Đến thăm người

Trước khi rời khỏi Thạch Đầu thành, Hách Nhân tò mò hỏi Gesell về thành phố cổ đại này: "Ngươi có biết di tích này là gì không?"

 Dựa vào việc Gesell tiến hành nghi lễ trong di tích, hắn đoán rằng thành thị cổ đại này có ý nghĩa đặc biệt với thổ dân nơi đây. Nếu thành thị và dân cư vẫn còn, hắn không hiểu vì sao tộc nhân Gesell lại từ bỏ thành thị kiên cố này để chọn cuộc sống du mục gian khổ. Có lẽ môi trường dưới lòng đất thay đổi khiến họ phải du mục, nhưng hắn vẫn muốn nghe Gesell giải thích.

 Nghe câu hỏi, Gesell ngạc nhiên: "Nữ thần nên biết mọi thứ, sao ngươi lại hỏi về vương đô cổ đại?"

 Đến giờ, hắn vẫn tin Vivian là "Nữ thần" tạo ra thế gian và biết tất cả. Vì vậy, hắn thấy những câu hỏi của Hách Nhân thật khó hiểu: Chiến binh bộ lạc này cho rằng người bên cạnh nữ thần cũng phải biết mọi thứ.

 Đây là vấn đề khó, giải thích không khéo sẽ phá hỏng lòng tin vừa gây dựng. Nhưng Vivian lên tiếng: "Thần quan sát thế giới khác các ngươi, hãy kể cho ta nghe về những thay đổi của thế giới theo cách các ngươi hiểu."

 Những lời nàng nói vừa bí ẩn vừa khiến người ta cảm thấy cao siêu. Hách Nhân nhìn nàng, "Ngươi đang dùng ngữ pháp của Halleta à?"

 Vivian cười nhẹ: "Ngươi nghĩ ít kẻ giả thần giả quỷ lắm à? Bọn họ đã nói thế cả vạn năm rồi."

 Gesell tin lời Vivian tuyệt đối, và lập tức cảm nhận được "sự vĩ đại của thần". Hắn chỉ vào những kiến trúc Cự Thạch đổ nát xung quanh: "Đây là vương đô cổ đại linh thiêng nhiều kéo tiệc ngươi. Trước khi triều đại Thái Dương Vương kết thúc, thành thị vĩ đại này thờ phụng Thánh linh của nữ thần. Đến giờ, Thánh linh vẫn vang vọng trong bóng tối của nhiều kéo tiệc ngươi. Hôm nay, nữ thần đích thân giáng lâm nơi đây, hẳn là để kiểm tra tình hình của Thánh linh?"

 "Ngươi hỏi ta, ta biết hỏi ai?" Vivian theo bản năng xua tay, rồi vội ho khan hai tiếng, "Khụ khụ. Ta nói là ngươi đừng đoán ý Thần. Ta đã bảo cách ta quan sát thế giới khác các ngươi, ngươi xem ta còn có cả phân thân."

 Vivian vừa nói vừa kéo Heshana ra trước, ấn mạnh đầu đối phương để cô gật đầu, rất có lý có chứng khiến người ta tin phục.

 "Vì sao tòa thành này bị bỏ hoang?" Hách Nhân tò mò hỏi, "Triều đại Thái Dương Vương là gì?"

"Khi thiên khung hợp lại. Thái Dương Vương triều theo giáo huấn của nữ thần kết thúc một thời đại," Gesell nói không chút do dự như học thuộc lòng, rõ ràng câu này đã được hắn nghiền ngẫm suốt năm, "Bây giờ là 'Phỉ thúy kỷ niên', niên kỷ vĩ đại và hòa bình nhất."

"Thiên khung hợp lại... Phỉ thúy kỷ niên..." Hách Nhân vừa suy nghĩ vừa nhìn về phía "vỏ quả đất" đen kịt sau tầng mây. Rõ ràng, thổ dân thế giới này mơ hồ biết chuyện trưởng tử dùng tán cây phong tỏa tinh cầu, nhưng lịch sử đó đã bị xuyên tạc thành thần thoại. Chuyện trưởng tử sinh trưởng biến thành nữ thần hợp lại thiên khung. Muốn moi thông tin thật từ Gesell e là không thể, "Ngươi có biết trên thiên khung có gì không?"

Mặt Gesell lộ vẻ nghiêm trọng và sợ hãi: "Đó là nơi nữ thần đày tội dân, không ai dám vượt qua."

"Trên trời lại là tội ác?" Heshana kinh ngạc, "Vậy dưới đất thì sao?"

Gesell thành thật: "Dưới đất là vinh quang của nữ thần."

Heshana giật khóe miệng: "Thần thoại tinh cầu này quái dị thật, nhưng hợp với thế giới quan của Huyết tộc. Ta không thích ánh nắng, ở trong sơn động thoải mái hơn."

Vivian lúng túng quay đi: "Tại hồi đó không có tiền mua nhà nên suốt ngày ở hang động, để lại tật xấu cho con bé."

"Khụ khụ. Nghĩ đến cảnh tượng một tầng vỏ quả đất trên đầu, ta cũng đồng ý với Gesell," Hách Nhân ho để ngắt lời Vivian kể khổ, rồi chú ý mọi người đã ra khỏi tường thành "vương đô cổ đại Nhiều Kéo Tiệc Ngươi", trước mắt là thảo nguyên vô tận, nhưng không thấy bóng dáng bộ lạc đóng quân hay phương tiện di chuyển, "Gesell, ngươi nói bộ lạc tụ tập ở đâu?"

"Hướng kia," Gesell chỉ về phía đại thụ Thiên Trụ ở cuối chân trời, "Dưới chân Vĩnh Hằng chi Trụ. Tộc nhân ta tạm dừng ở đó, chờ Trăng thứ hai, phong tục cổ xưa còn sót lại, dưới sự chỉ dẫn của Thần Phong cùng các bộ tộc khác tế bái."

Hách Nhân liếc nhìn cự trụ đen khổng lồ quán xuyến đất trời, líu lưỡi: "Ghê vậy... Ngươi đi đường kiểu gì? Cưỡi ngựa à?"

"Đi bộ." Gesell cười tự hào, những đường vẽ loạn trên mặt nở rộ, "Mất nhiều ngày. Sứ giả đốt hương phụng mệnh không được cưỡi súc vật vào Nhiều Kéo Tiệc Ngươi, phải đi bộ đến, nếu không sau khi đốt hương tổ tiên sẽ không đáp lời."

Hách Nhân còn cần phải suy nghĩ kỹ để hiểu rõ những từ ngữ tôn giáo mà Gesell đã nhắc đến. Đối phương nói "Xông hương" hẳn là việc đốt thảo dược trước khi làm lễ ở bãi đá, còn vị chiến sĩ này đến đây hôm nay có vẻ là để chuẩn bị cho một nghi thức tôn giáo quan trọng hơn sau này, gọi là "Mở phong", hoặc có thể coi là công tác dẫn đường. Người của thế giới này tuân theo những quy tắc tôn giáo nghiêm ngặt, mặc dù Hách Nhân chưa rõ họ giải thích "Sáng thế nữ thần" như thế nào, nhưng tín ngưỡng của họ vô cùng thành kính.

Dù cho thế giới có biến động lớn, dù cho phải sống lưu lạc ở một dị thế giới, họ vẫn luôn giữ vững tín ngưỡng với nữ thần.

"Việc này không thể xong trong một hai ngày được," Hách Nhân vừa chỉ về phía xa, vừa nói, "Mà các ngươi chỉ kiêng kỵ việc cưỡi gia súc vào vương đô, chứ đâu có nói gì về việc lúc trở về thì không được?"

Gesell ngơ ngác gật đầu.

Hách Nhân liền lấy xe riêng từ không gian tùy thân ra: "Vậy thì tốt rồi, lên xe!"

Gesell ngẩn người một lúc rồi quyết định coi đây là một phép màu.

Chiếc xe của Hách Nhân không chỉ có vẻ ngoài hầm hố mà còn có tính năng tuyệt vời, chỉ trừ việc không thể biến thành một cây cột chống trời ngay tại chỗ, còn lại thì làm gì cũng được. Hắn vừa lái xe vừa quan sát xung quanh, chẳng mấy chốc đã đến được dưới chân đại thụ Thiên Trụ. Hắn lái xe lên một ngọn đồi gần đó (ngọn đồi này thực chất là một phần rễ cây của đại thụ nhô lên mặt đất), từ đây nhìn xuống, hắn thấy được bộ tộc của Gesell.

Giữa hai dãy núi có một thung lũng với con sông nhỏ chảy róc rách, bắt nguồn từ hệ rễ của đại thụ và kéo dài đến tận thảo nguyên. Hai bên bờ sông là những ngôi nhà nhỏ san sát nhau, trông như những chiếc lều hình trứng được làm từ mây tre lá và da lông động vật. Xung quanh nhà còn cắm nhiều cọc gỗ, trên đó buộc những dải vải màu lam và xanh lục, trông vừa nguyên sơ vừa giản dị, lại vừa hài hòa và đẹp mắt. Đây là nơi bộ tộc "Tây Phong Sihanouk" sinh sống, người ta nói đây là một trong những bộ tộc lớn nhất thế giới.

Tuy nhiên, dựa vào quy mô và số lượng nhà ở, có thể thấy số dân của "bộ lạc lớn nhất" này có lẽ không quá một hai nghìn người. Điều này đối với Hách Nhân là một tín hiệu đáng lo ngại: Vậy số lượng người còn lại trên thế giới này là bao nhiêu?

Nhưng Gesell cùng tộc nhân có lẽ không lo lắng những chuyện xa xôi, mờ ảo như Hách Nhân. Ngôi làng trong thung lũng có vẻ thanh bình, những người nam nữ già trẻ đi lại giữa các căn nhà đều mang vẻ không màng danh lợi. Ở hạ lưu ngôi làng, có thể thấy rất nhiều loài vật kỳ lạ đang uống nước: chúng là tài sản quý giá của ngôi làng. Hách Nhân phái người đi dò xét ở những vùng thảo nguyên khác cũng tìm thấy những động vật hoang dã tương tự, nhưng rõ ràng là chúng chưa được thuần hóa.

Lily xuất thần nhìn bộ lạc chăn nuôi điềm tĩnh, hòa ái trong thung lũng, rồi đột nhiên ngẩng đầu nhìn đỉnh núi đá đen phía sau tầng mây: Nếu không làm vậy, nàng e rằng đã không nhớ đây là nơi nào.

Gesell lúc này mới hoàn hồn sau một đường bay nhanh như điện chớp. Hắn không ngờ lại nhanh chóng nhìn thấy ngôi làng, liền vỗ vỗ mặt để tỉnh táo lại. Sau đó, hắn mang vẻ hưng phấn và bất an nhìn Hách Nhân và Vivian: "Ta không biết phải báo với trưởng lão về việc nữ thần giáng thế như thế nào... Có gì cần chú ý không?"

Vivian chỉ học được vài câu nói dối người từ đám bạn cũ, những thứ khác nàng nào hiểu. Thế là, nàng vô thức huých tay Hách Nhân: "Ngươi nói đi, ngươi dù sao cũng là một giáo hoàng."

Hách Nhân ậm ừ một tiếng, nhìn Vivian rồi nhìn Heshana, gật đầu với Gesell: "Ngươi cứ nói là nữ thần cùng một nhóm nhỏ tùy tùng xuống trần vi hành..."

Sau đó, hắn nhìn những người khác: "Ừ, còn tiện thể lập một tổ công tác."

Lily lén huých vào eo Vivian, nhỏ giọng thì thầm: "Con dơi, ngươi thật sự cảm thấy để chủ nhà sắp xếp chuyện này là đáng tin sao?"

Vivian nghiến răng: "Ta đang hối hận đây!"