Trở Về Giáo Phái sào huyệt

Xem ra Betsy còn phải cố gắng nhiều mới có thể trở thành một quý tộc đúng nghĩa. Có lẽ vì cái tính cách "lính đánh thuê đến chết không đổi" của cô nàng, con đường này có lẽ sẽ kéo dài cả đời. Sau khi câu chuyện về cỗ máy đào hầm kết thúc, mọi người sợ Betsy lại thốt ra điều gì kinh người, nên vội vàng chuyển chủ đề về những kẻ tà giáo.

Thật ra, Hách Nhân không mấy hứng thú với phạm vi thế lực của Trở Về Giáo Phái hay cục diện tôn giáo thế giới, anh chỉ quan tâm đến việc bắt con quái vật não kia. Nhưng vì Ofra chưa đến, Betsy lại đang hăng hái, nên anh cũng ngồi nghe cho vui.

"Mà nói, sào huyệt của Trở Về Giáo Phái rốt cuộc ở đâu?" Hách Nhân tò mò hỏi.

Betsy tùy tiện chỉ vào bản đồ: "Các ngươi đoán không ra đâu... Ngay trong dãy núi phía tây giáo khu Bentz. Nơi đó có kịch độc bình nguyên, lại là Thánh Sơn của bộ tộc người sói."

Lily ngạc nhiên: "... Bên cạnh Huyết Hồ?!"

"Đúng vậy, bên cạnh Huyết Hồ, nhưng sâu hơn vào dãy núi, đã thuộc địa phận bộ tộc người sói, ẩn trong núi non trùng điệp. Các đỉnh núi chập chùng là tấm bình phong và lớp ngụy trang tự nhiên. Hơn nữa, bộ tộc người sói rất coi trọng Thánh Sơn, cấm người ngoài tùy tiện đến gần, nên chúng ta không ngờ những kẻ tà giáo lại ẩn náu ở đó. Bọn chúng còn đào hầm dưới lòng đất, lập căn cứ trong núi ngay dưới mắt người sói và giáo hội."

Itzhak đưa tay chỉ khu vực Huyết Hồ (nay gọi là đường hầm pha lê Bentz) trên bản đồ: "Vậy ra chủ thầu khi đó mà bắn trúng một chút nữa là phá tan hang ổ của bọn tà giáo rồi?"

"Chỉ thiếu một chút thôi." Betsy xòe tay ra, "Đúng là cuộc sống luôn thú vị hơn những câu chuyện. Bọn tà giáo hiểu rõ nơi nguy hiểm nhất là nơi an toàn nhất. Hơn nữa, chúng có nội gián trong giáo hội, thậm chí một số thành viên còn là tu đạo sĩ cao cấp của Huy Diệu Giáo Phái, nên chúng biết rõ mọi bố trí của giáo khu, giúp chúng yên ổn ẩn náu dưới mắt giáo hội."

Trụ sở của tà giáo ẩn mình ngay cạnh giáo khu Bentz nghe có vẻ hoang đường, nhưng ngẫm kỹ lại thấy vô cùng thông minh: Giáo khu Bentz là nơi đặc biệt nhất trên thế giới, dân cư thưa thớt, kịch độc bình nguyên và lãnh địa vặn vẹo cản trở giao thông. Dù là một giáo khu lớn, nhưng vì địa hình hiểm trở nên khó quản lý. Lại thêm việc giáp ranh bộ tộc người sói, Huy Diệu Giáo Phái gặp nhiều hạn chế khi hoạt động ở đó. Bọn tà giáo chỉ cần lợi dụng những điều này, ẩn mình ở nơi mà giáo hội khó chú ý đến, thì có thể tránh bị phát hiện.

Hơn nữa, việc Trở Về Giáo Phái có mối liên hệ không rõ ràng với Nữ Thần khiến Hách Nhân nghi ngờ rằng, việc những tà giáo đồ kia ẩn náu bên cạnh Huyết Hồ không chỉ là để che giấu, mà còn vì bản thân Huyết Hồ mang tính thiêng liêng.

Mặc dù Huy Diệu Giáo Phái không muốn thừa nhận, nhưng Hách Nhân và những người khác đều biết rõ, Huy Diệu Giáo Phái và Trở Về Giáo Phái thực chất sùng bái cùng một vị thần minh. Thánh địa và nền tảng của giáo phái trước cũng chính là trụ cột tín ngưỡng của giáo phái sau.

Lily có lẽ không nghĩ phức tạp như vậy, cô chỉ cảm thấy ngạc nhiên khi nghe tin tà giáo đồ ẩn náu gần Huyết Hồ: "Tiếc thật, lúc đó nếu chủ nhà trọ bắn một phát đại bác mạnh hơn thì có lẽ đã giải quyết xong đám tà giáo đồ rồi. Chắc lúc đó chúng sợ đến ám ảnh tâm lý luôn ấy chứ."

Hách Nhân liếc nhìn Lily: "Đừng có mà làm loạn, lúc đó mà bắn một phát thật thì đồng bào người sói của cô ở thế giới này tuyệt chủng luôn đấy."

Lily nghĩ lại cũng đúng, bèn le lưỡi im lặng.

Đúng lúc này, mọi người đột nhiên nghe thấy tiếng xe ngựa từ ngoài sân vọng vào. Sau đó, người hầu ở ngoài cửa thông báo: "Thưa nữ chủ nhân, Nguyên soái đại nhân đến thăm."

Betsy vui mừng đứng dậy: "Đại nhân Ofra đến rồi! Chúng ta mau ra đón đi..."

Một đoàn người đi ra sân, thấy một đội kỵ sĩ mặc giáp chỉnh tề và một đội tu đạo sĩ mặc áo choàng xám đang đứng đợi trước hành lang. Dẫn đầu đội ngũ là Ofra và Đại Hồ Tử khổ hạnh tăng, hai người đã lâu không gặp. Ofra trông còn uy phong hơn lần gặp trước, có vẻ như cuộc chiến với tà giáo đồ đã khiến nữ nguyên soái này càng thêm rạng rỡ. Còn Đại Hồ Tử thì không có gì thay đổi, chỉ có áo choàng trên người có vẻ cũ kỹ hơn một chút, và râu ria thì bù xù hơn trước.

Hách Nhân thấy người quen cũ liền chạy tới chào hỏi, sau đó giới thiệu Nam Cung và vợ, những người lần đầu tiên đi cùng. Đại Hồ Tử mỉm cười khẽ gật đầu: "Chúc mừng, cả nhà đoàn tụ là điều tốt đẹp nhất."

"Tình hình của anh thế nào?" Hách Nhân nhìn Đại Hồ Tử từ trên xuống dưới, "Về quê rồi cuộc sống có quen không?"

"Ở đâu cũng vậy thôi, vinh quang của Nữ Thần ở khắp mọi nơi," Đại Hồ Tử vẫn giữ vẻ nghiêm trang, "Chỉ cần sống dưới ân huệ của Nữ Thần, thì núi cao hay vùng đất xa xôi cũng không có gì khác biệt."

Sau khi mọi người cùng nhau hỏi thăm, Hách Nhân mới nghiêm túc gật đầu với Ofra: "Tôi đã nghe Betsy kể về tình hình rồi, hiện tại tình hình tiền tuyến thế nào?"

Ofra quay người chỉ chiếc xe ngựa lớn phía sau: "Chúng ta chuẩn bị đến Tháp Pháp Sư, trên đường tôi sẽ nói rõ chi tiết cho các anh nghe."

Chờ đoàn người lên xe ngựa, xung quanh không còn người ngoài, Ofra mới giải thích cặn kẽ tình hình chiến đấu tiền tuyến: "Giáo Hội Kỵ Sĩ Đoàn và Hoàng gia kỵ sĩ đoàn đã bao vây dãy núi phía tây. Quốc vương cũng đã đạt được thỏa thuận hợp tác với bộ tộc người sói thông qua đường ngoại giao. Bộ tộc người sói sẽ giúp chúng ta phong tỏa tất cả các đường lớn nhỏ trong núi, khiến tà giáo đồ khó thoát. Hai ngày nay, nhiều trận chiến đã nổ ra ở phía tây dãy núi, nhưng kỵ sĩ đoàn đã chiếm thế chủ động ngay từ đầu, bao vây dãy núi từ sớm, nên tà giáo đồ trong núi chưa kịp tập hợp binh lực, cũng chưa kịp cầu viện. Tôi nghĩ chúng không thể làm nên chuyện."

 Ofra nói với giọng điệu rất tự tin, trên mặt lộ rõ vẻ của một vị tướng quân bách chiến bách thắng. Hách Nhân thấy vậy liền nhanh chóng hỏi lại: "Các ngươi không thâm nhập quá sâu chứ?"

 "Yên tâm, tôi nhớ lời anh dặn mà," Ofra cười gật đầu, "Hơn nữa, một số binh sĩ sau khi lên núi thường xuyên bị ảo giác hoặc gặp ác mộng. Chúng tôi đã lập bản đồ phân bố sơ bộ về trường năng lượng tâm linh dựa trên địa điểm mà những binh lính này gặp ảo giác. Nhờ đó, chúng ta có thể ngăn chặn người khác tiến vào khu vực kiểm soát tâm linh của con quái vật kia."

 Đại Hồ Tử tiếp lời: "Giáo Hoàng đã dùng thần thuật trinh sát bao phủ toàn bộ dãy núi, nhưng có một khu vực ở sâu trong dãy núi mà thần thuật không thể xuyên thấu. Chúng tôi nghi ngờ rằng tà ma đang ẩn náu ở nơi mà thần thuật không thể chạm tới."

 Vivian nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe, đột nhiên tò mò hỏi: "Mà này, tại sao con não quái kia không trốn đi? Cũng không di chuyển? Khả năng khống chế tâm linh của nó rất mạnh mà, nếu nó di chuyển trong núi thì có thể gây ra rất nhiều phiền toái cho các người chứ?"

 Nghe vậy, vẻ mặt Ofra trở nên nghiêm nghị. Rõ ràng không chỉ Vivian nghĩ đến vấn đề này: "Đúng là rất kỳ lạ. Ngay từ đầu, chúng tôi đã nghĩ đến việc con quái vật kia có thể bỏ trốn khi thấy tình hình không ổn, hoặc ỷ vào sức mạnh tâm linh của mình để chủ động tấn công. Nhưng từ khi bao vây dãy núi đến nay đã hai ngày, con quái vật kia vẫn không hề di chuyển, năng lượng rải rác khắp vùng núi cũng không thay đổi. . . Không biết nó đang tính toán gì."

 Itzhak trầm giọng hỏi: "Các ngươi chắc chắn đó là hang ổ của tà giáo đồ? Chắc chắn con não quái ở trên núi chứ?"

 "Đương nhiên là chắc chắn rồi, nếu không thì chúng tôi đã không thông báo cho các anh đến đây," Ofra gật đầu mạnh, "Thần thuật của Giáo Hoàng không thể sai được. Ngài ấy xác nhận có một trường năng lượng không thể xuyên thấu ở sâu trong ngọn núi, ngoài sức mạnh của con quái vật kia ra, không còn lời giải thích nào khác."

 "Chẳng lẽ có thứ gì đó giam cầm nó. . . Hoặc là con não quái gặp phải vấn đề gì, khiến nó tạm thời không thể di chuyển?" Vivian nhíu mày nhìn Hách Nhân, "Anh nghĩ sao?"

"Chỉ khi trải qua rồi, ta mới có thể hiểu rõ," Hách Nhân tặc lưỡi, "Tôi có một dự cảm chẳng lành... Não Quái không phải kẻ ngốc, nó cố thủ ở đó trong tình huống này, chắc chắn có vấn đề."

Mọi người đều trầm ngâm suy nghĩ. Sau một hồi, đội ngũ đến được Pháp Sư Tháp ở cánh bắc Vương thành. Tòa tháp kỳ diệu, đứt gãy lơ lửng giữa không trung vẫn chiếu sáng rạng rỡ như lần trước, thậm chí còn sáng rực hơn. Bên trong khe không gian phía trên tháp cao, những tia sáng bắt mắt không ngừng lóe lên. Cả tòa tháp phát ra âm thanh ông ông nhu hòa. Chung quanh Pháp Sư Tháp có rất nhiều công trình ma pháp tạm thời, một số hình lăng trụ cao mấy mét và các pháp sư học đồ đang duy trì vận hành của chúng. Chúng cung cấp thêm nhiên liệu cho Pháp Sư Tháp. Mấy ngày nay, tu đạo sĩ cao giai và kỵ sĩ liên tục từ Vương Đô tiến về giáo khu Bentz. Pháp Sư Tháp với trận truyền tống lớn đã hoạt động hết công suất, cần thêm năng lượng để chịu được tải trọng đó.

Đoàn người không dừng lại ở Vương Đô. Sau khi chào hỏi phó hội trưởng hiệp hội pháp sư, họ trực tiếp đến giáo khu Bentz bằng thiết bị vận chuyển.