Mộng cùng ảnh

Đêm đã khuya.

Nam Giao vạn vật tĩnh lặng, không nhà nào còn ánh đèn, đường phố vắng tanh không một bóng mèo chó. Ngoại trừ những ngọn đèn đường vẫn hắt ánh sáng lạnh lẽo, toàn bộ nội thành chìm trong bóng tối tĩnh mịch, phảng phất đông cứng lại.

Mây đen che khuất vầng trăng, chỉ một tia sáng nhạt le lói qua kẽ hở tầng mây dày đặc. Ánh trăng nửa kín nửa hở mang theo sắc đỏ thẫm, yếu ớt rọi xuống nóc nhà Hách gia đại trạch, tạo cảm giác mơ hồ hư ảo.

Một trận nháo động của tiếng vỗ cánh đột ngột phá vỡ sự tĩnh lặng. Mây trên trời tan đi, ánh trăng trong trẻo tràn xuống, và trong ánh trăng ấy, một đám dơi đen nghịt từ trên cao lượn vòng hạ xuống.

Đàn dơi với đội hình chỉnh tề đáng kinh ngạc xoay hai vòng trên không Hách gia đại trạch, rồi bay vào phòng qua cửa sổ mái nhà. Ánh trăng chiếu vào hành lang lập tức mờ đi, bị đàn dơi cắt xén tản mát. Chúng nhanh chóng tụ tập trong hành lang, trong chớp mắt biến thành một thiếu nữ tóc đen khí chất ưu nhã, thanh lãnh.

Vivian "tản bộ" trở về, nàng liếc nhìn ánh trăng bên ngoài, thấy trăng đã khuất sau mây, đến cả tia sáng cũng khó tìm.

Trong nhà hoàn toàn tĩnh lặng. Giờ này đã gần một giờ rưỡi đêm, mèo "lăn" và Elizabeth ham vui cũng đã về phòng nghỉ ngơi. Chỉ có nàng, "Hấp Huyết Quỷ" với đồng hồ sinh học khác người, mới thức khuya và đi dạo một vòng lớn. Thật ra, nếu không thấy mấy ngày nay ngủ không ngon, Vivian còn muốn đi dạo lâu hơn.

Nghĩ đến giấc ngủ, Vivian duỗi lưng, ngáp dài, chuẩn bị về phòng.

Nhưng trước khi xuống tầng hầm, nàng ghé qua phòng bếp, vo gạo và đổ nước vào nồi cơm điện tự động Ri-ga, cài đặt giờ nấu cho ngày mai. Sau đó, nàng xả đầy một bồn nước máy vào phòng tắm, phơi ra chỗ trống trong bếp. Nàng làm vậy vì Đậu Đậu thích bơi trong nước máy phơi vài phút đầu, để mùi lạ trong nước bay đi.

Tại phòng bếp, sau khi hết bận, nàng kiểm tra lại lượng nước trong máy đun. Số là con nào đó sơ ý, xem thường Đại Cẩu, thường xuyên dùng cạn nước trong máy mà quên thay bình. Thu dọn xong vụn bánh quy trên bàn trà - bằng chứng cho thấy ai đó nửa đêm lén lút ăn vụng. Nếu không dọn dẹp, con mèo ngốc kia thế nào cũng bị Hách Nhân kéo tai mắng đến trưa.

Vivian chống nạnh nhìn quanh phòng khách, cảm thấy vừa đủ và mãn nguyện.

Cuối cùng, nàng trở về căn phòng dưới tầng hầm của mình.

Nàng không bật đèn, chỉ khe khẽ hát một giai điệu đơn giản. Như vậy, dù không cần đến thị giác trong bóng tối, sóng âm phản hồi cũng đủ để nàng nhận biết mọi thứ. Tiết kiệm tiền điện kiểu này chẳng đáng bao nhiêu, nhưng Vivian đã quen. Dù giờ đã đủ ăn đủ mặc, những thói quen cũ khó mà thay đổi được.

Nàng vẫy tay, một đàn dơi bỗng xuất hiện, biến quần áo nàng thành một chiếc váy ngủ màu đen. Sau đó, nàng nằm xuống giường, chuẩn bị ngủ.

Nhưng rất nhanh, nàng lại ngồi dậy, khẽ cau mày trong bóng tối, lắng nghe một âm thanh vọng đến.

Lại có người gọi tên nàng, một kiểu gọi không rõ ràng, dễ gây hiểu lầm.

Những âm thanh này không phải lần đầu xuất hiện. Mấy ngày nay, nó đã xuất hiện bảy tám lần, lần nào cũng khiến người ta khó phân biệt thật giả.

Vivian lắc đầu, đặt tay lên lá bùa hộ mệnh đến từ Độ Nha 12345 trước ngực. Một cảm giác bình tĩnh, an tâm dần lan tỏa.

Ảo giác chỉ là thoáng chốc, nhanh chóng tan biến như chưa từng xuất hiện. Dưới tác dụng trấn an của lá bùa, nàng cảm thấy bất an đang dần dịu lại. Thế là, nàng gạt bỏ những chuyện vặt vãnh sang một bên, nằm xuống giường và chìm vào giấc ngủ.

Tầng hầm lại trở về tĩnh lặng. Chỉ có những khoang chữa bệnh và thiết bị truyền tống không gian trong phòng kế bên thỉnh thoảng phát ra tiếng động nhỏ. Bóng tối từ bốn phía tràn về, mọi thứ chìm trong tĩnh mịch.

Nhưng lát sau, những hình ảnh mơ hồ, khó phân biệt dần hiện ra trong bóng tối.

Ở phòng hầm trong góc tối đen, trên trần nhà, bên giường Vivian đang ngủ say, những ảo ảnh dần dần hiện ra. Ban đầu, chúng là một màu đen đục ngầu, gần như hòa lẫn vào bóng tối xung quanh, nhưng dần dần, chúng mang những sắc thái rõ ràng hơn, nhanh chóng nổi bật lên khỏi màn đêm. Những bóng dáng hỗn độn, mơ hồ trở nên rõ nét, bắt đầu mang những hình thái khác nhau: chim bay, thú chạy, nhân vật, xe ngựa, thành cung, lầu các, thậm chí là sơn lâm, hồ biển...

Không gian tầng hầm dường như mở rộng ra vô số lần, hoặc có lẽ bốn phía vách tường và đồ đạc đều biến mất, hóa thành một vùng trời đất vô biên. Trong bóng tối, ngoài chiếc giường nơi Vivian nằm, xung quanh chỉ còn lại những huyễn ảnh đang hoạt động. Chúng hỗn hợp, chồng chéo lên nhau, như những thước phim thời gian rối loạn, một vở kịch lịch sử hoang đường, lố bịch, nơi những thứ đã tan thành mây khói hóa trang lên sân khấu.

Một hải tặc Viking bước ra từ bóng tối, hắn cởi trần nửa thân trên, chiếc mũ sừng trâu trên đầu vỡ ra vài đường nhỏ. Hắn tiến đến bên giường Vivian, một chân đạp vào khoảng không, làm tư thế trông về phía xa. Một làn bọt nước trào lên dưới chân hắn, rồi một chiếc thuyền gỗ cùng những sợi dây thừng lộn xộn xuất hiện.

Sau đó, một vệt lửa xẹt qua không trung, hải tặc Viking vỡ tan như pha lê. Một hạm đội từ phía sau thuyền hải tặc tiến tới, treo cờ của các thành bang Hy Lạp. Một sĩ quan hải quân Hy Lạp cổ đại đứng ở mũi thuyền, rút trường đao chỉ về phía trước, nơi một con quái vật biển kinh khủng đang nổi lên mặt nước.

Poseidon hiện ra ở đầu giường Vivian, vị cự nhân râu tóc rậm rạp như rong biển giơ cây đinh ba về phía những chiến hạm Hy Lạp kia. Ngay lập tức, vô số chiến hạm bị sóng gió xé thành mảnh vụn.

Một sa mạc mênh mông ngay lập tức thay thế cho biển cả dữ dội. Một người Ba Tư mặc áo choàng dài chạy trên sa mạc. Một thương nhân dẫn lạc đà dừng bước trước giường Vivian, hắn cúi người, nhưng ánh mắt hoàn toàn không hướng về chiếc giường, rõ ràng, trong thời không của hắn, những gì hắn thấy là những thứ khác.

Một thanh trường kiếm đột ngột xẹt qua ảo ảnh người thương nhân Ba Tư, ngay sau đó, vô số mũi tên như châu chấu che kín bầu trời. Đoàn thương nhân Ba Tư biến mất, một đội quân mặc giáp đen xuất hiện ở phương xa. Viên sĩ quan uy vũ trên lưng ngựa hét lớn: "Tần Vương có lệnh, lấy đầu địch thủ lập công, bất kể xuất thân sang hèn, đều là anh dũng giết địch!"

Nhưng lời của vị tướng quân bị gió cát nuốt chửng, quân đội của hắn cũng nhanh chóng trở thành những ảo ảnh phiêu tán trong sa mạc. Giữa màn bụi cát che trời, một chiến hạm bay lơ lửng dường như được làm từ vàng chậm rãi lướt qua đường chân trời, cánh buồm tráng lệ của nó gần như sánh ngang với mặt trời.

Vô số người phủ phục xuống, họ phủ phục trong Hoàng Sa, bên cạnh Kim Tự Tháp, trên bờ đất màu mỡ của sông Nin. Bất kể là vương công quý tộc hay dân thường, tất cả đều đồng thanh tụng ca danh hiệu và uy danh của Horus.

Thế nhưng, một luồng ánh sáng mạnh mẽ từ phương Tây đánh tới, chiếc thuyền thái dương nổ tung thành nhiều mảnh, cả Ai Cập chìm trong biển lửa.

Lịch sử hỗn loạn vẫn tiếp diễn trong màn kịch hoang đường này. Giữa trời đất, chỉ có chiếc giường nhỏ như một hòn đảo hoang vắng không bị ảnh hưởng. Vivian đang ngủ trên giường khẽ cau mày, dường như mơ thấy điều gì đó chẳng lành.

Nàng trở mình, và tất cả ảo ảnh đều rung chuyển dữ dội, như thể thế giới sụp đổ trong im lặng, tan thành vô số mảnh vỡ. Núi Olympus sụp đổ, đền thờ kéo cũng đổ nát, thành cổ Pompeii, Troy, Asgard, Venice, Babylon, và cả tòa tháp Babel trong truyền thuyết... tất cả đều bắt đầu sụp đổ.

Nhưng sự sụp đổ tĩnh lặng này đột ngột dừng lại, vì Vivian lại yên giấc. Nàng khẽ lẩm bẩm vài câu, có lẽ là thực đơn ngày mai, hoặc những món đồ cần mua, hay tên một chương trình TV nào đó. Tóm lại, nàng lại chìm vào giấc ngủ, và những huyễn tượng trong tầng hầm cũng được giữ lại.

Sau một khoảnh khắc tĩnh lặng quỷ dị, những huyễn tượng này chủ động rút lui như thủy triều, và cảnh tượng ban đầu của tầng hầm cuối cùng cũng hiện ra.

Nhưng không phải mọi thứ đều biến mất. Bên giường Vivian, một vài thứ mờ ảo vẫn còn đọng lại. Đó là một vòng người nguyên thủy da thú, tóc tai bù xù. Họ tạo thành nhiều vòng tròn, ánh lửa từ một không gian khác chiếu lên khuôn mặt họ, khiến những người nguyên thủy này trông như quỷ mị, kinh khủng và trống rỗng. Họ quỳ bái bên cạnh Vivian, liên tục cúi người hôn lên mặt đất quanh nàng, giọng nói của họ từ một không gian khác vọng đến, rất nhỏ và mơ hồ:

"Vĩ đại, Huyết tươi chi vương, vĩ đại, Chúa Tể Ác Mộng, vĩ đại, Tử vong chi vương..."

Đêm tối thăm thẳm tụ lại từ bốn phương tám hướng, và cuối cùng, những huyễn ảnh cuối cùng cũng tan biến.

Mây đen trên bầu trời không biết từ khi nào đã tan đi, vầng trăng lưỡi liềm cong cong lại hiện ra trên đường chân trời. Nó sắp lặn xuống, nhưng vẫn tỏa ra ánh trăng trong trẻo đến gần như bất thường, xuyên qua một ô thông gió chật hẹp trên tầng hầm, rọi vào phòng và chiếu lên người Vivian.

Trong ánh trăng cuối cùng của đêm, Vivian lại trở mình, dường như bị ánh sáng làm phiền, nàng cau mày và khẽ lẩm bẩm:

"Đến giờ dậy rồi..."