Ma nữ di vật

Bonia là một cô bé thấp bé, hoàn toàn khác với hình dung "Hỏa Chi Vu Nữ" mà Hách Nhân đã tưởng tượng trước đó. Nàng mặc một chiếc áo vải rộng thùng thình màu đỏ sẫm, mái tóc dài màu nâu được tết thành bím sau lưng, những sợi tơ rực rỡ đượcплести vào tóc như một món đồ trang sức. Cô bé nhút nhát trốn sau lưng những người lớn, luôn dùng đôi mắt to tròn lấp lánh quan sát hành động của Vivian và Hách Nhân, cho đến khi Gesell gọi nàng ra, nàng mới dám hành lễ với Vivian. Nhìn nàng hoàn toàn không giống một "Thánh nữ" cao quý.

"Bonia mới được chọn làm Thánh nữ năm ngoái," Tộc trưởng lão của Hỏa Chi Bộ Tộc, một người đàn ông trung niên vạm vỡ như chiến binh, có chút lúng túng giải thích, "Thánh nữ đời trước đột ngột qua đời vì bệnh, Bonia thậm chí còn chưa kịp học hết chú văn và kiến thức tế lễ đã vội vàng nhậm chức. Nhưng nàng có lòng tin vào thần linh và năng lực thiên phú của một Thánh nữ, chắc chắn có thể dẫn đường tốt cho các ngươi."

Vivian tò mò nhìn cô bé rụt rè, cô bé lập tức cẩn thận liếc nhìn nàng một cái, rồi nói bằng giọng rất nhỏ: "Nữ Thần, ca... ca ngợi ngài, ngài giáng lâm khiến đại địa... đại địa kinh hãi..."

Quả thực như sắp khóc đến nơi.

"Dẫn bọn ta đến nơi chôn cất Ma nữ," Vivian nói thẳng, không muốn cô bé tiếp tục căng thẳng, "Những người khác không cần đi theo."

Không ai có ý kiến gì về sự sắp xếp của Vivian, Gesell và các chiến sĩ của Hỏa Chi Bộ Tộc cùng nhau lui xuống, Hách Nhân nghe thấy họ rời đi và bắt đầu bàn tán về việc Nữ Thần giáng lâm và việc Gesell đã đến đây từ Phong Chi Bộ Tộc nhanh như thế nào. Bonia bị bỏ lại, nàng cẩn thận liếc nhìn Vivian, rồi đưa tay chỉ gốc Cây Cột Trời: "Ở đó. Rất xa, phải đi vào bên trong Vĩnh Hằng Chi Trụ."

Cây Cột Trời thật sự quá lớn. Một cái rễ của nó đã được gọi là dãy núi, một cái lỗ nhỏ trên cành cây đã được gọi là đường hầm. Hỏa Chi Bộ Tộc sống dưới chân cái cây khổng lồ này, nhưng phạm vi hoạt động của họ không lớn hơn lãnh địa của một đám kiến xây tổ trên rễ cây là bao. Bonia chỉ "Thần Điện" nằm ở trung tâm Cây Cột Trời, Thánh Địa của bộ tộc. Vậy từ rễ cây gần nhất đến trung tâm thân cây là bao xa?

Mười mấy km.

Thực vật kỳ diệu do Trưởng Tử tạo ra đã lớn đến kinh người.

Hách Nhân đưa Bonia đi, trực tiếp lái xe đến Thánh Địa đó.

Cái Khỏa Thiên Trụ Đại Thụ này cũng giống như cái cây mà đoàn người Hách Nhân đã đi qua, đều rỗng ruột. Muốn vào bên trong, phải đi qua một khe nứt hình tam giác ở gốc cây, sau đó sẽ thấy một không gian tối tăm, rộng lớn. Nhưng khác biệt là nơi này có dấu vết hoạt động của con người, vì nó là căn cứ của Hỏa Chi Bộ Tộc. Trong không gian của đại thụ có thể thấy vài ngọn đèn đuốc, và một con đường lớn được tu chỉnh cẩn thận từ khe nứt thân cây dẫn thẳng đến trung tâm. Ở cuối con đường này, Hách Nhân thấy cái "Thần Điện" mà Bonia đã nhắc đến. Khác với những Thần Điện khác, kiến trúc này đơn sơ hơn nhiều so với tưởng tượng. Nó chỉ là một công trình dựng từ gỗ và đá tảng, mô phỏng kiểu kim tự tháp của người Mexico, không hoa lệ, thậm chí không thể gọi là đồ sộ.

Dù vậy, nó vẫn kiên cố hơn những túp lều bên ngoài của bộ tộc rất nhiều.

"Ma nữ và Thánh nữ bốn trăm năm trước đều được chôn ở phía sau Thần Điện," Bonia có vẻ an tâm hơn khi đến đây, nàng mạnh dạn chỉ đường cho Vivian. "Nơi này rất yên tĩnh, chỉ có các chiến sĩ đến đây khi có tế lễ."

Lily lúc này lại ngước đầu nhìn lên phía trên, nơi có bóng tối hỗn độn, chắc chắn là thông với lớp vỏ ngoài của Tinh Cầu Luyện Ngục: "Nói thật, các ngươi ở đây lợp nhà... không sợ đồ từ trên trời rơi xuống à?"

Bonia ngây ngốc, nhỏ giọng nói: "Thỉnh thoảng... cũng có đồ rơi xuống."

Lily giật mình: "Vậy chẳng phải rất nguy hiểm sao?!"

Bonia vẫn ngây ngốc. Có vẻ như nàng chưa từng nghĩ đến vấn đề này: "Nữ Thần phù hộ, nên không sao đâu."

Lily cảm thấy khó tin: "Nhỡ bị trúng thì sao? Thậm chí bị chết thì sao?"

"Thì... vẫn là Nữ Thần phù hộ, nếu bị chết thì chắc là được ở cùng Nữ Thần." Bonia ngơ ngác nói, rồi nhanh chóng ngẩng đầu liếc Vivian một cái. "Đúng không?"

Vivian nhìn lên trên, nơi có hàng vạn trượng bóng tối, chính nàng còn thấy lo lắng, đừng nói là phù hộ người khác. Nhưng đối mặt với câu hỏi ngây thơ của Bonia, nàng chỉ có thể gật đầu: "Sẽ phù hộ ngươi, sẽ phù hộ ngươi, nhưng ta vẫn khuyên các ngươi sau này đừng hoạt động trong thân cây khô này, khi cử hành nghi lễ thì ra ngoài. Cái cột này thông thẳng lên mặt đất, nếu có đồ rơi xuống thì không chỉ bị thương nhẹ đâu."

Bonia không biết có hiểu không, chỉ ngơ ngác gật đầu lia lịa, rồi dẫn đoàn người đi xem mộ của ma nữ.

Tại "Thần Điện", phía sau là một khối đất trống lớn được quây lại bằng những hòn đá tròn. Trên đất trống, những bao đá được xây bằng đá vụn xếp thành hàng ngay ngắn. Bản thân những bao đá này không có gì khác biệt, nhưng trên đỉnh mỗi bao đá đều dựng một cột đá thô ráp, trên đó khắc những ký hiệu tượng hình ghi tên và thông tin đơn giản của người an nghỉ. Nàng, ma nữ đến từ Địa Cầu, người từng khám phá tầng sâu ngôi sao Luyện Ngục và có những trải nghiệm phi thường, đang yên nghỉ tại mảnh đất mộ này. Bao đá của nàng lẫn vào với những người khác, không có gì đặc biệt.

Bonia chỉ vào phần mộ của ma nữ, trên trụ đá chỉ có một dòng chữ đơn giản: Ma nữ, bằng hữu, người xứ lạ. Ngươi yên nghỉ nơi đây, nguyện linh hồn ngươi trở về cố hương trong giấc mộng.

"Đây chính là." Bonia nói xong, hơi xoay người trước bao đá, dùng một thủ thế phức tạp kỳ lạ để cầu phúc và an ủi.

Vivian tò mò nhìn quanh từng ngôi mộ: "Nơi này an táng đều là các Thánh nữ của Hỏa Chi Bộ Tộc qua các đời sao?"

Bonia gật đầu: "Đúng vậy."

"Các ngươi cho phép một người xứ khác, hơn nữa còn có thể là một người xứ khác 'bị nguyền rủa' được an táng cùng các Thánh nữ sao?" Heshana tiếp lời, "Các ngươi không kiêng kỵ điều này sao?"

"Đây là đặc biệt cho phép của vị Thánh nữ năm đó. Nghe nói vị Thánh nữ đó và Ma nữ là bạn tốt. Họ cùng nhau chữa khỏi dịch bệnh đốm đen lúc trước," Bonia nói xong, đột nhiên có chút lo lắng liếc nhìn Vivian, "Vậy... không được sao?"

Vivian lập tức xua tay: "Không, không sao cả, như vậy rất tốt."

"Ngoài ngôi mộ này ra, Ma nữ còn để lại gì không?" Hách Nhân không hài lòng với việc chỉ có một ngôi mộ trước mắt, "Di vật, nhắn nhủ, hoặc những câu chuyện truyền thuyết khác cũng được. Các ngươi không chôn hết đồ của nàng xuống chứ?"

Hắn vừa nói vừa vô thức liếc nhìn Lily, nghĩ bụng nếu di vật của ma nữ đã bị chôn theo thì đành phải nhờ Lily đào mộ, dù sao cô nàng giỏi nhất là đào hố đào hang. Lily chú ý thấy ánh mắt của Hách Nhân liền giật mình, rụt móng vuốt trốn sau lưng Nam Cung Ngũ Nguyệt: "Chủ nhà, đừng nhìn ta! Đào hang khác với đào mộ!"

May mắn thay, những đồ vật của Ma nữ không bị chôn theo. Như Hách Nhân dự đoán, những người vô tình lạc đến nơi này đều tìm cách để lại dấu vết cho những đồng bào có thể đến thăm sau này. Vị Ma nữ kia đã để lại rất nhiều thứ, và nhắc nhở những người bạn bản địa của nàng bảo tồn chúng cẩn thận.

Bonia dẫn mọi người vào Thần Điện (thực chất là một căn nhà đá lớn), từ một hòm đá cổ lấy ra một số cuộn da dê đã biến màu và những phiến đá khắc chữ, cùng với rất nhiều đồ vật tạp nham khác: "Đây là những gì Ma nữ để lại."

Hách Nhân mừng rỡ như nhặt được vàng, đây mới chính là những thứ hắn cần. Vivian cũng vội vàng kiểm tra những di vật kia. Nàng nhìn thấy quyển trục và trang giấy làm từ da dê đen, một con dao găm nghi lễ được chạm khắc từ đá обсидиан, một lọ thủy tinh từng đựng dược phẩm ma thuật, và những mảnh vải vụn. Tất cả đều mang dáng vẻ cổ xưa. Những ma nữ bào chế thuốc thường dùng găng tay đặc biệt, nên những thứ này chắc chắn đến từ Trái Đất. Thậm chí, nàng còn tìm thấy một đồng xu có niên đại tám thế kỷ. Mảnh kim loại nhỏ rỉ sét đến mức khó nhận ra khiến nàng ngạc nhiên: "... Một vạn năm, tròn một vạn năm, lần đầu tiên ta nhặt được tiền..."

Hách Nhân thuận tay lấy đồng xu từ tay Vivian, vuốt ve: "Đừng làm ầm ĩ, đây không phải ngươi nhặt được, đây là di vật của người ta."

"Cũng gần như nhau thôi," Vivian bĩu môi, "Trước kia ta đi đào mộ người ta còn chẳng tìm được đồng nào."

"Khụ khụ," Hách Nhân vội ho khan hai tiếng để lảng tránh chủ đề này, "Ta... vẫn là xem trên giấy da dê này viết gì đi."