Ta biết ngươi tổ tông

Trong thành cổ Andrew, không khí căng thẳng bao trùm khắp nơi. Tất cả người hầu đều nhận được lệnh phải ở yên trong phòng, không được tự ý ra ngoài. Từ dưới lòng thành, những tiếng ầm ầm trầm thấp và tiếng rít kỳ dị vọng lên, khiến người ta không khỏi liên tưởng đến hàng trăm con quái thú khổng lồ đang giao chiến trong vực sâu tăm tối. Âm thanh xuyên qua những bức tường cao, sàn nhà, và lớp thảm nhung dày cộp, dội thẳng vào não người, vang vọng ầm ĩ.

Mọi người run rẩy trốn trong phòng, quấn mình trong chăn bông hoặc chăn lông dày. Một luồng gió lạnh kỳ quái đã xoáy khắp tòa thành suốt mấy canh giờ. Dù có những bức tường dày ngăn cách, cơn gió bất thường này vẫn luồn lách qua từng căn phòng, khiến thành trì lạnh lẽo như bên ngoài. Thậm chí, một vài người hầu ở tầng dưới còn nhìn thấy những bông tuyết ảo ảnh xuất hiện trong phòng. Họ sợ hãi bị chuyển lên đại sảnh tầng hai. Hiện tượng kỳ lạ này chưa từng xảy ra kể từ khi tòa thành ma quái này bắt đầu xảy ra những chuyện kinh khủng. Mọi người nghĩ đến những người trừ tà đã xuống lòng đất để đối phó với ác linh, và biết rằng những hiện tượng siêu nhiên này chắc chắn có liên quan đến trận chiến ác liệt đang diễn ra dưới sâu.

Gió lạnh và tuyết hoa xuyên tường yếu đi vài lần, rồi lại mạnh lên. Mọi người lo lắng đoán rằng những hiện tượng kỳ lạ này có lẽ liên quan đến tình hình chiến đấu dưới lòng đất. Dù những hiện tượng này mạnh lên hay yếu đi, thì đó cũng là một sự an ủi, ít nhất chứng minh rằng cuộc chiến vẫn tiếp diễn, những người trừ tà chưa thất bại, và cuộc chiến đang ở giai đoạn giằng co.

Đối với những người đáng thương trong pháo đài này, ác linh luôn là biểu tượng của sự vô địch. Chỉ cần có người có thể cầm cự được với nó, thì đó đã là một sự khích lệ lớn lao.

Trong khi phần lớn mọi người đều trốn trong phòng không dám ra ngoài, thì Igor, chủ nhân của tòa thành, vẫn đứng trong sân sau tòa nhà chính. Ông khoác chiếc áo da lông dày cộp, người phủ đầy tuyết. Cái lạnh dường như đã thấm vào tận xương tủy, nhưng đôi mắt ông vẫn dán chặt vào cánh cổng nhà nguyện nhỏ.

Viên quản gia mặt xác chết đứng bên cạnh ông, run rẩy vì lạnh, nhưng vẫn tận tụy đứng thẳng, cố gắng khuyên nhủ chủ nhân: "Thưa ngài, xin hãy vào phòng, ít nhất trong đó sẽ ấm hơn một chút."

"Không, đợi một chút." Igor lẩm bẩm như nói một mình. Ông ngẩng đầu nhìn bức tường cao phía sau, tường ngoài của tòa thành đang dần bị bao phủ bởi một lớp băng giá. Đây là cảnh tượng chưa từng có trong suốt 300 năm qua.

Vì sự tồn tại của nộ linh, pháo đài này luôn là một nơi đặc biệt nhất trên vùng tuyết lớn. Gió tuyết tự nhiên bên ngoài chưa bao giờ xâm nhập vào phạm vi một trăm thước xung quanh thành. Nhưng giờ đây, một cơn bão tuyết vặn vẹo từ cơn ác mộng nào đó đang trào lên từ sâu dưới lòng đất, dần dần đóng băng pháo đài này. Ông nhìn thấy những tảng đá nặng nề phủ đầy băng, những bông tuyết bay lả tả từ mặt đất, như thể có ý thức lượn vòng bao phủ lên tường thành. Đồng thời, tuyết hoa không ngừng thẩm thấu ra từ trên tường, trôi về phía bầu trời cao: đó là tuyết lớn bay ra từ bên trong. Hiện tượng không thể tưởng tượng này chiếu vào đôi mắt màu nâu đậm của Igor, ông dường như thấy được một linh hồn cổ xưa và cường đại đang cuồng bạo xông về mặt đất. Và sau lưng linh hồn này, một thứ còn mạnh mẽ hơn đang đuổi theo, vật quái dị mang theo nhịp điệu kỳ diệu, nhẹ nhàng và quái dị, tựa hồ là một đoạn tiếng ca...

Tiếng ca?

Igor lắc đầu. Ông biết vừa rồi nộ linh lại xâm nhập vào ý thức mình, có thể thông qua giác quan của nộ linh để tiếp nhận cảnh tượng sâu dưới lòng đất, nhưng tiếng ca này là chuyện gì?

Ngay khi Igor hoang mang, cơn bão tuyết chảy ngược từ đuôi đến đầu bỗng nhiên dừng lại.

"Kết thúc?" Igor duỗi bàn tay gần như đông cứng ra, đón lấy những bông tuyết đang từ trên trời bay trở lại. Tuyết xuyên qua bàn tay ông như bóng với hình. Quản gia bên cạnh vô thức hỏi: "Thưa ông, ai thắng?"

Igor cảm thấy âm thanh chiếm giữ trong đầu mình mấy chục năm đang dần đi xa. Kể từ ác mộng sinh nhật năm sáu tuổi, ông rốt cục cảm nhận lại được một sự bình tĩnh khó tả: "Có lẽ... Ác linh rốt cuộc đã chết."

Lát sau, ông nghe thấy tiếng ồn ào từ trong tiểu giáo đường. Quản gia vô thức căng thẳng, nhưng khi thấy người bước ra là con người, ông lại bình tĩnh trở lại.

Hách Nhân kinh ngạc khi thấy Igor đứng đợi ở cửa, nhìn lớp tuyết dày trên đầu ông lão, đoán chừng ông đã đứng ở cổng tiểu giáo đường từ nãy đến giờ.

"Phía dưới xong hết rồi," Hách Nhân gật đầu với Igor, "Ác linh đã bị bắt, chúng tôi sẽ mang nó đi."

Igor rốt cục được tận tai nghe kết quả này, lập tức kích động muốn ôm Hách Nhân, nhưng ông vừa bước một bước đã suýt loạng choạng ngã xuống: chân ông lão đã đông cứng.

"Cảm ơn, cảm ơn... Tôi không biết làm sao để bày tỏ lòng biết ơn. Ba trăm năm qua không ai có thể giải trừ lời nguyền này, tôi chưa bao giờ nghĩ tới ác mộng của gia tộc Andrew sẽ kết thúc ở đời tôi..." Igor được quản gia đỡ, run rẩy bước tới trước mặt Hách Nhân, "Tôi..."

Hách Nhân khoát tay với Igor: "Chuyện này để sau hãy bàn, hiện tại ta có việc gấp hơn muốn hỏi ngươi. Ngươi còn nhớ món quà mà tổ tiên ngươi lấy được từ ma nữ không? Một khối đá ấy."

Hách Nhân tỏ vẻ rất nghiêm túc, cố tình tạo ra bầu không khí âm trầm. Igor thấy vậy liền lo lắng theo: "Vâng... Tảng đá đó có vấn đề gì sao?"

"Nó liên quan đến 'Lời nguyền'," Nam Cung Tam Bát tiến lên nói một cách nghiêm trọng, "Hãy giao nó cho chúng tôi."

Nghe vậy, Igor lộ vẻ do dự. Hắn nhanh chóng tỉnh táo lại từ niềm vui thoát khỏi lời nguyền. Rõ ràng, tảng đá kia có ý nghĩa rất lớn với hắn, thậm chí còn hơn cả nỗi khổ bị ba trăm ác linh quấn thân của gia tộc Andrew: "Chuyện này... Hòn đá kia là nền tảng của gia tộc Andrew..."

"So với lời nguyền ác linh, một khối đá quan trọng hơn sao?" Betsy lẩm bẩm.

Igor cười khổ: "Tổ tiên từng truyền lại, tảng đá kia là quà của ma nữ, hậu nhân có thể hưởng thụ, nhưng tuyệt đối không được làm mất hoặc hủy bỏ. Nếu không, sẽ phải chịu sự trừng phạt nghiêm khắc hơn của ma nữ. Không phải ta không tin các ngươi, nhưng ta tin lời cảnh báo của tổ tiên hơn. Dù sao, chúng ta đã chịu sự trừng phạt của ma nữ một lần rồi: Chính là đám ác linh kia."

Hách Nhân dở khóc dở cười nhìn Vivian: "Năm đó cô đã để lại cục diện rối rắm lớn đến mức nào vậy..."

Vivian vô tội quay đầu: "Chuyện đó có liên quan gì đến tôi? Thời đó người ta mê tín, một câu bình thường cũng khiến họ truyền tai nhau ba đời. Tôi đâu biết họ sẽ làm quá mọi chuyện như vậy."

Igor khó hiểu nhìn Hách Nhân và Vivian nói thầm bằng tiếng Trung, ông ta không hiểu gì. Nhưng rất nhanh, Hách Nhân quay sang ông: "Ông nói về ma nữ đúng không? Vậy ông nhìn người bên cạnh đây này."

Nói rồi, Hách Nhân đẩy Vivian về phía trước: "Đây chính là ma nữ tổ truyền của nhà ông đấy."

Vivian trợn mắt: "Cái gì mà tổ truyền..."

Igor ngạc nhiên: "... Hả?"

Hách Nhân lặp lại một lần, Igor lắc đầu, vẻ mặt dở khóc dở cười: "Xin đừng đùa như vậy. Tôi biết các đại sư có chút lập dị, nhưng trò đùa này..."

Hách Nhân không nói thêm lời nào, mà lấy ra bức chân dung lớn từ không gian tùy thân: "Chúng tôi tìm thấy nó dưới lòng đất. Tổ tiên các ông đã để lại bức chân dung ma nữ này trong cung điện dưới lòng đất. Từ hai trăm năm trước, người nhà các ông không thể vào địa cung nữa, nên bức chân dung vẫn còn nguyên bản. Tự ông xem đi."

Igor trợn tròn mắt nhìn Hách Nhân bỗng nhiên lấy ra một bức họa, sau đó lại càng kinh ngạc hơn khi nhìn nội dung bức họa. Ông nhận ra ngay khung tranh là đồ cổ nhiều năm, phong cách trang trí cũng rất giống bức chân dung ma nữ trong thành bảo. Nhưng ông vẫn không dám tin vào nội dung bức họa: Ma nữ trong tranh lại giống hệt cô gái trước mặt.

"Cái dung mạo này..." Igor trừng mắt nhìn bức họa ma nữ cùng lỗ thủng mang vết cháy, "Cái lỗ thủng này..."

Lily ngượng ngùng gãi đầu (giờ nàng ở hình dạng người nên không vẫy đuôi được, chỉ có thể gãi đầu): "Ta lỡ tay đâm thôi, cái đó không quan trọng."

Igor trầm mặc rất lâu trước bức họa, sau một hồi đấu tranh tư tưởng kịch liệt, ông vẫn không dễ dàng tin: "Ta không thể tin ngay được, ma nữ sao lại đột nhiên xuất hiện... Hơn nữa, sao vị tiểu thư này ngay từ đầu lại cứ..."

Vivian khoanh tay nhìn Igor: "Vì không nhớ ra chứ sao, ai mà ngờ thằng nhóc năm xưa lại thành người có tiền, con cháu còn phát triển thế này. Ngươi không tin cũng được, ngươi sờ mắt mình đi."

Igor kinh ngạc xoa mắt: "Hả?"

"Mắt các ngươi khi mới sinh không phải nâu đậm, mà là lam xám, nhưng vài tháng sau sẽ dần thành màu hiện tại," Vivian đã nhớ lại mọi chuyện năm xưa, nàng tìm được đủ chứng minh thân phận, "Ngươi có gương không?"

Người quản gia trung niên lặng lẽ đưa chiếc gương nhỏ cho Igor, Vivian vỗ tay, Igor kinh ngạc thấy mắt mình dần mất màu nâu, biến thành màu lam xám chỉ con cháu gia tộc mới có.

"Đôi mắt này là ta để lại cho các ngươi," Vivian cười, "Năm xưa ta để lại ký hiệu trên hai tùy tùng: vì ta trí nhớ kém, mấy năm đó lại càng tệ, ta sợ lạc mất hai đứa rồi gặp lại sẽ quên là người một nhà, nên ta khắc ấn ký vào huyết mạch họ."

Lily nói nhỏ: "Kết quả đến chuyện để lại ký hiệu ngươi cũng quên – trí nhớ thế này làm gì cũng vô dụng biết chưa?"

Vivian: "..."

Igor nhìn mắt mình dần về lại màu nâu, ông nhớ lại lời răn dạy về đôi mắt được truyền lại trong nhà, cuối cùng nhận ra người trước mắt là ai.

Lão già lập tức quỳ xuống.

...