Lockmanton hình bóng

"Bốc hơi lên?!" Trong máy truyền tin truyền đến âm thanh khiến Hách Nhân và Lily đều sững sờ, người sau nhất thời gào to lên, "Cái gì bốc hơi lên? Ngươi nói chuyện làm sao không đầu không đuôi?"

"Chúng ta cũng không biết là chuyện gì xảy ra! Quái vật kia vẫn rất yên tĩnh, nhưng vừa nãy đột nhiên la to lên, sau đó liền..."

Hách Nhân đánh gãy lời của đối phương: "Trước tiên không cần nói nhiều, lập tức dẫn nó vào thành! Chúng ta ra đi tiếp ứng các ngươi!"

Không bao lâu sau, con quái vật ác mộng quỷ dị kia đã được mang tới nhà thờ lớn. Cùng lúc đó, Lily và đội cận vệ ma thú cũng đã điều tra rõ tình hình trong thành. Những á chủng tộc này không cần thiết phải tiếp tục bí mật ở ngoài thành nữa. Sự xuất hiện của chúng khiến mấy vị thần quan của nhà thờ lớn Loran kinh hãi, nhưng so với ác mộng hình bóng, mấy á chủng tộc chỉ là vấn đề nhỏ.

Con quái vật kia đúng là đang bốc hơi lên.

Thân thể nó đang tung bay ra lượng lớn khói, giống như đang hóa khí cấp tốc, phát ra những tiếng tê hí nhẹ nhàng. Cùng với khói bụi tung bay, hình thể quái vật cũng thu nhỏ lại với tốc độ chậm chạp mà mắt thường khó nhận thấy. Tuy rằng biến hóa rất chậm, nhưng vì trạng thái này đã kéo dài một thời gian, Hách Nhân vẫn có thể thấy nó đã nhỏ đi gần một phần ba so với trước. Và cùng với việc thu nhỏ hình thể, con quái vật cũng rơi vào trạng thái suy yếu hơn.

Trên thực tế, con quái vật này vẫn luôn tương đối suy yếu. Từ sau khi xuất hiện lý trí đặc thù ngắn ngủi ở pháo đài Hắc Nha, nó đã luôn ở trong trạng thái sống dở chết dở. Sau khi bị đưa đến Thánh vực, nó càng bị áp chế bởi sức mạnh thần thánh nơi này mà trở nên yên tĩnh khác thường. Nhưng những suy yếu này chưa từng nguy hiểm đến tính mạng, cho đến khi hiện tượng "bốc hơi lên" xuất hiện.

"Nó đã ở trạng thái này ba mươi phút, hơn nữa càng ngày càng nghiêm trọng," một tu đạo sĩ đã ở ngoài thành nói, "Trước khi bốc hơi lên, nó đã hét lên một vài điều khó hiểu, rời rạc và không thể giao tiếp."

Hách Nhân ngẩng đầu: "Đều hô cái gì?"

Tu đạo sĩ suy nghĩ một chút: "Có tên Lockmanton, có vực sâu lãng quên. Nó còn nhiều lần nhắc tới 'môn' và chữ 'phong ấn'... Đúng rồi, nó còn nhắc tới vô tận cuộc chiến, một cuộc chiến trên vùng bình nguyên dài dằng dặc... Nhưng không có bất kỳ quyển sử nào ở Colonia nhắc đến trận chiến này."

"Chỉ có thế thôi?"

Tu đạo sĩ xòe tay: "Chỉ có thế thôi. Đúng rồi, nó không chỉ dùng thông dụng ngữ, mà còn dùng vài loại ngôn ngữ cổ đại sắp thất truyền. Chúng ta chỉ có thể miễn cưỡng nghe hiểu một phần trong đó."

"Vô tận cuộc chiến... Môn và Lockmanton..." Hách Nhân cúi người xuống, kiểm tra tình hình đám huyết nhục đang hóa thành khói bụi, "Cái sau rất dễ hiểu, nghe như đang nói về 'ngục giam', nhưng cái trước thì không biết có ý gì."

Nói rồi,

Hắn cẩn thận từng li từng tí đưa tay ra, xuyên qua màn khói đen dày đặc, chạm vào thực thể mềm nhũn, khiến người buồn nôn của con quái vật.

Tay phải của hắn bị Nữ Thần Máu làm tổn thương, nơi đó mơ hồ tỏa nhiệt, một vài vết tích màu đỏ sẫm hơi lộ ra. Làn khói xung quanh quái vật dường như đang tránh né "Thánh Ngân" này, lập tức tách ra hai bên.

Hách Nhân chú ý tới chi tiết này, trong lòng hắn hơi động, càng không chút do dự đưa tay thăm dò.

Cảm giác lạnh lẽo truyền đến, trước mắt hắn đột nhiên xuất hiện liên tiếp ảo giác, giống như phim đèn chiếu lướt qua rất nhanh.

Hắn nhìn thấy một tòa đại điện quang minh hùng vĩ được xây dựng lên, hai mươi mốt người khổng lồ giống người Thủ Hộ Giả đứng trước một ngọn núi quang minh, phát lời thề. Những người bảo vệ này được rèn đúc từ nham thạch thần thánh và sắt thép, vững chãi như núi cao.

Hắn nhìn thấy những người bảo vệ này phụng mệnh trông coi một kẻ tù tội từ thời xa xưa. Từ ý niệm truyền đến từ thế giới tinh thần, hắn biết kẻ tù tội này cổ xưa vượt quá sức tưởng tượng, thậm chí còn hơn cả Trưởng Tử và những người bảo vệ khổng lồ.

Hắn nhìn thấy những người bảo vệ bồi dưỡng sinh mệnh trên đại địa, dùng trật tự của sinh mệnh để trấn áp, cảm hóa sức mạnh hỗn loạn tà ác.

Hắn nhìn thấy Nữ Thần ngã xuống, khiến tất cả trở thành công dã tràng, tà ác phản công, trật tự suy yếu.

Vô số hình ảnh lóe lên, rất nhiều mảnh ký ức lướt qua khiến người ta không thấy rõ. Dường như có một lực lượng nào đó mạnh mẽ xóa đi, suy yếu những ký ức này. Hách Nhân chỉ có thể nhìn thấy điểm cuối của những ký ức này:

Một thế giới hoang vu vĩnh viễn bị bao phủ trong hoàng hôn, đại địa khô cằn nứt nẻ, bầu trời nóng rực thiêu đốt, bóng tối khổng lồ di động sau tầng mây. Vô số xúc tu giống như cột thông thiên và những chi kỳ dị xẹt qua trong thiên địa. Sức mạnh tà ác thái cổ băn khoăn trong lao tù của chính mình, ấp ủ ngọn lửa giận có thể nuốt chửng toàn bộ thế giới trong sự tĩnh lặng.

Trên mặt đất bị bóng tối bao phủ, vô số quái vật hoành hành xung quanh, trùng kích một cây cột trụ khổng lồ chống đỡ trời đất. Cột trụ này trơn bóng sáng sủa, như thể được làm từ mặt gương thuần ngân. Nhưng trên mặt gương đó không phản chiếu đại địa khô cằn và bầu trời thiêu đốt xung quanh cột trụ, mà là một thế giới khác tràn đầy sinh cơ.

Dưới chân cột trụ, máu tươi, chân tay cụt, tro tàn và hài cốt của các loại quái vật chất thành núi. Vô số sinh vật vặn vẹo hình thù kỳ quái đang hỗn loạn chém giết, như thể rơi vào ngọn lửa giận cuồng loạn không bao giờ dứt. Những quái vật này dường như thuộc về hai phe, tranh giành quyền khống chế cột trụ, nhưng cũng có thể chỉ đơn thuần bị sự khát máu khống chế. Dưới ý chí của Lockmanton, chúng mù quáng giết chết tất cả sinh vật bên cạnh mình.

Trong khoảnh khắc, tất cả ảo giác tan thành mây khói.

Hách Nhân cảm giác thời gian đã trôi qua rất lâu, nhưng khi nhìn xung quanh, hắn phát hiện mọi người vẫn giữ nguyên động tác trước đó, hắn biết ảo cảnh vừa rồi chỉ diễn ra trong chớp mắt.

Lily là người đầu tiên tiến đến gần. Vì rất quen thuộc năng lực của Hách Nhân, cô nàng Huskies vừa thấy Hách Nhân thất thần liền biết chuyện gì xảy ra: "Chủ nhà trọ! Chủ nhà trọ! Ngươi nhìn thấy cái gì?"

 Hách Nhân xua tay, ra hiệu Lily đừng làm ồn, rồi cúi người xuống, nhìn chằm chằm vào khối thịt bị bao phủ trong bụi mù. Từ từ, hắn hỏi rõ ràng: "Ta biết ngươi có thể nghe thấy ta nói. Ngươi rốt cuộc là ai?"

 Trước đó, trong khoảnh khắc tinh thần giao thoa, hắn đã thiết lập một liên hệ thần bí ngắn ngủi với "Quái vật". Dưới liên hệ vi diệu này, quái vật cuối cùng cũng khôi phục được chút thanh minh, tốc độ bốc hơi của bụi mù chậm lại. Một giọng nói cực kỳ khàn và trầm thấp phát ra từ bên trong khối thịt:

 "Ta đã từng được gọi là... Wallen Hill, Wallen Hill? Thánh? Tenil? Benedict, ta là..."

 Tốc độ bốc hơi của bụi mù đột ngột tăng nhanh. Từ trong khối thịt phát ra một tiếng kêu gào sắc nhọn. Trước khi hoàn toàn tan biến, nó điên cuồng gào lớn: "Ngục giam! Lối vào ngục giam ở đỉnh Asuman! Ở đỉnh Asuman..."

 Mọi âm thanh đều biến mất. Trong lồng sắt cũng không còn bóng dáng con quái vật kia, chỉ còn một nhúm nhỏ bụi mù màu đen bị gió thổi tan.

 Trong sự tĩnh lặng đến đáng sợ, Hách Nhân phá vỡ sự im lặng: "Ai biết những cái tên này?"

 "Wallen Hill? Thánh? Tenil? Benedict," Karla Hughes lẩm bẩm như người mộng du, "Benedict Đệ Tam, người nắm giữ điển tích, một người cơ trí, công chính, vị đại giáo hoàng đầu tiên... Một trong số đó."

 Mọi người đều trợn mắt há mồm. Phản ứng chung của đám đông là "Ngươi đang đùa ta đấy à?", còn Ma thú Cận vệ quân của Lily thì lại tỏ ra bình tĩnh nhất, vì chúng không hiểu Karla Hughes đang nói gì, chỉ thấy đám người kia lại bắt đầu lảm nhảm.

 "Nó nói nó là giáo hoàng hả?" Tai Lily giật giật. Dù là với cái đầu của một học bá, lúc này cô cũng không theo kịp nhịp độ phát triển của câu chuyện, "Đúng rồi, Benedict Đệ Tam giáo hoàng của các ngươi chết chưa?"

 "Đó là nhân vật của gần hai ngàn năm trước," Karla Hughes thất thần nói, "Là một trong những vị giáo hoàng vĩ đại nhất từ trước đến nay, sau khi ông qua đời, Thánh thể của ông được đặt trong lăng mộ dưới lòng đất của Thánh tượng cung, cùng với tất cả các bậc tiền hiền thượng cổ, được vinh quang vĩnh hằng của nữ thần soi sáng."

 "Tức là tiên hoàng đó," Lily nhất thời cảm thấy mình tìm được người cùng hội cùng thuyền, "Ta cũng là tiên hoàng này!"

 "Ngươi đừng nghe nàng nói bậy, đầu óc nàng không bình thường," Hách Nhân nhanh chóng đẩy cô nàng Huskies sang một bên, rồi nhìn về phía Karla Hughes, "Ngươi cảm thấy lời của 'Quái vật'... có bao nhiêu phần trăm đáng tin?"

 Karla Hughes mở tay: "Về mặt cảm xúc cá nhân, ta không tin một chút nào, nhưng..."

 "Quá mức ly kỳ, ngược lại khiến người ta nghi ngờ, đúng không?" Hách Nhân gật gù, "Hơn nữa, quan trọng nhất là, một con 'quái vật' không cần thiết phải nói dối chúng ta như vậy. Ta chưa từng nghe nói hỗn độn ma vật lại có loại ác thú vị này."

 Karla Hughes im lặng. Đúng lúc này, một tràng kêu lên thất thanh vang lên từ cửa sổ lớn của nhà thờ. Vài thần quan cấp thấp đang quan sát tình hình bên ngoài gần cửa sổ hoảng sợ hét lên: "Có vật gì đó trên trời!"

Một nỗi kinh hoàng tột độ lan tỏa từ đáy lòng, Hách Nhân gần như vọt hai bước đến trước cửa sổ, đẩy mạnh cánh cửa kính với hoa văn rườm rà, chướng mắt.

Hắn ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Mây đen vần vũ, ánh hoàng hôn hắt ra từ phía sau tầng mây, tạo nên một bức tranh ánh sáng và bóng tối kỳ dị. Một vật thể khổng lồ, không thể nhận dạng, chậm rãi di chuyển sau lớp mây kia.

Vật thể ấy buông xuống vô số xúc tu thô to và những chi kỳ quái, như thể mây tạo thành cột lốc xoáy. Những chi này vung vẩy, uốn éo, tựa như đang liếm láp mặt đất. Cảnh tượng kinh hoàng và đầy ác ý khiến người ta rợn tóc gáy!

Ngay cả những chiến binh giáo hội kiên định nhất cũng không chịu nổi uy thế này. Các trợ lý thần quan cấp thấp tái mặt rút lui, những thần quan khá hơn thì run rẩy niệm kinh cầu nguyện để tăng thêm dũng khí. Kẻ yếu hơn thì đã có dấu hiệu ngất xỉu, dường như chỉ cần nhìn những xúc tu và bóng tối kia cũng đủ khiến người phàm mất trí.

Các Á chủng tộc cũng run lẩy bẩy dưới uy thế đó. Ma lang gầm gừ pha lẫn sợ hãi và phẫn nộ, cự quái ôm đầu lùi lại. Hùng quái cũng có dấu hiệu nổi điên, cho đến khi Lily đột ngột gào lên một tiếng vang dội, chúng mới trấn tĩnh lại.

Hách Nhân đứng như tượng trước cửa sổ, không lùi một bước, cũng không dao động. Hắn dùng thân thể bán thần trực diện đám mây đen tối, chống lại mọi ác ý và sự ăn mòn tinh thần.

Hắn biết đó là thứ gì.

Lockmanton.