Naxal Thorn

Một vòng tia sáng dần dần tới gần, mọi người tụ tập trước túi nước phao, tò mò nhìn cảnh sắc phía xa. Khi đôi mắt đã quen với môi trường xung quanh, khung cảnh thần bí của biển sâu hiện ra trước mắt những vị khách đến từ lục địa.

 Lily và Elizabeth không kìm được tiếng kinh hô: "Oa ah ——"

 Biển sâu hiện ra với nền cát trắng phẳng lặng, trải dài vô tận. Vô số thiết bị hình tròn phát sáng nhạt lơ lửng trong nước, tạo thành những con đường như được thắp sáng bởi đèn kéo quân. Ở trung tâm những con đường đèn này là một thành phố khổng lồ.

 Thành phố có hình bầu dục, vẻ ngoài như những lớp vỏ sò lộng lẫy chồng lên nhau. Bao quanh thành phố là những bức tường cao vút phát sáng, được đúc từ một loại vật liệu nhân tạo màu trắng mờ, khảm những viên thủy tinh màu xanh nhạt. Trên tường, cứ một đoạn lại có một miếng bảo hộ hình bán nguyệt nghiêng vào trong, ánh sáng từ đó lan tỏa ra, hòa vào nhau tạo thành một lớp vỏ bảo vệ bao trùm toàn bộ thành phố. Bên trong tường thành là những cấu trúc hình tháp cao thấp xen kẽ, những "tháp" này có hình dáng như những con sò hến được cách điệu, trên đỉnh mỗi tháp đều có một hạt châu phát sáng khổng lồ, tỏa ánh sáng rực rỡ chiếu sáng thành phố và cả vùng nước xung quanh.

 Mọi người lần đầu chiêm ngưỡng thành phố biển sâu này đều thán phục trước kỳ quan dưới đáy biển. Hách Nhân lại như mắc bệnh nghề nghiệp, vô thức phân tích hình thái của thành phố: "Kết cấu hoàn toàn khép kín. Những miếng bảo hộ kim loại và lớp vỏ bao trùm toàn bộ Naxal Thorn, cái này giống như..."

 "Sao thế?" Vivian hỏi.

 "Không giống một thành phố bình thường," Hách Nhân lắc đầu. "Khép kín như vậy có nghĩa là thành phố rất khó mở rộng, muốn xây dựng thêm phải dỡ bỏ tường thành cũ, hoặc là họ đã quy hoạch sẵn hình thái vĩnh viễn cho cả thành phố, không có ý định mở rộng. Hải yêu không sợ nước, thành phố của họ vốn đã ngập nước, vậy tại sao còn cần lớp chắn này bao bọc Naxal Thorn làm gì?"

 "Để chống lại ngoại địch?" Vivian nhíu mày, "Thời Thượng Cổ có rất nhiều thành bang khép kín như vậy. Dị loại xây 'Thần Thành' cũng thường dùng hộ thuẫn bảo vệ toàn bộ. Tất nhiên, con người hiện đại không còn dùng tường thành để bảo vệ mình nữa."

"Chẳng lẽ một bức tường thành cũng không cần phải kín đến vậy, mà đám bá chủ biển sâu lại cần phải chống lại kẻ địch bên ngoài sao?" Hách Nhân hỏi ngược lại. "Vậy thì cho hỏi, giống loài trên cạn ai có thể đến được nơi này? Mà những sinh vật nhỏ bé có thể đến đây thì làm sao uy hiếp được Hải yêu?"

"Chờ vào trong rồi sẽ rõ thôi," Itzhak cắt ngang cuộc thảo luận của Hách Nhân và Vivian, "Chúng ta mau chóng tiếp cận đáy biển đi."

Hách Nhân gật đầu, lấy từ trong không gian cá nhân ra một loạt vòng cổ duy trì sự sống rồi lần lượt phân phát: "Đeo cái này vào. Để phòng bất trắc, nhỡ đâu đám Hải yêu Naxal Thorn không chào đón chúng ta thì sao."

Sau đó, anh ngẩng đầu nhìn Hasselblad: "Ba người các cô có cần không? Cái này có thể giúp các cô hô hấp dưới nước, lỡ có chuyện gì thì Shakira và Soma có thể không kịp bảo vệ đấy."

"Liệp Ma Nhân có khả năng hoạt động ở vùng nước sâu," Hasselblad xua tay, "Ta không quen dùng mấy thứ này."

Hách Nhân nhún vai, đem "Lăn" túm đến đeo vòng cổ cho nó. Anh đột nhiên cảm thấy có lẽ không nên mang theo con mèo ngốc này: Dù nó đã ăn quả táo vàng, trên lý thuyết là có chút thần thông, nhưng cái tên này... Liệu có phát huy được tác dụng gì không? Ngay cả Đậu Đậu còn từng trải hơn nó nhiều.

Nhưng nghĩ lại, dù sao gặp nguy hiểm thì có thể ném thẳng con mèo ngốc này vào cổng truyền tống, đưa đến chỗ Cự Quy Nham Thai. Hoặc đơn giản là ném vào không gian cá nhân trốn tạm, nên anh cũng không xoắn xuýt nữa.

"Lăn" vui vẻ sờ sờ chiếc vòng cổ mới trên cổ, nó còn tưởng đây là quà cho mình. Nhìn vẻ mặt kia của nó, Hách Nhân biết sau này không có cơ hội lấy lại cái vòng cổ này nữa rồi. Miêu cô nương còn cọ cọ vào cánh tay Hách Nhân: "Đại đại mèo, ngươi cũng đeo vòng cổ à? Ngươi cũng thấy cái này vui đúng không? Sau này phải dắt ngươi đi dạo nữa chứ?"

Hách Nhân tỏ vẻ không rảnh tiếp tục nghiên cứu thế giới quan với con mèo này, liền tiện tay đẩy Miêu cô nương ra: "Nhớ kỹ những lời dặn dò trước khi ra khỏi nhà đấy, chúng ta đi mạo hiểm, ngươi phải ngoan ngoãn nghe lời, nhìn chúng ta làm rồi làm theo. Nếu không được thì ta sẽ ném ngươi về đấy."

Miêu cô nương vội vàng gật đầu tỏ vẻ đã hiểu.

Túi nước phao giảm tốc độ, từ từ áp sát vào tòa thành biển sâu thần bí kia. Đồng thời đèn kéo cũng lơ lửng xuống gần Naxal Thorn. Sau đó, túi phao vỡ vụn trong im lặng, nước biển tràn vào. Mọi người được hộ thuẫn hoặc hiệu ứng ma pháp bảo vệ bên ngoài cơ thể. Shakira lặng lẽ bơi về phía một khối hắc thạch lớn gần đó, vẫy tay ra hiệu cho mọi người lại gần, thông qua hiệu ứng ma pháp, cô cho phép cả đội nói chuyện được với nhau dưới nước: "Thấy những ánh đèn phát sáng phía trước kia chưa? Chúng là ranh giới hoang dã của thành phố chúng ta. Bình thường nơi này sẽ có rất nhiều Hải yêu ra ngoài giải sầu... Nhưng bây giờ không có ai cả."

Nơi này quanh quẩn một bầu không khí ngột ngạt, khiến người ta phải dè chừng. Ta ngửi thấy một vài mùi vị tiêu cực," Itzhak cau mày nói, "Có lẽ nữ vương của các ngươi đã cấm các Hải yêu bình thường ra ngoài rồi."

Lily ngó nghiêng xung quanh một hồi, đột nhiên chỉ lên không trung ngay phía trên Naxal Thorn: "Kia là cái gì?!"

Hách Nhân nhìn theo hướng ngón tay Lily chỉ, phát hiện phía trên thành phố, ở một vị trí rất cao, có một lớp màng mỏng màu lam nhạt. Bên ngoài lớp màng mỏng đó lại có một xoáy nước cực lớn. Xoáy nước hơi mờ, như một hình chiếu, nhưng số liệu cho thấy ảo ảnh xoáy nước đang dần trở nên rõ ràng hơn. Nó có lẽ đã mở ra được một tháng, và có lẽ sẽ hoàn toàn thành hình trong vài ngày tới.

Xoáy nước lớn gần bằng cả thành phố phía dưới. Hách Nhân kinh ngạc nhìn cảnh tượng kỳ dị đó, không thể tưởng tượng được nó dùng để làm gì, nhưng rõ ràng chỉ có kẻ điên mới tạo ra thứ này trong nhà mình!

"Kia... Kia là vị trí đại hộ bích!" Shakira giật mình khi thấy xoáy nước, nói mà phun cả bọt khí, "Bên ngoài đại hộ bích có cổng không gian?!"

"Vị tướng quân của các ngươi trước khi ngất xỉu có nhắc đến một xoáy nước lớn, có lẽ là cái này," Bạch Hỏa đột nhiên nói, cô cố gắng im lặng trên đường đi để giữ thái độ "Liệp Ma Nhân bình thường", nhưng khi thấy xoáy nước lớn vẫn không nhịn được lên tiếng, "Thứ này... Rốt cuộc các ngươi định làm gì?!"

"Chúng ta biết gì đâu," Soma hoàn hồn, "Không được, phải vào thành phố ngay. Cái xoáy nước lớn kia cần rất nhiều ma lực, nữ vương bệ hạ chắc chắn đang rút năng lượng từ hành tinh này... Không, có lẽ còn tệ hơn..."

"Được rồi, giờ ai có kế hoạch?" Itzhak hỏi, giọng ồm ồm, "Naxal Thorn chắc chắn đang được canh phòng nghiêm ngặt. Chúng ta phải lặng lẽ vào thành phố, sau đó nhanh chóng khống chế Hải yêu nữ vương mà không gây kinh động, nếu có thể thì khống chế luôn cả đám cận thần của ả. Chúng ta cũng phải đề phòng chúng giở trò liều mạng, như kích nổ xoáy nước lớn kia. Ta cảm nhận được, sức mạnh trong vòng xoáy đó không hề kém cấm chú đã kéo Ma Vương thành khỏi bình nguyên Hắc Diệu Thạch năm xưa. Nếu nó nổ tung, chắc chỉ vài người sống sót được, thậm chí còn không kịp phản ứng."

"Ngoài ra còn phải khống chế cái đại não khổng lồ kia," Hách Nhân nhắc nhở, "Nó mới là quan trọng nhất. Hải yêu nữ vương chỉ là con rối, mà loại rối này thì có cả đống."

Hasselblad vốn dĩ không mấy quan tâm, nhưng khi nghe những người kia thực sự muốn ngăn chặn nguy cơ này, anh ta liền tham gia thảo luận: "Phương án thích hợp nhất là khống chế toàn bộ bọn chúng, hoặc dứt khoát hơn, tiêu diệt não bộ trong nháy mắt và bắt sống nữ hoàng. Tôi vừa nghe Shakira nói các người đã giao chiến với cái não khổng lồ kia? Các người có biết nó là thứ gì không? Sức chiến đấu của nó ra sao?"

"Một loại quái vật đến từ ngoài hành tinh, trôi nổi và di chuyển với tốc độ tương đương với giới hạn của con người, mọc ra mười mấy xúc tu. Nó có sức mạnh thể chất rất lớn, còn có thể dùng xúc tu thi triển pháp thuật không gian. Nhưng phiền toái nhất là khả năng khống chế tinh thần lực, nó có thể khiến những người có ý chí kiên định cũng phải dao động, và càng chiến đấu lâu thì càng bị ảnh hưởng sâu sắc," Hách Nhân cân nhắc lời nói, "Lúc đó tôi chỉ xử lý một... thứ tương tự như phân thân của nó, không biết bản thể của nó mạnh đến mức nào."

Hasselblad im lặng lắng nghe, cuối cùng gật đầu: "Xem ra đối đầu trực diện sẽ rất phức tạp, nếu có thể đánh lén thì nên đánh lén."

"Vấn đề lớn nhất hiện tại là làm sao để vào thành phố," Hách Nhân thở dài, ngẩng đầu nhìn Naxal Thorn, rồi quay sang Shakira, "Chỉ có thể trông chờ vào các người thôi."