Bên trong chiến hạm xa hoa lộng lẫy, mọi thứ đột ngột dừng lại. Bụi trôi lơ lửng trong không khí, ký tự phù du trên thiết bị, robot tuần tra trong hành lang – tất cả đều ngưng trệ như thể bị đóng băng. Những nhân viên trên tàu dần trở thành bóng mờ, rồi tan biến vào không khí.
Xung quanh im lặng tuyệt đối, chỉ còn Hách Nhân đứng trước mặt Nakuru. Hắn vẫn mặc bộ "đồng phục sĩ quan", nhưng nó đang phai màu và biến đổi thành trang phục thường ngày.
"Ngươi bắt đầu nghi ngờ từ khi nào?" Hách Nhân cười, lặp lại câu hỏi, "Là do những câu hỏi vội vàng của ta?"
"Ta đã cảm thấy bất thường ngay khi bước lên tàu," Nakuru đáp, mặt lạnh như băng. Gã thí thần kiêu ngạo cuối cùng đã nếm mùi thất bại, một thất bại cay đắng hơn cả thua trận trên chiến trường. Trên chiến trường, hắn có thể chấp nhận việc thực lực không đủ, nhưng giờ đây, hắn cảm thấy mình đã bị lừa dối hoàn toàn. "Chiếc thuyền này có quá nhiều điểm bất thường, đồ vật sai vị trí... Đáng lẽ ta phải nhận ra sớm hơn, đây chỉ là âm mưu của ngươi."
Hách Nhân nhìn quanh. Chiếc thuyền này được dựng lên dựa trên Pedia, chiến hạm phản quân mà hắn chiếm được từ Cổng Toluen. Hắn đã mô phỏng mọi chi tiết, thậm chí bố trí cả thủy thủ đoàn và thiết bị vận hành. Nhưng hóa ra, giả vẫn là giả, có thể đánh lừa người ngoài, nhưng không thể qua mắt một binh sĩ phản quân thực thụ.
Nhưng cuối cùng, hắn vẫn lắc đầu: "Dù sao cũng không quan trọng, ngươi đã chịu mở miệng."
Nakuru trừng mắt nhìn Hách Nhân. Lần này, sự khinh miệt và coi thường trong mắt hắn đã biến mất, thay vào đó là sự phẫn nộ và địch ý. Có lẽ đến giờ, gã kiêu ngạo này mới thực sự coi người trước mặt là một đối thủ mạnh: "Xảo trá hèn hạ! Nếu ngay từ đầu ta đã không hy vọng rời khỏi cái lồng giam này, ta đã không bị ngươi lừa!"
"Không, ngươi không nên mong đợi rời khỏi lồng giam," Hách Nhân lạnh lùng nhìn Nakuru, "Mà là không nên mong đợi bản thân tỉnh lại."
Khi câu nói vừa dứt, toàn bộ thế giới sụp đổ.
Ảo ảnh kết thúc, "chiến hạm thần thánh" lộng lẫy tan rã như cát vàng, ánh sáng rút đi, mọi âm thanh biến mất.
Chỉ còn lại tiếng vọng trống rỗng trong bóng tối.
Nakuru đã từng nghĩ rằng mình lại được tự do, nhưng khi bóng tối tan đi, hắn mở mắt và nhận ra mình vẫn nằm trong nhà tù kiên cố, xung quanh là những sinh vật áo thuật vo ve và máy móc tự động.
Hách Nhân đứng bên ngoài phòng giam nhìn hắn. Bốn phía là ngục thủy tinh nguyên vẹn, các trụ đá vẫn lấp lánh ánh sáng, mái vòm thủy tinh tạo cảm giác uy áp tuyệt vọng từ trên cao giáng xuống.
Không hề có cuộc vây công hay tập kích, cũng chẳng có đội cứu viện đột ngột xông vào. Trong thực tế lạnh lùng, Thí Thần nhất tộc đã tan thành tro bụi từ một vạn năm trước. Nakuru lần đầu tiên cảm nhận rõ ràng điều này.
Hách Nhân khoanh tay chờ Nakuru tỉnh hẳn, thản nhiên hỏi: "Nguồn gốc vũ trụ là gì?"
Tù nhân cúi đầu im lặng, như một tảng đá âm u đầy tử khí.
"Là một Thần Minh khác? Một chủng tộc mạnh mẽ khác? Một loại sức mạnh nào đó? Hay là tín ngưỡng tinh thần do chính các ngươi tạo ra?" Hách Nhân không hề nao núng tiếp tục truy vấn, "Các ngươi quyết định thí Thần sau khi nghe thấy âm thanh 'Nguồn gốc vũ trụ'?"
Tù nhân vẫn im lặng.
"Ngươi đã mở miệng một lần," Hách Nhân lắc đầu, "Cứ kiên trì nữa còn có ý nghĩa gì? Hơn nữa chủng tộc của ngươi đã tuyệt diệt, ngươi còn giữ bí mật cho ai xem?"
Hắn biết sẽ không nhận được câu trả lời chắc chắn nào, Nakuru dường như đã quyết tâm không nói với ai bất cứ điều gì.
Hách Nhân thấy vậy cũng không để ý lắm, ra hiệu cho những người khác rằng hôm nay đến đây thôi, rồi dẫn người rời đi.
Nhưng trước khi đi, hắn đột ngột dừng lại và quay đầu nói với tù nhân câu cuối cùng: "À phải rồi, ngươi đoán xem bây giờ ngươi đang tỉnh hay đang ngủ?"
Nghe câu nói này, người đàn ông trong ngục giam cuối cùng cũng có phản ứng. Vô thức ngẩng đầu lên nhìn, nhưng rồi lại cúi đầu.
Sau khi rời khỏi khu ngục giam, Hách Nhân lập tức liên lạc với Droaam, người phụ trách hệ thống mộng cảnh: "Sửa đổi lại chương trình mộng cảnh cho tù nhân số 1, trong bất kỳ hoàn cảnh nào cũng không được để hắn tiếp xúc với đạo cụ hoặc manh mối nào có thể giúp hắn phân biệt thực tại. Mặt khác, giảm bớt những ảo ảnh mang tính trừng phạt đi, vô dụng thôi."
Lily lúc này chọc tay vào cánh tay Hách Nhân: "Chủ nhà, chủ nhà. Tôi cảm thấy thủ đoạn của tôi vừa nãy không được hay lắm thì phải?"
"Hay ho ích gì, muốn moi thứ từ miệng loại người này thì còn nói gì đến tinh thần hiệp sĩ," Hách Nhân bĩu môi, "Tôi tiếc là lúc đó mình hành động không tốt hơn, bối cảnh cũng đơn sơ quá, nếu không chỉ cần hỏi thêm hai câu nữa là hắn đã nói ra điều then chốt rồi. Haizzz. Nhưng cũng không tệ, ít nhất cũng nắm được thông tin mới."
Itzhak nhìn Hách Nhân bằng ánh mắt khác: "Nói thật, điểm này của ngươi có phần lợi hại đấy. Năm xưa đám giám ngục quan dưới trướng ta hàng trăm hàng ngàn, không một ai có sáng tạo như ngươi. Nếu ngươi có thể trực tiếp điều khiển linh hồn, đi làm ác ma có lẽ còn hợp hơn ta đấy..."
Hách Nhân nghe vậy liền không nhịn được nhếch mép: "Hứ, cái loại người cả ngày bưng Nhân Dân Nhật Báo, sống theo khuôn mẫu như ngươi, cứ hễ ai trên đầu mọc sừng đều hợp làm ác ma hơn ngươi đấy, được chứ?"
Elizabeth nghe vậy không vui, ra sức dùng cặp sừng nhỏ trên đầu húc vào bắp chân Hách Nhân: "Cha ta là Ác Ma Chi Vương! Cha ta là ác ma lợi hại nhất! Nhân thúc không được nói cha ta..."
Đừng thấy tiểu nha đầu chỉ cao hơn một mét, nhưng cặp sừng trên đầu nàng là biểu tượng của ác ma cao giai hàng thật giá thật. Cái húc này đủ sức mạnh, thật sự không thể coi thường. Ngay lập tức, đùi Hách Nhân kim quang loạn xạ, cương tính hộ thuẫn bị tiểu nha đầu húc tóe lửa, nhìn từ xa như đang nã pháo vào đũng quần vậy.
Hách Nhân vội ấn con bé nghịch ngợm xuống, vừa nắm sừng xách tiểu nha đầu lên không trung, vừa quay đầu đi về phía đại sảnh trung tâm: "Đi trước bàn với M'uru bọn họ xem họ có ý kiến gì về 'Nguồn gốc vũ trụ' này."
Rất nhanh, anh tìm thấy ba vị cự nhân thủ hộ đang đợi tin tức ở đại sảnh trung tâm.
Ba vị cự nhân vốn muốn cùng đi khu ngục giam thẩm vấn tù nhân, nhưng họ biết mình sẽ không kiềm chế được cảm xúc khi thấy đứa con nghịch tử kia, nên để tránh vướng bận, họ ở lại đây chờ đợi.
Sau khi Hách Nhân nói với ba vị Thủ Hộ Giả về thành quả của mình, họ trước hết là vô cùng kinh ngạc trước sự thành công của cuộc "thẩm vấn" này, sau đó bày tỏ hứng thú nồng hậu và sự khó hiểu đối với "Nguồn gốc vũ trụ" đột nhiên xuất hiện kia.
"Các ngươi cũng không biết cái 'Nguồn gốc vũ trụ' này là gì sao?" Vivian nhíu mày.
"Nghe như một danh xưng không rõ ràng," M'uru lắc đầu, "Có thể là một chủng tộc, cũng có thể là một Ngụy Thần, hoặc chỉ là một tín ngưỡng tinh thần. Tuy nhiên, khả năng thứ ba không cao, vì nghe nói những nghịch tử kia có được sức mạnh là nhờ 'Nguồn gốc vũ trụ' này trợ giúp, nên vật kia hẳn là tồn tại thật sự."
"Gã Nakuru kia quả thực nhắc đến việc 'Nguồn gốc vũ trụ' cấy một loại sức mạnh có thể đối kháng thần tính vào linh hồn của toàn bộ chủng tộc nghịch tử," Hách Nhân sờ cằm, "Nhưng chúng ta lại phát hiện những phù văn có thể đối kháng thần tính trên vũ khí trang bị của nghịch tử. Các ngươi nói những phù văn đó là phản quân học trộm từ Nữ Thần, hai thủ đoạn đều dùng để đối kháng thần tính, nhưng nguồn gốc hoàn toàn khác biệt."
"Phù văn của chúng có thể đối kháng sức mạnh của mẫu thân và tạo vật, nhưng tác dụng của phù văn là có hạn. Rời khỏi phù văn, những kẻ phản loạn kia vẫn chỉ là phàm nhân." La Mendoza gật đầu, "Cho nên chúng cần một sự 'thăng cấp' bản chất hơn, để bản thân chúng có thể đối kháng vũ khí của thần. Hiện tại xem ra, loại sức mạnh này không phải của chúng, mà đến từ phe thứ ba."
M'uru khịt mũi: "Tất cả những gì chúng có đều là do trộm cắp hoặc lừa gạt mà có, căn bản không có gì thuộc về chúng cả."
"Điều khiến ta đau đầu nhất bây giờ là cái vũ trụ căn nguyên kia đột nhiên từ đâu chui ra," Hách Nhân thở dài, cảm thấy vô cùng nhức đầu, "Kẻ địch trong vũ trụ này đã đủ nhiều rồi, ta thực sự không muốn trêu chọc thêm phiền toái."
Lily lại có cái nhìn thoáng hơn: "Kẻ địch trong vũ trụ này đã đủ nhiều rồi, nên cũng không sợ thêm một cái nữa."
Mọi người lập tức nhìn Lily bằng ánh mắt kinh ngạc, không ngờ một trong những con chim bói cá song sợ lại có khí khái phóng khoáng như vậy. Lily bị nhìn đến rụt cổ lại, vội vàng nói: "Ta chỉ là thấy nói như vậy rất ngầu thôi..."
Hách Nhân thở dài: "Lily nói đúng, rận nhiều không ngứa, nợ nhiều không lo. Đằng nào ta đến Mộng Vị Diện này cũng không định sống thanh nhàn, chúng ta hãy thảo luận xem cái 'vũ trụ căn nguyên' này rốt cuộc là cái gì đi."