Lửa

Tên Vu sư kia quyết tâm lao về phía cánh cổng Luyện Ngục khiến tất cả mọi người không kịp phản ứng. Cánh cổng rõ ràng chưa mở hoàn toàn, năng lượng ma pháp hỗn loạn cuộn xoáy dữ dội ngay lối vào. Người thường chắc chắn không dám xông vào nơi nguy hiểm như vậy. Lily phản ứng nhanh nhất, lao ra như một tia chớp, chặn Batiste lại ngay trước cánh cổng. Một bóng trắng loé lên, tiếng kim loại cắt đứt xương thịt vang lên. Khoảnh khắc trước khi bị bắt giữ, Batiste giơ tay lên đỡ Lily, khiến cánh tay trái của hắn bị chém đứt lìa, nhưng thân thể vẫn rơi vào vòng xoáy đen đỏ vặn vẹo.

Mọi người trơ mắt nhìn Vu sư biến mất trong mớ năng lượng ma pháp hỗn loạn. Thân thể hắn dường như bị xé nát rồi tái tạo vô số lần. Khói đen và tro tàn phun ra từ cánh cổng. Tiếng cười điên cuồng của Batiste vọng ra từ vòng xoáy: "Ta thành công rồi! Ta thành công rồi! Không ai có thể..."

Nửa câu sau của hắn tan biến trong một trận cuồng phong. Do trận thức ma lực bị phá hủy, mọi phương tiện ma pháp tại hiện trường đều ngừng hoạt động. Mất đi năng lượng, cánh cổng Luyện Ngục nhanh chóng sụp đổ, tạo ra một cơn lốc xoáy khiến không ai dám tới gần. Hách Nhân chộp lấy một thiết bị nhỏ màu bạc trắng từ không gian tùy thân, ném mạnh vào trung tâm vòng xoáy ngay khi không gian thông đạo sắp biến mất hoàn toàn. Thiết bị lóe lên giữa cơn bão đen đỏ rồi biến mất.

Cánh cổng Luyện Ngục cuối cùng cũng biến mất hoàn toàn.

Cơn lốc xoáy tan biến như chưa từng tồn tại. Nơi cánh cổng Luyện Ngục từng mở ra chỉ còn lại một hố sâu lớn, khói đen tanh tưởi bốc lên, hòa vào màn sương mù dày đặc xung quanh. Màn sương lưu động như chất lỏng trước đó cũng chậm rãi tan đi, rõ ràng trạng thái của chúng cũng là do ma pháp khống chế.

Mọi chuyện diễn ra quá nhanh. Đến khi Batiste và cánh cổng Luyện Ngục biến mất, Heshana mới không nhịn được chửi rủa: "Chết tiệt! Lại để hắn trốn thoát! Lại để tên khốn đó chạy thoát!"

Lily cúi xuống nhặt cánh tay của Batiste rơi trên mặt đất. Con mồi của cô đã trốn thoát, đây là "chiến lợi phẩm" còn sót lại. Cô mang chiến lợi phẩm đáng sợ này về phía Hách Nhân, ngơ ngác đưa ra: "Cho..."

Hách Nhân không dám tưởng tượng Lily đang nghĩ gì: "Tôi cần cái này để làm gì?!"

"Để cắt miếng..." Lily buột miệng nói. Nhưng lời còn chưa dứt, cánh tay đã biến thành cát bụi đen trên tay cô, theo gió tan vào không khí.

Lily tiếc nuối lắc đầu: "Hừm, giờ thì không cắt miếng được nữa rồi."

Nam Cung Ngũ Nguyệt lo lắng nhìn Hách Nhân: "Giờ làm sao đây?"

"Đương nhiên không thể để hắn chạy thoát dễ dàng vậy!" Hách Nhân nghiến răng, lấy từ trong ngực ra dữ liệu phần cuối, mở chức năng truy dấu hình ảnh: "Ta vừa ném vào một cái đầu dò, chắc là đã xuyên qua được cánh cổng. Xem ra do ảnh hưởng của nhiễu loạn Không Gian nên không thể truy ra vị trí chính xác của Batiste, nhưng may mắn là đã đến được một dị không gian. Vivian, cô xem, đây có phải là Luyện Ngục không?"

Vừa nói, Hách Nhân vừa phóng to hình ảnh từ đầu dò truyền về cho Vivian xem. Trong hình là một vùng thế giới hoang tàn tiêu điều, đất đen ngập tràn những thứ mục rữa kinh tởm, vô số các hố nóng lớn nhỏ chi chít như sao trên trời. Trong hố nóng sủi bọt những thứ chất lỏng dơ bẩn như bùn, không ngừng phun trào khí thải ô nhiễm, nhuộm cả thế giới thành một màu hỗn độn. Đầu dò chao đảo liên tục trong dị không gian, nên hình ảnh truyền về cũng giật liên hồi, nhưng dù lia đến đâu, người xem cũng chỉ thấy những cảnh tượng tồi tệ đến khó chịu.

Vivian chưa từng đích thân thám hiểm Luyện Ngục, nhưng năm xưa vì tò mò đã liếc nhìn tầng một, nên lập tức nhận ra cảnh sắc nơi đây: "Không sai, chính là chỗ này. Có thể đưa chúng ta vào được không?"

"Truyền tống vào thì dễ, nhưng Luyện Ngục là một không gian bất ổn, để đảm bảo an toàn khi qua lại, tốt nhất là mở một cánh cổng lớn." Hách Nhân gật đầu, "Hiện tại tọa độ hai bên cổng đều đã có, thiết bị cần thiết tôi cũng mang theo trong không gian cá nhân... Cho tôi chút thời gian. Tôi sẽ mở cổng."

Heshana lúc này mới nhìn thẳng Hách Nhân một lượt: "Không ngờ... Lúc then chốt anh cũng đáng tin đấy chứ?"

"Anh ấy vốn dĩ rất đáng tin," Vivian liếc cô, "Chỉ là do cô nhìn nhận phiến diện thôi."

Hách Nhân lúc này đã thuần thục lấy từ không gian cá nhân các thiết bị mở cổng truyền tống, cùng với một vài máy móc tự hạn chế. Thiết bị đa năng kia là một bệ tròn màu trắng bạc bán kính hai mét cùng với một vài bộ phận lắp ráp đi kèm, đại khái giống với máy truyền tống trong tầng hầm nhà, chỉ là lớn hơn một chút. Loại thiết bị này cũng là một trong những trang bị thường dùng của thẩm tra viên: Họ thường xuyên phải thâm nhập vào những vùng đất cằn cỗi trong Vũ Trụ, tiếp xúc với những hiện tượng không gian dị thường, nên luôn phải chuẩn bị sẵn loại thiết bị này. Nó không chỉ dùng để thăm dò những khu vực chưa biết, mà còn là một kênh vận chuyển trong những tình huống khẩn cấp: Có thể dựa vào nó để di tản nhân viên và chuyển dời vật tư quy mô nhỏ.

Hách Nhân không ngờ có ngày lại dùng món đồ chơi này để truy bắt "tội phạm đào tẩu".

Duncan và Cassandra trợn mắt há hốc mồm nhìn Hách Nhân như một ảo thuật gia lấy ra những thiết bị cổ quái. Họ đều biết Hách Nhân và đồng đội có những điều khác thường, nhưng người đàn ông này luôn có thể mang đến những bất ngờ lớn hơn. Tuy nhiên, vì Vivian và Heshana, hai vị lão tổ tông, đang ở bên cạnh quan sát, nên Dracula đầy tò mò vẫn không hỏi gì nhiều.

Với hai năm kinh nghiệm làm việc, Hách Nhân giờ đã trưởng thành hơn rất nhiều. Anh không ngại để người khác thấy những thiết bị công nghệ cao, một phần khoa học kỹ thuật ngoài hành tinh của mình, ngay cả trong tình huống này. Việc để lộ không có gì đáng ngại.

Cánh cổng Địa Ngục vừa mới huy hoàng đã tạo thành một tiêu điểm năng lượng ở đây. Dù tiêu điểm này đang tán loạn, nó vẫn có thể làm cơ sở để kích hoạt một cánh cửa không gian mới, giúp tiết kiệm rất nhiều thời gian. Hách Nhân chỉ huy máy móc tự động lắp đặt thiết bị vào cái hố lớn do Batiste tạo ra. Hiệu suất làm việc của những "con mực máy móc" rất nhanh chóng, có vẻ như không mất nhiều công sức để mở ra cánh cổng.

Vivian nhìn Lily đang ngây người cách đó không xa và nói: "Ta sống lâu như vậy, đây là lần đầu tiên thấy kiểu chiến thuật đào hầm trên chiến trường như thế này. Lúc đó nàng nghĩ gì vậy..."

Hách Nhân cười: "Mặc kệ nàng nghĩ gì, dù sao cũng rất hữu dụng. Ta đoán trên thế giới không có chiến thuật nào bất ngờ hơn thế này, nhưng chỉ có Lily mới có thể sử dụng được. Người khác đào hố không nhanh bằng nàng."

Tai Lily rung lên, nhanh nhẹn quay đầu: "Các ngươi đang nói xấu ta hả?"

Hách Nhân và Vivian đồng thanh: "Không, đang khen ngươi đó."

Nam Cung Tam Bát đứng trên một tảng đá lớn ở rìa bãi đất, nhìn về phía thôn trấn. Sương mù dày đặc cản trở tầm nhìn, nhưng anh vẫn có thể lờ mờ cảm nhận được con đường nhỏ mà mọi người đã đi qua. Nhưng rất nhanh, anh phát hiện ra tình hình thay đổi: "Các ngươi nhìn xem, sương mù bắt đầu tan rồi!"

Đúng như anh nói, sương mù dày đặc bao phủ toàn bộ Quỷ trấn đang dần tan biến. Dù ánh mặt trời vẫn chưa xuất hiện, mọi người đã có thể nhìn thấy tình hình ở xa. Theo thời gian, tốc độ tan của sương mù ngày càng nhanh hơn. Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, trấn nhỏ đã lờ mờ lộ ra đường viền từ trong sương mù.

Vivian vừa nhìn về phía thôn trấn vừa nói: "Sương mù này chắc cũng do Batiste tạo ra... Hoặc là hắn rời đi khiến sương mù tan, hoặc là việc Lily bẻ gãy cây pháp trượng vừa rồi cũng đồng thời khống chế toàn bộ kết giới ở đây. Nhìn thế này thì phạm vi toàn bộ bí cảnh còn lớn hơn dự đoán ban đầu của chúng ta. Các ngươi nhìn tầng 'biên đen' ở xa kia kìa, đó mới là biên giới thực sự của bí cảnh, trấn nhỏ chỉ là một phần ba của nó, những cánh đồng bát ngát bên ngoài cũng bị kéo vào."

Heshana kinh ngạc: "Cái tên Batiste này rốt cuộc là ai? Hắn lại có thể một mình tạo ra một dị không gian rộng lớn như vậy, còn duy trì nó suốt mấy trăm năm."

Vivian lắc đầu: "Xem ra nếu hắn muốn, hắn có thể khiến bất kỳ thành phố nào trên thế giới này biến mất không dấu vết. Thật khó tin là sức mạnh này có được thông qua học tập và tích lũy thông thường. Nhưng mục đích duy nhất của hắn chỉ là đến Luyện Ngục... Bạch Hạt có bản lĩnh lớn như vậy. Vậy Luyện Ngục có gì tốt chứ?"

Hách Nhân không quan tâm đến mục đích của Batiste, anh chỉ muốn kiểm tra dữ liệu xung quanh, xác nhận nơi này sẽ không sụp đổ trong thời gian ngắn. Sau đó, anh tò mò nhìn toàn cảnh thị trấn Sandomir: một thị trấn thời Trung cổ nguyên vẹn, dù âm u nhưng ít ra cũng là một cảnh tượng kỳ lạ.

Rồi anh thấy trung tâm thị trấn bốc lên một đám lửa.

"Nhìn kìa!" Lily kêu lên, "Thị trấn đang cháy!"