Asgard phần cuối

Lily tìm thấy một mảnh hình trụ trông giống như một thiết bị giám sát tầm xa. Xung quanh nó trôi nổi những hình ảnh 3D, hiển thị một vài khu vực bên ngoài Asgard. Mặc dù Hách Nhân không thể xác định vị trí cụ thể của những khu vực này, nhưng một số hình ảnh có hình dạng mặt đất đặc trưng mà trước đây hắn từng thấy khi cưỡi phi thuyền tròn lướt qua Asgard: chúng đều nằm ở rìa Asgard.

 Trong một bức ảnh theo dõi, có thể thấy rõ năm sáu bóng người di chuyển trên mảnh đất khô cằn này. Rõ ràng, bọn họ không phải người Asgard hay Warner:

 Những người này mặc quần áo da cồng kềnh, trên người mang theo đủ loại trang bị lộn xộn và không rõ công dụng. So với những người sống sót của "Thần Linh" thượng cổ, họ giống những Vũ Sĩ lang thang nghèo túng hơn.

 Những người này, cả nam lẫn nữ, lang thang trên đất hoang, dường như không hề biết mọi hành động của mình đều bị theo dõi. Họ nhặt nhạnh những di vật trên chiến trường như những người nhặt ve chai, vừa nơm nớp lo sợ vừa đầy kích động, hành vi rất đáng ngờ.

 Chỉ nhìn hình ảnh thì không thể biết thời gian chụp, nhưng dựa vào tình hình chiến trường, có thể đoán đây là sau khi chiến dịch Ragnarok kết thúc: ngọn lửa ma pháp trên đất hoang đã tắt, vết rách do quang pháo của Liệp Ma Nhân tạo ra trên bầu trời cũng đã khép lại. Những người xuất hiện trong hình ảnh rõ ràng là những người sống sót sau Ragnarok.

 Hách Nhân lập tức quay đầu hỏi Valkyrie: "Đây là giám sát thời gian thực sao?"

 Valkyrie ôm đầu gối ngồi xổm trên ghế, như một con thú non đang phòng thủ: "Thời gian thực... Giám sát?"

 Vivian lặp lại: "Ý là những hình ảnh này được ghi lại khi nào? Có phải là hình ảnh hiện tại không?"

 "Không phải," Valkyrie có chút sợ hãi nhìn Vivian, dường như trí nhớ của nàng cuối cùng cũng phục hồi, bắt đầu nhớ lại vị Huyết Tộc cổ xưa từng là khách quý của Asgard hơn 2000 năm trước, hoặc có thể chỉ đơn giản là bị Vivian "điện giật" vừa rồi làm cho hoảng sợ, "Đây là... Mấy ngàn ngày trước? Rất nhiều ngày đêm trước đó... Ta không biết, ta chỉ là thủ vệ Valhalla, ta không biết tình hình bên ngoài, ta không biết..."

 Nam Cung Tam Bát nhỏ giọng nói: "Những gì xảy ra trên bình nguyên Idavoll đã kích thích nàng quá lớn, nàng không dám chú ý đến tình hình bên ngoài Valhalla. Đây là một kiểu thôi miên tự bảo vệ điển hình."

 Hách Nhân nghe Valkyrie nói xong thì gật đầu: "Xem ra đây là thu hình lại. Dù sao khi chúng ta bay từ trên trời xuống cũng không thấy dấu hiệu có người hoạt động trên mặt đất."

 "Có thể phán đoán những hình ảnh theo dõi này được truyền đến từ đâu không?" Gallas Drow quay đầu nhìn Anthony.

"Không cần đoán, ta đoán được kha khá rồi," Vivian nói, "Cô Valkyrie vừa nhắc đến đường đến hạ giới và cầu Bifrost... Chắc chắn là ở rìa đông nam bình nguyên Idavoll. Ta biết chỗ đó, mà nếu muốn đến những không gian khác, nhất định phải đi qua đó."

 Thấy Anthony và Gallas Drow tò mò, Vivian giải thích: "Cửu Giới được kết nối với nhau qua thân cây Yggdrasil, điểm yếu trên các hàng rào không gian cũng nằm ở những thân cây này. Các 'Thần' ở Asgard đã xây một loại thiết bị gia tốc gọi là 'cầu Bifrost' ở những thân cây lớn nhất, giúp người ta đi lại giữa Cửu Giới an toàn và ổn định hơn.

 Chiến dịch Ragnarok đã phá hủy mọi cầu Bifrost, nhưng những cánh cổng còn sót lại chắc vẫn dùng được, ít nhất là đủ cho chúng ta.

 Nếu Odin thật sự không ở Asgard... thì chỉ còn cách đến những không gian khác xem sao, biết đâu tình hình ở đó khác với ta nghĩ, có thể còn nhiều khu vực sống sót hơn."

 "Vậy chúng ta đến cầu Bifrost xem sao," Hách Nhân gật đầu ngay, nhưng lại nhìn cô Valkyrie, "Còn cô ta thì sao, cứ để vậy ở đây à?"

 Nghe thấy, cô Valkyrie ngẩng lên nhìn, đôi mắt đục ngầu lộ vẻ hoang mang, dường như lo sợ không biết chuyện gì sẽ xảy đến với mình.

 "Ngươi có muốn đi cùng chúng ta không?" Vivian mỉm cười, thân thiện hỏi.

 Cô Valkyrie cố suy nghĩ rồi lắc đầu nguầy nguậy: "Không được! Ta phải cùng các tỷ muội bảo vệ cung điện! Tuyến phòng thủ này không thể có sơ hở!"

 "Cứ để nàng ở đây trước đi, dù sao nàng đã sống như vậy hơn 2000 năm rồi," Hách Nhân xua tay, "Khi nào quay lại sẽ giải quyết chuyện của nàng."

 Mọi người không ý kiến gì, sau đó kiểm tra các thiết bị giám sát bên trong, xác nhận không còn thêm manh mối nào và cũng không tìm thấy dấu vết của Odin. Cả nhóm rời khỏi Valhalla.

 Thấy mọi người muốn đi, cô Valkyrie im lặng đi theo đến cửa cung điện. Phần lớn thời gian, nàng đều nhìn chằm chằm Hách Nhân, ít khi trả lời có logic khi người khác nói chuyện với nàng. Đến khi Hách Nhân sắp bước ra khỏi cửa, nàng mới lo lắng hỏi: "Ngươi sẽ trả lại thần thương cho Thánh phụ chứ?"

 Hách Nhân ngớ ra: Lúc trước, hắn chỉ thuận miệng nói vậy để cô Valkyrie chịu yên, ai ngờ nàng lại tin thật!

 Hắn không thể lơ là được, đành kiên trì gật đầu: "À, đúng, chỉ cần gặp Odin, ta sẽ đưa cho hắn."

 "Xin hãy nói với hắn," cô Valkyrie cụp mắt xuống, cố không nhìn cảnh tượng điêu tàn của Asgard, giả vờ như tòa thành huy hoàng vẫn đứng vững, "Xin hãy hỏi hắn, liệu còn mệnh lệnh gì cho Valkyrie... những mệnh lệnh tiếp theo."

"Ta biết, ta hiểu rồi..." Hách Nhân chỉ có thể liên tục gật đầu, sau đó như chạy trốn khỏi nơi đó.

"Thật muốn mạng," trở lại phi thuyền hình tròn, hắn vẻ mặt đau khổ lẩm bẩm với Vivian, "Liên hệ với bệnh tâm thần quả thực là muốn lấy mạng người ta ah, chuyện này chúng ta trở về giải thích với nàng thế nào?"

"Ngươi đừng hỏi ta, tự ngươi nói dối thì tự đi mà giải quyết," Vivian nghiêng đầu, "Giờ chỉ mong chúng ta thật sự tìm được nơi ở của Odin, nếu những không gian khác thật sự có người sống sót, nói không chừng cũng có thể tìm thấy manh mối của Odin ở đó."

Không bao lâu sau, họ đã đến "Cầu vồng cầu" mà Vivian nhắc đến.

Không gian Asgard này không nằm trên địa cầu, nên không thể dựa vào cực từ để xác định phương hướng Đông Tây Nam Bắc. Tuy nhiên, để tiện lợi, các vị thần Asgard vẫn tạo ra cách xác định phương hướng của từng không gian dị biệt trong Cửu Đại Vương Quốc. Mặc dù phương pháp tính toán ban đầu của họ đã thất truyền, nhưng Vivian vẫn biết cách dựa vào dãy núi để phán đoán Đông Tây Nam Bắc ở đây.

Từ bình nguyên Idavoll khô cằn hóa thành đất, đi dọc theo hướng Đông Nam đến cuối bình nguyên, vượt qua một bãi bùn khô cạn và một khu rừng nhỏ vặn vẹo, sẽ đến được phần cuối của Asgard.

Đúng nghĩa là phần cuối không gian.

Mặt đất dừng lại đột ngột ở phía trước, hai bên dãy núi liên miên cũng lộ ra một lỗ hổng lớn, như một miếng bánh gato bị cắt mất một phần. Toàn bộ lục địa hiện ra một vết đứt gãy bóng loáng. Nhìn từ trên không xuống, phía dưới sườn đồi chỉ là vực sâu vô tận và hỗn độn đáng kinh hãi.

Một dòng sông chảy từ trong lục địa đến đây, và cũng bị chặt đứt cùng với đại địa. Dòng nước chảy xiết xông ra khỏi đại lục, lơ lửng trong hư vô phía trước, dần hóa thành một màn sương mù dày đặc ở phía xa. Màn sương này bao phủ hơn nửa Asgard như một tấm bình phong, di chuyển theo một luồng khí phức tạp. Cuối cùng, chúng sẽ trở lại đất liền, hóa thành mưa tuyết và quay về vòng tuần hoàn.

Nhưng điều đáng kinh sợ nhất ở đây không phải là đại địa bị chặt đứt, cũng không phải dòng sông lơ lửng giữa không trung sau khi xông ra khỏi đại lục, mà là vô số dây leo khổng lồ mọc lên từ lòng đất, lan ra trong không gian hư vô.

Phi thuyền hình tròn hạ cánh trên một gò đất nhỏ cuối cùng của đại địa, nơi thực chất là một gốc dây leo. Xuống khỏi phi thuyền, Hách Nhân lại bước lên xúc tu của trưởng tử.

Hắn chứng kiến mười mấy cái xúc tu vô cùng to lớn từ dưới chân đại địa, theo dãy núi phương xa kéo dài ra. Chúng tùy ý sinh trưởng, đâm thẳng vào tầng mây mù như bình phong kia. Những xúc tu này về hình thái hoàn toàn giống trưởng tử, nhưng trên mặt ngoài lại nhấp nháy những bùa chú màu bạc thần bí. Mỗi phù văn rộng chừng mấy trăm mét vuông.

Đây chính là bản thể của Yggdrasil. Những xúc tu khổng lồ, khiến người kinh dị này, sinh trưởng và lan ra từ sâu trong mỗi khối đại lục, thậm chí vươn tới những không gian khác, cuối cùng như bộ khung xương nối liền chín dị không gian với nhau.

Hiện tại, tất cả đều lặng lẽ trầm mặc, dường như không hề cảm giác gì về những "vi sinh vật nhỏ bé" đang hoạt động ở gần đó. Chỉ khi ở trạng thái mơ màng nào đó, những xúc tu ở phương xa mới hơi co rút lại một chút. Mức độ lay động cực kỳ nhỏ, mắt thường khó mà nhận ra.

Nhưng như vậy cũng đủ để chứng minh Yggdrasil còn sống.

"Quả thực là tổ chức sinh vật của Trưởng Tử, chỉ là biến dị vô cùng nghiêm trọng. Ta không phán đoán được vì sao hắn lại trưởng thành như vậy," Số liệu đầu cuối sau khi quét lớp cấu trúc nhạt của một xúc tu liền nói, "Ta không dám xâm nhập quá sâu, bên trong xúc tu còn có hoạt động thần kinh, hơn nữa không quá ổn định. Hắn mà tỉnh lại trong trạng thái này chắc chắn sẽ đại náo một phen."

"Mímir vẫn còn liên tục trấn an hắn," Hách Nhân gật đầu, "Chờ chúng ta thăm dò xong những nơi khác rồi kích thích gã đại gia này cũng không muộn."

"Chia nhau tìm kiếm đi," Vivian nhìn về phương xa, "Nơi này dường như có chút dấu vết."