Thần quyến chi thành chân tướng

Nhìn thấy trước mắt lão nhân khô gầy, Hách Nhân cùng Lily nhất thời la thất thanh: "Là ngươi?!"

Đối phương không ai khác, chính là vị thần bí ông lão mà mọi người đã gặp ở điểm giám sát sau khi trải qua ảo ảnh viễn cổ!

Lúc đó, ông lão này đã nói rất nhiều điều khó hiểu. Ngay khi Hách Nhân và những người khác định đuổi theo để hỏi rõ ràng, thì ông ta biến mất không dấu vết. Không ai ngờ rằng lại gặp lại ông ta ở đây, trong tình huống này!

Ngồi trên ghế, lão nhân nhìn thấy Hách Nhân và những người khác nhưng không hề kinh ngạc. Ông ta chậm rãi đứng lên, thân thể khô gầy như que củi, vô cùng suy yếu nhưng vững như bàn thạch: "Ta đã thấy các ngươi trong giấc mộng. Hoan nghênh các ngươi, những vị khách đường xa."

"Mộng cảnh?" Hách Nhân lặp lại từ này: "Vậy những gì chúng ta thấy trước đây là..."

Lão nhân khẽ gật đầu: "Nơi này là thế giới ác mộng, mộng cảnh và hiện thực từ lâu không còn giới hạn, đừng cố truy cứu."

"Ngươi chính là giáo hoàng?" Karla Hughes không nhịn được lên tiếng: "Ta biết giáo hoàng là Auguste VII, ta chưa từng gặp ngươi! Ngươi rốt cuộc là ai?"

"Ngươi gặp ta, ngươi gặp mọi phiên bản của ta," đối mặt với nghi vấn của Karla Hughes, lão nhân tự xưng là giáo hoàng chỉ khẽ cười, nói những lời thần bí khó hiểu như trước. Cùng với lời nói của ông ta, dung mạo của ông ta chợt biến đổi không ngừng, hóa thành hết hình dạng ông lão và trung niên khác nhau. Giọng nói của ông ta cũng dần thay đổi, như vô số người cùng nói, biến thành một hợp âm: "Ta là Charles đời thứ nhất, ta cũng là Harold III, ta là Auguste VII, cũng là Thánh Y Phàm... Ta là mỗi người bọn họ, cũng là tất cả bọn họ... Ta chính là giáo hoàng, tất cả các giáo hoàng mà ngươi biết."

Karla Hughes trợn tròn mắt. Trong sự biến đổi không ngừng của lão nhân, hắn nhìn thấy từng khuôn mặt quen thuộc. Những khuôn mặt đó từng xuất hiện trong hành lang thánh đồ của Thánh tượng cung, được vẽ thành chân dung toàn thân, treo ngay ngắn hai bên hành lang. Từ khi đảm nhiệm trợ lý giáo chủ, hắn đã đi qua hành lang đó không biết bao nhiêu lần, thuộc nằm lòng từng đời giáo hoàng. Hắn cũng nhìn thấy Auguste VII, lần biến hóa cuối cùng của lão nhân. Khuôn mặt và giọng nói quen thuộc đó chỉ kéo dài vài giây, nhưng cũng khiến hắn run rẩy từ tận đáy lòng!

"Ngươi... Ngươi..." Karla Hughes run rẩy chỉ vào lão nhân, nhưng không thốt nên lời.

"Ngươi là tập hợp của các đời giáo hoàng?" Hách Nhân vẫn là người quen thuộc với những tình huống tương tự, tò mò nhìn lão nhân trước mặt: "Vậy những sinh vật hủ hóa mà chúng ta gặp ở thế giới thực là gì? Và chuyện Auguste VII bị chặn đường ở Asuman là sao?"

"Lockmanton cho rằng nó có thể dễ dàng ăn mòn một Thánh đồ, nhưng lại không biết người Thánh vực chưa từng quen với việc khuất phục," lão nhân lạnh nhạt nói, cứ như hắn sắp kể về chuyện xảy ra trên người người khác, "Vì niềm tin, chúng ta có thể vứt bỏ nhục thể, xé rách linh hồn, hủy diệt tất cả của bản thân chỉ để lại một chấp niệm. Còn Lockmanton, thứ nó ăn mòn chung quy chỉ là một cái xác không hồn. Nếu thật sự không còn lựa chọn nào khác, chúng ta thà tự hủy diệt, cùng nanh vuốt hỗn độn đồng quy vu tận, cũng nhất quyết không khuất phục."

Hách Nhân mơ hồ đoán được chân tướng sự việc, nhưng vẫn còn nhiều điều cần đối phương giải thích: "Vậy nên những thứ kia trong thế giới hiện thực chỉ là thể xác bị hủ hóa? Chờ đã... Chúng ta từng gặp một con quái vật yểm quái rất kỳ lạ, nó tự xưng là..."

"Bản đốc tam thế đã hy sinh cao thượng để truyền tin tức ra bên ngoài," giáo hoàng tập hợp thể nhẹ nhàng lắc đầu, "Vốn dĩ hắn đã thất bại, mất ý thức trước khi truyền tin. Nhưng chúng ta không ngờ hắn lại gặp các ngươi, gặp Đầu Lang, một cách ma xui quỷ khiến, hắn vẫn thành công truyền đạt được chút ít tin tức."

"Vậy ngươi... Các ngươi vẫn luôn khống chế thế cuộc?" Karla Hughes run giọng.

"Thưa ngài, vì sao ngài không nói cho ta?"

Nửa câu đầu hắn nói với giáo hoàng tập hợp thể, nửa câu sau rõ ràng là hỏi Auguste VII.

"Bởi Lockmanton quản chế mộng cảnh của mọi người, nên những bí mật này chỉ người chết chưa nhắm mắt mới biết," giáo hoàng tập hợp thể giải thích, "Các đời giáo hoàng sau khi qua đời đều được táng ở dưới lòng đất Thánh tượng cung. Còn các Thánh đồ, Thánh hiền, Hoạt Thánh nhân ở mỗi thời kỳ sau khi chết cũng được an táng tại các lăng tẩm khắp Thánh thành. Một phần anh linh được triệu hồi vào vực sâu lãng quên, tham gia chiến trường vĩnh hằng, cùng quân đoàn giám ngục quan đối kháng sự ăn mòn thế giới hiện thực của Lockmanton. Phần còn lại thì liên kết với nhau, trở thành ý chí người chết che chở cho những người còn sống..."

Sơn Xuyên Chi Vương Gordon gật đầu: "Thật có chuyện này."

Giáo hoàng tập hợp thể gật đầu đáp lại Sơn Xuyên Chi Vương, rồi tiếp tục: "Sau khi đám giám ngục quan sa vào hỗn độn, chúng ta đã ý thức được tình hình thay đổi, và đã lường đến tình huống xấu nhất. Kế hoạch ban đầu chính là bắt đầu từ lúc đó. Nhưng không ai ngờ Lockmanton lại thoát vây nhanh đến vậy. Nó không chỉ tiếp tục ô nhiễm vực sâu lãng quên, mà còn thẩm thấu khí tức đến thế giới hiện thực thông qua quân đoàn giám ngục quan bị ô nhiễm. Di thể của các Thánh đồ là thứ đầu tiên bị ăn mòn, tiếp đến là linh hồn..."

"Chúng ta ý thức được sự ô nhiễm này là không thể đảo ngược. Nếu cứ bị giam hãm trong thế giới hiện thực, chỉ dựa vào chiến tranh hỗn độn mỗi trăm năm một lần để chống lại một cách bị động, thì phàm nhân vĩnh viễn không thể đối kháng sức mạnh từ thế giới ác mộng. Đừng nói phản kích, việc đó thậm chí còn không được coi là phòng ngự hiệu quả."

"Nhưng cửa lớn dẫn đến Vực Sâu Lãng Quên đã đóng kín. Muốn phá vỡ nó, trừ phi có sức mạnh thần thánh, hoặc tìm được chiếc chìa khóa cực kỳ quan trọng kia. Cả hai thứ này ta đều không có...

Nhưng cơ hội lại xuất hiện trong một tình huống bất ngờ. Nói là cơ hội cũng không hoàn toàn đúng, vì nó không chỉ là cơ hội của ta, mà còn là cơ hội của Lockmanton. Vài tháng trước, một mảnh vỡ chứa sức mạnh lớn xuyên qua không gian, va chạm vào Asuman."

Hách Nhân nghe đến đây thì ngắt lời: "Đợi đã, chẳng lẽ các ngươi mượn sức mạnh của mảnh thủy tinh này để truyền Tống Thần Quyến Chi Thành vào đây?"

Giáo hoàng lắc đầu: "Ta không thể lợi dụng sức mạnh của mảnh vỡ đó, chỉ hơi mượn nó để tạo ra 'chấn động'. Vụ va chạm phá hoại chức năng của Asuman, khiến phong ấn giam giữ Lockmanton xuất hiện lỗ hổng, nhưng cũng mở ra một con đường cho ta, một con đường chỉ người chết mới thấy được. Kế hoạch ngàn năm ấp ủ cuối cùng có thể thực hiện. Khi sức mạnh của Lockmanton tìm đến Auguste VII, mọi thời cơ đều chín muồi. Auguste VII hy sinh thể xác, trở thành thành viên cuối cùng của 'ta'. Khi Lockmanton tưởng rằng đã thành công hủ hóa và chiếm được một vị giáo hoàng, thì liên hệ của nó với Thánh Tượng Cung đã trở thành mục tiêu để ta truy sát nó. Dù nó rất cảnh giác, lập tức cắt đứt liên kết với thế giới thực tại, nhưng ta vẫn đến... Tìm nó để trả nợ máu!"

Nói đến đây, vị giáo hoàng già hơi nheo mắt, trên mặt lộ ra một chút cảm xúc, đó là vẻ tự hào và kiên quyết.

Sơn Xuyên Chi Vương Gordon bị kế hoạch hùng vĩ và quyết đoán này làm cho kinh ngạc, hắn không khỏi nhìn chằm chằm giáo hoàng, quan sát kỹ lưỡng hồi lâu: "Các ngươi thật khiến người ta kinh ngạc... Không ngờ phàm nhân lại có thể làm được đến bước này..."

Giáo hoàng lặng lẽ nhìn Gordon: "Ta là phàm nhân, mà phàm nhân thì có khí phách."

"Ta thừa nhận, ta chưa bao giờ nghĩ các ngươi có loại sức mạnh này," Gordon lắc đầu, nhà thờ lớn rộng lớn này có thể chứa được những người khổng lồ như hắn, nhưng đối với hắn vẫn có vẻ chật hẹp, ở lâu có chút khó chịu, "Nhưng các ngươi cũng phải biết, Lockmanton là Tà Thần, nó rất khó đối phó. Dù ngươi đem lực lượng vũ trang mạnh nhất của Thánh Vực và vong hồn thánh đồ tích lũy hơn vạn năm chuyển đến thế giới này, nhưng những sức mạnh này gộp lại cũng không chắc có thể phá hủy Lockmanton."

"Ít nhất có thể đả thương nó, để thế giới đời sau được yên bình ít nhất vài ngàn năm," vị giáo hoàng già nói, "Ta không còn lựa chọn nào khác, thà quyết tử một trận còn hơn ngồi chờ chết, chết như một người của Thánh Vực."

Sự quyết tuyệt đó đã lay động tất cả mọi người ở đây. Lily không nhịn được bước lên một bước: "Nói hay lắm! Lão gia tử, ngươi yên tâm, ta đến đây là để giúp đỡ!"

Giáo hoàng gật gật đầu: "Ta biết, xem ra nữ thần chung quy vẫn là che chở chúng ta, ở thời điểm mấu chốt tối tăm nhất, đưa tới một nhánh viện quân mạnh mẽ. Chỉ là không biết các ngươi có kế hoạch gì?"

Hách Nhân đi lên trước: "Ta có thủ đoạn công kích mạnh nhất, nếu không sai, ta là người duy nhất ở đây có thể phá hủy Lockmanton."

Yitzhak tiếp lời: "Nhưng chúng ta phải tìm được bản thể của Lockmanton trước, đồng thời hiểu rõ một vài tính chất của nó, tỷ như nó có thể bị phá hủy trong tình huống nào, nó có trốn thoát hoặc phục sinh bằng chiêu thức nào không, nó có thể điều động bao nhiêu lực phản kích, và dưới hình thức nào."

"Còn nữa, còn nữa!" Lily cũng hùa theo, nói đến loại đề tài mở mang đầu óc này, nàng phấn chấn hẳn lên: "Nếu Lockmanton bị giết, thế giới ác mộng này sẽ có biến hóa gì? Chúng ta phải chuẩn bị hậu chiêu chứ..."

"Cái tên Locke gì gì đó kia có chiêu lớn giấu kín không? Sau khi bị hạ gục có vật phẩm gì tốt không?" Tiểu cô nương Elizabeth cũng chen vào, nghe là biết một tháng qua nàng chỉ ở trên Cự Quy Nham Thai Hào chơi game.

"Từng cái từng cái hỏi," Hách Nhân vội xua tay để mọi người im lặng, rồi quay sang giáo hoàng: "Trước tiên nói về chuyện đi đâu giết, giết bao nhiêu đi."

Giáo hoàng thấy đám người kia cuối cùng cũng coi như tổng kết được một vấn đề xác thực, mới khẽ gật đầu: "Vượt qua đất khô cằn bình nguyên, ở biên giới mê loạn hải có một tòa Xoắn ốc chi khâu, nó từng là một tiết điểm của ngục giam giam giữ Lockmanton, cũng là tiết điểm tan vỡ đầu tiên, hiện nay Lockmanton đang chiếm giữ ở đó."

(Còn tiếp)