Pháo chiến

Chứng kiến Giáo Hoàng cử động, Huffman trong sở chỉ huy kinh hãi: "Giáo Hoàng định làm gì?"

 "Không biết..." Một Giáo Chủ cấp cao khác cũng đầy vẻ mờ mịt, "Giáo Hoàng trước đó vẫn luôn lĩnh hội biến hóa Thánh tượng chạm trổ, đáng lẽ ông ấy phải ở trong mật thất thiêng liêng mới đúng..."

 Lúc này, Giáo Hoàng đã bước ra khỏi cột sáng, vẻ mặt lạnh nhạt bình thản, từng bước tiến về phía ánh sáng ở phương xa, như một ông già ăn no rồi đi tản bộ. Ánh điện bổ sung năng lượng của chiến hạm đen và hào quang đại hộ thuẫn Hoddy Hughes dát lên người ông một lớp ánh sáng, khí lưu do vụ nổ cuốn lên khiến chiếc áo choàng vải thô trên người ông bay phần phật. Giáo Hoàng cúi đầu nhìn Thánh Điển trong tay, thở dài: "Thì ra là thế."

 Sau đó, thân ảnh ông hóa thành một đạo lưu quang, lao thẳng về phía phi thuyền đen.

 Bên trong Hoddy Hughes vang lên những tiếng kinh hô liên tiếp.

 Dù chỉ là một người nhỏ bé lao tới, phi thuyền đen dường như cảm ứng được một uy hiếp đặc biệt, mặt ngoài đột nhiên mở ra lớp lớp điện mang hòng ngăn cản lão nhân đang lao tới. Thần thuật phòng hộ trên người Giáo Hoàng liên tục vỡ vụn rồi tái tạo dưới sự công kích của điện mang, tốc độ của ông bị giảm đi, nhưng bước chân vẫn không hề dừng lại. Đến cuối cùng, ông gần như chạm được vỏ ngoài phi thuyền đen, nhưng tốc độ cũng bị áp chế đến mức gần như nhích từng chút một.

 Dù vậy, thân ảnh lão nhân vẫn không hề lay động, giữ vẻ mặt lạnh nhạt, chậm rãi tiến lên trong cơn bão điện cuồng loạn, thản nhiên nghênh đón Lôi Đình. Khi hai tay sắp chạm vào vỏ ngoài phi thuyền, Giáo Hoàng nghe thấy trong đầu một âm thanh như chuông lớn, một ý chí cường đại và giận dữ xâm nhập thế giới tinh thần của ông. Dù không nghe rõ, nhưng âm thanh đó giận dữ chất vấn ý đồ của ông.

 Giáo Hoàng ngẩng đầu, những nếp nhăn trên mặt hằn sâu hơn với tốc độ mắt thường có thể thấy, trong chốc lát đã già nua như cây khô: "Ta đến sám hối."

 Lôi Đình dũng động từ bốn phương tám hướng, điện quang vô tận dường như muốn xé nát cả thế giới. Giáo Hoàng cảm nhận được một phần cuồng nộ tích tụ hàng vạn năm trong điện quang. Ông đứng yên trong Lôi Đình, cố gắng đàm phán với ý chí kia trong khả năng của mình. Cuối cùng, ông buông hai tay, như nhà tiên tri nghênh đón ngày tận thế đón ánh sáng: "Vậy thì dẫn ta đi đi."

 Một đoàn ánh sáng chói lọi chưa từng có bùng phát trên bề mặt phi thuyền đen, đoạn bổ sung năng lượng phía sau phi thuyền mờ đi với tốc độ mắt thường có thể thấy. Khi tất cả ánh sáng tan biến, trên bầu trời không còn thấy thân ảnh Giáo Hoàng.

Một Giáo Chủ cấp cao đứng trên đỉnh tháp Hoddy Hughes, chứng kiến cảnh tượng này, kinh hãi hô lớn: "Giáo Hoàng tuẫn giáo!"

Đám binh sĩ tại cứ điểm Hoddy Hughes kinh ngạc im lặng trong mấy giây, sau đó đồng loạt khai hỏa, vô số phép thuật và tên nỏ bắn về phía chiến hạm màu đen trên không trung. Tuy nhiên, sau đó, họ không còn chút hứng thú phản kích nào. Con thuyền lẳng lặng lơ lửng giữa không trung một hồi, rồi đột ngột tăng tốc, bay vút lên bầu trời.

Hoddy Hughes, thành phố nổi, cuối cùng chỉ là một công cụ hàng không thô sơ. Đối mặt với phi thuyền của người ngoài hành tinh đang trên đường tiến vào không gian vũ trụ, nó chỉ có thể bất lực.

Trong vũ trụ bao la, Cự Quy Nham Thai hào lẳng lặng chờ đợi chiến hạm màu đen. Mọi chuyện xảy ra trên bề mặt hành tinh đều được quan sát từ trên cầu tàu. Hách Nhân không hiểu Giáo Hoàng đã làm cách nào để chiến hạm màu đen hủy bỏ cơn bão điện từ toàn cầu. Anh ta đoán rằng Giáo Hoàng có thể đã lĩnh hội được một số bí mật liên quan đến Nữ Thần trước khi qua đời. Nhưng giờ Giáo Hoàng đã chết, muốn khám phá bí mật này có lẽ chỉ có thể tìm đến chủ nhân của chiến hạm màu đen.

Sau khi rời khỏi tầng khí quyển của hành tinh, chiến hạm màu đen lập tức chạm trán với Cự Quy Nham Thai hào đã sẵn sàng nghênh chiến. Hai chiếc phi thuyền giằng co ở khoảng cách hàng vạn kilomet. So với chiến hạm màu đen dài hàng kilomet, chiếc phi thuyền màu trắng bạc nhỏ bé không hề nổi bật, nhưng phản ứng năng lượng mạnh mẽ của nó khiến không ai có thể xem nhẹ sự nguy hiểm của nó.

Chiến hạm màu đen do dự một chút, phần trước của nó đột nhiên mở ra một vòng xoáy vặn vẹo, dường như định mở cổng không gian để trốn thoát, nhưng vòng xoáy này chỉ duy trì chưa đầy một giây rồi đột ngột tan vỡ.

Máy phát lực hút tịnh truyền tín hiệu nhiễu thành công. Hách Nhân kết nối thiết bị liên lạc, gọi hàng chiếc phi thuyền màu đen trên tần số công cộng: "Phi thuyền phía trước chú ý, khu vực này đã bị khóa bởi máy phát lực hút tịnh, mọi phương thức di chuyển siêu quang tốc đều bị phong tỏa. Tàu của chúng tôi hiện tại..."

Lời còn chưa dứt, anh ta đã thấy nửa trước của phi thuyền màu đen đột nhiên lóe lên một loạt ánh sáng. Hàng trăm họng pháo chính và pháo phụ của chiến hạm địch đồng loạt khai hỏa về phía Cự Quy Nham Thai hào.

Hỏa pháo của chiến hạm màu đen bắn vào lá chắn của Cự Quy Nham Thai hào, tạo nên một loạt gợn sóng. Thân tàu rung nhẹ, thiết bị đầu cuối phát ra một tiếng huýt: "Hưu —— Uy lực lớn hơn dự kiến, xem ra hàm lượng kỹ thuật quả nhiên là trận đấu đầu tiên."

"Dù sao tôi đã thực hiện thông báo và cảnh cáo trước theo yêu cầu của sổ tay," Hách Nhân cau mày, tiện tay ném cuốn quy tắc hạm trưởng lên bảng điều khiển, "Mở cơ động tốc độ cao, dùng pháo phụ phản kích, bật tất cả thiết bị gây nhiễu, dù sao cũng không thể để nó chạy thoát!"

Thiết bị đầu cuối vừa nhập chỉ thị vừa hỏi: "Muốn xử lý hay là muốn bắt sống?"

"Đương nhiên không thể để mất!" Hách Nhân hai tay chống lên đài điều khiển, "Nếu có thể... tôi vẫn muốn bắt sống."

"Rõ!"

Bề mặt tàu Cự Quy Nham Thai bỗng nhiên xuất hiện một lớp ánh sáng mờ ảo, không ổn định. Sau đó, cả con tàu như một ảo ảnh, lóe lên liên tiếp các bóng ảnh trong không gian. Nó dựa vào việc liên tục dịch chuyển không gian để né tránh sự tấn công dồn dập của chiến hạm màu đen. Đồng thời, phần eo tàu hạ tấm bọc thép xuống, để lộ ra vài ụ pháo phụ, bắt đầu phản kích.

Chiến hạm màu đen sở hữu kỹ thuật tiên tiến hàng đầu vũ trụ. Một chiếc của nó có thể gây ra sự hủy diệt cho cả một hành tinh - ngay cả nền văn minh khoa học kỹ thuật vũ trụ phát triển như IO cũng không thể chống cự. Vì vậy, nó gây ra mối đe dọa không nhỏ cho Cự Quy Nham Thai, một tàu tuần tra dân sự. Tuy nhiên, Cự Quy Nham Thai sử dụng động cơ PSI. Mỗi phát bắn đều chứa đựng PSI, một loại năng lượng có hiệu lực trên toàn bộ chiều không gian. Mỗi đòn tấn công đều gây ra mức sát thương tương đương lên mọi thứ trong phạm vi tác dụng - bao gồm vật chất, năng lượng, không gian, quy luật, và tất cả vạn vật khác. Đây là sự khác biệt không thể bù đắp về chất lượng. Chiến hạm màu đen, dù kích thước khổng lồ, cũng không thể chiếm được lợi thế nào khi đối đầu trực diện với loại "hỏa pháo" này.

Chiến hạm màu đen không thể né tránh các đợt pháo kích PSI. Bề mặt nó bùng nổ thành những mảng chớp sáng rực rỡ. Lớp khiên bảo vệ của tàu bắt đầu lung lay sau vài đợt pháo kích, và ngay sau đó, những mảnh tinh thể đen trên thân tàu đồng loạt bốc cháy, tiến vào trạng thái quá tải. Các vụ nổ nhỏ liên tiếp lan rộng trên vỏ tàu, và khu vực chịu thiệt hại nặng nề nhất là bộ phận dẫn động và thiết bị siêu không gian. Một loạt tia lửa chói mắt xẹt qua phần eo của chiến hạm màu đen, phá hủy hai cụm máy tạo khí siêu không gian, đồng thời cắt đứt hơn một nửa nguồn cung cấp năng lượng của tàu. Nhưng cho đến khi tất cả hệ thống bị phá hủy, sự phản kháng của chiếc chiến hạm này vẫn không hề dừng lại.

Hách Nhân đặt hai tay lên bảng điều khiển, nhìn chằm chằm vào hình chiếu 3D của chiến hạm địch: "Trên mặt đất tôi không làm gì được ngươi, nhưng trong vũ trụ..."

Số liệu đầu cuối đáp lời: "Đây là địa bàn của tôi!"

Pháo kích ngắn ngủi nhưng dữ dội kéo dài vài phút, chiếc phi thuyền màu đen nhanh chóng rơi vào trạng thái tê liệt. Lần này, hệ thống dữ liệu đầu cuối đã hoạt động hiệu quả, tìm chính xác điểm yếu khiến chiến hạm địch mất khả năng chiến đấu mà không bị phá hủy hoàn toàn. Sau khi pháo kích dừng lại, chiến hạm màu đen lặng lẽ trôi lơ lửng trong không gian. Bề mặt của nó, vốn được bao phủ bởi các phiến tinh thể màu đen, giờ vỡ tan hơn một nửa do quá tải. Trên thân tàu xuất hiện nhiều lỗ thủng lớn đáng sợ, và những tia điện loang lổ thỉnh thoảng lóe ra từ những chỗ hư hại này.

Hệ thống dữ liệu đầu cuối sử dụng radar của tàu mẹ để cảm nhận phản ứng năng lượng bên trong chiến hạm địch. Để đề phòng đối phương "giả chết" để bảo toàn lực lượng, sau khi liên tục xác nhận, nó mới thở phào nhẹ nhõm: "Mục tiêu đã mất khả năng hoạt động, bên trong có phản ứng sự sống."

Lily ngơ ngác, một lúc sau thốt lên: "Quá kích thích!"

Những người khác trên cầu tàu cũng có phản ứng tương tự: Đây là lần đầu tiên họ trải qua loại chiến trận này.

Hách Nhân cũng có chút trầm ngâm trong cảm giác kích động khi lần đầu tiên giao chiến vũ trụ với phi thuyền địch, giống như những người khác, nhưng anh không có thời gian để chìm đắm quá lâu. Sau khi xác nhận Cự Quy Nham Thai hào chỉ chịu tổn thương nhẹ, anh lập tức ra lệnh tiếp cận chiến hạm não quái màu đen.

Một cảm giác mong chờ sắp khám phá ra bí mật trỗi dậy trong anh.