Bí giáo đoàn

Bạch Thành, Kim Sắc Vi cung.

 Rudolph Tam Thế mật thất hôm nay có vẻ hơi chật chội. Gian phòng này chưa từng tiếp đón quá ba vị khách đặc biệt trở lên, nhưng lần này lại đặc cách chiêu đãi nhiều người như vậy: ba người con của quốc vương ngồi cạnh hắn, hai vị trọng thần là Đại Công Loon và Tướng quân Ge Luoen ngồi ở phía đối diện, còn "Cổ Đại Thủ Hộ Giả" thì ngồi đối diện quốc vương.

 Ngoài những người này ra, còn có hai người khác trong phòng.

 Một người là thầy dạy lịch sử và bác vật học cho các vương tử và công chúa, học giả nổi tiếng của vương quốc, Alfred. Đó là một ông lão mập mạp, hơi hói đầu, bộ râu bạc xõa xuống bộ áo học sĩ màu đen giản dị. Trông ông rất hòa ái, cười híp mắt ngồi cạnh Hách Nhân, tò mò đánh giá vị "Cổ Đại Thủ Hộ Giả" danh tiếng lẫy lừng.

 Người còn lại đứng sau lưng quốc vương, là một cô gái bí ẩn trùm kín áo choàng đen. Nàng cao gầy, im lặng như khúc gỗ, khuôn mặt ẩn trong bóng tối, dường như do phép thuật tạo ra, không ai nhìn rõ được. Hách Nhân chỉ có thể đoán giới tính qua vóc dáng lờ mờ dưới lớp áo, và suy đoán thân phận nàng. Khả năng ẩn mình của người này thật đáng kinh ngạc. Dù nhìn chằm chằm nàng, người ta vẫn dễ dàng bỏ qua sự tồn tại của nàng. Thậm chí, nếu có chú ý đến bóng dáng nàng, chỉ cần quay mặt đi là sẽ quên ngay. Đây không phải do phép thuật, vì thiên phú miễn nhiễm ma thuật của Hách Nhân cũng vô hiệu trước khả năng ẩn mình của nàng.

 Nàng có lẽ là một mật thám của vương quốc, một kỵ sĩ bí mật của quốc vương, hoặc một vai trò tương tự. Sự xuất hiện của nàng đủ để chứng minh ý nghĩa của cuộc trò chuyện này.

 "Đầu tiên, ta muốn nói," người phá vỡ sự im lặng không phải quốc vương hay Hách Nhân, mà là Veronica. Vị công chúa này có vẻ giận dữ từ nãy đến giờ. "Ta biết các ngươi đều rất cảnh giác với tà giáo đồ, nhưng các ngươi lại liệt một người đã cứu mạng ta, đồng thời bảo vệ cứ điểm Tây Cảnh, một Cổ Đại Thủ Hộ Giả vào diện tình nghi. Điều này khiến ta khó lòng chấp nhận. Talos luôn lập quốc bằng công lý và lý trí. Chúng ta từ bao giờ đã trở nên hèn nhát đến mức chỉ biết nghi ngờ lung tung vì sợ đám tà giáo đồ?"

 "Việc nghi ngờ Cổ Đại Thủ Hộ Giả chỉ là ý kiến cá nhân ta," Đại Công Loon thản nhiên nói, vẻ mặt không đổi. "Không liên quan đến bệ hạ và Tướng quân Ge Luoen. Nếu công chúa điện hạ có ý kiến, cứ trút giận lên lão thần đây là được."

 Veronica trừng mắt: "Ta không trút giận, ta chỉ đang chất vấn."

Hách Nhân không ngờ rằng vị công chúa điện hạ lại để tâm đến sự tình của mình như vậy.

Trong lòng hắn không khỏi có chút cảm động, nhưng kỳ thực chính hắn lại không mấy để ý đến sự hiểu lầm này. Ban đầu, hắn có chút khó chịu và không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng sau khi mơ hồ đoán được chân tướng, hắn cũng không mấy bận tâm. Là một thẩm tra quan đi lại giữa phàm thế và thần linh, một vương quốc Talos bé nhỏ không ảnh hưởng gì đến hắn. Hắn để mắt đến Colonia, chứ không phải bất kỳ quốc gia hay cá nhân nào ở Colonia. Chỉ cần những thứ này không quấy rầy đến công việc chính của hắn là được.

Nhưng vẫn cần phải tỏ thái độ, hắn vung tay: "Veronica, không cần kích động như vậy, ta không để bụng đâu. Có thể thấy, các ngươi đang rơi vào một phiền phức, và e rằng nó không hề nhỏ, vì vậy ta có thể hiểu được."

Rudolph đệ tam lặng lẽ nhìn Hách Nhân, trong ánh mắt sâu thẳm có một tia thưởng thức và cảm tạ: "Cảm tạ Thủ Hộ Giả đã thâm minh đại nghĩa, chúng ta quả thực đang gặp phải phiền toái. Vậy chúng ta sẽ nói ngắn gọn, không biết Thủ Hộ Giả đại nhân hiểu rõ bao nhiêu về 'Yên Diệt Bí Giáo Đoàn'?"

Hách Nhân ngẩn người: Tại sao lại là một danh từ mới?

"Chính là cái đám các ngươi gọi là Yên Diệt Tín Đồ ấy hả?" Hắn lắc đầu, những chuyện này không thể bịa chuyện được, vì vậy hắn thẳng thắn nói: "Không biết, ta chưa từng nghe nói về bọn họ."

Veronica rất kinh ngạc: "Nhưng tổ chức tà giáo này vốn dĩ đã tồn tại từ rất lâu rồi mà, danh tiếng của bọn họ cũng không nhỏ từ cả ngàn năm trước."

Hách Nhân chớp mắt mấy cái, cảm giác này thật là lúng túng.

Nhưng cũng may cái mác "Ký ức thiếu hụt", "Thường thức hỗn loạn" của cổ đại Thủ Hộ Giả đã được mọi người biết đến. Hơn nữa, vấn đề này cũng không phải là then chốt, vì vậy những người ở đó không truy cứu thêm. Chỉ có lão học giả Alfred giải thích: "Yên Diệt Bí Giáo Đoàn, bọn họ có lẽ là đoàn thể tà giáo cổ xưa nhất trên thế giới này. Ngay cả các học giả của Thánh Vực cũng chuyên môn nghiên cứu về đoàn thể này, và cho rằng bọn họ cổ xưa như sự hỗn độn của thế giới. Bọn họ là những phàm nhân bị dụ dỗ, sa đọa, là những kẻ điên từng bước một quay về với sự hỗn độn. Từ khi người khổng lồ tà ác Lockmanton trút hơi thở cuối cùng, hơi thở của hắn đã ô nhiễm những phàm nhân cổ đại, tạo ra những Yên Diệt Tín Đồ đầu tiên."

Ania công chúa tiếp nhận lời của đạo sư: "Yên Diệt Tín Đồ là những kẻ sùng bái hỗn độn, coi người khổng lồ tà ác Lockmanton là 'Thế giới chân tướng', một đám cuồng tín giả. Bọn họ cho rằng thế giới này vốn dĩ sẽ từng bước chìm vào hỗn độn và hắc ám, đó mới là mục đích thật sự của nữ thần sáng thế khi tạo ra Colonia. Còn trật tự và ánh sáng chỉ là những gợn sóng ngẫu nhiên xuất hiện trong quá trình phát triển của thế giới. Đám phàm nhân sinh ra trong những gợn sóng đó lại lầm tưởng trật tự ngắn ngủi kia là chân lý, thật là 'ngu dốt từ trong trứng'. Bọn họ cho rằng việc phàm nhân cố gắng duy trì trật tự, chống lại hỗn độn chẳng khác nào cản trở thế giới đi theo con đường đúng đắn, đó mới là căn nguyên của mọi đau khổ ở Colonia. Chính những cuộc chiến tranh hỗn độn bất tận đã khiến Colonia chia năm xẻ bảy, mang đến đau khổ cho vùng đất này. Còn bọn chúng thì tự cho mình có một 'lý tưởng' cao thượng để sửa chữa những 'sai lầm' kia, đó là chấm dứt sự chống lại của phàm nhân, đẩy cả thế giới vào quỹ đạo hỗn mang vốn có của nó."

 Veronica liếc mắt: "Nói trắng ra là, chúng chỉ giỏi phá hoại khắp nơi, tìm mọi cách khiến loài người thua trong cuộc chiến hỗn độn."

 Hách Nhân chăm chú lắng nghe những gì liên quan đến giáo đoàn tà ác này. Thực ra hắn chẳng lạ gì mấy cái loại giáo phái này, nghe xong chuyện của Yên Diệt Bí Giáo Đoàn hắn cũng không kinh ngạc lắm: Tà giáo mà, nói đi nói lại cũng chỉ có thế, càng điên càng thích. Hắn chỉ hơi hiếu kỳ: "Nhưng cái lý niệm của bọn nó nghe có vẻ thanh cao thật đấy, mà chính bọn nó chẳng lẽ không phải phàm nhân sao?"

 "Đúng vậy, vì thế bọn nó coi chính mình cũng là mục tiêu cần phải 'tịnh hóa'," Veronica xòe tay, "Đó chính là chỗ điên rồ nhất của bọn nó, đã điên là điên tới bến, ngay cả bản thân cũng không tha. Ta nghe nói trong 'Yên Diệt Pháp Điển' của Yên Diệt Bí Giáo Đoàn còn viết rõ ràng rằng khi thế giới diệt vong, tất cả các Yên Diệt Tín Đồ đều phải tự sát ngay lập tức để lấy lòng Lockmanton. Ngươi bảo lũ người đã phát cuồng đến mức này, còn lý lẽ gì nữa?"

 Hách Nhân gật đầu lia lịa: "Ừ, ta hiểu rồi, bọn nó điên đến mức tự đánh cả mình."

 Người thường nghe đến một giáo đoàn tà ác điên cuồng như vậy chắc sẽ thấy khó tin, bởi vì hành vi của những kẻ cuồng tín này không những chẳng có logic gì, mà còn có vẻ vô nghĩa. Mấy giáo phái tầm thường đều dùng cái chiêu bài "cơ hội cứu rỗi duy nhất trong ngày tận thế" để dụ dỗ lòng người, khiến tín đồ tin rằng những hành động điên cuồng của mình sẽ giúp họ tránh khỏi tai họa nào đó hoặc được ban thưởng vượt xa người thường. Nhưng cái giáo phái Yên Diệt này thì khác, giáo lý của chúng chỉ dẫn đến diệt vong: Tín đồ không những không được cứu rỗi trong ngày tận thế, mà còn là đối tượng phải bị tiêu diệt. Chúng coi bản thân cũng là thứ cần phải tịnh hóa, tín đồ chẳng nhận được gì từ cái thứ tín ngưỡng này cả.

 Tác giả: Trái lại, chỉ có mất mạng là chắc chắn.

Nhưng Hách Nhân đối với những giáo lý hỗn loạn này của bọn họ cũng không quá bất ngờ, bởi vì hắn biết ở mộng vị diện có rất nhiều sức mạnh không thể miêu tả. Những sức mạnh này đối với phàm nhân mà nói chính là tinh thần độc dược, dù chỉ là nghe thấy, cũng đủ để khiến người có tâm chí kiên định phải cuồng loạn điên.

Nếu như tên người khổng lồ tà ác Lockmanton kia là đại diện cho loại sức mạnh này, thì việc tín đồ của hắn điên cuồng tới mức nào cũng không có gì kỳ quái.

"Ta nghĩ ngươi hẳn đã biết chuyện xảy ra với Ania và Andrew," Rudolph tam thế trầm giọng nói, "Tuy rằng cuối cùng cũng không tìm được chứng cứ rõ ràng, nhưng manh mối đều cho thấy đằng sau chuyện này có bóng dáng của Yên Diệt Tín Đồ, và chuyện đã xảy ra hôm nay càng xác minh điều đó."

Hách Nhân lập tức hiểu ra: "Veronica..."

"Không sai, việc Veronica gặp nạn ở tây cảnh không phải là ngẫu nhiên," Rudolph tam thế sắc mặt âm trầm, "Ở Bạch Thành, Loon khanh tìm được luyện kim đại sư chữa trị bệnh hiểm nghèo cho Ania và Andrew, ở tây cảnh, có Thủ Hộ Giả bảo vệ Veronica, nếu không hậu quả khó mà lường được."

"Việc tây cảnh chiến cuộc thất bại là do hỗn độn sóng triều và Giáo Đoàn Quốc rút quân gây ra, lẽ nào những giáo đồ hỗn độn kia đã có năng lượng lớn đến vậy, có thể khống chế những yếu tố này?"

Loon đại công lắc đầu: "Những tà giáo đồ đó vốn đã có vô số liên hệ với sức mạnh hỗn độn, dù bọn họ không thể khống chế hỗn độn thủy triều, cũng có thể mượn hỗn độn thủy triều để lập ra kế hoạch của mình, còn việc Giáo Đoàn Quốc sớm rút quân..."

Đại công nói rồi dùng ánh mắt dò hỏi nhìn về phía Rudolph tam thế.

Quốc vương gật đầu, thở dài một tiếng: "Nói đi, những việc này rất nhanh sẽ không còn là bí mật nữa."

"Bí thuật sư hoàng gia ở huyền bí chi tháp quan sát Thánh vực, phát hiện ánh sáng trên đỉnh Asuman của Thánh vực đã tắt."

Ania và Veronica kinh hãi kêu lên.

Hiển nhiên, hai vị công chúa này cũng như Hách Nhân, đều vừa mới biết tin này.