Rudolph Tam Thế

Khi bọn kỵ sĩ dưới sự lãnh đạo dũng cảm xung phong bảo vệ công chúa, Hách Nhân ở biên giới phía tây chìm trong biển lửa và bão táp. Cánh cổng phía tây của vương quốc rên rỉ dưới những đợt tấn công hỗn loạn, thì kinh đô cổ kính này vẫn cứ bình lặng, nhưng sự bình lặng ấy lại ẩn chứa một bầu không khí ngột ngạt, bất an.

Bạch Thành, Talos Đệ Nhất đã dẫn dắt những người theo ông xây dựng thành phố tráng lệ này trên vùng bình nguyên gần ba thế kỷ trước. Đó là thời điểm hỗn loạn rút lui, những năm tháng biến động kết thúc. Đại lục Anto và những vùng đất khác đang trong quá trình hồi phục sau chiến tranh. "Đế quốc Hùng Ưng" hùng mạnh ở phía nam đại lục đã sụp đổ vì hỗn loạn. Dân di cư từ Đế quốc Hùng Ưng và các vương quốc vùng núi lân cận đã thành lập nên một bộ tộc mới, và Talos Đệ Nhất chính là thủ lĩnh của bộ tộc đó. Khi xây dựng thành phố này, ông chỉ muốn cung cấp cho dân mình một nơi trú ẩn an toàn, nhưng không ngờ rằng sau khi hỗn loạn kết thúc, đại lục nhanh chóng bước vào thời kỳ phồn thịnh, biến ông trở thành vị vua sáng lập triều đại.

Nơi trú ẩn ban đầu đó, sau nhiều lần cải tạo và mở rộng, đã trở thành thủ đô linh thiêng của Talos.

Bạch Thành được đặt tên theo màu sắc của nó: 80% các công trình trong thành phố đều có màu trắng tinh khiết. Khi hỗn loạn tan biến và ánh mặt trời chiếu rọi trở lại, Bạch Thành giống như một viên ngọc bích trắng thánh thiện trên mặt đất, tiền đồ xán lạn. Phong cách độc đáo này đã khiến nó trở thành một trong những thành phố tráng lệ và nổi tiếng nhất trên đại lục Anto. Ngay cả đặc phái viên từ Thánh Vực Giáo Đoàn Quốc cũng phải thốt lên: "Tiểu quốc ở tận cùng đại lục này lại sở hữu một đô thành rực rỡ như minh châu!". Dù lời đánh giá này mang đậm sự kiêu ngạo của người Thánh Vực, nhưng người Talos vẫn tin rằng nó đủ để chứng minh thủ đô của họ đáng tự hào đến mức nào.

Những viên đá đầu tiên của Bạch Thành được khai thác từ đá trắng ở "Hẻm núi Tassili" phía đông bình nguyên. Theo ghi chép lịch sử, Hẻm núi Tassili đột nhiên xuất hiện trong vòng một tháng sau khi chiến tranh hỗn loạn kết thúc. Do đó, các học giả cho rằng loại đá này là kết quả của việc sức mạnh hỗn loạn được sức mạnh trật tự thanh tẩy. Ở thế giới Colonia, điều khó tin này lại là một phần của quy luật tự nhiên: chính sự thanh tẩy lẫn nhau không ngừng giữa hỗn loạn và trật tự đã giúp thế giới này tồn tại và luân hồi cho đến ngày nay. Ngày nay, mỏ đá ở Hẻm núi Tassili đã đóng cửa từ lâu, và vật liệu xây dựng chính của thành phố đã chuyển từ đá sang các vật liệu phép thuật và luyện kim. Tuy nhiên, người dân Bạch Thành vẫn giữ nguyên màu sắc thành phố của họ.

Họ khai thác đất sét trắng trên vùng bình nguyên để làm sơn cho các tòa nhà, tiếp tục duy trì niềm kiêu hãnh của Bạch Thành.

Hoặc là càng xác thực mà giảng, sự kiêu ngạo này nằm ở giai cấp quý tộc trong thành phố——thực tế thì dân thường bách tính không hề để ý màu sơn nhà của mình, nhưng các quý tộc lại muốn cái tên "Nanso thánh bạch bảo thạch" được lưu truyền mãi, vì lẽ đó bọn họ mới đưa việc "Duy trì thành thị thánh khiết màu sắc" vào pháp lệnh, và bạch dính thổ cũng trở thành một trong những thủ đoạn để những quý tộc kiêu ngạo này tích lũy của cải.

"Sự kiêu ngạo của bọn họ nên ném tới tiền tuyến hỗn loạn kia kìa, ta ngược lại muốn xem những kẻ giá áo túi cơm kia, nếu áp sát mặt lên tường thành có thể ngăn được móng vuốt quái vật hay không!"

Một tiếng gào to phá tan sự bình tĩnh của "Kim sắc vi cung" trong vương thành. Một người đàn ông trung niên vóc dáng cường tráng, mái tóc ngắn màu đỏ rực như ngọn lửa, trên mặt có vết đao, mặc vương phục, tay cầm giấy da dê ném xuống đất, rồi giận dữ đi tới đi lui trong phòng. Chỉ có một người thô lỗ như hắn mới có tư cách lớn tiếng ồn ào ở nơi trọng địa vương thành này, bởi vì hắn là anh hùng chiến đấu nổi tiếng nhất của quốc gia, chỉ huy tối cao của đoàn kỵ sĩ hoàng gia, Hùng Ưng tướng quân Ge Luoen Moduolike.

Hắn đã quen với việc hô to gọi nhỏ trước mặt quốc vương, thói quen này có từ khi hắn và quốc vương còn cùng nhau trốn chui trèo cây trong vương cung.

Đương nhiên, khi đó hắn và Rudolph đệ tam cộng lại cũng chỉ mới mười mấy tuổi.

Trong phòng còn có vài người khác. Một người đàn ông trung niên mặc hoa bào màu tím nhạt, mái tóc màu tím điểm vài sợi bạc, vẻ mặt uy nghiêm, ngồi trên chiếc ghế bành hoa lệ giữa phòng, khuôn mặt hờ hững không lộ bất kỳ cảm xúc nào. Bên cạnh người đàn ông trung niên là một thiếu nữ trông chỉ khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, mái tóc dài màu tím nhạt xinh đẹp, mặc chiếc váy dài công chúa màu xanh nhạt, khí chất nhàn nhã đoan trang, trầm ổn điềm tĩnh. Nếu Hách Nhân ở đây, nhất định sẽ kinh ngạc khi phát hiện thiếu nữ này có dung mạo gần như giống hệt Veronica.

Người cuối cùng đứng ở nơi xa mọi người, mặc hoa phục hậu ni màu đỏ sẫm mà các quý tộc thường mặc, hai hàng cúc áo đồng chất sáng loáng. Hắn cao gầy, khuôn mặt nghiêm túc, vài lọn tóc quăn màu nâu nhạt dán vào gò má, khiến khuôn mặt gầy và dài càng thêm vô cảm.

"Ge Luoen, hãy yên tĩnh một chút đi. Ta biết ít nhất một nửa trong số họ là thùng cơm, nhưng quý tộc vẫn là thành phần cần thiết của quốc gia này," người đàn ông trung niên trên ghế bành lên tiếng khi tướng quân Ge Luoen đi đến vòng thứ ba, giọng nói ôn hòa nhưng mạnh mẽ, "Bao gồm cả bộ phận thùng cơm đó."

"Bọn họ có tác dụng gì?" Ge Luoen không khách khí đáp lại một câu, nhưng vẫn im lặng: Dù hắn và quốc vương thường xưng hô trống không không cần lễ nghi, nhưng với tư cách là tướng quân của vương quốc, hắn vẫn biết khi nào nên phục tùng.

"Ít nhất bọn họ còn để ngươi mắng cho hả giận," người đàn ông trên ghế bành - Rudolph đệ tam - cười nói, "Hơn nữa họ nói cũng có lý. Việc vương quốc thất bại ở Tây Cảnh khiến chúng ta mất mặt ở Antos, thậm chí toàn bộ thế giới Colonia. Dù bộ mặt không có ý nghĩa gì với quái vật hỗn độn, nhưng với chính khách, đó là lợi ích và cơ hội thực sự. Nếu không giữ được mảnh đất trật tự cuối cùng ở nam bộ đại lục, sẽ có quốc gia 'giúp' chúng ta giữ. Tại Huy Quang Đại Lục, hạm đội phi không đỉnh ma đạo của Violet đế quốc đã bắt đầu tập kết."

"Lũ khốn này," vết sẹo trên mặt Ge Luoen run lên vì giận dữ, "Huy Quang Đại Lục gần Thánh Vực, nơi hỗn độn chi triều kết thúc sớm nhất và thiệt hại ít nhất. Rồi bọn chúng đưa móng vuốt vào nhà người khác!"

"Bóng tối càng dày đặc, càng gần sự suy yếu. Sức mạnh của hỗn độn chi triều đã đạt đỉnh, nghĩa là tai họa sắp kết thúc, năm phì nhiêu sẽ đến. Mỗi quốc gia đều phải tính toán cho tương lai. Xác chết bị kẻ sống chia nhau ăn, người sống có nghĩa vụ trở nên mạnh mẽ hơn để đối mặt chiến tranh sau này. Đó là luật lệ của Colonia từ xưa, chúng ta cũng vậy."

Rudolph đệ tam thản nhiên nói sự thật tàn khốc. Trong những năm cuối cùng của mỗi cuộc chiến hỗn độn, các quốc gia phàm nhân phải đối mặt thử thách lớn nhất. Phần lớn vương quốc sụp đổ trong những năm này, còn các vương quốc mạnh mẽ thì chờ sẵn. Khi một quốc gia đối mặt nguy cơ, họ sẽ ra tay: đầu tiên là cứu trợ, sau đó là sáp nhập và chiếm đoạt.

Điều này không hề đê tiện. Hợp nhất và cải tổ một quốc gia tiết kiệm tài nguyên và thời gian hơn xây dựng lại nền văn minh từ đống đổ nát. Một thế kỷ mới có một lần hỗn độn chi triều, không cho phép chậm trễ. Việc nhanh chóng tái phân phối tài nguyên và tái thiết sau chiến tranh là quy tắc sinh tồn mà người Colonia phải nắm giữ. Nó thậm chí được coi là tinh thần đoàn kết và cống hiến độc nhất của thế giới này.

Hiện tại, phòng tuyến Tây Cảnh của Talos rối loạn. Nếu sức mạnh hỗn độn tiến quân nhanh chóng, vương quốc cổ xưa vượt qua hai cuộc chiến hỗn độn sẽ gặp nguy. Trong tình huống này, bất kỳ hành vi nào của các quốc gia xung quanh đều hợp lý, kể cả đồng minh đáng tin. Nếu vương quốc sụp đổ, người Talos sẽ không xung đột với "người tiếp quản," mọi thứ sẽ diễn ra hòa bình.

Chỉ là đã ngã xuống một phương, chung quy sẽ không cam tâm tình nguyện như vậy, tướng quân Ge Luoen chính là như vậy.

"Tây cảnh trong rừng rậm tình huống khắp nơi bừa bộn, chuyện đã xảy ra là không cách nào xoay chuyển," lúc này, người đàn ông gầy gò đứng ở xa nhất đột nhiên lên tiếng, "Chỉ là đáng tiếc điện hạ Veronica, ta nghe nói nàng anh dũng chiến đấu, nhưng không địch lại thế cuộc."

"Đại công Loon, ngươi không cần nói như thể việc không liên quan tới mình," Ge Luoen nhìn chằm chằm Loon đại công cao gầy, người đàn ông có quyền thế nhất vương quốc, chỉ sau quốc vương, "Công chúa điện hạ đến chiến tuyến tây cảnh, có phần công lao của ngươi."

"Kế hoạch quân sự của vương quốc không có tư tình..."

"Đủ rồi," Rudolph Tam Thế đột nhiên tăng âm lượng, cắt ngang cuộc tranh cãi. Vị quốc vương mang vẻ giận dữ trên mặt, giọng nói lạnh lùng, "Các ngươi đang thảo luận về cái chết của con gái ta! Hãy nghĩ đến tâm tình của một người cha vào giờ khắc này!"

"Thần có tội," tướng quân Ge Luoen lập tức khom lưng tạ tội với Rudolph Tam Thế, "Nhưng thần cho rằng giáo đoàn quốc phải chịu trách nhiệm chính cho việc này, bao gồm cục diện tây cảnh hiện tại của vương quốc. Giáo đoàn ở thủ đô cần phải đưa ra lời giải thích."

Đại công Loon đứng một bên mặt không cảm xúc, không biết đang nghĩ gì.

"Giáo đoàn quốc nhất định phải giải thích," Rudolph Tam Thế mặt xanh mét, "Những Thánh Vực kia..."

Trong phòng nhất thời trở nên trầm mặc, người phá vỡ sự im lặng là cô gái đứng bên cạnh Rudolph Tam Thế, cô có dung mạo giống hệt Veronica, nhẹ giọng nói: "Phụ vương, về chuyện đã xảy ra ở tây cảnh, và cả những việc ở ngoài biên giới hỗn độn, các học giả có một số... thuyết pháp."

"Thuyết pháp?" Rudolph Tam Thế ngẩng đầu, nhìn cô con gái nổi tiếng thông minh của mình, "Ania, họ nghiên cứu ra cái gì?"

"Một số là kết luận từ quan sát của các học giả, một số đến từ tin tức biên giới, bao gồm cả những tin chưa được xác minh," công chúa Ania nhẹ giọng nói, "Ví dụ, một dòng năng lượng mới xuất hiện trong hỗn độn, bầu không khí không lành mạnh ở biển Karl North đã lan rộng ra toàn bộ Colonia, và những thay đổi kỳ lạ xuất hiện trên quần đảo Phù Không ở nam cảnh vương quốc, bầy ma thú trên các hòn đảo đang tiến hành các hoạt động quy mô lớn có tổ chức, và một tin đồn về 'Đầu Lang'..."

Tác giả: (hôm nay ta muốn kết hôn rồi! Chương này đúng giờ công bố...) (còn tiếp)