Một chút manh mối

Hoang phế quý tộc trạch viện tràn ngập mùi nấm mốc, hành lang thì đổ sụp. Từ sâu trong lòng đất vọng lên những tiếng nỉ non của vong linh, cùng với những cơn gió lạnh lẽo quỷ dị thổi qua. Hách Nhân cho rằng những vong linh trốn ở nơi này có vẻ như không bình thường, nhưng những điều kiện khác thì không thiếu thứ gì. Khung cảnh nơi đây hoàn toàn phù hợp với những bộ phim kinh dị. Bước đi trong hành lang lung lay sắp đổ, hắn vẫn có cảm giác âm trầm đáng sợ.

Nhưng điều đáng sợ hơn là, khi tất cả mọi người bước vào phạm vi cổ trạch, hoàn cảnh xung quanh cũng lặng lẽ thay đổi.

Lúc Hách Nhân chú ý đến thì trời bên ngoài đã âm u từ lúc nào không hay.

Hành lang trở nên tối tăm, hắn ngẩng đầu nhìn sắc trời qua những lỗ thủng trên vách tường. Lúc này, bầu trời vốn quang đãng nắng chói chang đã trở nên u ám. Mây đen nghịt như mực đậm từ bốn phía kéo đến, sắc trời tối sầm như hoàng hôn.

Một trận gió lạnh lẽo thổi tới, Lily lập tức dựng lông. Nàng biến thành Lang Nhân, giơ băng hỏa song trảo nhìn ngó xung quanh: "Chủ thuê nhà, ta cảm thấy tình huống này càng ngày càng không bình thường... Có phải vong linh kia định chơi xỏ chúng ta không?"

"Nàng ta đến giờ vẫn chưa chịu lộ diện," Vivian cau mày, "Đã biết rõ những trò giả thần giả quỷ này vô hiệu với chúng ta, vậy mà vẫn ngoan cố ẩn mình... Không biết vong linh này muốn làm gì."

Sắc trời tiếp tục tối sầm, mây dày đặc đã hoàn toàn bao phủ. Khu rừng rậm bên ngoài cổ trạch chìm trong bóng tối, trở nên mờ ảo như chốn quỷ quái. Tiếng nói từ dưới lòng đất lại một lần nữa vọng lên: "... Ta không có ý định làm hại các ngươi, cũng không hề giăng bẫy. Chỉ là các ngươi đã bước lên ranh giới đó rồi, giờ quay đầu đã muộn... Các ngươi tự giải quyết cho tốt đi..."

Sau câu nói đó, âm thanh vong linh lại mờ ảo tan biến, không còn vọng lại nữa.

"Có vẻ như đây không phải do vong linh gây ra," Hesperus nhìn sắc trời bên ngoài, "Hơn nữa, với phạm vi biến đổi thiên tượng lớn như vậy... Chỉ có thể là một loại bí cảnh nào đó bị kích hoạt. Xem ra chúng ta lại rơi vào một tầng bí cảnh mới rồi."

"Ta ghét mấy thứ thần thần thao thao này. Mấy di tích tự nhiên từ Thượng Cổ sao mà phiền toái vậy chứ," Hách Nhân cau mày nói thầm, "Mọi người cứ dứt khoát một chút thì tốt biết bao. Cứ phô diễn hết thủ đoạn ra, rồi một pháo giải quyết ân oán là xong."

Lily nhìn Hách Nhân với ánh mắt kỳ lạ: "Chủ thuê nhà, khuynh hướng bạo lực của ngươi ngày càng nghiêm trọng đấy. Có phải do gặp Nữ Thần nhiều quá nên bị lây nhiễm không?"

Hách Nhân lúng túng gãi đầu, xoay người tiếp tục đi sâu vào cổ trạch.

Bọn hắn tiến vào phần nhà chính chưa đổ sụp, sau khi xác nhận kết cấu nơi này vẫn còn kiên cố, Hách Nhân thả một robot tự động đi kiểm tra lầu hai có thể đổ sụp bất cứ lúc nào, còn hắn dẫn những người khác tìm kiếm manh mối ở lầu một.

Số liệu đầu cuối trôi nổi trước đội ngũ, phát ra chùm sáng quét hình, liên tục kiểm tra từng hành lang, căn phòng, đồng thời dùng tính toán cao cấp để phục hồi hình dáng kiến trúc năm xưa.

Dấu vết thời gian hai trăm năm gần như phá hủy hoàn toàn nguyên trạng phòng ốc, nhưng chỉ cần khung còn, Số liệu đầu cuối vẫn có thể phục hồi tới 80%. Nó tính toán và chiếu hình ảnh gốc lên tàn tích cháy đen xung quanh. Khi đội ngũ tiến lên, trong phạm vi hai mét quanh Hách Nhân, có thể thấy được dáng vẻ tòa cổ trạch năm xưa.

Hai bên hành lang từng treo tranh chân dung quý tộc nam nữ, là thành viên gia tộc thời hưng thịnh hoặc tộc trưởng các đời. Hành lang vốn trải thảm nhung thiên nga hoa lệ, nhưng thảm và nền nhà đã bị hủy trong trận hỏa hoạn. Chỗ rẽ hành lang từng bày một bàn đầy đồ dùng bằng bạc, nhưng không phải vật phẩm ma pháp dùng cho nghi lễ.

Hách Nhân đi chậm lại, vừa đi vừa quan sát cẩn thận mọi manh mối có thể có. Bất chợt, một vệt màu đỏ thu hút sự chú ý của hắn.

"Dừng lại, quét chỗ kia."

Hắn dừng bước ở cuối hành lang, chỉ vào một mảng lốm đốm đỏ nhạt ở góc tường. Viền của những đốm đỏ có đường nét sắc cạnh, đó là do Số liệu đầu cuối không tính toán chính xác khu vực này, gây ra hiện tượng "Pixel hóa". Sau lệnh của Hách Nhân, Số liệu đầu cuối lập tức đổi quyền tính toán, hình ảnh 3D xung quanh tan biến, khu vực màu đỏ trên vách tường cháy đen trở nên rõ ràng.

"Đang nâng cao độ chính xác phục hồi... Xác nhận là huyết dịch, xử lý hình ảnh xong."

Khi Số liệu đầu cuối vừa dứt lời, những vết máu ở góc tường hiện rõ, đó là một dòng chữ, dường như được viết vội vàng:

"... Nó sắp ra rồi, nó sắp ra rồi, nó sắp ra rồi..."

Dòng chữ lặp đi lặp lại một cách đơn điệu, nét chữ vặn vẹo cho thấy người viết khi đó vô cùng sợ hãi.

"Nó sắp ra..." Hách Nhân vô thức lặp lại, "Chỗ này là gì?"

Hesperus nói: "Có lẽ là thứ thật sự bị giam cầm trong ngôi làng kia. Chẳng phải chúng ta đã đoán rồi sao? Ngôi làng giống như một cái lồng giam, có lẽ bên trong giam giữ một sức mạnh nguy hiểm."

Hách Nhân lắc đầu: "Tiếc là con vong linh kia giờ lại im rồi. Phần cuối, có tìm được vị trí con vong linh không?"

Số liệu đầu cuối có chút bất đắc dĩ: "Bốn phương tám hướng đều có năng lượng của nàng, nàng có lẽ đã cộng sinh với mảnh đất này rồi, khắp nơi đều có thể cảm nhận được ba động năng lượng của nàng, nhưng không có một hạch tâm rõ ràng. Hiện tại nàng không muốn chủ động xuất hiện, ta nghĩ trừ phi ngươi cho nổ tung một khu vực trong không gian này, bằng không không có cách nào ép nàng lộ diện."

Hách Nhân nghĩ ngợi một chút, vẫn là từ bỏ ý tưởng nghe có vẻ hấp dẫn này...

Đúng lúc này, Lily đột nhiên ngẩng đầu, nhìn chằm chằm về một hướng và nhún mũi.

Vivian nhìn nàng: "Phát hiện gì rồi?"

"Xương cốt!" Mắt Lily sáng lên, nhìn chằm chằm góc tường, sau đó chạy tới lục lọi tìm kiếm dưới đống đổ nát.

Rất nhanh, nàng đào được một bộ hài cốt cháy đen từ dưới đống ngói vụn và ván gỗ.

Nhìn thành quả mình vừa đào được, cô nàng Husky bĩu môi: "Uổng công mong đợi."

"Trong môi trường này mà vẫn chưa phân hủy hoàn toàn?" Vivian ngạc nhiên nhìn bộ di hài đã biến dạng hoàn toàn. Chú ý của nàng khác với Husky, "Đây có lẽ là chủ nhân trạch viện... thành viên gia tộc quý tộc hơn 200 năm trước?"

Hách Nhân cau mày ngồi xuống bên hài cốt. Dù không ôm hy vọng lớn, hắn vẫn mong tìm được di vật nào đó của người này. Thật bất ngờ, hắn thực sự tìm thấy một di vật còn sót lại: một cuốn bút ký đã cháy mất hai phần ba nằm dưới thi thể.

Hắn cẩn thận lấy cuốn bút ký ra. Điều đầu tiên hắn nghĩ là chất liệu của nó thật đáng ngờ: nó đã trải qua hỏa hoạn, sau đó lại bị chôn vùi trong môi trường rừng rậm ẩm ướt và ấm áp suốt hai thế kỷ, vậy mà vẫn còn phần lớn còn sót lại?!

Vivian kiểm tra chất liệu và nhận ra ngay đây không phải giấy thường. Sau khi thi triển một pháp thuật nhỏ, nàng xác nhận đây là da dê đen đã qua xử lý bằng ma thuật.

"Ma Pháp Thư thật sự," Vivian dùng ngón tay vuốt ve phần tàn còn sót lại, "Dù bị đốt thành thế này, nó vẫn chống lại được sự ăn mòn của thời gian. Cách gia công thứ này rất kỳ lạ... Ta không nhớ có trường phái Vu sư nào dùng cách này để gia công da dê đen."

"Xem ra gia tộc quý tộc năm đó là thật," Hesperus nhẹ giọng nói, "Có thể dịch được bao nhiêu?"

Cuốn sổ tay bị cháy rất nghiêm trọng, chỉ còn lại một phần ba, và một nửa trong số đó là những hình ảnh và ký hiệu vô nghĩa. Tuy nhiên, Số liệu đầu cuối vẫn cố gắng phân tích một phần văn tự, và mọi người biết cuốn sổ tay này thực chất là một dạng bút ký cá nhân.

Dùng Ma Pháp Thư trân quý để viết nhật ký khiến Hách Nhân vô cùng nghi hoặc: Gia tộc xây dựng tòa nhà này năm xưa có thật là một gia tộc bình thường?

Trên tay là cuốn sách ban đầu, tựa hồ ghi chép lại tình huống của "gia tộc" này khi vừa mới đến nơi đây:

"... Trải qua một hành trình dài đằng đẵng, cuối cùng chúng ta đã đến được nơi này... Vẫn phải ẩn mình, để phòng ngừa bị giáo đoàn phát giác. Cuộc sống thật chật vật, nhưng dù thế nào đi nữa, chúng ta đã quyết định, thì không còn đường hối hận...

"... Nơi này năng lượng ma pháp rất mạnh, có lẽ món Thần Khí kia đang dần dần cải biến hoàn cảnh nơi này...

"... Đã tìm được hắn... Hắn hiện đang dùng tên giả là Fernán, ẩn cư trong một thôn trang nhỏ trong rừng rậm... Sau khi liên hệ với Heracles, tình hình của hắn vô cùng tồi tệ, lực lượng phản phệ kia đã gần như... Hắn đang giãy giụa ở ranh giới, trách không được gửi thư cầu cứu cho chúng ta..."

Vài trang đầu của sổ tay có thể giải mã được nội dung như vậy, tuy đứt quãng, nhưng ẩn chứa những thông tin cực kỳ quan trọng. Sau khi xem xong, Hách Nhân và những người khác nhìn nhau, một lúc lâu sau Vivian mới lên tiếng: "Quả nhiên, những điều Pierre điều tra được có sai sót không nhỏ."

"Gia tộc này có vẻ như ngay từ đầu đã biết thân phận thật sự của Heracles!" Giọng Hesperus khó tin, "Bọn họ đến đây là vì Heracles!"

Lily chớp mắt mấy cái: "Hơn nữa nghe có vẻ như chính Heracles chủ động kêu gọi bọn họ đến."

Hách Nhân chỉ vào dòng chữ đã được khôi phục: "Ta để ý đến câu này hơn: Gia tộc này có vẻ như đang bị người truy đuổi, họ nói phải trốn tránh 'Giáo đoàn'."

"Trên địa cầu có rất nhiều giáo hội, nhưng trong thế giới ma pháp, giáo đoàn duy nhất bị xem là đáng sợ nhất," Vivian thở ra một hơi, "Liệp Ma Nhân giáo đoàn, quả nhiên họ có liên quan đến tình hình ở đây."

Hách Nhân nhíu mày: "Nhưng thông tin từ Bạch Hỏa lại không đề cập đến điều này."

Vivian khẽ gật đầu: "Ừm, dù sao đi nữa, chúng ta cứ tiếp tục xem đi."