Lồng giam cùng Khán Thủ Giả

Hách Nhân hoàn toàn kinh ngạc. Hắn tính toán đủ đường, nhưng không ngờ đám "quý tộc gia tộc" trong tòa nhà này lại là Liệp Ma Nhân!

Hơn nữa, họ còn là những Liệp Ma Nhân đã đoạn tuyệt với giáo đoàn và cấu kết với dị loại!

Hesperus không thể tin được: "Điều đó không thể nào! Nếu quyển sổ kia và những âm thanh vừa rồi là thật, thì nhóm Liệp Ma Nhân này chẳng lẽ đã phản bội và trốn khỏi giáo đoàn? Chuyện này xưa nay chưa từng có!"

"Liệp Ma Nhân cực kỳ đoàn kết, trung thành tuyệt đối với giáo đoàn. Dù nội bộ có mâu thuẫn lớn đến đâu, cũng không thể dẫn đến việc phản bội bỏ trốn," Vivian lắc đầu, "Ít nhất cho đến khi chúng ta giải trừ Tiên Thiên đối địch trói buộc, chưa từng có tiền lệ họ phản bội tổ chức. Huống chi, lại còn chạy ra giúp đỡ Heracles, 'dư nghiệt dị loại' này."

Hách Nhân chợt nhớ ra một chi tiết trong hồi tưởng ban nãy: "Khoan đã, chẳng phải chúng ta đã nghe thấy một Liệp Ma Nhân nói Heracles rút lực lượng từ thần khí, rồi giải thoát họ khỏi trói buộc sao? 'Trói buộc' này có thể chính là Tiên Thiên thù địch?"

Vivian reo lên, như bừng tỉnh: "À, ra là ý này... Cái Thần Khí kia rốt cuộc là thứ quỷ gì vậy?"

"Nó chứa sức mạnh của loài dơi, lại còn giải trừ được lời nguyền Tiên Thiên thù địch cho một đám Liệp Ma Nhân, bên trong còn phong ấn một trùm phản diện," Lily gãi đầu, đuôi không yên phận vẫy qua vẫy lại, "Sao mà lắm thuộc tính kỳ quái vậy chứ."

Hách Nhân im lặng, ngước nhìn tòa tháp cao vút phía sau phòng chính. Trong dị không gian này, nhà cổ và tòa tháp vẫn được bảo tồn nguyên vẹn. Tháp được xây bằng đá tảng, bên ngoài trát vữa trắng, các cửa sổ dài và hẹp được trang trí bằng khung sắt. Nhìn vào trạng thái hoàn hảo và những chi tiết của nó, liên tưởng đến những lời đã nghe, Hách Nhân nhận ra đây thực chất là một tòa Ma pháp tháp.

Chỉ là nó được ngụy trang theo kiến trúc thế tục mà thôi.

"Những hồi tưởng xưa cũ dường như đi theo chúng ta," Hesperus nói, "Chúng ta đi đến đâu, sẽ nghe thấy âm thanh ở đó. Hơn nữa, những gì nghe được đều là những bước ngoặt quan trọng."

Vivian gật đầu: "Có lẽ ai đó cố ý sắp đặt những điều này để nhắc nhở chúng ta, cũng có thể là người sống bước vào không gian này đã kích hoạt ma lực tồn tại hàng trăm năm ở đây. Hiện tượng này thường thấy trong các di tích cổ."

"Tòa tháp này," Hách Nhân chỉ về phía tòa tháp sau phòng chính, "Ta cảm thấy mọi chuyện chuyển hướng chính là ở chỗ đó."

Một đoàn người rất nhanh tìm được con đường dẫn đến tòa tháp. Bọn họ đi xuyên qua những con đường nhỏ giữa phòng chính và phòng phụ, tiến về phía sau dinh thự. Nơi này vốn có lẽ là một tiểu hoa viên, nhưng giờ đây, trong luống hoa và chậu hoa chỉ còn lại đất cát màu xám trắng cổ quái cùng một loại vật chất bán tinh thể vặn vẹo. Tòa tháp nằm ở cuối "tiểu hoa viên" này.

 Lily lấy hết can đảm, vừa định bước về phía cửa tháp, chợt nghe thấy trong không khí gần đó vang lên tiếng cãi vã kịch liệt:

 Đầu tiên là một giọng nam uy nghiêm: "Đủ rồi! Sivir! Hướng nghiên cứu của ngươi ngày càng nguy hiểm. Tiếp tục như vậy, sớm muộn gì ngươi cũng sẽ bước chân vào bóng tối bên kia!"

 Tiếp đó là giọng nữ trẻ tuổi: "Ta biết mình đang làm gì, đại sư Mohaben. Ta tôn trọng học thức của ngài, nhưng khinh bỉ sự sợ hãi của ngài. Ngài không thấy sao? Cảnh tượng tươi đẹp ở bên kia? Trong bóng tối ấy không phải là không có gì! Ngoại trừ..."

 "Ngoại trừ sự điên cuồng ồn ào, ngươi còn muốn tìm gì nữa?" Giọng Mohaben lớn hơn, "Trước khi hoàn thành trưởng thành thí luyện đầu tiên, ngươi nên nhớ những lời đạo sư đã nói vô số lần: Thế giới này tồn tại vô số huyền bí, nhưng không phải huyền bí nào phàm nhân cũng có thể chạm tới. Một số bí ẩn ẩn chứa thế giới vặn vẹo cấm kỵ, một số khác dẫn tới mặt tối của vũ trụ. Còn ngươi, bây giờ đang đứng ở nơi chỉ cách mặt tối vũ trụ một sợi chỉ! Từ hôm nay, ngươi không được gặp Heracles nữa, cũng không được tiếp xúc món Thần Khí kia. Ta sẽ vĩnh viễn..."

 Âm thanh đột ngột ngưng bặt, đoạn hồi tưởng ngắn ngủi kết thúc.

 Hách Nhân nhìn Hesperus: "Xem ra đúng như ngươi nói, chỉ cần đến nơi từng xảy ra sự kiện trọng đại, chúng ta sẽ kích hoạt ký ức thời không ở đó."

 Lily tiến đến trước cửa tháp, nhún mũi xác nhận không có gì đáng ngờ, rồi đẩy cánh cửa lớn làm bằng gỗ cao su và sắt thép, trông có vẻ nặng nề khác thường.

 Ngay khi cánh cửa mở ra, Hách Nhân nghe như có vô số âm thanh ập đến, đó là tiếng thì thầm vụn vặt, tiếng cãi vã đứt quãng, những câu chuyện phiếm vô nghĩa. Tựa như có hàng trăm, hàng ngàn người vô hình đang ẩn náu gần đó, vừa chỉ trỏ vừa thảo luận khe khẽ. Những âm thanh hỗn tạp xì xào bàn tán ấy mơ hồ đến nỗi hắn không thể nghe rõ bất kỳ đoạn nào có ý nghĩa.

 Mãi đến mười mấy giây sau, những tiếng xì xào bàn tán mới yếu dần rồi biến mất, nhưng vẫn còn một vài âm thanh lẻ tẻ bay đến. Đối diện với cánh cửa Ma pháp tháp tối om, những tiếng thì thầm từ không trung vọng lại khiến người ta rùng mình.

 "Đây là một điểm tập trung ma lực," Hesperus cũng nghe thấy những âm thanh đó, nhưng nàng chuyên nghiệp hơn, "Cho nên rất nhiều âm thanh ngoài ý muốn đã bị ghi lại."

Hách Nhân gật đầu, cùng Lily chuẩn bị tác chiến rồi cùng nhau bước vào trong tháp. Những tiếng xì xào bàn tán vẫn bám theo bọn họ như hình với bóng.

Cấu trúc bên trong tháp đơn giản hơn nhiều so với dự kiến. Có lẽ vì đã khám phá những di tích quy mô lớn, từng gặp những ma tháp khổng lồ như "Linh giới tháp chuông" mà bên trong có cả một thế giới, Hách Nhân gần như quên mất dáng vẻ một tòa tháp bình thường nên như thế nào. Bên trong tòa tháp này gần như không có trang trí gì, cũng không có phòng ốc, chỉ có một cầu thang gỗ xoắn ốc hướng lên trên, men theo vách tường hình vòng cung kéo dài. Ở giữa thân tháp có thể thấy vài đoạn giàn giáo nhô ra từ tường, ngoài ra có thể nhìn thẳng lên nền nhà tầng trên.

Ở tầng dưới cùng này, Hách Nhân thấy rất nhiều giá gỗ kê dọc theo vách tường. Trên kệ bày những lọ thuốc đáng ngờ, các dụng cụ tế lễ bằng bạc, cùng những quyển trục và sách vở không rõ niên đại. Có lẽ do dị chất hóa, tất cả mọi thứ đều méo mó hỗn loạn. Lọ thủy tinh trở nên cong queo, dụng cụ phát ra ánh sáng kỳ lạ, còn những quyển sách và trục свиток khi mở ra lại là một trang giấy trắng.

Khi bước lên cầu thang, mọi người lại nghe thấy âm thanh ngày xưa. Lần này, âm thanh lẫn trong tiếng xì xào xung quanh, bản thân nó cũng bị vặn vẹo và nhiễu sóng nghiêm trọng, thậm chí không thể nhận ra giọng của ai:

"Nó rốt cục bắt đầu tiến vào thế giới hiện thực... Biện pháp của chúng ta không có hiệu quả lớn, sức mạnh của món Thần Khí đó là không thể phong ấn, nó vượt xa sự lý giải của chúng ta."

"Vậy nên chỉ có thể xây một nhà ngục..."

"Kết quả là vẫn phải dùng đến thành quả của Sivir. Dù nghiên cứu của cô ấy khiến biên giới bị phá vỡ sớm hơn, nhưng chính cô ấy đã tìm ra khả năng nhỏ nhoi kia."

"Sivir còn có thể quay lại không?"

"Ta chỉ tìm thấy bút ký nghiên cứu của cô ấy và hiện trường nghi thức bị phá hủy... Cô ấy có lẽ đã bị hút vào bên kia biên giới, vào vũ trụ mặt tối. Bất kỳ phàm nhân nào cũng không thể trốn thoát khỏi đó. Thật đáng tiếc, chúng ta mất đi một Liệp Ma Nhân đầy triển vọng. Cô ấy thực sự là nhà nghiên cứu ưu tú nhất mà ta từng thấy. Nếu ở lại Kohl Perth, cô ấy có lẽ đã có thể trở thành một học giả trong thư viện của Linh giới tháp chuông... Đáng tiếc, cô ấy đã chạy theo chúng ta, và sự vội vàng, liều lĩnh đã khiến cô ấy mất mạng."

"Thôi, thôi, dù sao ta cũng sắp chết rồi. Chỉ còn lại ngươi thôi, lão già ạ, gánh nặng này sẽ đè lên vai ngươi và Hathaway, các ngươi phải kiên trì đấy."

"Haha, Heracles cũng sẽ ở bên kia bầu bạn với hai chúng ta, cứ yên tâm đi..."

Âm thanh dần xa, và cầu thang xoắn ốc cũng sắp đến điểm cuối.

Vivian ngẩng đầu nhìn lên đỉnh cầu thang, "Họ chắc chắn đã thực hiện một nghi thức nào đó ở trên đó, sau đó tạo ra 'kết giới' cho thôn."

Cuối cùng, đi hết mấy đoạn thang lầu, Hách Nhân vịn vào tay vịn gỗ, thăm dò nhìn tình hình trên tầng cao nhất của tòa tháp, rồi khẽ "A" một tiếng.

Tầng cao nhất của tòa tháp là một căn phòng hình tròn, bày biện rất nhiều giá đỡ và bàn đọc sách. Bốn ô cửa sổ hẹp dài đối xứng nhau trên bờ tường hình cung. Trước một trong số những ô cửa sổ đó, bất ngờ đặt một chiếc ghế màu đen, và một người tóc trắng phơ đang ngồi ở đó!

Hắn quay lưng về phía thang lầu nên không thấy rõ mặt, nhưng Hách Nhân thấy hắn mặc chiến y Liệp Ma Nhân, và một thanh trường kiếm thánh ngân đặt ngang trên đùi, lưỡi kiếm lộ ra một nửa.

"Có người ư?!" Lily đi ngay sau Hách Nhân, thấy tình hình liền khẽ thở nhẹ.

"Đại Cẩu, cái đuôi của ngươi quất vào mặt ta đấy, chuyện gì vậy?"

"Xin hỏi..." Hách Nhân bước tới gần lão nhân đang ngồi trước cửa sổ, nhưng đối phương không hề phản ứng.

Từ chỗ này đã có thể thấy rõ hình dạng của hắn. Đây là một Liệp Ma Nhân già nua. Dù dáng lông mày vẫn còn nét oai hùng năm xưa, nhưng giờ đã già yếu. Hắn ngồi tê liệt trên ghế, mặt hướng ra ngoài cửa sổ, mắt nửa mở nửa khép, dường như còn sống, nhưng lại không cảm thấy chút sinh khí nào.

Hách Nhân vươn tay ra, nhưng khi hắn sắp chạm vào vai lão thợ săn, một giọng nữ trầm thấp từ nơi không xa vọng đến: "Không nên quấy rầy Khán Thủ Giả."