Cá muối

Heshana và Vivian đứng trong phòng khách, mắt lớn trừng mắt nhỏ. Một người sẵn sàng nhào tới bất cứ lúc nào, một người đề phòng bỏ chạy. Cuộc gặp gỡ sau bao ngày xa cách của hai người vẫn mang không khí đối đầu như tại Hồng Môn Yến. Đây dường như là cách hòa hợp đặc trưng của họ.

 Hách Nhân xác định ngôi nhà tạm thời an toàn, liền nhìn quanh phòng khách tìm Lily nhưng không thấy.

 "Lily đâu?"

 Vivian chỉ về phía cửa sau: "Ban nãy đánh nhau mạnh quá, lỡ tay làm đông cứng nó rồi, đang ở ngoài vườn rã đông."

 Hách Nhân ngớ người, vội đi về phía cửa sau, vừa đi vừa xua tay với ba người Heshana: "Cứ tự nhiên tìm chỗ ngồi, coi như ở nhà mình, đừng khách sáo. Tôi đi xem Lily thế nào."

 Để bốn Hấp Huyết Quỷ lại phòng khách, Hách Nhân vội vã rời đi. Đến phía sau nhà, anh kinh ngạc thấy một tảng băng lớn đặt trên bãi đất trống. Lily bị đóng băng bên trong, vẫn giữ tư thế giương nanh múa vuốt. Chung quanh tảng băng là một vòng lửa, hơ nóng làm bốc hơi nước.

 Tiểu ác ma Elizabeth đang ngồi bên cạnh, vừa bỏ củi vào lửa vừa lẩm bẩm: "Nướng chậm thôi, nướng chậm thôi..."

 Hách Nhân vội đỡ cằm, tiến lên gõ vào tảng băng: "Xem ra trận này đánh nhau lớn thật."

 Lily trong băng trừng mắt nhìn anh, một lúc sau mới chớp mắt, vẻ mặt khó xử. Nó muốn phá băng, nhưng đây không phải băng thường, nó không tài nào nhúc nhích được, chỉ có thể rã đông từ từ.

 "Chú Nhân chào ạ!" Elizabeth ngước lên thấy Hách Nhân, lễ phép chào, rồi lại vội bỏ thêm củi vào lửa, bận rộn vui vẻ.

 Hách Nhân gật đầu liên tục, chờ Lily tan băng. Nhưng anh chưa kịp chờ lâu thì nghe thấy tiếng băng răng rắc, trên tảng băng xuất hiện nhiều vết nứt nhỏ. Khi băng tan đến một mức nhất định, con Husky này cuối cùng cũng phá được băng.

 Thấy vậy, Hách Nhân vội kéo tay Elizabeth tránh sang một bên. Ngay khi hai người vừa rời đi, tảng băng rung mạnh từ dưới lên, rồi vỡ tan thành từng mảnh như pháo hoa. Vì Elizabeth đốt lửa từ dưới lên nên phần băng tan và nứt cũng ở nửa dưới. Lily phá băng nhưng đầu vẫn còn kẹt trong băng, trông rất ngốc nghếch.

"Ken két" hai tiếng. Cuối cùng thì Lily cũng dùng quyền đánh nát lớp băng bao bọc trên đầu. Nàng ra sức lắc đầu, hít một hơi thật sâu, cố gắng nén lại nhưng vẫn hắt xì một tiếng vang trời: "Hắt xì!"

Hách Nhân phủi vụn băng trên người, cẩn thận từng li từng tí tiến lên hỏi han tình hình: "Ngươi... không sao chứ?"

"Chủ nhà, tôi về rồi đây!" Lily đầy khí thế chào hỏi Hách Nhân, vừa xua tay ra vẻ không có gì, sau đó nghiến răng nghiến lợi liếc nhìn cửa phòng, bước nhanh về phía trước, tiếng rống giận dữ vang vọng cả hành lang: "Con dơi kia! Ta liều mạng với ngươi!"

Hách Nhân kinh hãi vội vàng đưa tay kéo lại, lớn tiếng ngăn cản: "Ấy, đừng mà! Bên trong..."

Nhưng tốc độ và khí thế của Lily lúc này đâu phải người bình thường có thể cản nổi? Hách Nhân chỉ thấy trước mắt lóe lên một vệt sáng trắng, trong tay chỉ còn lại một túm lông trắng: Đây là lông từ đuôi Lily bị giật xuống. Khi anh kịp phản ứng thì con Husky đã xông vào phòng, lọt vào vòng vây của bốn con Hấp Huyết Quỷ.

Ngay sau đó, bên trong vang lên những tiếng động hỗn loạn. Lúc đầu là tiếng kinh hô bất ngờ của Heshana và Cassandra, tiếp theo là tiếng Lily ngao ngao bỏ chạy. Nửa câu sau của Hách Nhân chỉ có thể theo gió phiêu tán: "Bên trong bọn họ đông người lắm..."

Nửa tiếng sau, một đám người tụ tập trong phòng khách. Chung quanh là một cảnh tượng hỗn độn. Vivian đứng giữa chiếc bàn trà bị cắt làm đôi, chống nạnh quát mắng mọi người: "Ngươi, ngươi nữa. Còn cả con chó lớn kia! Heshana! Cả hai tên hề mà Heshana mang tới nữa! Các ngươi nhìn xem đã biến căn phòng thành cái dạng gì thế này! Đây đều là công sức của ta đấy! Còn cười được nữa, chủ nhà anh còn cười được nữa. Lúc đó anh mà ngăn con chó lại thì đã không có chuyện gì rồi!"

Hách Nhân từ cơn ngây ngô tỉnh lại, nhớ lại sự việc, vẻ mặt cổ quái nhìn Vivian: "Chờ một chút, tôi mới là người bị hại đầu tiên chứ, đây đều là đồ đạc trong nhà tôi mà... Sao tôi lại bị mắng chung với bọn họ thế này?"

Vivian vẫn giữ tư thế chống nạnh ngẩn người, lúc này mới ngượng ngùng nhích sang một bên: "À, vậy anh không tính, cứ tiếp tục cười đi."

Lily cuộn tròn trên ghế sofa, dùng đầu húc vào cánh tay Hách Nhân: "Lần này lỗ nặng rồi, lần này lỗ nặng rồi."

Hách Nhân nhìn bộ dạng này của Husky mà không khỏi tức giận, chỉ có thể ra sức xoa xoa đầu nó, rồi ngẩng đầu nhìn Heshana đang ngồi ủ rũ trên ghế sofa đối diện: "Này... kia, vết thương của cô có nghiêm trọng không?"

Heshana xoa xoa vết răng trên đầu, ánh mắt vẫn còn mông lung: "Mọi chuyện xảy ra quá đột ngột... Tại sao nó lại đuổi theo cắn tôi?"

"Cô với Vivian quá giống nhau," Hách Nhân chỉ Vivian, "Hơn nữa sức chiến đấu của cô lại vừa hay dễ bị bắt nạt."

Nam Cung Ngũ Nguyệt đang quét dọn nhà, thu gom lông chó và vết máu vương vãi. Vừa về đến nhà đã chứng kiến màn hỗn chiến kinh dị này, cô nàng dở khóc dở cười: "Mấy người suốt ngày gây chuyện... Vất vả lắm mới 'đi công tác' về, không thể yên tĩnh một chút được à? Còn thấy chưa đủ mệt hay sao?"

 Heshana đang soi gương nhỏ, cẩn thận xem xét vết răng trên mặt. Nghe Nam Cung Ngũ Nguyệt nói, cô ngơ ngác: "Đi công tác á? Gặp chuyện xui xẻo gì à? Vivian đại nhân, dạo này cô bận gì vậy?"

 "Bận giúp ai đó cứu thế giới," Vivian vừa nói vừa liếc nhìn Hách Nhân, rồi bĩu môi với Heshana, "Đem đồ cô mang tới cho mọi người xem đi, tiện thể kể qua tình hình lần này luôn."

 Heshana "ồ" một tiếng, nhưng vẫn có chút hoài nghi nhìn Hách Nhân: "Anh ta giải quyết được á...?"

 "Anh ấy là Đại đương gia ở đây, mọi chuyện do anh ấy quyết định," Vivian nhíu mày, "Cô có thành kiến với chủ nhà à? Không phải hồi ở Athens hai người hành động chung đấy sao? Cô nên biết anh ấy có bản lĩnh mà."

 Heshana bĩu môi, nhưng cuối cùng không dám cãi lời Vivian. Cô đưa tay nhấc chiếc vali bên cạnh. Đó là một chiếc vali màu đen bình thường, trông không khác gì loại cặp mà nhân viên công sở hay dùng khi đi công tác. Sau khi Heshana mở khóa mật mã phức tạp trên vali, một mùi máu tanh quỷ dị xộc ra.

 Mùi hương nồng nặc đến buồn nôn, nhưng trước đó lại bị chiếc vali giam giữ hoàn toàn. Hách Nhân tò mò nhìn vào trong, quả nhiên phát hiện bên trong không hề bình thường: Lớp lót bên trong dán một lớp da màu xám trắng không rõ chất liệu, trên đó chi chít những phù văn Letta và trận pháp ma thuật màu đỏ như máu. Một chiếc vali nhỏ mà lại là một đạo cụ ma pháp được chế tạo cực kỳ tinh xảo và phức tạp.

 Cấu trúc bên trong chiếc vali thần bí và phức tạp đến nỗi Hách Nhân khó tin khi nhìn thấy năm chữ lớn "Nhà máy túi rương Thượng Hải" dưới đáy vali.

 Nam Cung Tam Bát vốn chỉ đứng xem cho vui, nhưng khi nhìn thấy cấu trúc bên trong chiếc vali thì khựng lại: "Cái gì trong đó vậy? Sao phải phong ấn kỹ thế?"

 "Một thứ tà ác," Heshana cẩn thận lấy ra từ trong vali một vật được bọc kỹ bằng da dê đen, "Nói thật, ngay cả trong thế giới dị loại, thứ này cũng không phổ biến đâu. Chỉ có những vu sư chuyển hóa từ con người mới có thể tạo ra những thứ không tưởng tượng nổi như vậy."

 Heshana mở lớp da dê đen ra. Hách Nhân thấy bên trong là một vật kỳ dị khô quắt, màu đen, dài chưa đến một thước. Hình dạng của nó hơi giống một loài cá nào đó, nhưng lại có một "gương mặt" đáng sợ, với hàm răng lớn và đôi mắt hình tam giác dữ tợn khiến nó trở nên vô cùng quái dị.

 Lily kinh ngạc nhìn thứ này, buột miệng: "Cá muối?"

 Heshana: "..."

"Đây là ấu thể tê liệt giả Luyện Ngục, đã bị làm thành tiêu bản hơn mấy trăm năm," Cassandra không để ý cách gọi "cá muối" của Lily, nhẹ nhàng giải thích về món đồ Heshana mang tới: "Loại vật này không thuộc về không gian của chúng ta. Nó đến từ dị không gian 'Luyện Ngục', một nơi từng kết nối với Trái Đất trong thời đại thần thoại. Đây là một thứ cực kỳ nguy hiểm."

Cuối cùng, cô bổ sung: "Dĩ nhiên, gọi nó là cá muối cũng không sai, vì tê liệt giả Luyện Ngục thực chất là một loài cá, và đây chính là cá khô của nó."

Hách Nhân: "..."

Lily vẫn còn nhớ rõ ký ức kinh hoàng về Vivian tóc đỏ trước đây, cô nhíu mày nhìn con cá ướp muối: "Thứ này có liên quan gì đến quyển ma pháp thư trước đó?"

"Người chế tạo ma pháp thư và tiêu bản cá muối này là cùng một người," Heshana nghiêm túc nói, "Hơn nữa, có lẽ phù thủy đó đã tạo ra nhiều vật phẩm tà thuật hơn nữa. Mục đích ban đầu của hắn... rất có thể liên quan mật thiết đến đại nhân Vivian."