Thế giới là một màn hoang đường sân khấu kịch

Căn cứ Nolan miêu tả, trong những lần luân hồi gần đây, thế giới đều không tránh khỏi đi đến hồi kết.

"Chẳng lẽ trước kia không phải vậy?" Hách Nhân nghe ra thâm ý trong lời nói của Nolan, lập tức hỏi.

"Trước kia ư? Lúc ban đầu nhất?" Nolan ngẫm nghĩ, "Ban đầu không phải vậy. Trong trí nhớ của ta, những 'kịch bản' đầu tiên đều rất bình lặng, dù cho việc thế giới thiết lập lại rất quỷ dị, nhưng sau mỗi lần thiết lập lại, thế giới lại rất an toàn. Khi đó không có chiến tranh, thế giới hòa bình và giàu có. Nghĩ lại thì, ngoài việc hơi nhàm chán, cuộc sống tràn ngập bình yên và thậm chí buồn ngủ. Đôi khi tôi sống trong căn phòng lớn của một gia đình trên núi, đôi khi là một thị dân giàu có bình an. Tôi nhớ mình từng là con gái tổng thống và công chúa của một tiểu quốc trên biển... Đó là thời đại hoàn toàn không có chiến tranh."

Hách Nhân kinh ngạc lắng nghe. Anh cứ tưởng thế giới mỗi lần luân hồi đều là cảnh tượng tận thế với hỏa lực ngập trời, ai ngờ ký ức sâu xa nhất của Nolan lại là một thời đại điền viên. Anh dừng lại một chút rồi hỏi: "Vậy chiến tranh xuất hiện trên thế giới từ khi nào?"

"Không nhớ rõ," Nolan nhẹ nhàng nói, "anh biết đấy, trong luân hồi rất khó nhớ chính xác thời gian. Chỉ có thể đoán khoảng giữa ký ức của tôi... Ba, bốn ngàn năm trước hoặc sớm hơn một chút, mỗi lần luân hồi thế giới bắt đầu trở nên nguy hiểm. Ban đầu là những cuộc chiến lẻ tẻ trong 'kịch bản', sau đó là thiên tai nhân họa xảy ra khi thiết lập lại sắp diễn ra, về sau phát triển thành chiến tranh quy mô lớn, thậm chí chiến tranh hủy diệt. Gần đây, trong mấy chục lần luân hồi, thế giới đều không tránh khỏi bày ra dấu hiệu đi đến hồi kết trước khi thiết lập lại, và bắt đầu bằng một đại tai nạn mang tính biểu tượng."

"Nano cụm kỵ mất khống chế..." Hách Nhân lẩm bẩm, "Sự kiện này có lẽ là giả, nhưng nó có ý nghĩa tượng trưng... Hoặc đại diện cho hướng đi của thế giới, hoặc là một 'chủ tuyến' nào đó?"

"Thế giới là một màn sân khấu kịch hoang đường," Nolan mặt không biểu cảm, "Có lẽ đạo diễn của màn kịch này gần đây thích phim tai họa."

Nolan thích miêu tả thế giới như một sân khấu, và dùng những từ như "kịch bản", "đạo diễn", "nội dung cốt truyện" để kể về những gì mình đã trải qua. Hiện tại Hách Nhân cũng đồng ý với cách nói này. Tuy nhiên, anh còn có ý tưởng khác: "Cô có thử liên hệ với người của 'thế giới thật' hay 'thế giới thanh tỉnh' không?"

"Ngươi đang nói về những 'người' điều khiển sân khấu này từ bên ngoài?" Nolan nhìn thẳng vào mắt Hách Nhân, rồi đột nhiên mỉm cười, "Đã từng thử rồi. Rất nhiều năm trước, nhưng vô ích. Không ai đáp lại cả, dù ta có gây ra động tĩnh lớn đến đâu, thậm chí cho nổ bom hạt nhân trong thành phố, phá hủy mọi thềm lục địa, cũng chẳng có ai buồn đáp lời. Bọn họ chỉ im lặng nhấn nút khởi động lại, thay cái sân khấu ảo này bằng một cái mới. Muốn 'tỉnh lại' là điều không tưởng, tất cả chúng ta đều mắc kẹt ở đây. Chúng ta chỉ là một phần của kịch bản này, và kẻ nắm giữ kịch bản chẳng thèm quan tâm đến những lời phàn nàn nhỏ nhặt của lũ nhân vật như ta."

 "Nghe cứ như là cam chịu vậy," Hách Nhân thở dài, "Nếu có thể, tiếp cận 'thế giới tỉnh táo' mới là cách duy nhất."

 Anh cảm thấy mọi chuyện đang rơi vào bế tắc. Trong Mộng Vị Diện thực tế, anh không thể định vị được vị trí của hành tinh Droaam. Còn ở trên cái "sân khấu giả" này, anh lại không thể tiếp xúc được thế giới thật. Nếu anh muốn cưỡng ép tỉnh lại ở đây, anh cũng chỉ có thể ngồi dậy trong khoang ngủ đông ở nhà. Một quy tắc ngủ say nào đó đang ngăn cản anh tiếp xúc với thế giới phía sau màn, dù nó chỉ được che phủ bởi một lớp hắc sa mỏng manh, nhưng lại hoàn toàn không thể nắm bắt hay sờ thấy.

 Thật sự khiến người ta bực bội khó chịu.

 Nolan nghe Hách Nhân tỏ vẻ hứng thú với thế giới tỉnh táo, liền lập tức cảnh cáo nghiêm nghị: "Tuyệt đối đừng tùy tiện thử, thậm chí đừng nghĩ nhiều về ý tưởng này trong đầu. Heaton đã phát điên vì chuyện đó. Ta cũng từng thử một lần, kết quả đại não bị tổn thương nghiêm trọng, phải nằm viện hơn bốn năm trời. Chắc chắn có một cơ chế nào đó ngăn cản chúng ta thoát khỏi nơi này, một cơ chế mà ta hoàn toàn không thể chống lại."

 "Ngươi nói đại não bị tổn thương nghiêm trọng?!" Hách Nhân giật mình, "Nói cách khác, thế giới này sẽ chủ động phản ứng với suy nghĩ 'thoát ly' của con người?"

 Nolan bị ánh mắt sốt sắng của Hách Nhân làm cho giật mình: "Ngươi định làm gì?"

 Hách Nhân phấn khích: "Nếu nghiên cứu được cái 'chủ động phản ứng' này, chẳng phải là tương đương với đối mặt với những kẻ điều khiển thế giới phía sau màn sao?"

 "Ta khuyên ngươi nên dẹp ngay ý định đó đi." Nolan cau mày, "Chưa kể ngươi sẽ bắt đầu từ đâu. Ngươi chắc chắn rằng những kẻ điều khiển thế giới phía sau màn sẽ hứng thú với một 'vai trò' nhỏ bé như ngươi sao? Ta thậm chí còn nghi ngờ rằng những người tỉnh táo và còn ký ức như ngươi và ta đều là do 'đạo diễn' cố tình giữ lại, chỉ để tăng thêm thú vui thôi."

 Hách Nhân ôm đầu, tựa lưng vào khung xe địa hình, thở nhẹ: "Nếu thật là vậy, thì đúng là một 'đạo diễn' tồi tệ."

Lời cảnh cáo của Nolan không có ý nghĩa gì với Hách Nhân. Dù thế giới sau màn có ai hay thứ gì đang khống chế, "nó" cũng khó lòng tác động đến một phân thân tinh thần thể. Hách Nhân thấy may mắn vì mình được truyền tống đến đây bằng giấc mơ, và ở thế giới thực còn có thiết bị ngủ đông Hi Linh tiên tiến làm khóa an toàn, nên không sợ thế giới này phản kích. Nhưng trước khi chính thức "tấn công", anh muốn tìm ra mấu chốt để đối thoại với kẻ khống chế thế giới sau màn.

"Nano cụm kỵ..." Hách Nhân lại nhắc đến chuyện này, nhớ lại thanh âm thần bí nghe được mơ hồ khi tiến vào phế tích bắc địa. Trực giác mách bảo đó có thể là thứ anh đang tìm. "Thế giới này trong những lần luân hồi gần đây đều đi đến kết thúc, Nolan, cô nghĩ đó chỉ là do ai đó thích viết 'kịch bản' với sở thích ác độc?"

Nolan tò mò nhìn: "Ý anh là..."

"Dù thích xem phim tai họa, xem liên tục mấy chục lần cũng chán," Hách Nhân chậm rãi nói, "Tôi cho rằng kẻ khống chế thế giới sau màn không đủ năng lực khống chế toàn cục, hoặc chương trình của hắn có vấn đề, nên thế giới cứ vận hành một thời gian lại sụp đổ. Cô nói những lần luân hồi đầu tiên thế giới đều hòa bình, như chốn đào nguyên vậy. Tôi nghĩ một 'người' có thể tạo ra thế giới đào nguyên như vậy không đời nào lại muốn tận thế."

Nolan im lặng nhìn Hách Nhân. Cô thấy anh quá ngây thơ, nhưng không có ý định sửa đổi. Cô tin rằng chỉ cần Hách Nhân trải qua thêm vài lần luân hồi, thêm vài cuộc chiến, anh sẽ trở nên giống cô.

Nolan cũng từng ngây thơ, và không ít lần chết vì sự ngây thơ đó. Đến nay, vẻ ngoài của cô vẫn non nớt, nhưng tư tưởng đã chai sạn. Sau khi cảm giác hưng phấn ban đầu khi gặp "đồng đội" dần tan biến, cô chuyển sự chú ý từ việc nghiên cứu bản chất thế giới sang việc suy nghĩ về hành động tiếp theo của cả ba.

"Tình hình Luân Hồi lần này còn tệ hơn trước, dường như ngay từ đầu chúng ta đã bị ném vào chiến trường." Nolan xoa thái dương, nhỏ giọng nói, "Nếu trí nhớ của tôi không nhầm, 'kịch bản' lần này là như sau: Hành tinh này có nền khoa học kỹ thuật hàng không vũ trụ phát triển dị thường. Một 'Thiên tuyển đế quốc' khổng lồ kiểm soát mọi công nghệ đỉnh cao, đồng thời cấm các 'quốc gia phàm nhân' phóng phi thuyền lên quỹ đạo cao. Những người tự mình nghiên cứu hàng không vũ trụ bị đế quốc này coi là thành phần cực đoan, bị tiêu diệt như khủng bố. Vào thời điểm hiện tại, nội bộ 'Thiên tuyển đế quốc' đang có tranh giành quyền lực hoàng gia nghiêm trọng. Một phần tư liệu khoa học kỹ thuật bị quý tộc tiến bộ tiết lộ ra ngoài, các quốc gia khác trên thế giới đang đoàn kết bí mật chống lại đế quốc bá chủ này. Có lẽ rất nhanh nơi này sẽ đón một cuộc chiến tranh thế giới, quy mô không nhỏ hơn cuộc chiến 60 năm trong Luân Hồi lần trước."

"Lần này thân phận của cậu là gì?" Hách Nhân tiện miệng hỏi.

"Một chiến sĩ tự do lái xe cải tiến lao điên cuồng," Nolan vỗ vào lốp xe lớn cạnh mình, "Nói trắng ra thì là một tội phạm đang bỏ trốn. Lần này tôi đến giúp bảo vệ một căn cứ bí mật vì món tiền thuê kếch xù, nhưng tôi vừa bỏ rơi ông chủ và chạy trốn. Chắc chắn sẽ có rắc rối, nhưng đừng lo, tôi quen rồi... Mỗi lần thế giới thiết lập lại xong, tôi đều luống cuống một hồi. Gánh ký ức Luân Hồi cũng phải trả giá, tôi luôn không thể hòa nhập tốt vào vai trò mới."

Nolan cười khổ lắc đầu, rồi đột nhiên nhớ ra điều gì: "À đúng rồi, nhắc cậu một điều, có thể cậu sẽ gặp lại những người đồng đội Xám Hồ Ly... Rất tiếc phải nói, nhưng lần này họ không nhất định là đồng đội của chúng ta. Nếu đối đầu... hãy cố gắng cho họ được chết nhanh một chút."

Người đang mải mê nghiên cứu động cơ ở phía không xa bỗng chen vào: "Có cần phải vậy không?"

"Đây là để sống sót," Nolan mặt không cảm xúc, "Dù sao thế giới sớm muộn cũng sẽ thiết lập lại, giữ nhiều tình cảm như vậy để làm gì? 'Ngây thơ' là thứ nên vứt bỏ đầu tiên."