Kỵ sĩ công chúa cùng Bạo Tạc Cuồng Nhân

"Điện hạ," lão kỵ sĩ áp sát lại, hạ thấp giọng, "Thời gian không còn nhiều."

"Ta biết," Veronica cũng hạ thấp giọng, nàng biết các kỵ sĩ của mình rất dũng cảm, nhưng người dũng cảm đến đâu cũng có nỗi sợ, trong tình huống này nàng muốn cố gắng tránh đả kích sĩ khí, "Đại khái nửa giờ nữa chúng sẽ tấn công, mà chiến kỳ chỉ còn hai lần sung năng cuối cùng."

Lão kỵ sĩ do dự một chút, vẫn không nhịn được hỏi: "Chúng ta thật sự có thể tìm được ngọn núi kia?"

"Ngươi tin ta không?" Veronica nghẹn ngào hỏi.

Lão kỵ sĩ sững sờ, gần như theo bản năng trả lời: "Đương nhiên..."

"Nhưng ta cũng không dám chắc chắn như vậy. Morian hiệp sĩ, ngài là đạo sư kiếm thuật của ta từ khi ta sáu tuổi, nên ta không giấu ngài điều gì. Chuyện Thánh sơn ta tìm được từ một quyển sách cổ tàn khuyết, chỉ có vài dòng ngắn ngủi, một tấm bản đồ có còn hơn không. Quyển sách kia rách nát đến mức khó nhận ra, vì vậy nó có thể chỉ là tập truyện anh hùng do một kẻ mộng mơ nào đó viết ra, rồi bị một tổ tiên nào đó của ta tò mò thu thập. Vì vậy, chính ta cũng không tin chúng ta có thể tìm được ngọn núi kia."

Lão kỵ sĩ nghe công chúa nói một tràng dài, nhưng không hề lộ vẻ kinh ngạc hay thất vọng, hắn chỉ khẽ thở dài, như thể đã sớm đoán ra.

Veronica hơi bất ngờ: "Morian hiệp sĩ, ngài..."

"Công chúa điện hạ, như ngài đã nói, ta biết ngài từ khi ngài sáu tuổi," lão kỵ sĩ lắc đầu, "Ngài có thể giấu đám nhóc kia, nhưng không thể giấu được giáo viên của mình. Dù ngọn núi kia không tồn tại cũng được, trong tình huống này, người ta cần một hy vọng."

Veronica khẽ thở dài: "Nhưng hy vọng mong manh rồi cũng có lúc tan vỡ."

Lão kỵ sĩ nhướn mày: "Veronica, dáng vẻ ủ rũ này không phải là ngươi."

Công chúa kỵ sĩ nhất thời sững sờ, nàng không nhớ rõ bao nhiêu năm rồi không nghe thấy vị kiếm thuật sư phụ gọi thẳng tên mình, lại còn mang theo giọng nghiêm khắc như vậy.

"Đừng vội từ bỏ hy vọng," lão kỵ sĩ nhíu mày, nhưng vẫn dịu giọng, "Như ngài đã nói, dù ghi chép kia không đáng tin, nhưng ít ra nó có tồn tại. Thánh sơn có lẽ thật sự tồn tại, vận mệnh sẽ phù hộ những dũng sĩ của vương quốc."

Veronica im lặng gật đầu, ánh mắt có vẻ kiên định hơn.

Nhưng trong đầu nàng lại nhớ về buổi chiều nhiều năm trước, khi xông vào tàng thư thất của lão học sĩ, tìm thấy những tờ giấy ố vàng giữa đống sách cổ phủ bụi. Rất nhiều chuyện thời thiếu nữ đã không còn nhớ rõ, nhưng nàng vẫn luôn đặc biệt hứng thú với những kiến thức về bí cảnh và mạo hiểm. Những câu chữ liên quan đến Thánh sơn "Kasuan" đến nay nàng vẫn còn nhớ rõ.

Từ vương quốc Tây Cảnh tiến lên, xuyên qua Âm Ảnh Tùng Lâm, giữa song đá tảng vặn vẹo tạo thành cổng vòm, có thể nhìn thấy "Vô Danh Kỵ Sĩ Chi Khâu" nổi bật nhất trên vùng hoang dã. Theo hướng mắt của Vô Danh Kỵ Sĩ, giữa lớp lớp sương mù và nơi sâu thẳm hỗn độn, Thánh sơn "Kasuan" sừng sững tồn tại vĩnh hằng trên mặt đất, thần điện Kasuan cổ kính được xây trên đỉnh núi. Đó là cung điện vĩ đại đã tồn tại từ vô số đời trước, gánh chịu sức mạnh của nữ thần, tích trữ và bảo tồn, vĩnh hằng bất hủ như đại địa. Ánh hào quang rực rỡ của thần điện vượt xa bất kỳ tân hỏa chi tháp nào, bao phủ cảnh giới, đẩy lùi hỗn độn...

 Veronica lặng lẽ nghiền ngẫm những từ ngữ này, nội tâm một lần nữa kiên định niềm tin vào sự tồn tại của Thánh sơn. Đúng lúc này, nàng đột nhiên cảm thấy ánh sáng bên cạnh rung động dữ dội.

 Lão kỵ sĩ gần như ngay lập tức phản ứng, rút thanh trường kiếm bên hông. Ma pháp kiếm do cung đình Talos rèn đúc lóe lên ánh xanh thẳm trong bóng tối. Kỵ sĩ quát lớn như sấm rền: "Rút kiếm! Hỗn độn đột kích!"

 Đám kỵ sĩ được huấn luyện nghiêm chỉnh lập tức hưởng ứng, tiếng kim loại ma sát vang lên từ bốn phía, ánh phản quang của trường kiếm dường như mang theo một trận âm khí lạnh lẽo. Đồng thời, mỗi người bọn họ đều bóp nát viên thủy tinh trắng treo trên yên ngựa. Thủy tinh vỡ tan, giải phóng một lớp quang vụ mỏng manh. Dưới lớp quang vụ, những con chiến mã vừa nãy còn lảo đảo lập tức khôi phục tinh thần, hí vang chiến đấu sục sôi.

 Thế nhưng Morian kỵ sĩ khẽ thở dài: Những con quân mã đã cùng các chiến sĩ chinh chiến lâu ngày này không thể gắng gượng qua trận chiến tiếp theo.

 Khi các kỵ sĩ hoàn thành chuẩn bị chiến đấu, Kim Huy Chiến Kỳ trong tay Chưởng Kỳ Binh lóe sáng lần cuối, sau đó những sợi tơ phù văn ma thuật bắn ra một tia điện, kèm theo tiếng nổ lách tách do quá tải ma năng, ánh sáng yếu ớt của chiến kỳ cuối cùng cũng tắt ngấm.

 Ánh sáng chiến kỳ tắt, xung quanh lập tức chìm vào bóng tối sâu thẳm hơn. Nhưng một nguồn sáng khác nhanh chóng thắp sáng chiến trường: Các kỵ sĩ đồng loạt kích hoạt thủy tinh chiếu sáng trên người, Morian và Veronica thì khẽ niệm chú ngữ, trong nháy mắt tạo ra mấy quả cầu ánh sáng phép thuật trôi nổi xung quanh.

 Thế nhưng loại ánh sáng phép thuật này không thể xua tan những tôi tớ tà ác ngưng tụ trong sương mù. Veronica nghe thấy một tiếng rít chói tai đến gai người truyền đến từ phía sau, nàng lập tức xoay người lại, vung kỵ sĩ kiếm mang theo một tia sáng trắng, chém một con quái vật bóng tối hình sói thành hai khúc.

Trong ánh sáng phép thuật, mọi chuyện trong sương mù hiện ra rõ ràng. Từng đạo bóng tối không ngừng ngưng tụ, có hình dạng dã thú, có hình người, lại có những khối màu mực hỗn độn không thể miêu tả. Bọn tôi tớ hỗn độn kỳ quái này phát ra tiếng kêu chói tai. Mất đi áp chế của Kim Huy Chiến Kỳ, chúng điên cuồng tấn công phòng tuyến kỵ sĩ!

Kỵ sĩ Morian vung kiếm chém đầu một quái vật hình người. Đầu nó bay lên cao, gào thét thê thảm, thân thể co giật ngã xuống đất, hóa thành tro bụi. Lão kỵ sĩ không nhìn quái vật vừa bị giết, lớn tiếng chỉ huy: "Bảo vệ binh sĩ giữ cờ! Chiến kỳ có thể kích hoạt lại! Gordon, Roland, không được rời đội quá xa, coi chừng bị hỗn độn nuốt chửng!"

Veronica vung trường kiếm, chém giết đám quái vật xông tới, tay còn lại liên tục kết pháp ấn, dùng phép thuật cấp thấp hỗ trợ đội ngũ. Nàng không phải ma kiếm sĩ thực thụ, nên phép thuật sử dụng được rất hạn chế. Vừa đẩy lùi quái vật, công chúa kỵ sĩ vừa lo lắng quan sát Kim Huy Chiến Kỳ trong tay binh sĩ giữ cờ. Các sợi tơ phù văn trên chiến kỳ lấp lánh ánh sáng yếu ớt, báo hiệu cờ xí đang được nạp năng lượng. Nhưng liệu các kỵ sĩ có thể trụ vững đến khi cờ xí sáng lên hay không vẫn là một ẩn số.

Quan trọng hơn, chiến mã đã hít phải bụi thủy tinh, chỉ có thể gắng gượng thêm chút nữa. Khi hiệu ứng của bụi kết thúc, dù chiến kỳ có sáng lại, e rằng chúng cũng không thể tiến xa hơn.

Sau khi suy tính nhanh chóng, Veronica quyết định. Nàng giơ cao trường kiếm, vung về một hướng: "Kỵ sĩ, phá vòng vây theo hướng kia! Tốc độ tối đa!"

"Lưỡi kiếm dẫn đường!"

Các kỵ sĩ đồng thanh hô vang, theo công chúa dẫn đầu quay ngựa, xông thẳng vào bóng tối mịt mùng, đối mặt với đại quân quái vật đang hội tụ.

Đội ngũ nhỏ bé này bắt đầu chạy băng băng trên vùng hoang vu, khiến người ta nhớ đến kỵ sĩ đoàn Thần Thánh trong truyền thuyết, lần cuối cùng xuất kích trong cuộc thánh chiến thượng cổ. Nhưng Veronica và kỵ sĩ Morian không có thời gian để cảm khái sử thi. Họ hóa thành mũi tên gió, gánh vác trọng trách mở đường máu qua đại quân quái vật!

Hai thanh Ma pháp kiếm tung bay, tiêu diệt đám quái vật trong bóng tối hỗn độn. Ở cuối đội hình, một kỵ sĩ trẻ tuổi kiệt sức vì những ngày chiến đấu liên miên đã ngã xuống. Một lưỡi đao từ bóng tối vụt qua ngực hắn, khiến hắn ngã khỏi lưng ngựa.

Đồng đội của hắn không kịp cứu viện, chiến sĩ trẻ tuổi đã bị bóng tối nuốt chửng, chỉ kịp để lại một tiếng kêu: "Ngả Khẳng, cứu ta..."

Một tia chớp lóe lên trong bóng tối, linh hồn sắp chết của người kỵ sĩ bị hỗn độn thôn tính.

Veronica thoáng thấy cảnh tượng đó, nhưng nàng không thể dừng lại, chỉ có thể tiếp tục chiến đấu với kẻ địch trước mắt.

Lúc này, một bóng tối mờ ảo, hùng vĩ hiện ra trước mắt nàng.

Một ngọn núi đen.

Thánh sơn Kasuan.

Sương mù và bóng tối che khuất tầm nhìn, đến khi ngọn núi ở ngay trước mặt, Veronica mới nhận ra. Các kỵ sĩ phía sau nàng cũng nhìn thấy, lập tức có người reo lên: "Là Thánh sơn! Điện hạ nói Thánh sơn ở phía trước!"

Sĩ khí của đoàn kỵ sĩ nhất thời tăng vọt, như thể ngọn núi xua tan hết kẻ địch xung quanh. Nhưng ánh mắt Veronica hướng lên đỉnh núi, tim nàng chùng xuống.

Nàng thấy tòa kiến trúc trên đỉnh núi, Kasuan thần điện được mô tả trong sách cổ là "ánh sáng vạn trượng, xua tan tà ác". Nhưng tình hình hoàn toàn khác với dự đoán của nàng: cả tòa cung điện chìm trong bóng tối, như thể bị phá hủy bởi một sức mạnh khủng khiếp, chỉ còn lại một nửa. Trên bầu trời của Thánh địa đổ nát, chỉ có một vầng sáng yếu ớt bao quanh.

Ánh sáng đó còn không bằng ánh sáng yếu ớt của Chiến Kỳ Kim Huy vừa nãy.

Thần tích vĩ đại được lưu truyền từ đời này sang đời khác, giờ đã gần như bị hỗn độn phá hủy hoàn toàn. Những gì được ghi trong cổ thư chẳng qua chỉ là lời lẽ dối trá của một học giả hạng ba nào đó.

Morian kỵ sĩ cũng nhận thấy điều này, hắn tiến đến gần Veronica: "Điện hạ..."

"Tiếp tục tiến lên," kỵ sĩ công chúa trầm giọng nói, "Ít nhất nơi đó vẫn còn ánh sáng."

Morian khựng lại một chút rồi gật đầu.

Khi vị kỵ sĩ già và công chúa đã chuẩn bị cho những điều tồi tệ nhất, một bất ngờ xảy ra.

Một vụ nổ lớn không rõ nguyên nhân xảy ra giữa đám quái vật ở cánh của đoàn kỵ sĩ, một ngọn lửa màu xanh lam chói mắt nổ tung, mười mấy tôi tớ của hỗn độn trong nháy mắt hóa thành tro tàn!

"Ầm ầm ầm!!"

Những tiếng nổ liên tục vang lên từ khắp mọi hướng, đám quái vật xung quanh tan thành tro bụi trong những vụ nổ lớn. Trong con ngươi Veronica xuất hiện một người đàn ông kỳ lạ: Hắn từ trên đỉnh thánh sơn lao xuống, hai tay không ngừng ném ra những quả cầu ánh sáng nhỏ, mỗi quả cầu chạm đất đều gây ra một vụ nổ kinh thiên động địa. Bên tai nàng văng vẳng tiếng người đàn ông hét lớn:

"Tránh ra hết đi, viện trợ nhân đạo tới rồi đây!!"