Chân thực

Vụ nổ vang dội, đất trời rung chuyển.

Toàn bộ trạm nghiên cứu Tinh Hạch có quy mô gần bằng một tiểu hành tinh. Dưới làn oanh tạc dữ dội của hàng trăm chiến hạm "Nghịch tử", công trình vũ trụ khổng lồ này rung lắc dữ dội.

Các khoang của trạm không gian liên tục phát ra những tiếng nổ kinh hoàng. Những mái vòm thủy tinh và lăng trụ kiên cố phát ra những tiếng răng rắc đáng sợ trong quá trình rung chuyển. Các tinh thể năng lượng quá tải nổ tung, hành lang tràn ngập mùi lạ cùng màn sương năng lượng ma thuật.

Những tù nhân vừa được giải thoát theo sau một đội chiến binh tinh nhuệ, chạy về phía lối ra gần nhất. Bên cạnh họ là viên sĩ quan bí ẩn đột ngột xuất hiện.

Trên đường đi, đội nhỏ này phải trải qua những trận chiến khốc liệt. Không phải nhóm của Hách Nhân cản đường họ, mà là các đơn vị cảnh giới tự động kích hoạt trong trạm không gian:

Có những vệ binh ma thuật như chất keo phát sáng, những cỗ máy tự động vung vẩy xúc tu kim loại, và những pháo đài canh gác bất ngờ xuất hiện từ các bức tường và trần nhà.

Những thứ hỗn tạp này sở hữu sức chiến đấu đáng kinh ngạc. Những người lính chiến đấu tinh nhuệ phải trả giá bằng thương vong lớn khi đối phó với những đơn vị không người lái trông có vẻ lộn xộn này. Khi họ cuối cùng cũng xông đến một đường hầm phóng ra bên ngoài và thoáng thấy không gian vũ trụ, chỉ còn lại chưa đến một phần ba số người còn sống.

"Chết tiệt... Rốt cuộc chúng là thứ quái quỷ gì..." Viên sĩ quan ôm cánh tay, chửi thầm, "Cái vũ trụ này xuất hiện những thế lực kỳ quái này từ khi nào..."

"Chúng có thể đến từ một thế giới khác," tù nhân nhớ lại sức mạnh kỳ lạ của nhóm Hách Nhân, vội vàng nhắc nhở, "Tôi nghe họ nói về những chủ đề như xuyên qua vũ trụ, hãy cẩn thận, họ nhất định sẽ bắt tôi về bằng mọi giá."

"Trước tiên hãy sống sót và thoát ra khỏi đây đã rồi tính." Viên sĩ quan lẩm bẩm rồi dẫn những người còn lại chạy nhanh về phía lối ra.

Đúng lúc này, họ đột nhiên cảm thấy mặt đất hành lang dưới chân rung chuyển một cách đặc biệt.

Các bức tường hai bên và trần của toàn bộ hành lang bắt đầu biến dạng cùng lúc, rồi từ từ khép lại.

"Chúng muốn phong tỏa nơi này!" Viên sĩ quan hét lớn, "Tất cả mọi người, nhanh lên! Ra khỏi đây ngay lập tức!"

Ngay cả chủng tộc "Nghịch tử" tự xưng là thần cũng có bản năng sinh tồn.

Dưới áp lực của tai họa ập đến, mọi người đều bộc phát tốc độ đáng kinh ngạc. Bản thân tù nhân cũng không ngờ rằng sau thời gian dài bị giam cầm và tra tấn tinh thần, anh ta vẫn còn giữ được thể lực tốt như vậy. Anh ta bật lên không trung, dùng hết sức bình sinh bay về phía trước.

Chỉ nghe bên tai vù vù tiếng gió, những bức tường hành lang và trần nhà không ngừng ép sát, lùi nhanh trong tầm mắt hắn, biến thành những vệt mờ ảo liên tiếp.

Vài chùm sáng vụt đến từ phía sau, hắn còn nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của đồng đội trước khi chết. Có lẽ đám người máy kỳ dị đầy xúc tu kia đã đuổi đến. Nhưng quay đầu lại có ích gì? Chỉ khiến tất cả cùng chết ở đây mà thôi.

Vậy nên hắn liều mạng lao về phía trước, mười mét cuối, năm mét cuối, một mét cuối, rồi vụt qua.

Hắn xuyên qua một lớp màng ánh sáng mỏng manh, chính là lớp chắn ngăn cách bên trong và bên ngoài trạm không gian. Khi vào đến chân không vũ trụ, hắn mới thở phào nhẹ nhõm. Trong đầu hắn vang lên giọng của viên sĩ quan đã cứu mình khỏi ngục giam: "Xem ra chỉ còn hai chúng ta sống sót."

Người đàn ông vừa giành được tự do quay đầu nhìn lại trạm không gian giam cầm mình bấy lâu, tìm kiếm nơi mình vừa trốn thoát. Hắn thấy một cánh cửa áp vừa đóng kín. Những vệt máu vàng óng bắn ra từ khe cửa, tạo thành một màn sương đóng băng trong không gian.

Phía sau hắn, xa xăm trong vũ trụ, chiến hạm khổng lồ màu vàng óng vẫn không ngừng oanh tạc tấm chắn năng lượng màu lam nhạt dường như không thể phá vỡ của trạm không gian.

Một chiếc tàu con thoi cỡ nhỏ từ hạm đội bay nhanh đến, nó có hình dáng kỳ dị như một con tôm hùm uốn lượn. Viên sĩ quan huých vào tay người tù: "Đi khỏi đây trước đã, lên tàu tôi sẽ giải thích tình hình hiện tại cho anh."

Người tù gật đầu, nhưng khi thấy chiếc tàu con thoi thì không khỏi nghi ngờ: "Hả? Chiến cơ đột nhập hành tinh? Sao lại dùng ở đây?"

". . . Thế giới này đã thay đổi quá nhiều, anh còn nhiều điều phải ngạc nhiên lắm," viên sĩ quan lắc đầu, "Cuộc chiến đó đã là chuyện của vạn năm trước rồi."

Họ lên tàu con thoi, được hỏa lực yểm trợ của quân đội bạn, cuối cùng cũng trở về được mẫu hạm. Khi bước vào mẫu hạm, nhìn thấy những trang trí và phù điêu quen thuộc, cả hai cùng thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy may mắn sống sót sau tai nạn.

Hạm đội lập tức bắt đầu rút lui, những chiến hạm khổng lồ màu vàng óng lần lượt tiến vào không gian biến dạng như khi đến, vũ trụ bên ngoài chìm vào bóng tối. Viên sĩ quan mới quay sang người lính mình vừa cứu: "Anh tên gì?"

"Nakuru," người đàn ông vừa giành được tự do đang chìm trong niềm vui sống sót, vô ý thức đáp. Đến khi trả lời xong, anh mới nghĩ đến việc hỏi nguồn gốc của những người đồng tộc trước mắt: "Các anh từ đâu đến? Còn hạm đội khổng lồ này. . . Chẳng lẽ tộc ta vẫn còn hưng thịnh?"

"Tôi rất tò mò, những người trong trạm không gian kia đã nói gì với anh."

"Những kẻ kia nói rằng tộc của ta đã bị diệt vong trong ánh sáng thần phạt," Nakuru cau mày nói. "Chúng còn nói chuyện đó đã xảy ra từ một vạn năm trước, vì Cổng Toluen đã bị dòng chảy thời không nuốt chửng, khiến ta bị mắc kẹt suốt một vạn năm."

"Nửa sau của lời chúng không hề sai," viên sĩ quan gật đầu, "Hiện tại đúng là một vạn năm sau. Còn về chúng ta... câu chuyện này rất dài dòng, đợi khi trở về căn cứ, ta sẽ cho ngươi thấy những gì còn sót lại của lực lượng chúng ta. Trận chiến đó thực sự đã hủy diệt gần như mọi thứ, tộc ta bị tổn thất nặng nề, những kỹ thuật và tộc nhân còn sót lại cũng phần lớn bị biến chất."

Nói rồi, viên sĩ quan nở một nụ cười: "Bởi vậy, khi chúng ta biết được Cổng Toluen đột ngột xuất hiện, và còn phát hiện dấu hiệu bẻ cong thời không cùng manh mối về ngươi ở đó, tất cả mọi người đã vui mừng khôn xiết. Bây giờ ngươi là bảo vật vô giá của chúng ta, chính ngươi đã trải qua trận chiến đó, ngươi biết những điều mà chúng ta không biết."

Nakuru nghe xong lời giải thích của viên sĩ quan thì không khỏi ngây người. Hắn đã từng nghe những kẻ bắt giữ mình nói về "một vạn năm" và "thời gian vặn vẹo", nhưng hắn vẫn luôn bán tín bán nghi. Giờ đây, lời giải thích đáng sợ này lại được chính tộc nhân của mình xác nhận.

Viên sĩ quan nhận thấy sự do dự của Nakuru, bèn đưa tay vỗ vai anh: "Ngươi hãy nhớ đến niềm kiêu hãnh của tộc ta, đừng để những điều này đánh bại. Hiện tại chúng ta cần tái thiết lại sự huy hoàng năm xưa, ngươi biết rằng mỗi một sự kiện đều vô cùng quan trọng đối với chúng ta."

Nakuru nghi hoặc nhìn động tác vỗ vai của đối phương, rồi từ từ gật đầu: "... Ta sẽ cống hiến hết mình để tái thiết nền văn minh thần thánh."

Sau đó, anh vội vàng nhắc nhở: "Ngoài ra, các ngươi cũng phải cẩn thận những kẻ ở trong trạm không gian tinh thể. Mặc dù lần này chúng đã chịu thiệt, nhưng chắc chắn chúng sẽ không tiếc bất cứ giá nào để trả thù. Những tên đó có những sức mạnh mà ta chưa từng thấy, và trạm không gian kia chỉ là một phần nhỏ trong thế lực to lớn của chúng. Thủ lĩnh của chúng còn mang một thứ khí tức khiến người ta ghê tởm, khí tức đó dường như có liên quan đến các cựu thần."

Viên sĩ quan chỉ đơn giản ừ một tiếng, rồi dẫn Nakuru đi sâu vào bên trong mẫu hạm. Trên đường đi, Nakuru nhận thấy trong con tàu này có rất ít người, và ai nấy đều có vẻ vội vã, không hề trò chuyện với nhau. Anh không khỏi tò mò: "Bây giờ trên mẫu hạm cấp 'Thánh linh' chỉ có chừng này người thôi sao?"

"Trận chiến đó đã gây ra cho chúng ta những mất mát vô cùng lớn. Ngay cả những người sống sót cũng chịu ảnh hưởng từ lời nguyền của Nữ Thần. Trong suốt một vạn năm, dân số của chúng ta gần như không thể phục hồi," viên sĩ quan hàm hồ giải thích. "Vì vậy, điều chúng ta muốn biết nhất bây giờ là cách mà các dũng sĩ đã đối phó với sức mạnh của Nữ Thần một vạn năm trước. Chúng ta nhất định phải nhanh chóng giành lại khả năng chống lại thần tính này, nếu không tộc ta sớm muộn cũng sẽ diệt vong dưới lời nguyền."

 "Lời nguyền của Nữ Thần?" Nakuru chậm rãi dừng bước. "Vậy mà các ngươi lại hoàn toàn không biết gì về trận chiến đó?"

 "Đúng vậy, lời nguyền của Nữ Thần không chỉ cướp đi sinh mạng mà còn khiến ký ức và tư duy của các tộc nhân trở nên hỗn loạn. Những người sống sót thế hệ đầu tiên nhanh chóng chết trong điên loạn, không thể lưu lại quá nhiều kiến thức," viên sĩ quan giải thích đơn giản. "Năm đó các dũng sĩ đã giải quyết vấn đề thần tính như thế nào? Chúng ta đã tìm thấy những phù văn chống lại thần tính trong các trang bị còn sót lại, nhưng những phù văn này chỉ có thể đối phó với vũ khí của Nữ Thần, chứ không thể chống lại chính Nữ Thần. Điều này khiến chúng ta rất nghi hoặc. Nếu không có một sức mạnh to lớn nào đó, làm sao các dũng sĩ một vạn năm trước có thể giết chết thần?"

 "Nguồn gốc vũ trụ đã từ bỏ các ngươi rồi sao..." giọng Nakuru mang theo sự kỳ lạ. "Không đúng... Thần đã cấy thần lực vào linh hồn của tộc ta, khả năng kháng cự ma pháp thần hệ và thần tính của chúng ta là vĩnh cửu..."

 "Nguồn gốc vũ trụ?" Giọng viên sĩ quan thoáng cao lên nửa cung, nhưng anh ta lập tức nhận ra sự thất thố của mình, nhanh chóng lấy lại vẻ mặt nghiêm nghị, cứng rắn. "Chúng ta chỉ biết cái tên này, nhưng lại hầu như không biết gì về lai lịch của Thần."

 "Bây giờ các tộc nhân chẳng lẽ không nghe thấy thanh âm đó sao? Thanh âm vĩ đại đến từ thế giới thuở ban đầu?" Nakuru đột ngột dừng bước, biểu lộ trên mặt anh ta thay đổi nhanh chóng, cuối cùng dần trở nên âm trầm. "Ta luôn cảm thấy rất kỳ lạ..."

 "Ta có thể hiểu được, dù sao giữa người và chúng ta có một khoảng cách thời gian là một vạn năm," viên sĩ quan dường như không để ý, gật đầu. "Ta vẫn nên dẫn ngươi đi gặp lãnh đạo hạm đội, ông ấy cũng có rất nhiều vấn đề muốn hỏi ngươi, ví dụ như thanh kiếm đã giết Nữ Thần năm xưa đang ở đâu."

 Nakuru không nói gì, chỉ đứng im tại chỗ. Viên sĩ quan thấy vậy thì nhíu mày: "Sao vậy?"

 "Ta thừa nhận, đã đánh giá thấp ngươi," Nakuru nhìn chằm chằm vào mắt "viên sĩ quan". "Ngươi vậy mà lại xảo trá đến vậy."

 Đối diện Nakuru, Hách Nhân dang hai tay ra: "Ta bắt đầu lộ tẩy từ lúc nào?"