Biển sâu bên dưới

Tàu Cự Quy Nham Thai lặng lẽ và nhanh chóng lặn xuống nước, bỏ lại phía sau mặt biển với mưa to gió lớn. Hình ảnh từ hệ thống giám sát bên ngoài được truyền đến các màn hình 3D lớn, tạo thành một không gian chìm đắm, khiến người ta có cảm giác như lớp giáp dày xung quanh đài chỉ huy đã biến mất, và mọi người có thể trực tiếp trải nghiệm cảm giác xuyên qua biển sâu.

Mặt biển dần dần lùi xa, rất nhanh chỉ còn lại những ánh chớp nhấp nháy mơ hồ từ phía trên vọng xuống. Đó là những trận bão lôi không ngừng nghỉ của IO đang chiếu sáng ngôi sao bão tố này. Ngày trước, trên hành tinh này, Hải yêu khi tiến vào "thế giới không khí" đã tiếp xúc với năng lượng mới đầu tiên là chớp giật, còn việc các nàng nhận thức được "ánh nắng" là sau khi Yiweina quan trắc được tinh không hơn một nghìn năm.

Khi độ sâu tăng lên, sự rung chuyển của dòng nước bắt đầu dịu đi, những cơn cuồng phong sóng lớn dường như bị ngăn cách đến một thế giới khác. Bóng tối càng lúc càng dày đặc từ bốn phương tám hướng đè xuống, nhưng cùng với bóng tối, một cảm giác an tâm kỳ diệu cũng ùa đến. Lily khoanh tay nhảy nhót bên cạnh Hách Nhân: "Gâu gâu, hội chứng sợ biển sâu của ta bị khơi dậy rồi..."

Vivian tiện tay đẩy cô sang một bên: "Đừng làm ồn, đầu óc ngươi không được phức tạp đến thế."

"Càng lặn xuống, càng yên bình..." Shakira cuộn tròn phía trước đài chỉ huy, thất thần nhìn ra bóng tối sâu thẳm bên ngoài, "Tổ tiên của chúng ta lần đầu tiên từ biển sâu hướng lên trên là khi nào? Tại sao các nàng lại nghĩ đến việc rời bỏ đáy biển an toàn và yên bình? Lần đầu tiên các nàng chứng kiến phong bạo trên mặt biển thì cảm giác thế nào? Là kinh ngạc mới lạ? Hay là hoảng sợ bất an?"

"Những chủng tộc có lịch sử có thể chạm đến quỹ tích quá khứ của tổ tiên trong sử sách của mình, nhưng chúng ta dù trở lại cố hương cũng chỉ có thể dựa vào suy đoán để tưởng tượng bản thân đã từng sinh sống ở đây như thế nào," Hải yêu nữ vương lắc đầu, "Ta trở về đây, không có kinh ngạc. Chỉ có một khoảng trống rỗng."

"Có lẽ sau khi chứng kiến di tích biển sâu, ngươi sẽ cảm thấy tốt hơn, ta nghĩ những di tích đó hẳn là có phong cảnh tương tự như Naxal Thorn." Vivian nhìn Hải yêu nữ vương, ánh mắt có chút cảm thán, "Thật ra, các ngươi mạnh hơn những dị loại khác trên mặt đất, ít nhất các ngươi vẫn cố gắng bảo tồn văn hóa của mình, vẫn nghĩ về nguồn gốc của mình. Những kẻ trên mặt đất đã hoàn toàn không quan tâm đến những chuyện này, hơn một vạn năm qua, tất cả mọi người sống như bầy động vật hoang dã."

Hách Nhân vẻ mặt cổ quái nhìn Vivian: "Vivian này, ngươi luôn quen thói quen chĩa pháo vào đồng bào mình thật sự không sao chứ?"

Vivian khoanh tay nói: "Ta đây là dùng thân phận của một người lớn tuổi để quở trách những kẻ không có chí tiến thủ kia thôi, chỉ tiếc là rèn sắt không thành thép mà!"

Hách Nhân lập tức không nói nên lời, chỉ có thể quay sang ra lệnh cho bộ phận kỹ thuật: "Mỗi khi lặn xuống một kilômét thì thả một thiết bị thăm dò, không thể đi một chuyến vô ích, thu thập càng nhiều dữ liệu để tiến hành điều tra sinh thái trên hành tinh này."

Đỉnh của Cự Quy Nham Thai hào mở ra một ống phóng, một thiết bị thăm dò nhỏ theo đó bắn ra, để lại một vệt sáng trong bóng tối dưới đáy biển sâu. Lúc này, phi thuyền (có lẽ gọi tàu ngầm thích hợp hơn) đã chìm xuống vùng nước hoàn toàn tối tăm, ngoài ánh đèn từ thân tàu, không thể nhìn thấy bất kỳ nguồn sáng nào khác. Tuy nhiên, hệ thống giám sát bên ngoài phi thuyền không dựa trên quang học, nên bóng tối ở đây không ảnh hưởng đến việc quan sát bên ngoài. Khi tiếp tục chìm xuống một khoảng nữa, trong nước bắt đầu xuất hiện những loài động vật kỳ lạ, có loài thon dài như cá, có loài lại giống như một loại trùng tam giác có lớp giáp dày. Những sinh vật bản địa này đã sinh sống yên bình ở đây nhiều năm, giờ đột nhiên bị quấy rầy bởi một con quái vật màu bạc đến từ ngoài vũ trụ. Chúng hoảng sợ tản ra, nhưng vẫn có một số loài động vật nhỏ gan lớn áp sát, va chạm nhẹ vào lớp vỏ thép của Cự Quy Nham Thai hào. Có lẽ chúng nghĩ đây là thứ gì đó có thể ăn được?

Nam Cung Ngũ Nguyệt mở to mắt nhìn cảnh vật bên ngoài, vô thức vẫy vẫy cái đuôi: "Tôi muốn... ra ngoài bơi lội một chút."

Ba người Hải yêu nữ vương cũng bị khơi dậy hứng thú. Soma vui vẻ giơ cao chóp đuôi: "Ồ, ý kiến hay đấy! Có lẽ ngâm mình trong nước ở quê nhà sẽ có cảm giác khác biệt!"

Hách Nhân kiểm tra chất lượng nước ở đây, xác nhận rằng trong một vạn năm qua không có thêm chất độc hại nào, sau đó đồng ý yêu cầu lặn xuống nước của bốn Hải yêu. Một lối đi phụ trợ mở ra ở sườn Cự Quy Nham Thai hào, bốn bóng hình thon dài nhanh chóng lao ra.

Nam Cung Ngũ Nguyệt vui vẻ xoay người trong nước, kéo cái đuôi dài ngoằn ngoèo quanh quẩn phía trước phi thuyền, ba Hải yêu còn lại tò mò đuổi theo những sinh vật biển sâu kỳ lạ xung quanh. Ánh sáng dịu nhẹ phát ra từ Cự Quy Nham Thai hào làm nổi bật dáng vẻ uyển chuyển của những Tinh Linh dưới nước, tạo nên một khung cảnh kỳ diệu như trong truyện cổ tích. Hách Nhân bật máy liên lạc trên tàu, giọng nói vui vẻ của Nam Cung Ngũ Nguyệt truyền đến: "Ê! Chủ nhà, chủ nhà, mấy con động vật có vỏ cứng đang gặm số hiệu trên phi thuyền kìa~~"

"Đừng bơi quá xa, cẩn thận lạc đường không về được đấy," Hách Nhân cười nói, "Katrina, bây giờ cảm thấy thế nào?"

Giọng của Hải yêu nữ vương vang lên: "Nước ở đây... Thật khó tin, mang đến cảm giác thân thiết kỳ lạ. Ta không biết diễn tả thế nào, nhưng Hải yêu chúng ta có thể cảm nhận được ma lực ở nơi này, thật tuyệt vời!"

Shakira lao xuống một đoạn dài, quay lại vẫy tay về phía phi thuyền: "Ánh sáng kìa! Dưới kia có ánh sáng! Chúng ta sắp đến đáy biển rồi!"

"Cự Quy Nham Thai" khẽ rung lên, tăng tốc lặn xuống. Chẳng mấy chốc, một vầng sáng mờ ảo hiện ra ngay dưới phi thuyền.

Trong vầng sáng, một vùng di tích nhân tạo rộng lớn kéo dài bất tận hiện ra.

Trên bãi biển sâu bằng phẳng, những kiến trúc Hải yêu trải dài đến tận cùng tầm mắt. Chúng cao thấp xen kẽ, bố trí có trật tự, được xây dựng bằng một loại vật liệu nhân tạo màu trắng và xanh nhạt. Hình dáng các công trình tựa như những vỏ sò và san hô được xếp đặt theo nhiều hình thức khác nhau, vừa thanh lịch, tinh xảo, lại vừa tràn ngập vẻ đẹp thần bí. Ánh sáng rực rỡ chiếu rọi giữa những kiến trúc này không phải từ đèn đuốc, mà từ vô số loài tảo phát sáng. Những loài tảo này sinh sôi um tùm trong các khe hở của những công trình hoang phế đã hơn một vạn năm, tỏa ra ánh sáng lam nhạt và hồng nhạt dịu dàng, huyền ảo, khiến cả thành phố và đáy biển thoát khỏi bóng tối.

Sau hơn một vạn năm đèn đuốc nhân tạo của Hải yêu lụi tàn, ánh sáng nguyên thủy từ thiên nhiên một lần nữa chiếu rọi vùng biển sâu này.

Đây là một vương quốc cổ xưa ẩn mình dưới đáy biển sâu. Lãnh thổ vô tận của nó bao phủ gần như toàn bộ lớp vỏ đá của hành tinh. Bên trên vương quốc là tầng nước biển dày đặc, trung bình dày hơn mười ki-lô-mét. Quy mô của vương quốc Hải sâu này vượt xa những gì được mô tả trong nhiều câu chuyện cổ tích và thần thoại, khiến Hách Nhân nhất thời không biết phải diễn tả nơi này như thế nào.

Anh chỉ biết rằng, khi ngắm nhìn hành tinh này từ quỹ đạo IO, không ai có thể ngờ rằng bên dưới những cơn bão vô tận và đại dương xám xanh kia lại ẩn giấu một vương quốc đã thất lạc.

"Dựa theo ghi chép trong kho dữ liệu Naxal Thorn, đây hẳn là thủ phủ của Hải yêu năm xưa," hệ thống dữ liệu đối chiếu tư liệu, "Eva Duran. Xem ra Cổng Truyền Tống được mở ra ngay tại đây."

"Môi trường năng lượng vô cùng hỗn loạn," Hách Nhân bật radar, phát hiện chỉ có thể cảm nhận mơ hồ một xoáy năng lượng lớn ở gần đó, nhưng mọi chi tiết đều bị nhiễu bởi một loạt các tín hiệu nền mạnh, "Hai thế giới đã can thiệp lẫn nhau. Radar ở đây hoạt động rất tệ, cứ như đang mộng du giữa hai thế giới vậy."

Hệ thống dữ liệu hỗ trợ thao tác các thiết bị khác: "Có lẽ ngay gần đây thôi, khởi động radar sóng thông thường, ngoài ra còn có quan trắc quang học. Vũng xoáy lớn như vậy, chắc không khó tìm đâu."

"Chúng ta cùng đi hỗ trợ tìm kiếm một chút," giọng Nữ vương Hải yêu từ máy truyền tin vọng đến, "Yên tâm, nếu gặp tình huống gì, chúng ta sẽ lập tức quay về, tuyệt đối không làm liều."

Bốn Hải yêu chia nhau ra bốn phương tám hướng, bơi về phía sâu trong Eva Duran (Cố đô biển sâu), đồng thời Cự Quy Nham Thai hào cũng bắt đầu chậm rãi tìm kiếm. Cánh cổng Truyền Tống kia gây nhiễu loạn nghiêm trọng đến quy luật tự nhiên nơi đây. Sự vặn vẹo này liên quan đến bản nguyên thế giới, nên dù Hách Nhân có một chiếc phi thuyền tối tân cũng không dám tùy tiện hành động.

"Kỳ thật ta cũng có thể giúp thăm dò một chút mà..." Vivian lẩm bẩm.

Lily ngạc nhiên nhìn cô: "Ơ, dơi của cô còn biết bơi nữa à?"

Hách Nhân bĩu môi: "Hai người không thể ngồi yên trên ghế một lát được sao?"

Đúng lúc này, Nam Cung Tam Bát đột nhiên nhìn thấy gì đó trên hình chiếu 3D, lập tức kêu lên: "Chờ một chút! Mọi người xem phía trước kia là cái gì?!"

Hình chiếu 3D lập tức phóng to hình ảnh, một tạo vật kỳ quái khổng lồ, đen kịt hiện ra trước mắt mọi người.

Hách Nhân lập tức trợn to mắt: "Đây là... Phi thuyền?"