Trong sương mù kim đều

Sương mù dày đặc bao phủ toàn bộ lãnh địa Anca Castro, nhưng không thể che giấu những kiến trúc kỳ lạ, lộng lẫy sắc vàng. Hách Nhân chứng kiến những tòa kiến trúc mang phong cách khác biệt hoàn toàn so với Trái Đất, toàn thân toát lên vẻ kim hoàng trong màn sương. Quy mô của chúng không lớn như những gì anh từng thấy trên các hành tinh khác, nhưng phong cách lại không hề nghi ngờ có cùng nguồn gốc: Tana Goose.

Wayne chưa từng nghe đến cái tên Tana Goose, anh ngạc nhiên trước màn sương mù và vô thức hỏi khi nghe Hách Nhân nói: "Tana Goose? Nghĩa là gì?"

Hách Nhân giật mình, xua tay: "À, không có gì, là tên một địa danh cổ, nhà cửa ở đó cũng dát vàng."

"Giống như Hoàng Kim Trang Viên này?" Wayne lẩm bẩm nghi hoặc, nhưng không xoáy sâu vào chủ đề này, bởi tình huống trước mắt khiến anh băn khoăn hơn: "Phải nói rằng màn sương dày đặc này là sao đây..."

"Trước đây ở đây không có sương mù?" Hách Nhân ngạc nhiên hỏi, anh cứ tưởng sương mù là hiện tượng bình thường trong dị không gian.

"Đương nhiên không, sương mù dày đặc thế này quá phiền phức," Wayne lắc đầu, "Hơn nữa tôi cảm giác trong sương mù có thứ gì đó kỳ quái, khó diễn tả, nhưng chắc chắn không phải tự nhiên sinh ra. Chúng ta đến đại sảnh gia tộc Anca Castro xem tình hình trước."

Wayne vừa nói vừa dẫn đường, Hách Nhân và Vivian trao đổi ánh mắt, giữ khoảng cách nhất định và đi theo. Họ vừa quan sát cảnh vật trong sương mù, vừa thảo luận nhỏ giọng. Hách Nhân ghé sát tai Vivian nói: "Đúng là kiến trúc Tana Goose."

"Hoàng Kim Trang Viên... Lẽ ra tôi phải nghĩ đến điều này," Vivian ngậm miệng, "Vậy gia tộc Anca Castro chính là người Tana lưu lạc đến Trái Đất!"

Hách Nhân nhớ đến thám tử Linh giới Pierre, chợt nhận ra đối phương từng nhắc đến tên chủng tộc của gia tộc Anca Castro và nói "Tara": "Tana... Tara (Telaar), chỉ khác một chữ."

Itzhak gật đầu: "Có thể là do sai sót trong quá trình truyền miệng nhiều năm, người Tana bị nhầm thành người Tara."

Lily cũng gật đầu: "Ừm, có lẽ tên Pierre kia nói lắp."

Itzhak ngập ngừng: "... Tôi không có ý đó... Thôi được, cứ cho là vậy đi."

"Vậy mà anh không có chút ấn tượng nào về họ," Hách Nhân khó tin nhìn Vivian, "Dựa trên tài liệu chúng ta tìm được ở Tana Goose, người Tana và người Trái Đất chỉ khác nhau chút ít về hình dáng, năm đó cô từng tiếp xúc với người Tana trên Trái Đất, vậy mà không nhớ đặc điểm độc đáo của họ?"

"Ta đã quên sạch những cái phòng ốc dát vàng kia rồi, còn mong chờ ta nhớ được cái gì?" Vivian bĩu môi, "Những giống loài nhà giàu vàng chóe đó ta còn chẳng nhớ, thảo nào nghèo đến tận giờ, chậc chậc."

Con dơi này cũng rất biết chấp nhận hiện thực, thản nhiên đối mặt với việc mình nghèo cả đời như một quy luật tự nhiên.

Khi phát hiện gia tộc Anca Castro chính là người Tana lưu lạc trên Địa Cầu, Hách Nhân rất kinh ngạc, nhưng không thấy có gì khó tin: dị loại trên Địa Cầu vốn đến từ các chủng tộc khác nhau của Mộng Vị Diện.

Dù phần lớn đến từ hành tinh Halleta, vẫn có những nơi khác tới, Hải yêu là một ví dụ. Hơn nữa, hành tinh Tana Goose còn có một khe hở ổn định thông với Địa Cầu, và nộ linh cũng là biến chủng của người Tana, nên việc hậu duệ Tana tồn tại trên Địa Cầu là điều hợp lý.

Nhưng khi liên tưởng đến việc nộ linh từng xuất hiện trên Địa Cầu, Hách Nhân chợt giật mình nhớ ra: "Khoan đã, Vivian, cô bảo hiện tượng 'nộ linh' luôn là thứ dị loại không thể lý giải, xem như bí ẩn ngàn năm đúng không?"

Vivian gật đầu: "Đúng vậy."

"Người gia tộc Anca Castro cũng không biết nộ linh là gì sao?!"

Câu nói của Hách Nhân nhắc nhở mọi người, Vivian và Itzhak cùng phản ứng: nếu gia tộc Anca Castro là người Tana lưu lạc đến Địa Cầu, mà nộ linh là người Tana sau khi trải qua quá trình sinh hóa linh thể, lẽ nào những người trước hoàn toàn không biết gì về những người sau?

Vivian giật mình, nhớ lại một hiện tượng kỳ lạ mà mọi người từng thảo luận nhưng không có câu trả lời: "Mọi dị loại sau khi truyền tống đến Địa Cầu đều mất ký ức về thế giới quê hương. Hải yêu không nhớ Naxal Thorn là phi thuyền, Lang Nhân và Huyết tộc cũng không nhớ mình đến từ Halleta, nên việc người Tana quên nộ linh là đồng bào của mình cũng có thể hiểu được... phải không?"

"Tôi thấy tình huống này đặc biệt hơn," Hách Nhân xoa cằm, trong lòng càng thêm nghi hoặc, "Dị loại khác quên mất quê nhà còn có thể chấp nhận, nhưng gia tộc Anca Castro lại quên cả đồng bào của mình... Vậy chúng ta cần xem xét lại phạm vi và mức độ của việc 'dị loại tập thể mất trí nhớ sau khi xuyên việt'."

Họ vừa đi vừa thảo luận nhỏ, bất giác đã cách xa Wayne và Hesperus phía trước một đoạn. Wayne quay đầu gọi: "Đừng đi xa quá, lạc nhau ở đây rất nguy hiểm."

Hách Nhân và những người khác tạm dừng câu chuyện, nhanh chân theo kịp Wayne.

Sương mù không ngừng lan rộng, bao phủ lấy không gian. Những kiến trúc màu vàng kim của gia tộc Anca Castro dần hiện ra trong màn sương dày đặc. Những công trình mang đậm phong cách dị vực này vẫn còn phảng phất dáng vẻ của nền văn minh công nghệ cao ngoài hành tinh. Các đường ray xe cộ kết nối trên không và những thiết bị giống như cột ăng-ten liên tục xuất hiện trong tầm mắt, khác biệt rõ rệt so với những tạo vật dị loại sử dụng ma pháp làm chủ đạo.

Nhưng vào thời Thượng Cổ, hai điều này không hề có sự phân biệt. Dù là ma pháp của các đại sư Halleta hay khoa học kỹ thuật tiên tiến của Tana Goose, trong mắt người xưa đều là những thứ thần thánh.

Cả đoàn người bước đi giữa không gian này, như thể đang ở trong một căn cứ của người ngoài hành tinh. Thực tế thì đây đúng là một căn cứ như vậy. Wayne thỉnh thoảng giới thiệu cho Hách Nhân về công năng của từng tòa kiến trúc.

Gia tộc Ward của Wayne đã duy trì mối quan hệ hữu hảo với nhà Anca Castro hơn ngàn năm, vì vậy tộc trưởng Huyết Tộc này cũng biết sơ lược về căn cứ ngoài hành tinh này.

Wayne chỉ tay về phía xa, nơi một ngọn tháp cao phóng điện ẩn hiện trong sương mù dày đặc: "Ngọn tháp này là trung tâm của toàn bộ bí cảnh, sức mạnh của nó duy trì sự ổn định của không gian bí cảnh."

Vivian nhíu mày nhìn những tòa nhà bên cạnh: "Các kiến trúc đều không hề bị hư hại, ít nhất là những kiến trúc bên ngoài. Quan trọng hơn là... không có ai cả, thậm chí không có cả thi thể."

Itzhak vươn tay khua khoắng trong sương mù: "Nguồn gốc của màn sương dày đặc này vẫn chưa rõ ràng." Dưới sự dẫn dắt của ma lực, một vùng sương mù rộng lớn bị khuấy động như chất lỏng, nhưng rất nhanh xung quanh lại có sương mù mới lấp đầy những khoảng trống, trả lại mọi thứ về trạng thái hỗn độn. "Nhìn kìa, rõ ràng là có dấu vết nhân tạo. Những màn sương này có thể đang phong tỏa thứ gì đó, có lẽ là một biện pháp phòng vệ."

Hách Nhân trầm ngâm ngẩng đầu nhìn bầu trời đục ngầu. Vì sương mù dày đặc che chắn, anh không thể nhìn rõ nguồn sáng từ đâu, nhưng có thể chắc chắn rằng phía trên kia có thiết bị chiếu sáng nhân tạo.

Sương mù dày đặc xung quanh khuếch tán ánh sáng trên diện rộng, khiến bóng của mọi người dưới chân trở nên mơ hồ.

Tiểu Elizabeth cũng chú ý đến sự thay đổi của bóng dưới ảnh hưởng của sương mù dày đặc: "Có phải là để làm suy yếu sức mạnh của những cái bóng đó không? Cảm giác bóng của mọi người đều trở nên nhạt đi!"

Wayne liếc nhìn tiểu Elizabeth. Anh luôn không hiểu tại sao cô bé có vẻ ngoài vướng víu này lại đi theo họ, nhưng khi nghe cô bé đưa ra nhận xét, anh cảm thấy rất bất ngờ.

Hesperus khẽ gật đầu: "Đại khái là như lời cô bé nói. Nhưng những cái bóng này chắc chắn vẫn còn, có lẽ đang ẩn nấp ở những nơi sương mù dày đặc mà chúng ta không thể thấy. Mấy điều tra viên nhà Ward có lẽ đã gặp phải chúng."

Cả đoàn người đề cao cảnh giác, tiếp tục tiến sâu vào trung tâm bí cảnh: phía trước là khu vực sinh sống chính của gia tộc Anca Castro, nơi có đại sảnh gia tộc. Khi tiến gần đến đó, Hách Nhân nhận thấy sương mù xung quanh mỏng dần.

Nếu sương mù này thực sự là để chống lại bóng tối, thì việc nó mỏng đi không phải là một dấu hiệu tốt.

Nhưng không khí căng thẳng này không ảnh hưởng đến sự hoạt bát của cô bé ác ma. Elizabeth tung tăng đi theo sau lưng mọi người, ngắm nhìn cảnh vật xung quanh như đang đi dạo ngoại ô. Cô bé tò mò hỏi: "Nói chứ, gia tộc Anca Castro có nhiều vàng như vậy, sao không ai đến cướp họ vậy?"

Vàng ở hành tinh Tana Goose không phải là thứ đáng giá, nhưng ở Trái Đất thì nó là kim loại hiếm có.

Wayne nghe vậy liền cười: "Vàng á? Tiền bạc không có ý nghĩa lớn với chúng ta, vì nó là thứ dễ kiếm. Dù ở thời đại nào, phần lớn các gia tộc dị loại đều không thiếu tiền, chúng ta có lực lượng thương nghiệp mạnh mẽ trong xã hội loài người. Hả? Sao mọi người im lặng hết vậy?"

Wayne chợt nhận ra mọi người xung quanh đều im lặng, bèn tò mò hỏi. Kết quả, tất cả đều nhìn về phía Vivian, còn Elizabeth thì lẩm bẩm: "Dễ như trở bàn tay, lực lượng thương nghiệp..."

Vivian đỏ mặt (với thể chất Huyết Tộc của cô, việc đỏ mặt không dễ dàng), vung tay giải thích: "Mọi người đừng nhìn tôi! Năm xưa tôi cũng thử buôn bán mà! Tôi là người đầu tiên trong lịch sử loài người nghĩ ra mậu dịch xuyên quốc gia đấy nhé..."

Hách Nhân đếm trên đầu ngón tay: "Rồi thì cả Ai Cập đều bị cô làm cho phá sản, còn có Mycenae, La Mã cổ đại, Ấn Độ cổ đại, còn có..."

Vivian chống nạnh: "Đâu có nhiều vậy! Năm xưa tôi vừa chạy đến bán đảo Hy Lạp đã hết tiền rồi!"

Wayne nhỏ giọng lầu bầu: "Ít nhất nhà tôi vẫn may mắn sống sót."

Gã này cũng có lúc không tử tế.