Phần cuối biến hóa

65 năm trước, sự kiện Nano cụm kỵ mất kiểm soát đã diễn ra.

Chiến tranh kéo dài đến tận bây giờ, dường như không ai có thể nói rõ nguyên nhân bắt đầu, cũng như không thể hiểu rõ ai là người đầu tiên khơi mào ngọn lửa chiến tranh. Tuy nhiên, thế gian vẫn có một nhận thức chung, đó là sự kiện Nano cụm kỵ mất kiểm soát 65 năm trước chính là một trong những ngòi nổ chết người nhất.

Biển Nano lớn nhất ở Bắc bán cầu sau khi mất kiểm soát đã phá hủy bức tường phòng hộ, trong nháy mắt hủy diệt ba thành phố xung quanh. Vùng đất mà cụm kỵ tàn phá đến nay vẫn là Vùng Cấm Sinh Mệnh. Do đất đai và môi trường bị biến đổi hoàn toàn, nơi đó không còn bất kỳ loài thực vật nào sinh trưởng. Nước cũng tràn ngập các chất hóa học kịch độc và cụm kỵ còn sót lại chưa hoàn toàn mất đi sinh lực. Trong số những nhà thám hiểm mạo hiểm tiến vào khu vực tử vong đó, chưa đến một nửa có thể sống sót trở về.

Điều khiến người ta không thể tưởng tượng được là, mặc dù Nano cụm kỵ năm đó đã phá hủy mọi thứ xung quanh, nhưng vẫn có một nơi may mắn sống sót, đó chính là "Bắc Địa Hoàn Tháp" nằm ở trung tâm Biển Nano. Hiện tượng này đến nay vẫn chưa ai giải thích được. Lần này, Nolan nhận được một hợp đồng, chính là đi đến nơi đó.

Hầu như không ai muốn đến vùng đất tử vong đó, và vùng đất bị cụm kỵ phá hủy cũng không còn giá trị lớn. Vì vậy, ngoại trừ một số thế lực lớn có ý tưởng đặc biệt về khoa kỹ thời kỳ trước chiến tranh, rất ít người đến phế tích Bắc Địa. Vấn đề lớn nhất khi muốn đến phế tích là tìm người dẫn đường. Số người có thể sống sót băng qua phế tích vô cùng ít ỏi, và Nolan là một trong số đó. Những người dẫn đường như vậy thường có giá rất cao, và phần lớn thời gian có tiền cũng không mua được: không phải ai cũng sẵn sàng đánh đổi mạng sống để lấy tiền.

Nolan thông báo rằng Bạch Hà Thương Hội đã đưa ra một mức giá rất cao cho hợp đồng này. Những lính đánh thuê xung quanh bắt đầu xôn xao bàn tán. Rất nhiều người cảm thấy hứng thú với mức giá đó, nhưng tỷ lệ tử vong cao ngất ngưởng (lên đến một nửa) khi tiến vào phế tích Bắc Địa lại khiến họ chùn bước. Nolan cũng biết điều này, nên cô không ra lệnh mà để các thuộc hạ tự quyết định có muốn đi cùng hay không. Trong khi mọi người xung quanh đang xì xào bàn tán, Ulanoff là người đầu tiên đứng dậy: "Tôi đi theo cô."

Khi biết tin về Bắc Địa Hoàn Tháp, Hách Nhân liền hiểu rõ mối liên hệ sâu xa giữa Ulanoff và nơi đó. Người đàn ông này là người sống sót duy nhất trong sự cố 65 năm trước, có lẽ anh ta còn có tâm nguyện chưa hoàn thành.

Hách Nhân đợi Ulanoff nói xong rồi tiến lên một bước: "Tôi cũng đi."

Nolan ngạc nhiên nhìn Hách Nhân: "Anh?"

"Tôi cũng có chút hứng thú với Bắc Địa Hoàn Tháp," Hách Nhân cười nói, "Dù sao cô cũng đang thiếu người đúng không? Không chê thì cứ mang tôi theo."

"Nhưng anh đâu phải người của đoàn lính đánh thuê," Nolan cau mày, "Không phải anh không hứng thú với việc làm lính đánh thuê sao?"

Hách Nhân tiện miệng giải thích: "Tôi chỉ không thích bị người khác quản thúc thôi. Lần này là vì muốn giúp đỡ. Sao? Thêm tôi vào cũng không sao, trên đường tôi cũng không cần các người phải bận tâm chăm sóc, cứ coi như mang thêm một kiện hành lý đi."

Nolan có lẽ cả đời chưa từng gặp ai thoải mái như vậy. Dù xưa nay ít biểu lộ cảm xúc, lúc này mắt cô cũng trợn tròn: "Anh nói nhẹ nhàng vậy? Anh biết Bắc Địa Hoàn Tháp là nơi nào không?"

Hách Nhân gật đầu: "Biết, chín phần chết một phần sống chứ gì, nhưng tôi không sợ chết. Với lại, lúc gặp nguy hiểm, các người cứ việc chạy thôi. Thậm chí không cần để ý đến tôi. Điều kiện rộng rãi vậy còn gì? Chẳng lẽ còn muốn tôi viết giấy cam đoan, lập sẵn di chúc nói rõ sống chết của tôi không liên quan gì đến các người à?"

Nolan trừng mắt, đánh giá Hách Nhân từ trên xuống dưới, rồi đột nhiên lộ vẻ hiểu ra: "À, tôi hiểu rồi, anh muốn chết đúng không?"

Hách Nhân: "..."

Anh chỉ muốn tìm cách để Nolan bớt nghi ngờ mà đồng ý cho đi cùng, ai ngờ sự hiểu lầm lại còn lớn hơn!

Ngay cả Ulanoff cũng vỗ vai anh: "Cậu là người tốt, không cần phải lãng phí sinh mạng như vậy. Đường còn dài mà, cuộc đời..."

Hách Nhân nhảy dựng lên: "Sao ai cũng nghĩ tôi điên vậy?! Tôi chỉ muốn đi giúp một tay thôi, không được sao?!"

Anh lại thì thầm với Nolan một hồi, đối phương mới chịu cho anh, một nhân viên ngoài biên chế, theo đội xuất phát. Sau khi giải quyết xong mọi chuyện, Hách Nhân vẫn thầm nghĩ: Xung quanh bao nhiêu lính đánh thuê Xám Hồ Ly bảo họ đi họ còn không đi, đến mình chủ động đưa sức chiến đấu đến tận cửa thì lại bị từ chối kịch liệt, đúng là tốn bao nhiêu công sức...

Nolan còn cảm thán hơn Hách Nhân: Cô đã gặp nhiều người không coi trọng mạng sống, nhưng kiểu người như trước mắt thì hiếm thấy. Tình yêu đúng là làm con người ta mù quáng. Nỗi đau mất mát có lẽ khiến người đàn ông này chỉ muốn tìm đến cái chết, cô đành phải mang Hách Nhân theo để anh ta được chết theo đúng tinh thần tế thế cứu nhân...

May mắn là Hách Nhân không biết Độc Tâm Thuật, nếu không những suy nghĩ trong đầu Nolan chắc chắn sẽ khiến anh phun máu.

Thấy những người khác còn đang do dự và thảo luận, Nolan rất hiểu ý, vung tay cho mọi người tạm thời giải tán: "Mọi người về suy nghĩ kỹ đi. Karl, tối nay đưa cho tôi danh sách, tôi muốn quyết định nhân sự trước trưa mai, chiều mai xuất phát."

Chờ mọi người tản đi, Hách Nhân và Ulanoff cùng nhau đi về phía doanh trại. Có lẽ vì sắp cùng nhau đến phế tích Bắc Địa nên Ulanoff tin tưởng Hách Nhân hơn. Anh vỗ mạnh vào vai Hách Nhân: "Cậu vẫn còn thời gian suy nghĩ đấy. Về nghĩ kỹ xem có nên lãng phí cái mạng này không, nếu mai cậu đổi ý thì Nolan cũng sẽ không nói gì đâu."

"Lời của ngươi nghe như ta cố ý đi chịu chết vậy," Hách Nhân vừa cười vừa nhìn cái mặt nạ trơn bóng của đối phương, "Ta biết các ngươi nghĩ ta muốn chết vì vợ mất... Hiện tại ta không giải thích được, nhưng yên tâm, ta quý cái mạng này lắm, đi Hoàn Tháp phía bắc là vì muốn điều tra vài chuyện. Chỗ đó tuy nguy hiểm, nhưng chưa đến mức đi không về."

"Trước khi quen Nolan, ta từng mạo hiểm đi đến đó, lúc đó ta còn là thủ lĩnh một tổ chức lính đánh thuê nhỏ," Ulanoff dừng bước, "Chúng tôi còn chưa qua được khu ngoài cùng đã chết sạch. Đừng xem thường nơi đó, phế tích phía bắc mỗi năm nuốt không ít kẻ xấu số đâu."

Hách Nhân nhìn Ulanoff: "Nguy hiểm vậy, sao ông còn muốn đi?"

Trước đó anh đã hỏi câu này một lần, Ulanoff không trả lời, giờ hai người sắp cùng nhau bước vào vùng nguy hiểm đó, Ulanoff mới nói thật: "Tôi từng nói rồi, 65 năm trước tôi là nghiên cứu viên, làm việc gần cụm kỵ Nano."

Hách Nhân gật đầu, chờ Ulanoff nói tiếp.

"Vợ tôi là người điều khiển máy tính 'Chúa tể'," Ulanoff chậm rãi nói, "Khi cụm kỵ mất kiểm soát, Hoàn Tháp phía bắc tự động đóng, toàn bộ nhân viên bị nhốt bên trong, đến khi nano máy móc không ăn mòn được vào tháp, người bên trong mới chết."

Hách Nhân mở to mắt: "Ông muốn..."

"Chỉ muốn tìm đồ của cô ấy... Hoặc là hài cốt," Ulanoff lắc đầu, "Chắc chắn còn ở đó."

Nói xong, Ulanoff đi luôn, để Hách Nhân ngẩn người.

Giọng số liệu đầu cuối vang lên trong đầu: "So với cái đồ giả tạo như anh, ông ta mới là đàn ông thật sự, chắc ông ta sống đến giờ là vì chuyện này."

Hách Nhân không muốn cãi nhau, im lặng về phòng.

Vừa mở cửa, anh nghe giọng nữ khàn khàn kỳ lạ: "Ồ, cộng tác viên, hoan nghênh trở lại."

Hách Nhân giật mình, ngẩng lên thấy một cô gái tóc vàng đang dựa tường ngồi bệt, cách anh không xa.

Cô gái dính đầy máu, mặt trắng bệch, nửa thân dưới xụi lơ, nửa thân trên cố gắng thẳng lên để giữ thăng bằng.

Máy tính cá nhân Heaton để bên cạnh trên đất, cô đang khó khăn dùng một tay gõ bàn phím.

Động tác khó khăn, thêm vết máu, trông cô vừa thảm thương vừa đáng thương... nếu cô không phải là cục gạch, Hách Nhân đã động lòng trắc ẩn rồi.

Cô gái tóc vàng khẽ lắc đầu, như muốn ngẩng lên nhìn Hách Nhân, nhưng rồi bỏ cuộc: "Xin lỗi, bộ điều khiển vẫn không ổn định, đầu... không nhấc lên được."

Hách Nhân vội vã đóng cửa phòng, sợ cảnh tượng xác chết sống lại ban ngày bị người khác nhìn thấy. Sau đó, anh nhanh chóng tiến đến trước mặt thi cơ và hỏi: "Ngươi có thể nói chuyện rồi à?"

"Tạm... tạm được," thi cơ khó khăn mở miệng. Giọng nói của cô ta vừa quái dị vừa đứt quãng, nghe như đứa trẻ vừa mới tập nói. "Nói thật, thân thể này khó điều khiển quá. Ta ngã lên ngã xuống mãi mà không đứng dậy được, may mà cuối cùng cũng biết bò."

Vừa nói, cô ta vừa bám vào mép giường, cố gắng leo lên. Hách Nhân nhận thấy cô ta chỉ có một tay và một chân cử động được, liền tiến lên giúp đỡ. Sau khi giúp cô ta ngồi lên giường, Hách Nhân nghiêm túc nói: "Để ta kiểm tra thân thể ngươi."

Cô gái kinh hãi: "Cuối cùng ngươi cũng quyết định muốn 'tự xử' với ta sao?!"

"Vớ vẩn! Ta phải tìm hiểu xem ngươi vận hành thế nào!"