Nộ linh quấn thân

Siberia là một trong những khu vực lạnh giá nhất trên thế giới có người sinh sống. Khi nhắc đến Siberia, nhiều người thường nghĩ đến một vùng đất hoang vu, buồn tẻ và đơn điệu. Nhưng thực tế, đây là một vùng đất rộng lớn, bao gồm cả những cánh đồng tuyết trải dài, vùng đất đóng băng vĩnh cửu, rêu nguyên, vùng núi, thảm thực vật chịu lạnh và đầm lầy băng giá. Hàng chục triệu người đang sinh sống trên mảnh đất lạnh lẽo và phủ đầy băng tuyết này. Phần lớn trong số họ tập trung tại một vài thị trấn có điều kiện tương đối ôn hòa, còn lại thì sống rải rác ở những khu vực hoang vắng.

Tiếc là Hách Nhân và đồng đội không có cơ hội đến đây để thưởng thức phong cách sống của những người dân bản địa kiên cường, bởi vì họ đang hướng đến một nơi hoang vu và ít người ở nhất Siberia, thậm chí gần sát vòng cực Bắc, nơi con người trở nên vô cùng hiếm hoi.

Trước khi lên đường, mọi người đều chuẩn bị áo ấm thật dày. Mặc dù phần lớn họ không sợ lạnh, nhưng việc mặc quần áo ấm áp sẽ giúp họ trông giống người bình thường hơn. Vivian vô thức kéo áo khi nhìn cánh đồng hoang vu bát ngát trước mắt và những dải tuyết mờ ảo ở đường chân trời: "Tôi nhớ là mình đã đến vòng cực Bắc từ rất nhiều năm trước rồi..."

"Đến đây làm gì?", Hách Nhân hỏi, "Nếu đi xa hơn nữa thì Siberia chắc chỉ còn thấy bóng ma thôi nhỉ?"

"Quên rồi," Vivian vuốt tóc, "Anh biết trí nhớ của tôi mà... Chắc là vì nghèo thôi."

Đám người: "..."

Lúc này, Hách Nhân cảm thấy có gì đó nhúc nhích trong cổ áo. Đậu Đậu ló cái đầu nhỏ ra khỏi cổ áo, bám chặt lấy lớp lông xù và hào hứng nhìn ra thế giới rộng lớn bên ngoài: "To... To... To quá!"

Cô bé đã cố gắng nhịn nãy giờ mà vẫn không nhớ ra từ nào để diễn tả cảnh tượng trước mắt, cuối cùng chỉ biết thốt lên "to". Quá trình học tiếng người của cô bé vẫn còn gian nan quá.

Hách Nhân vội che cổ áo để Đậu Đậu không bị rơi ra ngoài. Nhiệt độ bên ngoài đang âm mấy chục độ, nếu cô bé cá nước ấm này rơi ra thì chắc chắn sẽ đóng băng ngay lập tức. Ban đầu anh không muốn mang Đậu Đậu theo, vì nơi họ đến là vùng băng giá, còn Đậu Đậu thì chỉ cần nhiệt độ xuống dưới 0 độ là ngủ đông, xuống âm 10 độ là đóng băng. Nhưng cuối cùng, anh vẫn không thể từ chối sự nài nỉ của cô bé.

Nam Cung Tam Bát nói rằng Nộ Linh đang chiếm giữ một ngôi nhà cổ của một gia tộc quý tộc ẩn dật, và nơi ở của vị quý tộc ẩn dật mà hắn gọi là "Thổ hào" kia nằm sâu trong vùng đồng tuyết. Mọi người sau khi thông qua thiết bị định vị truyền tống đến Siberia còn phải di chuyển một đoạn đường nữa mới đến được mục đích. Hách Nhân nhìn cảnh tượng trước mắt, cảm thấy đây không phải là nơi thích hợp để ngắm cảnh ven đường, thế là tiện tay lấy ra một vật từ không gian tùy thân: "Tôi lái xe đi."

Nam Cung Tam Bát thấy Hách Nhân tiện tay biến ra phương tiện giao thông thì con mắt giật giật, nhưng rất nhanh đã trấn định lại, ngược lại còn trêu Ngũ Nguyệt đang cười hì hì: "A... Ca, định lực của ngươi tăng trưởng rồi à? Sao lúc này không kinh ngạc vậy?"

Nam Cung Tam Bát ho nhẹ hai tiếng: "Ừm... Ai mà chẳng có bí mật giấu kín, nhất là dân mở nơi ẩn náu. Với lại ta cũng quen rồi. Hách Nhân cái tên không não này còn có thể truyền tống toàn Địa Cầu, nói thật giờ hắn có tiện tay móc từ trong túi quần ra chiếc phi thuyền vũ trụ ta cũng không ngạc nhiên."

Hách Nhân liếc nhìn hắn: "Ngươi chắc chắn chứ?"

Nam Cung Tam Bát kinh hãi: "Ngươi thật sự có?!"

Thật ra Hách Nhân không lo lắng việc để lộ quá nhiều công nghệ cao trước mặt người ngoài – ít nhất hắn đã quen với việc này, những chuyện nhỏ nhặt không đáng kể này không còn khiến hắn lo lắng như trước nữa, chuyện phiền phức đến đâu cũng đã xử lý qua, còn để ý đến mấy vấn đề nhỏ này làm gì? Hắn chủ yếu cân nhắc đến việc trong tổ chức có quy định, không cẩn thận sẽ bị Nữ Thần tỷ tỷ lôi đi độ kiếp mất...

Nam Cung Tam Bát coi như Hách Nhân đang nói đùa. Hắn phối hợp kinh ngạc một chút chứ không hề tin là thật, rồi quay sang nhìn phương tiện giao thông mà Hách Nhân "biến" ra: "... Cái kia... Ngươi cảm thấy dùng cái đồ chơi này chạy trên thảo nguyên tuyết Siberia có đáng tin không?"

Hách Nhân trừng mắt: "Ngươi coi thường xe nhỏ là sao? Ta nói cho ngươi biết, đừng nhìn nó nhỏ vậy thôi, bên trong rộng lắm đấy."

Nam Cung Tam Bát còn muốn nói gì đó, nhưng chưa kịp mở miệng đã bị nhét vào xe, không gian rộng rãi bên trong khiến hắn giật mình kêu lên. Hắn liếc mắt đã thấy chiếc xe này có vấn đề, nhưng một loại cảm giác hỗn loạn nào đó khiến hắn không thể nói rõ sự dị thường này bắt đầu từ đâu và kết thúc ở đâu. Chỉ có thể lờ mờ ý thức được mình vừa trải qua một khu vực không gian vặn vẹo, hẳn là ở cửa xe.

Hách Nhân tiến vào xe, tiện tay nhét thiết bị định vị vào khe cắm bên cạnh ghế lái, sau đó lái xe về phía chân trời trắng xóa.

Một chiếc xe nhỏ chở theo thiết bị định vị Bắc Đẩu đang di chuyển trên vùng đất Siberia băng giá. Ven đường, địa hình gồ ghề đến mức hầu như không có đường đi, nhưng chiếc xe vẫn chạy vững vàng như thể được gia cố thêm năm cặp lốp phụ. Nếu người ngoài nhìn thấy cảnh này, chắc hẳn sẽ coi đó là một bí ẩn chưa có lời giải. Bên trong xe, Đậu Đậu nép vào vai Hách Nhân, mở to mắt nhìn cảnh vật bên ngoài, thỉnh thoảng reo lên: "Hoa! Tuyết kìa! Hoa! Đá kìa! Hoa! Cây kìa!"

Âm thanh cuối cùng là khi cô bé nhìn thấy vài cọng cây khô thoáng vụt qua bên ngoài.

Khi xe tiến vào cánh đồng tuyết, cảnh vật xung quanh trở nên càng đơn điệu. Trên vùng hoang dã nhấp nhô không còn thấy thảm thực vật nào, chỉ có những khối tuyết đã hình thành từ lâu, trải qua vô vàn năm tháng tích tụ, lan rộng ra vô tận. Phía xa, có thể lờ mờ thấy bóng dáng những ngọn núi và những vệt mờ không rõ có phải là rừng cây hay không. Ngoài ra, trong tầm mắt hầu như không có gì đáng gọi là cảnh quan. Khu vực này vốn đã nằm trong vòng Bắc Cực, và giờ đây Hách Nhân cùng đồng đội còn đang cố gắng đi về phía bắc. Thật khó tưởng tượng có ai lại muốn sống ở một nơi quái quỷ như thế này. Nhưng gia tộc mà Nam Cung Tam Bát gọi là "Thổ hào" lại đang ẩn cư tại vùng đất hoang vu này.

"Gia tộc già Igor là một nhóm người rất đặc biệt. Họ sở hữu khối tài sản khổng lồ từ rất lâu trước đây, và đã trải qua bao nhiêu biến động xã hội vẫn giàu có đến tận ngày nay, thậm chí chưa bao giờ bị ảnh hưởng bởi tranh chấp hay biến động của thế gian," Nam Cung Tam Bát bắt đầu giới thiệu về vị quý tộc ẩn thế mà họ sắp đến thăm. Lần này, anh không dùng từ "Thổ hào" để gọi người đó nữa: "Sản nghiệp của họ trải rộng khắp châu Âu, nhưng gia tộc của họ lại rất kín tiếng, luôn thao túng mọi thứ với vai trò ông chủ đứng sau màn. Có người nói họ được thần linh phù hộ nên mới có thể hưởng thụ khối tài sản lớn qua nhiều đời, nhưng tôi lại cảm thấy đây là một lời nguyền của nộ linh: Họ thực sự có tiền, nhưng mỗi thế hệ của họ đều phải chịu đựng những tai ương khủng khiếp: đủ loại cái chết siêu nhiên, bệnh tật, điên loạn, tai nạn, tự sát, thậm chí đột nhiên mất tích trong phòng ngủ của mình. Nhiều năm qua, họ đã tìm kiếm sự giúp đỡ từ giới phù thủy và thế lực hắc ám, tìm đến những người trừ tà và cha xứ, thậm chí cả đạo sĩ Trung Quốc, nhưng vì vận may quá kém nên chưa bao giờ tìm đúng chuyên gia. Tôi có lẽ là người chuyên nghiệp nhất mà họ tìm được. Nhưng nếu biết trước gia tộc này rắc rối đến vậy, tôi đã chuẩn bị kỹ càng hơn. Đáng tiếc là đến khi nộ linh xuất hiện, tôi mới biết họ đã trêu chọc phải thứ gì."

"Nếu gia tộc có nhiều tiền như vậy, sao lại sống ở nơi này?" Lily tò mò hỏi, "Đại bộ phận Siberia từ mấy trăm năm trước đã là nơi lưu đày tù nhân, nhất là chỗ chúng ta đang ở—gần vòng Bắc Cực, cách xa thế giới loài người phồn hoa. Một gia tộc muốn bén rễ ở đây cần chi phí rất lớn."

Hách Nhân ngạc nhiên nhìn Lily: "Sao tự nhiên nghiêm túc vậy? Nghe còn rất uyên bác nữa."

Lily bĩu môi với Hách Nhân: "Thật ra, ta là người có trình độ cao nhất trong đám chúng ta đấy! Tại không biểu hiện ra thôi, do lười ấy mà."

Vivian đẩy Lily sang một bên: "Đi chỗ khác chơi, chẳng qua là vì đến gần Bắc Cực nên nhớ nhà thôi."

Nam Cung Tam Bát cười: "Ta đã nói rồi, gia tộc Igor là 'quý tộc ẩn thế'. Dù họ là người thường, nhưng bất hạnh tiếp xúc với thế giới dị loại, nên chịu ảnh hưởng lớn. Họ xa lánh đám đông, hành vi kỳ quái, tài sản không rõ nguồn gốc, mắc bệnh di truyền mà khoa học không giải thích được, tìm đến thuật phù thủy và kiến thức cấm kỵ để cầu xin giúp đỡ—đây là những điều dễ xảy ra với những gia tộc vô tình dính líu đến dị loại. Gia tộc mà chúng ta định đến thăm đã chuyển cả gia tộc đến đây từ ba trăm năm trước. Sự giàu có của họ gần như cũng xuất hiện đột ngột vào thời điểm đó, à, tiện thể, 'ác linh' đeo bám họ qua nhiều đời cũng xuất hiện khi đó."

Hách Nhân tiện thể hỏi: "Ba trăm năm trước họ đã làm gì?"

"Triệu hồi người chết," Nam Cung Tam Bát nhún vai, "Không hỏi chi tiết. Lúc đầu, ta còn tưởng chỉ là ác linh quấy rối thông thường, định hỏi qua loa rồi thôi, ai ngờ lại suýt bị nộ linh cho 'bay màu'."

Theo lời giới thiệu của Nam Cung Tam Bát, tòa cổ bảo của gia tộc cổ xưa bị nộ linh quấy rối cuối cùng cũng hiện ra trước mắt.