Liên quan đến Luyện Ngục kiến thức

Hách Nhân nhớ lại cuộc gặp gỡ với Vivian tóc đỏ đáng sợ trước đây, ý thức được tầm quan trọng trong tin tức Heshana mang đến. Anh triệu tập mọi người trong nhà, bao gồm cả Itzhak vừa trở về, cùng tham gia vào cuộc thảo luận. Vì chiếc bàn trà trong phòng khách đã bị Lily phá hỏng, Hách Nhân kéo bàn ăn vào phòng, Heshana đặt xác khô "Luyện Ngục tê liệt giả" lên bàn và bắt đầu giải thích về "Luyện Ngục".

"Vào thời đại thần thoại," Heshana ngồi đối diện Hách Nhân với vẻ mặt nghiêm túc, giống như Vi Vi An khi "giảng bài" cho người khác, "Các ngươi hẳn đã biết, Trái Đất thời đó rất khác bây giờ. Ma pháp tồn tại rộng rãi, siêu năng lực là chuyện bình thường. Những người không có nhiều thiên phú ma pháp, cùng những thành bang nhỏ yếu của họ, lại trở nên thưa thớt và cần được bảo vệ. Lúc đó, các dị loại không chỉ xây dựng những công trình vĩ đại mà con người hiện đại khó có thể tưởng tượng, mà môi trường ma pháp trên thế giới cũng khiến hành tinh này khác biệt. Vô số dị không gian kết nối với Trái Đất, một phần do con người tạo ra, phần còn lại đã tồn tại từ trước."

Hách Nhân gật đầu. Anh đã từng nghe Vivian đề cập đến những điều này, giờ nghe lại coi như ôn tập.

Vivian tiếp lời Heshana: "Dị loại đã xây dựng rất nhiều thứ, nhiều gia tộc tự xưng là thần thậm chí xây dựng 'Thần quốc' khổng lồ, như núi Olympus hay Asa Thần Vực. Nhưng đến nay, trên Trái Đất không tìm thấy những di tích to lớn này, bởi vì những 'Thần quốc' đó đều được xây dựng trong dị không gian. Những không gian Thần quốc này chính là dị không gian nhân tạo. Ngoài ra, còn có một số không gian tự nhiên có sẵn, kết nối với Trái Đất từ khi tôi có ký ức. Chúng bao gồm Luyện Ngục và một số vị diện ác ma. Thậm chí, một số dị loại ban đầu sống trong những không gian này. Ví dụ như ảnh ma, họ đến từ không gian được gọi là 'Âm Ảnh Thế Giới' – một nơi băng giá không có ánh sáng sao. Tôi đã từng đến đó, ấn tượng rất sâu sắc."

Đây là lần đầu tiên Hách Nhân nghe nói về những điều này. Anh lập tức nghĩ đến chân tướng về việc dị loại đến Trái Đất:

Họ vốn là cư dân của Mộng Vị Diện, vì Hiện Thực Chi Tường vỡ tan nên mới bị lộ ra vũ trụ này.

Vậy, những dị không gian nguyên thủy từng tồn tại trong Thượng Cổ thời đại, chẳng lẽ cũng rò rỉ từ Mộng Vị Diện? Hoặc là, việc Hiện Thực Chi Tường rạn nứt không chỉ vung một nhóm lớn chủng tộc đến đây, mà còn ném cả một phần không gian mảnh vỡ của Mộng Vị Diện vào đây?

Hách Nhân và những người khác trao đổi ánh mắt, dường như tất cả đều nghĩ đến một điều tương tự. Tuy nhiên, họ không quá bận tâm về điều này. Cân nhắc đến tình hình Bức Tường Hiện Thực và khuôn mẫu lý thuyết "thống nhất thông tin vĩ đại", việc Bức Tường Hiện Thực rạn nứt và làm rò rỉ một phần mảnh vỡ không gian vào vũ trụ này là điều hoàn toàn có thể xảy ra. Vấn đề chỉ là quy mô lớn hay nhỏ. Hiện tại xem ra, tình hình rò rỉ năm đó có lẽ còn nghiêm trọng hơn so với tưởng tượng.

"Sau khi thời đại Thần Thoại sụp đổ, những dị không gian này về cơ bản cũng biến mất," Heshana tiếp tục, "Nhân tạo Thần quốc vì chủ nhân diệt vong mà mất đi sự chống đỡ, phần lớn sụp đổ, số còn lại thì rơi vào trạng thái đóng kín. Không gian Điện thờ Olympus mà chúng ta tìm thấy trước đây là một dị không gian đóng kín. Còn những không gian tự nhiên tồn tại thì bị trục xuất: Liệp Ma Nhân không có khả năng phá hủy cấu trúc thời không, vì vậy để đoạn tuyệt gốc rễ của một số chủng tộc dị loại, họ đã phong ấn chúng trong dị không gian, đồng thời phá hủy kết nối cuối cùng với vị diện chủ."

"Hiện tại những dị không gian đó hẳn là vẫn đang trôi nổi trong khe hở thời không. Vì không có con đường tái thiết kết nối từ bên trong không gian, chúng sẽ mãi mãi lưu lạc trong thời không vô tận, cho đến ngày vũ trụ diệt vong," Vivian nói đến đây thì đột nhiên rùng mình, "May mắn là lúc trước ta không nghĩ đến việc rút lui vào một dị không gian nào đó để trốn tránh sự ồn ào. Một khi tiến vào và ngủ thiếp đi, có lẽ đến giờ vẫn còn đang trôi dạt ở một góc nào đó trong vũ trụ."

Hách Nhân nhìn xác khô "Tê liệt giả Luyện Ngục" trên bàn, vô cùng ngạc nhiên về việc môi trường nào có thể thúc đẩy sự sinh trưởng của một sinh vật cổ quái và dữ tợn đến vậy: "Luyện Ngục là một nơi như thế nào?"

"Trong tất cả các dị không gian, đó là nơi điên cuồng nhất, không tồn tại bất kỳ sinh vật lý trí nào, chỉ toàn dã thú," Heshana bĩu môi, ngẩng đầu nhìn Vivian, "Về chuyện này, hãy hỏi đại nhân Vivian đi. Về những sự kiện thời Thượng Cổ, tôi chỉ được nghe kể lại. Đại nhân Vivian đã thực sự trải qua."

Vivian khẽ "ừ" một tiếng, nhớ lại chuyện năm xưa: "Tôi cũng chưa từng đặt chân vào Luyện Ngục. Ngay cả trong thời đại thần thoại cũng hiếm người đến được nơi đó. Luyện Ngục kết nối với thế giới chính một cách rất bất ổn. Nó không giống như những không gian dị biệt khác thời đó, có đường hầm không gian cố định hoặc phương pháp ra vào, mà gần như là những cánh cổng mở ra ngẫu nhiên trên Trái Đất. Tầng thứ nhất của Luyện Ngục còn có thể giải thích được, một vài Vu sư gan dạ lớn mật sẽ tìm đến nơi này. Ở đó có không khí kịch độc và những suối nước nóng bỏng rát, cả thế giới dường như sôi trào như một nồi nước. Những kẻ tê liệt của Luyện Ngục sống ở tầng thứ nhất. Nhưng từ tầng thứ hai trở đi, đó là nơi trú ngụ của những loài quái vật hoàn toàn phi lý, những dã thú xác thịt không có thần trí. Chúng thôn tính, chém giết lẫn nhau, hành động theo bản năng giết chóc thuần túy. Chúng gần như sẽ xé nát mọi cơ thể sống nào xâm nhập vào lãnh địa của chúng. Năm xưa, Hades từng thử xây dựng một đội quân bất tử để tìm hiểu tầng sâu nhất của Luyện Ngục, nhưng đám khô lâu và cương thi đó đã bị những quái vật vặn vẹo bên trong Luyện Ngục xé tan." Tóm lại, Luyện Ngục là một nơi điên cuồng như vậy."

"Một không gian tàn khốc tràn ngập những loài thú dữ nguyên thủy," Hách Nhân vuốt cằm, "Vu sư nghiên cứu nơi này để làm gì?"

"Sinh vật trong Luyện Ngục sinh ra đã có sức mạnh to lớn, máu thịt của chúng ẩn chứa những năng lượng nguyên thủy đặc biệt," Vivian nói, "Mặc dù những con quái vật khát máu đó rất nguy hiểm, nhưng các Vu sư lại coi chúng như bảo vật. Một số dược cao chế từ sinh vật Luyện Ngục thậm chí có thể dùng để thi triển những pháp thuật cấm kỵ, ví dụ như biến con người thành vu linh bất tử vĩnh hằng, hoặc mở ra Cổng Truyền Tống đến những tầng không gian vặn vẹo sâu hơn. Vào thời đại thần thoại, các Vu sư chỉ là những kẻ tay sai bị đám dị loại nuôi nhốt, khi đó họ bị chủ nhân của mình ép buộc đi thám hiểm Luyện Ngục. Nhưng sau khi thời đại thần thoại kết thúc, một số Vu sư bắt đầu chủ động tìm đến nơi đó."

Lily lập tức lên tiếng: "Khoan đã, chẳng phải sau khi thời đại thần thoại sụp đổ, Luyện Ngục cũng bị Liệp Ma Nhân trục xuất khỏi những không gian dị biệt khác rồi sao?"

"Ngoài Luyện Ngục ra, mọi không gian khác đều đã bị Liệp Ma Nhân trục xuất." Vivian lắc đầu, "Ta đã nói trước đó, Luyện Ngục là một nơi cực kỳ bất ổn. Việc kết nối giữa nó và chủ vị diện hoàn toàn ngẫu nhiên. Bên trong Luyện Ngục không có bộ tộc bản địa nào có trí tuệ, cũng không ai có thể kiểm soát quy luật kết nối của nó. Liệp Ma Nhân không thể nào bắt được không gian đó. Vì vậy, sau khi thời đại thần thoại kết thúc, Luyện Ngục vẫn thỉnh thoảng kết nối với Trái Đất, và dị loại hoặc Vu sư thường may mắn sống sót đi vào. Tuy nhiên, từ đó về sau, Liệp Ma Nhân liên tục quấy nhiễu đại môn Luyện Ngục. Họ dùng một loại sức mạnh nhiễu loạn không gian liên tục để 'đẩy' Luyện Ngục ra khỏi thế giới này. Dù không phá hủy hoàn toàn liên hệ giữa nó và thế giới, họ đã giảm mạnh tần suất mở ra đại môn Luyện Ngục. Gần một, hai ngàn năm nay, Luyện Ngục hoàn toàn chưa từng xuất hiện. Ta nhớ lần cuối nó xuất hiện là vào thời Augustus, một cánh cửa lớn mở ra ở bắc Rome, và vài thôn trang bị quái vật nuốt chửng. Nhưng sau đó không còn tin tức gì về việc 'mở cửa' nữa. Hơn nữa, sự kiện mở cửa lần đó quy mô không lớn, không có manh mối nào trong lịch sử."

Hách Nhân tròn mắt nghe những câu chuyện thần kỳ này, không ngờ sau khi thời đại thần thoại kết thúc lại còn xảy ra những chuyện như vậy. Sau đó, ánh mắt anh dừng lại trên tiêu bản thây khô tê liệt của Luyện Ngục: "Vậy cái này..."

"Đây là tiêu bản được làm từ mấy trăm năm trước," Heshana gật đầu, "Điều đó có nghĩa là mấy trăm năm trước có một Vu sư đã mở đại môn Luyện Ngục, và còn sống sót mang đồ vật từ bên trong ra."

"Mấy trăm năm trước? Vậy là thời đại loài người và Liệp Ma Nhân thống trị Trái Đất," Hách Nhân cảm thấy khó tin, "Liệp Ma Nhân không phát hiện ra sao?"

"Không biết lúc mở cửa có bị phát hiện hay không, nhưng rõ ràng là Vu sư đó đã trốn thoát khỏi sự truy bắt của Liệp Ma Nhân. Chúng ta tìm thấy một số manh mối của hắn, chứng minh rằng Vu sư đó vẫn còn hoạt động ở châu Âu cho đến trước cuộc chiến tranh giành độc lập của Hoa Kỳ."

"Thông tin hiện tại là: Có một Vu sư, mấy trăm năm trước đã mở ra đại môn Luyện Ngục, đồng thời mang ra vài thứ. Vu sư này còn để lại một cuốn Ma Pháp Thư có thể triệu hồi Tà Linh Vivian..." Hách Nhân gõ ngón tay lên mặt bàn, "Hai việc này có liên hệ gì?"

"Có bằng chứng cho thấy nghi thức triệu hồi được ghi trong cuốn sách kia chỉ là một trong số rất nhiều pháp thuật cấm kỵ của Vu sư đó. Chúng tôi đã tìm thấy một vài bản thảo rời rạc do Vu sư đó để lại," Heshana liếc nhìn Vivian, "Việc hắn triệu hồi 'Huyết chi vương' không phải là mục đích cuối cùng, mà chỉ là để mượn sức mạnh của Huyết chi vương để tiến vào sâu hơn trong Luyện Ngục. Hắn hẳn là còn nhiều bản thảo khác nữa, và những cấm thuật liên quan đến Vivian đại nhân có lẽ cũng không chỉ một loại. Những bí mật này có lẽ được giấu ở nơi mà năm xưa hắn mở ra cánh cửa Luyện Ngục."

"Ở đâu?"

"Bắc Âu."