thuyền đường dài" vĩnh viễn chỉ có thể giới hạn trong từng túi không gian kín, kích thước có hạn, hoặc gọi bằng một thuật ngữ cao cấp hơn là "Hệ Tinh Bích". Hách Nhân đến từ Trái Đất rất khó hình dung một thực thể không gian không liên tục như vậy hình thành như thế nào, nhưng rõ ràng cấu trúc không gian này ảnh hưởng sâu sắc và tạo nên hình thức văn minh đặc biệt nơi đây. Vô số chủng tộc phân tán trong hết túi không gian này đến túi không gian khác, chủng tộc mạnh mẽ thậm chí có thể chiếm cứ một hoặc vài không gian. Họ thành lập quốc gia trên những lục địa trôi nổi trong hỗn độn, và quen với những Cổng Truyền Tống trường tồn từ thuở khai thiên lập địa, thậm chí cho rằng đó là một hiện tượng tự nhiên có ở khắp mọi nơi.

Thổ dân thế giới này dựa vào túi không gian và Cổng Truyền Tống để sinh sống và phát triển, thậm chí ngay cả thiên nhiên cũng tạo nên hệ sinh thái đặc biệt. Rất nhiều động vật định kỳ di chuyển đàn từ Cổng Truyền Tống lớn. Chúng sinh ra và lớn lên trong một không gian, sau đó di chuyển đến không gian khác để sinh sôi hoặc ngủ đông. Thậm chí có thực vật cần dựa vào Cổng Truyền Tống để hoàn thành sinh sôi. Các chủng tộc có trí tuệ càng chủ động coi cổng không gian là một loại tài nguyên chiến lược hữu hiệu lâu dài, giống như những con đường huyết mạch trên Trái Đất. Các chủng tộc tích cực thăm dò những Cổng Truyền Tống chưa được phát hiện, và cẩn thận vượt qua từng cổng để tìm kiếm "thế giới" mới với vật tư phong phú. Mỗi chủng tộc có một bộ kỹ thuật thăm dò riêng, nhưng về tổng thể đều có ba yếu tố cơ bản: phương pháp phát hiện cổng, kỹ xảo trinh sát môi trường đối diện cổng, và cách phá hủy cổng ngay lập tức nếu đối diện có tai họa lớn. Đây là ba yếu quyết dò xét không gian của thế giới này.

Chính vì sự thuận tiện và dễ dàng trong việc thăm dò, cùng với niềm tin vững chắc vào vô số tài nguyên phong phú trong không gian mới, mà thế giới này phần lớn các tộc thỏa mãn với hiện trạng. Họ cho rằng việc không ngừng mở ra các cổng không gian đã là đủ, thậm chí không quá chú trọng vào việc khai thác lãnh thổ đã chiếm giữ. Ví dụ, "Nổi bật bí cảnh" - một trong ba bí cảnh lớn của Tinh Linh, là một hành tinh có kích thước tương đương Trái Đất, nhưng Tinh Linh chỉ chiếm giữ một khu rừng rậm lớn trên hành tinh này. Do môi trường bên ngoài rừng rậm tràn ngập khí độc và phóng xạ, họ đã dựng lên hàng rào bảo vệ, an phận thủ thường. Khi phát hiện Truyền Tống Môn dẫn đến không gian khác trong rừng rậm của mình, họ chỉ đơn giản "cân nhắc lợi hại" và cho rằng việc khai thác toàn bộ hành tinh là không đáng, thà trực tiếp đi cướp đoạt tài nguyên ở không gian khác còn an toàn hơn.

Đây cũng là suy nghĩ của nhiều chủng tộc khác: Tại sao phải mạo hiểm đi thăm dò những nơi khó khăn trong không gian của mình? Truyền Tống Môn tiện lợi hơn nhiều.

Dĩ nhiên, họ cũng có nghiên cứu về cơ cấu túi không gian, và một số "lý thuyết kết cấu không gian" sơ khai, nhưng nhìn chung, việc thăm dò của họ chỉ giới hạn xung quanh những Truyền Tống Môn có sẵn.

Cách sinh tồn này vốn không có vấn đề. Trong một thế giới không gian rời rạc, hình thức phát triển này là khá bình thường. Kỹ thuật du hành vũ trụ trở nên không cần thiết, mọi người hầu như không thấy tinh không, nên không có hứng thú với sự hưng thịnh của vũ trụ.

Nhưng vấn đề là các tộc trong thế giới này quá ỷ lại vào Truyền Tống Môn. Trước khi một nhà luyện kim thuật sư điên rồ nảy sinh hứng thú với kích thước vũ trụ, thậm chí chưa ai nghi ngờ về "khu vực bọt biển không gian". Họ cho rằng các không gian khép kín này là toàn bộ vũ trụ, chưa bao giờ nghĩ rằng "lý thuyết ứng dụng Truyền Tống Môn" mà họ dày công xây dựng trong hàng ngàn năm có lẽ chỉ có hiệu lực ở một góc vũ trụ.

Itzhaks là người đầu tiên cảm nhận được nguy cơ này.

"Đương nhiên, ta hẳn không phải là người cuối cùng," Itzhaks cười nhìn về phía Truyền Tống Môn ở phương xa, "Nữ thần Tawil đã từng nói với ta rằng trí tuệ, tính biến hóa và sự tò mò là bảo vật của bộ tộc. Chỉ cần còn người suy tư, chắc chắn sẽ có người tìm ra con đường đúng đắn, dù sớm hay muộn. Lý thuyết bọt biển không gian của lão già kia chưa đầy một ngàn năm trước còn bị giới học giả chủ lưu chê cười là điên rồ. Nhưng từ một trăm năm trước, đã có người nghiêm túc nghiên cứu những bản thảo còn sót lại của ông. Chắc chắn sẽ có người tính toán lại tiêu chuẩn của thế giới này, và nhận ra tầm quan trọng của việc hợp tác. Có lẽ năm đó ta thống nhất chiến tranh thực sự đã mang lại một chút tác dụng, giúp họ nhìn xa hơn."

"Ít nhất là để phòng ngừa Điên Ma Vương thứ hai xuất hiện, bọn họ cũng phải đoàn kết lại," Hách Nhân đứng lên vỗ vai Itzhaks, "Được rồi, đừng hoài niệm thanh xuân nữa, nhìn thanh tiến độ thôi cũng đủ mệt rồi, chúng ta tranh thủ thời gian đến Hắc Diệu Thạch bình nguyên... Mà khoan, Hắc Diệu Thạch bình nguyên ở đâu?"

La Nina ngồi dậy nhìn về phía dãy núi xa xăm và vùng đất hoang vu, chiếc đuôi Mị Ma sau lưng vẫy vẫy trong không trung, rồi đột nhiên chóp đuôi chỉ về một hướng: "Bên kia!"

Itzhaks gật đầu, dẫn mọi người đi theo hướng ngược lại: "Đi thôi, ở đây này."

La Nina: "... Vương... Ngài quá tin tưởng ta rồi..."

"Ta đủ tin tưởng ngươi để ngươi dẫn đường, còn những việc khác thì không," Itzhaks quay đầu nhìn bộ hạ cũ, "Với lại ta đã nói bao nhiêu lần rồi, ở đây gọi ta lão Vương."

La Nina bĩu môi, ngoan ngoãn đi theo phía sau, vừa đi vừa lầm bầm. Hách Nhân thấy vậy thì thầm lấy làm lạ: Cứ bảo Mị Ma là loài xảo trá, yêu mị, ác độc tận xương, sao mình gặp ai cũng khác thường, lại còn thành thật quá mức thế này?

Cả đám rời khỏi ngọn núi nhỏ, đi xuống chân núi, trước mặt là một cánh đồng bao la với đá vụn đen và cỏ cây kỳ dị. Có lẽ vì đại lục này vốn chỉ là hài cốt của một hành tinh, nên lực hướng tâm vẫn xé rách vùng đất, khiến địa chất nơi đây không ổn định. Trên cánh đồng có thể thấy nhiều khe nứt lớn và những vết nứt phun trào dung nham và sương mù. Những dây leo gai màu đỏ thẫm mọc đầy trên vùng đất khắc nghiệt này, khiến người ta nghi ngờ chúng có thực sự là "thực vật" theo nghĩa thông thường hay không. Thỉnh thoảng, người ta lại thấy những sinh vật kỳ dị từ nham thạch nhảy ra, điên cuồng săn mồi giữa đám dây leo. Chúng là những con quái vật hỗn loạn, thậm chí còn không được coi là ác ma cấp thấp, nhưng ngay cả trong không gian ác ma, chúng cũng có hệ sinh thái riêng.

"Ở đây nóng quá," Vivian nhíu mày khi cả đám vừa đi qua một dòng sông nham thạch nóng chảy dày đặc, "Mọi người lại gần chút nữa, tôi bật hơi lạnh."

Một luồng khí lạnh tỏa ra từ Vivian, Hách Nhân lập tức cảm thấy như được điều hòa, chỉ thiếu mỗi việc mang theo cái xác người rời đi. Biết đâu lát nữa hắn còn có thể ăn chút đá bào bên hồ dung nham... Nếu Nam Cung Ngũ Nguyệt còn đủ sức tạo ra nguồn nước.

Lily nhìn dòng sông nham tương không xa, nhíu mày trầm tư. Bỗng nhiên, cô bé rút móng vuốt lửa ra và đi về phía dòng nham thạch. Hách Nhân vội gọi với theo: "Ngươi làm gì vậy?"

Lily vui vẻ vẫy móng vuốt: "Ta thử xem cách cường hóa vũ khí trong sách có hiệu quả không..."

Tư duy của Husky thật khác người, khiến những người xung quanh không kịp phản ứng. Lily phấn khích giải thích: "Trong sách có nói, thần binh lợi khí được tạo ra ở vực sâu biển lửa, hoặc phải lăn lộn trong nham tương Địa Ngục vài vòng. Ta luôn cảm thấy móng vuốt này của mình thiếu một chút gì đó, bây giờ nghĩ lại thì hẳn là thiếu một cơ duyên cường hóa. Nếu rèn luyện nó trong nham tương ở ác ma vị diện, các ngươi nghĩ xem nó có thể biến thành thần binh lợi khí không?"

Rõ ràng cô nàng này đã bị cuốn vào những tiểu thuyết kỳ ảo nào đó. Hách Nhân dở khóc dở cười nhìn cô: "Chuyện trong truyện mà em cũng tin là thật à? Em thật sự nghĩ rằng ném binh khí vào nham tương ác ma hai lần là được sao?"

Hách Nhân còn chưa nói xong thì Lily đã chạy đến bờ sông nham tương. Cô ngồi xổm xuống, hệt như đứa trẻ đang nghịch nước, thò móng vuốt lửa của mình vào nham tương đặc quánh khuấy đảo. Vivian trợn mắt nhìn cô nàng ngốc nghếch, thường xuyên có những hành động kỳ quặc: "Làm gì vậy? Có tác dụng không? Biến thành 'Hỏa chi vô cùng cao hứng' à?"

Lily rụt móng vuốt lại, bối rối cau mày: "Hình như không có gì thay đổi. Mà hình như em vừa đâm phải cái gì đó..."

Lời vừa dứt, dòng sông nham tương trước mắt mọi người đột nhiên cuộn trào!