Hắc ám vòng xoáy

Ở đây tất cả mọi người đều ý thức được nguy cơ sắp tới, chỉ có tiểu vương tử Andrew như đứa trẻ ngây ngô, căn bản không biết chuyện gì xảy ra. Hắn ngơ ngác nhìn những người lớn và hai vị tỷ tỷ của mình đột nhiên im lặng, do dự hỏi: "Ánh sáng Asuman là cái gì?"

Hách Nhân vừa nghe câu hỏi này liền thầm khen tiểu vương tử: Thật là thần trợ công, vì hắn cũng không biết ánh sáng Asuman là gì, nhưng lúc này thực sự không tiện hỏi.

Rudolph Đệ Tam thất vọng nhìn đứa con trai duy nhất của mình, lão học sĩ Alfred thì thở dài: "Vương tử điện hạ, những chuyện này ngài đã học rồi... Ánh sáng Asuman là ngọn hải đăng sáng nhất của thế giới Colonia, nó ở Thánh Vực..."

Ánh sáng Asuman không phải một vệt sáng, mà là chỉ ngọn núi thủy tinh trên đỉnh Thánh Vực.

Thế giới Colonia có tổng cộng năm đại lục, trong đó Anso, Huy Quang và Vĩnh Đông Chi Địa là lãnh thổ của các vương quốc thế tục, Kanaan Bí Cảnh vĩnh viễn bị sương mù hắc ám bao phủ. Bốn đại lục này nằm ở bốn góc của thế giới, lên xuống theo thủy triều của biển Karl North, không ngừng bị sức mạnh hỗn độn và trật tự thúc đẩy. Thánh Vực thì trôi nổi ở trung tâm bốn đại lục, như trung tâm của thế giới Colonia, được trời cao ưu ái, nhìn xuống toàn bộ thế tục.

Khác với bốn đại lục kia, Thánh Vực chưa bao giờ bị sức mạnh hỗn độn xâm lấn.

Vì ở trung tâm vùng đất xoắn ốc của Thánh Vực, đứng vững một di sản thần thánh huy hoàng: Núi thủy tinh Asuman, còn gọi là Ánh Sáng Asuman.

Tương truyền ngọn núi thánh này óng ánh long lanh, được tạo thành từ những tinh thể trắng muốt. Đỉnh núi cao vút, người phàm không thể leo tới. Thủy tinh của Thánh Sơn cứng rắn không thể phá vỡ, sức mạnh thế tục không thể lay chuyển. Thánh Sơn đứng vững trên mặt đất, xung quanh có ba vòng bảo thạch lấp lánh. Thành phố lớn nhất của Thánh Vực, thánh địa lớn nhất trong lòng tín đồ nữ thần Sáng Thế, "Thần Quyến Chi Thành", nằm trong ba vòng bảo thạch đó.

Thành phố chia làm ba phần, lần lượt là Phàm Nhân Chi Hoàn, Thánh Hiền Chi Kính và Thần Ý Chi Chếch.

Núi thủy tinh Asuman ở trung tâm vùng đất không ngừng tỏa ra ánh sáng dịu dàng và thần thánh, đó là nguồn gốc của mọi ánh sáng trật tự trên thế giới này. Ánh hào quang của nó không bao giờ tắt, nên đã vĩnh viễn ngăn cách Thánh Vực khỏi sức mạnh hỗn độn. Vì vậy, mọi người gọi Thánh Vực là "Hàng rào cuối cùng", nơi mà khi triều cường hỗn độn không thể ngăn cản, thế giới trật tự phàm nhân tan tác, đại lục này sẽ trở thành nơi ẩn náu cuối cùng của phàm nhân, bảo đảm mồi lửa văn minh không tắt.

Chỉ tiếc Thánh Vực, một trong năm vùng đất an toàn nhất đại lục, vẫn còn quá xa để có thể che chở toàn bộ nhân loại trên thế giới này. Dù "Hàng rào cuối cùng" này có vững chắc đến đâu, mọi người vẫn không muốn thấy nó phải phát huy tác dụng.

"Thứ tự thánh khí mà các quốc gia trên đại lục đang sử dụng thực chất là hàng nhái ánh sáng Asuman. Dù là lò lửa nhỏ, Tân Hỏa Chi Tháp cỡ lớn, hay Nhật Chước Chi Tháp trấn quốc, về nguyên lý đều dùng vật chất thế tục để giải phóng trường năng lượng ánh sáng Asuman. Khoáng vật ma hóa khai thác từ Thánh Sơn Thủy Tinh lại càng là hạt nhân năng lượng chuẩn bị cho thứ tự thánh khí cỡ lớn. Từ trước đến nay, những khoáng vật này đều do Giáo Đoàn Quốc khống chế. Họ phân phối chúng dựa trên tình hình chiến tranh hỗn độn, bán phân phối trên toàn thế giới Colonia. Nhưng nhìn chung, việc này vẫn được xem là công bằng."

Hách Nhân hiểu rõ ý nghĩa của Thánh Sơn Thủy Tinh đối với toàn bộ thế giới Colonia, trán hắn hơi đổ mồ hôi: "Ánh sáng Asuman tắt có nghĩa là..."

Tướng quân Ge Luoen hừ một tiếng: "Hừ, Thánh Vực vĩnh viễn không thể xâm phạm cũng có khả năng bị công phá. Hỗn độn không còn là ác mộng của các vương quốc thế tục. Từ giờ trở đi, người của Thánh Vực cũng phải đối mặt với triều cường hỗn độn trên chính quê hương mình."

Học sĩ Alfred lại "nhất châm kiến huyết": "Ngày tận thế không còn là chuyện viển vông, mà đã trở thành vấn đề xác suất. Chỉ cần Thánh Vực sụp đổ, tận thế sẽ đến ngay."

Hách Nhân chớp mắt mấy cái: "Vậy việc Giáo Đoàn Quốc sớm rút quân là do nguy cơ lớn lao xảy ra bên trong Thánh Vực. Trước khi ánh sáng Asuman tắt, có lẽ Giáo Đoàn Quốc đã sắp không chống đỡ được nữa... Vậy Yên Diệt Giáo Đồ đóng vai trò gì trong chuyện này?"

"Yên Diệt Giáo Đồ và sức mạnh hỗn độn luôn đồng hành, thậm chí có thể nói là một thể. Vai trò của chúng không chỉ là đồng lõa và tay sai, mà còn là một phần của thủy triều hỗn độn," công chúa Ania sắc mặt hơi tái, nàng liên tưởng đến sự việc xảy ra ở Talos, "Hành động của Yên Diệt Giáo Đồ đồng nghĩa với hành động của hỗn độn. Vậy việc chiến sự ở Tây Cảnh có chúng giở trò là sự thật..."

Hách Nhân hít một hơi: "Một đám tà giáo đồ lại có thể có sức mạnh này."

"Chúng không phải tà giáo đồ bình thường," đại công Loon liếc nhìn hắn, "Từ ngày Lockmanton ngã xuống, chúng đã hoạt động trên đại lục. Hơn nữa, nhờ được sức mạnh hỗn độn che chở, trong khi các nước chìm nổi trong chiến tranh hỗn độn, Yên Diệt Giáo Đoàn hầu như không bị tổn thất lớn. Vì vậy, về mặt truyền thừa, chúng thậm chí còn vượt qua bất kỳ vương quốc thế tục nào. Nếu không có Thánh Vực cổ xưa không ngừng đả kích, những tà giáo đồ đó đã sớm thống trị toàn bộ vùng đất trừ Thánh Vực."

Hách Nhân chép miệng, giờ hắn không còn hiếu kỳ vì sao Uy Benefit Bá Tước, một nhân vật cao tầng của vương quốc, lại là một tên Yên Diệt Giáo Đồ. Thậm chí, có thể nói rằng trong số những khai quốc lão tổ của Talos cũng có không ít tà giáo đồ. Một số gia tộc còn có thể từ trên xuống dưới đều tín ngưỡng Lockmanton, sự tín ngưỡng này còn cổ xưa hơn bất kỳ quốc gia nào trên đại lục.

Đây quả thực là một cục diện tà giáo khiến người ta than thở, ngoài thế giới Colonia ra, có lẽ khó mà thấy được cảnh tượng tương tự.

"Vương quốc thế tục bị Yên Diệt Giáo Đồ thẩm thấu đến thủng trăm ngàn lỗ, nhưng thật ra, trước đây chúng chưa từng gióng trống khua chiêng hành động. Bởi vì ánh sáng của Asuman rọi sáng bóng tối, Thánh Vực vĩnh không luân hãm và hỗn độn vĩnh viễn không kết thúc duy trì một sự cân bằng lâu dài. Với vai trò là nanh vuốt của hỗn độn, Yên Diệt Giáo Đồ không dám lộ diện," Rudolph Tam Thế sắc mặt vô cùng âm trầm, ánh mặt trời xuyên qua cửa sổ chạm trổ chiếu lên trường bào của hắn, tạo thành những mảng sáng tối chập chờn lấm tấm, "Nhưng hiện tại, mọi thứ đã thay đổi: ánh sáng của Asuman tắt, thủy triều hỗn độn trong những năm suy yếu không hề có dấu hiệu giảm bớt, trái lại càng lúc càng kịch liệt. Vùng hoang dã công khai xuất hiện những ma vật mới và sức mạnh hắc ám. Chúng ta đang trải qua một sự rung chuyển chưa từng có, những quy luật thế giới đã không thay đổi suốt trăm ngàn năm qua giờ cũng trở nên chẳng đáng tin. Những gì Veronica thấy ở tây cảnh chỉ là sự khởi đầu của cỗ sức mạnh tà ác này, ta có linh cảm rằng nó sẽ bùng nổ dữ dội hơn nữa, và chỉ trong sớm chiều."

Một tháng trước, một cuộc chiến tranh biên giới thất bại ở một vương quốc phía nam của Anso đại lục đã liên hệ với vận mệnh của cả thế giới, nó trở thành một điềm báo trước, cho thấy một tương lai hắc ám đang đến gần.

"Phụ vương," công chúa Ania suy nghĩ một hồi rồi phá vỡ sự im lặng, "Những chuyện xảy ra ở vương quốc Talos không phải chỉ là một ví dụ đơn thuần chứ?"

Rudolph Tam Thế nhìn sâu vào cô con gái thông tuệ của mình, không nói gì.

"Talos chỉ là một tiểu vương quốc ở góc Anso đại lục, người thừa kế của nó có ý nghĩa sâu xa với quốc gia này, nhưng không quan trọng với toàn bộ thế giới. Ta có thể cảm giác được một bóng tối to lớn đang bao trùm lên toàn thế giới, dưới bóng tối đó, ba người chúng ta cũng không có gì đặc biệt," Ania nói, ánh mắt lần lượt đặt lên Veronica và Andrew, "Nhưng Dập Tắt Giáo Phái lại đại phí tâm cơ muốn trừ khử chúng ta, vậy thì chỉ có một khả năng: mục tiêu của bọn chúng không chỉ có chúng ta."

Rudolph Tam Thế mệt mỏi thở dài, hơi nghiêng đầu: "Ảm, con nói đi."

Đứng sau quốc vương, cô gái thần bí rốt cục tiến lên nửa bước. Đây là lần đầu tiên nàng có động thái kể từ khi cuộc trao đổi trong mật thất bắt đầu. Cô gái, người mà Hách Nhân cho là mật thám hoặc đặc công, không hề ngụy trang, cất tiếng. Giọng nói của nàng đã qua xử lý bằng phép thuật, nghe khàn khàn và hơi lạ: "Trong nửa tháng qua, hai hoàng tử của Phong Hỏa quốc gia liên tiếp gặp tai nạn bất ngờ trên chiến trường. Một người đã xác nhận tử vong, người còn lại mất tích. Trưởng công chúa bị nguyền rủa, hiện đang bất tỉnh. Hai công chúa và tam công chúa mắc bệnh hiểm nghèo, tính mạng nguy kịch. Tại Vĩnh Đông Đại Lục, con gái duy nhất của Hàn Sương Nữ Vương cũng bị nguyền rủa, chìm trong giấc ngủ sâu. Băng Long Nữ Vương có nhiều con, trong đó sáu người có quyền thừa kế đều gặp 'bất ngờ', hai người đã chết, hai người mất tích, hai người hấp hối. Ba người thừa kế của Bắc Phong Phù Thủy Chi Vương cũng bị ám sát hoặc nguyền rủa, nhưng chưa có tin tức chi tiết hơn. Hiện tại, Huy Quang Đại Lục chưa có thông tin rõ ràng về việc vương thất bị tấn công, vì Karl North chi hải gây trở ngại cho việc truyền tin giữa Huy Quang và Anso đại lục. Tuy nhiên, theo tin tình báo mật thám thu thập được, Violet đế quốc đã ban bố tình trạng giới nghiêm, tuổi cao vương quốc và mười tháp vương quốc cũng có dấu hiệu xảy ra sự kiện lớn."

 Cô gái bí ẩn tên "Ảm" có trí nhớ siêu phàm, đọc một mạch những tin tình báo này mà không cần nhìn tài liệu. Khuôn mặt công chúa Ania biến sắc theo từng lời nàng nói.

 Loon đại công gõ ngón tay lên tay vịn ghế: "Chúng ta có thể tin rằng các quốc gia thế tục đều đang bị tấn công, mục tiêu là hậu duệ vương thất."

 Mật thất chìm trong im lặng. Hách Nhân nghĩ đến Uy benefit bá tước và La Moer áo đen. Những kẻ tà giáo đã ẩn mình từ thời cổ đại, những kẻ cuồng tín theo đuổi một mục tiêu cổ xưa và bí ẩn, dường như đã chờ đợi hàng vạn năm để đến thời khắc này. Chúng ngay lập tức tung hết át chủ bài, tấn công trật tự thế gian một cách tàn bạo.

 Bóng tối trỗi dậy, ánh sáng lụi tàn, hỗn loạn đang dần thay thế trật tự của thế giới Colonia. Những sự kiện ở các quốc gia thế tục dường như truyền đi một tín hiệu:

 Hãy xem, cuộc tổng tấn công đã bắt đầu.