Cường lực Đậu Đậu

Hách Nhân nghe thấy tiếng động từ quảng trường nhỏ liền quay lại nhìn. Anh thấy nhân viên đang làm việc ở tháp tín hiệu đi về phía huyết trì trong sân rộng. Chất lỏng màu đỏ trong huyết trì đang phun trào theo quy luật, phần trung tâm hơi nhô lên, như thể có thứ gì đó muốn chui ra. Lily ngậm nửa cái que cay, ngó cổ ra ngoài cửa sổ tò mò: "Họ đang làm gì vậy?"

 Ulanoff giải thích: "Đó là quá trình nó quay lại thế giới thực tại. Tất cả mọi người đều sinh ra từ huyết trì."

 Hách Nhân lập tức cảm thấy hứng thú, nhưng anh chưa kịp lên tiếng thì cảm thấy ngực mình có vật gì trơn lạnh động đậy. Đậu Đậu từ bên trong chui ra. Tiểu nhân ngư nhảy lên bệ cửa sổ, vẫy đuôi vui vẻ. Cô bé cũng bị cảnh tượng bên ngoài thu hút. Ulanoff ngẩn người khi thấy sinh vật kỳ lạ này: "Đây là cái gì vậy?"

 Hách Nhân vừa giữ Đậu Đậu để cô bé khỏi ngã khỏi bệ cửa sổ, vừa giải thích: "À... con gái tôi, thuộc tộc nhân ngư. Ở chỗ các anh không có."

 Ulanoff nhìn Hách Nhân với ánh mắt kỳ lạ: "Hóa ra các anh mới sinh ra đã có đuôi để đi lại à?"

 Hách Nhân cạn lời.

 Anh không biết đã bao nhiêu lần phải giải thích những chuyện tương tự về cô con gái cá này. Lúc này anh chẳng còn chút động lực nào để mở miệng, nhưng không thể để hiểu lầm tiếp diễn, anh đành bất lực xua tay: "Chuyện này phức tạp lắm, đây không phải con ruột của tôi. Quá trình nhận nuôi cô bé khá đặc biệt."

 Đậu Đậu chẳng hề hay biết mình đang là chủ đề bàn tán của người lớn. Cô bé chỉ hớn hở ngắm nhìn khung cảnh náo nhiệt trên quảng trường, hệt như bao đứa trẻ bình thường khác. Đồng thời, cô bé cũng để ý đến khung cửa sổ bằng gỗ bên cạnh. Thứ vật liệu gỗ có ánh sáng vàng kim nhạt đặc trưng của hành tinh này khiến cô bé thèm thuồng. Cô bé há miệng định gặm thử, may mà Hách Nhân nhanh tay ngăn lại: Tana Goose có chứa một lượng nguyên tố Kim nhất định trong tất cả các loại thực vật, dạ dày của cá Bảo Bảo dù tốt đến đâu hình như cũng không tiêu hóa được vàng...

 Đúng lúc này, tình hình trên quảng trường lại có biến cố bất ngờ.

 Khi nhân viên đang làm việc đã sẵn sàng thì dòng Nguyên Huyết đang dũng động trong Huyết Trì đột nhiên bình tĩnh trở lại.

 Như thể một quá trình truyền tải nào đó bị gián đoạn, dòng Nguyên Huyết vốn đã nhô lên cao hơn nửa người trong nháy mắt mất đi hình thái và trở lại trạng thái mặt nước lặng tờ. Ánh sáng đỏ nhạt lấp lánh trong chất lỏng cũng mờ đi. Các nhân viên xung quanh nhìn nhau không hiểu chuyện gì xảy ra, rồi hai người vội vã chạy về phía tòa nhà đối diện quảng trường, có vẻ như đi báo cáo tình hình.

"Chuyện gì vậy?" Itzhak tò mò hỏi khi thấy cảnh tượng này.

Ulanoff cũng không rõ lắm, vì hắn vừa mới tỉnh dậy. Hiện tại hắn chỉ có những kiến thức hạn hẹp từ bộ phận thích ứng xã hội: "Không biết nữa... Có vẻ như quá trình khôi phục gặp vấn đề, chúng ta qua xem thử."

Hách Nhân cùng những người khác nhanh chóng đi đến bên cạnh huyết trì. Itzhak túm lấy một nhân viên công tác để hỏi tình hình. Người này nhìn thấy vẻ hung dữ của đại ác ma thì sợ hãi suýt chút nữa ngã xuống hồ, may mà Lily kịp thời kéo lại. Hách Nhân ngồi xổm xuống bên cạnh huyết trì để kiểm tra trạng thái của Nguyên Huyết, và phát hiện nó cũng mất đi hoạt tính, giống như khi còn ở trong thùng ức chế tại trạm nghiên cứu Tinh Hạch. Nhân viên công tác vừa bị Itzhak suýt bóp nghẹt thở hổn hển giải thích: "Quá trình truyền tải đột ngột bị cắt đứt, không có gì được ngưng tụ từ Nguyên Huyết cả."

Hách Nhân định kiểm tra xem tháp tín hiệu có ghi lại tình huống gì không thì Số liệu đầu cuối đột nhiên bay đến trước mặt anh: "M'uru liên lạc."

Hách Nhân ngẩng đầu nhìn ra ngoài trấn và thấy M'uru đang đứng trên một ngọn đồi ở đằng xa, ra hiệu cho anh nghe điện thoại. Anh bảo Số liệu đầu cuối nhận thông tin và nghe thấy giọng M'uru gấp gáp: "Tháp tín hiệu bên đó có vấn đề phải không? Droaam vừa nói với tôi là nó mất kiểm soát một cái huyết trì nhỏ, giống như bị mất tín hiệu."

"Tôi đang kiểm tra," Hách Nhân vừa nói vừa đi đến bên cạnh tháp tín hiệu, mở tấm chắn đế và tìm bảng thủy tinh điều khiển bằng tay. Trên bảng thủy tinh hiện lên những ký hiệu và chữ viết phức tạp, nhưng trạng thái vẫn bình thường: "Tháp tín hiệu có vẻ không sao."

Sau đó, anh kích hoạt chương trình tự kiểm tra của trạm nghiên cứu Tinh Hạch và chương trình giám sát của trạm thông tin tổng hợp Tana Goose (một trung tâm trao đổi thông tin được đặt ở Nam Cực), và phát hiện đường truyền thông tin giữa Sinh Mệnh Chi Cữu và huyết trì trên mặt đất vẫn hoàn toàn bình thường.

Về lý thuyết, ý chí của trưởng tử Droaam có thể được truyền đến huyết trì này mà không gặp bất kỳ trở ngại nào, nhưng nó lại từ chối phản hồi.

Không chỉ từ chối phản hồi... Có vẻ như còn có hiện tượng gì khác.

Lily tò mò nhìn cái ao "nước". Cô lay tay áo Hách Nhân: "Chủ nhà, anh xem có phải nó đang trốn tránh anh không?"

"Trốn tránh tôi?" Hách Nhân ngạc nhiên. Lúc này, anh mới để ý thấy bề mặt Huyết Trì không hoàn toàn tĩnh lặng, mà có những thay đổi nhỏ về độ cao, và Nguyên Huyết đang dồn về một phía của ao, khiến cho một bên thấp hơn bên kia khoảng mười mấy centimet. Sự khác biệt này không lớn so với toàn bộ cái ao, và nếu không nhờ Lily tinh mắt thì có lẽ người bình thường sẽ không nhận ra.

Hách Nhân ban đầu chỉ cảm thấy đây là một sự trùng hợp. Nhưng khi hắn thử đi vòng nửa hồ nước, hắn kinh ngạc phát hiện trạng thái bề mặt của hồ thực sự thay đổi theo chuyển động của mình, Nguyên Huyết dưới chân hắn luôn ở điểm thấp nhất: dường như chất lỏng này đang cố gắng trốn tránh hắn.

 "Trước đây chưa từng xảy ra chuyện này," Hách Nhân cau mày, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Hắn đi tới đi lui kiểm tra vài lần nhưng không tìm ra nguyên nhân gây ra hiện tượng này. Hắn cúi xuống, đưa ngón tay trực tiếp vào Nguyên Huyết, cảm giác ấm áp khi chạm vào, không có gì khác lạ. "Hay là Lily, em nếm thử xem có bị mặn quá hay không?"

 Lily lập tức nghiến răng: "Tại sao em phải nếm?"

 Hách Nhân trừng mắt: "Vớ vẩn. Bình thường em làm gì cũng thích nếm thử trước xem có vừa miệng không mà."

 Hắn chỉ dám dùng Nguyên Huyết ở đây để trêu chọc Lily, bởi vì loại Nguyên Huyết này đều do Droaam thôi hóa ra, thuộc loại ôn hòa, vô hại. Dù mất kiểm soát cũng không gây ra huyết triều như Nguyên Huyết ở các tinh cầu khác: máu này không chứa sự căm hận đối với các sinh vật khác.

 Trong lúc Hách Nhân đang nói chuyện với Lily, Đậu Đậu từ trong cổ áo Hách Nhân tò mò nhìn xuống hồ nước. Tiểu gia hỏa cảm thấy màu sắc tươi tắn của mặt nước rất thú vị, dù nó có vẻ không giống cái chậu nước ở nhà lắm, nhưng...

 Bản thân mặt nước đã đủ để kích thích bản năng bơi lội bẩm sinh của tiểu nhân ngư: nàng muốn bơi vài vòng.

 Và thế là nàng làm như vậy.

 Chỉ nghe thấy tiếng "ùm" một cái, khi Hách Nhân kịp phản ứng thì chỉ thấy đuôi của Đậu Đậu мелькнула trong Nguyên Huyết rồi biến mất, tạo ra một ít bọt nước nhỏ.

 Sau đó, toàn bộ hồ Nguyên Huyết như sôi trào, ồn ào náo nhiệt trong nháy mắt!

 Từng mảng lớn chất lỏng màu đỏ xoáy tròn, nhấp nhô từ chỗ Đậu Đậu rơi xuống nước, lan ra bốn phương tám hướng. Trạng thái bề mặt giảm xuống nhanh chóng bằng mắt thường, kèm theo tiếng nước rầm rầm, hồ Nguyên Huyết cạn đáy chỉ trong vài giây.

 Giống như Biển Đỏ bị Moses rẽ ra, Nguyên Huyết dạt sang hai bên bờ, để lộ một vùng đáy ao khô cạn. Đậu Đậu nhắm mắt lại, ra sức quẫy đuôi xuống đáy ao, làm như đang bơi. "Bơi" một lúc, cảm thấy xúc giác không đúng lắm, nàng mới mở to mắt. Tiểu gia hỏa nghi hoặc nhìn xung quanh, không chút do dự lao về phía chất lỏng gần nhất.

 Và thế là Nguyên Huyết tiếp tục tránh lui.

 "Bọn chúng không trốn tránh mình," Hách Nhân trợn tròn mắt, "Mà là đang trốn tránh Đậu Đậu!"

 "Dù sao thì trước tiên phải lôi con bé ra đã." Lily cũng ngẩn người, rồi chuẩn bị nhảy xuống bắt cá, nhưng Hách Nhân ngăn cô lại, lấy ra một cái vợt cá cán dài từ không gian tùy thân: "Tôi có công cụ chuyên dụng đây."

Lily trừng mắt nhìn Hách Nhân và cái "công cụ chuyên dụng" kia: "Sao cái gì anh cũng chuẩn bị sẵn thế?"

"Vớ vẩn, nhà tôi thì cái gì mà không có," Hách Nhân vừa đưa túi lưới về phía Đậu Đậu vừa lẩm bẩm, "Cái này mua từ cửa hàng đồ câu, tôi thật không thể tin được có ngày mình lại xếp nó vào đồ dùng cho trẻ con đấy."

Đậu Đậu ngoan ngoãn nhảy vào túi lưới, để ba nó "vớt" ra. Ngay khi con bé vừa rời khỏi hồ nước, Nguyên Huyết lại khép miệng.

Sau đó Hách Nhân thu con bé vào không gian tùy thân, mọi chuyện diễn ra đúng như dự đoán: Huyết trì khôi phục sinh lực.

"Hình như nó có thể ức chế hoạt tính của Nguyên Huyết?" Elizabeth gãi sừng, "Giỏi thật!"

"Không chỉ đơn giản là ức chế hoạt tính của Nguyên Huyết đâu," Hách Nhân nghiêm mặt nói, "Rõ ràng là Nguyên Huyết sợ nó... hoặc là kính sợ nó!"