Apollo cung điện

Apollo, đây là từ duy nhất trong hệ thần thoại Hy Lạp được chuyển sang hệ thống tôn giáo La Mã mà vẫn giữ nguyên tên gọi. Hậu thế phần lớn chỉ biết đến hắn là thần mặt trời trong thần thoại Hy Lạp cổ đại, nhưng thực tế ban đầu, vị "Thần" này trong truyền thuyết của người Hy Lạp chỉ là vị thần cai quản nghệ thuật. Mãi đến khoảng thế kỷ thứ năm trước Công nguyên, hắn mới được giao thêm chức năng thần mặt trời và thần ánh sáng. Khi người La Mã đưa vị thần này vào hệ thống tôn giáo của mình, họ đã không đổi tên hắn như những vị thần Hy Lạp khác, mà trực tiếp giữ lại danh hiệu Apollo, và sau đó, trong quá trình diễn biến thần thoại, họ gán cho hắn đủ loại chức năng: âm nhạc, y dược, tiên đoán, ánh sáng, mặt trời... Trong hệ thống thần thoại La Mã, Apollo sở hữu vô số quyền năng thần thánh, điều này thể hiện đầy đủ trí tưởng tượng phong phú của quần chúng lao động thời kỳ đó.

Sự sụp đổ của quốc gia chư thần.

Lý lẽ rất đơn giản, khi những người khổng lồ sấm sét trên đỉnh Olympus (tức gia tộc Zeus) còn hưng thịnh, họ trực tiếp cai trị toàn bộ sinh linh trên mặt đất. Sự tồn tại của họ là chân thật, không ai nghi ngờ. Người phàm trần đương nhiên biết rõ mình đang thờ phụng vị thần nào và họ có sức mạnh gì. Nhưng khi quân đội Thợ Săn Quỷ công phá bức tường phòng hộ Olympus, Zeus và mười tám vị thần dưới trướng đều bị cuốn vào vòng chiến và không thể thoát ra, nên họ không rảnh để ý đến những chuyện trên mặt đất. Mối liên hệ giữa thần quốc và thế giới trần tục bị gián đoạn trong hàng trăm năm, và các tế tự phải tự tìm cách duy trì vị thế và ảnh hưởng của vị thần mà họ tôn sùng. Vì vậy, ngoài việc sáng tác thêm những chức năng mới cho các vị thần, họ dường như không còn cách nào tốt hơn.

Do đó, mỗi vị thần, vốn dĩ rõ ràng và xác thực, đều trở nên mơ hồ, được bao phủ bởi một lớp màn bí ẩn, và mang trên mình vô số chức năng thần thánh không rõ ràng.

Khi không có các hoạt động tôn giáo và lễ hội, đền thờ trở nên vắng vẻ. Vào thời điểm này, người La Mã vẫn chưa bước vào thời kỳ sống uể oải, họ vẫn cần dành phần lớn thời gian cho công việc. Do đó, trong những ngày thường, chỉ có quý tộc hoặc những dân thường gặp tai ương đến đền thờ cầu xin sự giúp đỡ. Và hôm nay rõ ràng là một ngày đặc biệt vắng khách của ngôi đền này. Hác Nhân bước vào đại môn đền thờ, thấy một gian phòng khách trống trải. Tượng thần mặt trời Apollo và bệ thờ uy nghiêm đứng trước mặt, trong khi vài tăng lữ đang quét dọn xung quanh bệ thờ.

Hasena liếc nhìn tượng thần Apollo, bĩu môi: "Mắt diều hâu."

Hasselblad cũng ngẩng đầu nhìn: "Ta đã giết chết kẻ này."

Hác Nhân: "..."

Trong thần miếu, đám tăng lữ chú ý tới những kẻ tiến vào thánh địa lại bình phẩm thần tượng từ đầu đến chân. Một lão nhân mặc trường bào trắng tiến đến, hắn cảnh giác liếc nhìn độc nhãn của Hasselblad, dường như nhiều năm phụng dưỡng "Thần minh" đã khiến hắn có thể cảm nhận được khí tức của Liệp Ma Nhân: "Các ngươi đến đây để tìm kiếm sự chỉ dẫn của Apollo vĩ đại?"

 Hác Nhân nhìn lão đầu: "Chủ tế ở đây là ai?"

 Lão nhân ưỡn ngực, mang khí độ tự hào và cao quý như những người làm thần chức thời đại này: "Ta chính là."

 Hác Nhân gật đầu: "Tốt, chúng ta muốn nói chuyện với Apollo, ngươi giúp chúng ta liên lạc với hắn."

 Lão nhân ngẩn người, những lời này không giống như người đến thần miếu cầu xin giúp đỡ hay thăm viếng thần minh. Thực tế, ông ta làm tế ti ở đây đã hơn nửa đời người, nhưng chưa từng nghe ai đưa ra yêu cầu như vậy: "Không được vô lễ! Ngươi có biết đây là nơi thần thánh không?"

 Hasena tiến lên một bước: "Đương nhiên biết, nên chúng ta mới đến đây tìm Apollo, nếu không thì đi đâu tìm cửa sổ đối ngoại của Olympus?"

 Lão tế ti chớp mắt mấy cái, đột nhiên cho rằng đám người trước mắt là những kẻ man di không hiểu quy củ của thế giới văn minh, vì vậy kiên nhẫn giải thích: "Nếu ý của các ngươi là muốn nghe gợi ý của thần minh, vậy thì trước hết..."

 Lily không nhịn được, đột nhiên tiến lên nắm lấy cổ áo lão tế ti, đôi tai sói trên đầu "ba" một tiếng dựng lên: "Lão đầu, ngươi không hiểu tiếng người hả! Chúng ta muốn tìm Apollo nói chuyện! Ngươi nhìn tai ta này, còn không biết chúng ta là ai à?"

 Lão tế ti trợn to mắt nhìn đôi tai sói đột nhiên xuất hiện trên đầu Lily, ngay sau đó thấy Hasena triệu hồi một quả cầu năng lượng màu máu, cuối cùng ý thức được chuyện gì đang xảy ra: "Ngươi... Các ngươi... Là thần linh?"

 Thời khắc này, thời đại thần thoại vẫn chưa kết thúc. Dù Liệp Ma Nhân đã tấn công Olympus, nhưng Dị Loại vẫn thường xuất hiện trong cuộc sống. Đối với người bình thường, những Dị Loại này đều có một danh mục chung: Thần linh!

 Dù Hác Nhân thấy hình thái xã hội và tôn giáo kỳ quái này có chút buồn cười, vì hắn đã trực tiếp giao tiếp với chân thần, nhưng ở thời đại này, đây quả thực là thường thức, thậm chí là một phần của cuộc sống con người.

 Lily hài lòng gật đầu: "Biết là tốt, chúng ta có chuyện muốn bàn với Apollo, nhưng bây giờ Olympus phong bế, chúng ta biết các tế ti như ngươi có thánh vật có thể liên lạc với Olympus, nên đến tìm ngươi."

 Hasselblad ôn tồn bổ sung: "Đây là một vinh quang lớn."

 Mồ hôi lạnh trên trán lão tế ti rơi xuống vai, sau đó ông ta như chợt bừng tỉnh, lớn tiếng hô hoán đám tế ti và tăng lữ cấp dưới: "Mau! Đóng cửa thần điện!"

Thần điện trang nghiêm, cánh cổng lớn nặng nề đóng chặt giữa ban ngày, có lẽ khiến người ngoài suy đoán về đàm phán hòa bình, nhưng với những người chỉ là khách qua đường như Hác Nhân thì việc này không quan trọng. Họ được lão tế ti dẫn vào sâu trong thần miếu, nơi có một tượng thần Apollo và dàn tế, nhưng xung quanh tượng thần không có khoảng đất trống để tín đồ tế bái. Rõ ràng nơi này chỉ dành riêng cho các tế ti trong thần miếu.

 Lão tế ti run rẩy, khó khăn lắm mới mở miệng, lấy từ trong một ngăn bí mật dưới tượng thần ra một chiếc hộp đồng thau tinh xảo. Mở hộp, ông lấy ra một huy chương bằng vàng có hình phù điêu mặt trời. Với vẻ mặt kích động và kính畏, ông đưa huy chương đến trước mặt Hác Nhân.

 Khi Hác Nhân đưa tay nhận huy chương, lão tế ti đột nhiên hít sâu, nói: "Các ngươi... Các ngươi không nhất định có thể liên lạc được với Apollo vĩ đại."

 Hác Nhân nhướng mày: "Vì sao?"

 Lão tế ti dường như đã đấu tranh tâm lý rất nhiều. Là một "người phàm nô bộc", ông không thực sự hiểu thế giới của "chúng thần", cũng không biết hành động của mình lúc này sẽ làm vui lòng hay chọc giận thần linh. Nhưng sau một hồi suy nghĩ, ông vẫn nói: "Thực tế là... ngay cả chúng ta bây giờ cũng rất khó liên lạc với chư thần. Có lẽ hành vi sa đọa của nhân loại đã chọc giận các vị thần. Vài thập niên trước, họ đã rất ít khi trực tiếp ban ý chỉ, và những lời cầu xin của chúng ta chỉ thỉnh thoảng nhận được hồi đáp... Đặc biệt là trong mười năm gần đây, ta hoàn toàn chưa từng nghe thấy giọng nói của Apollo vĩ đại. Có thể... có thể chúng ta đã mất đi sự quan tâm của thần linh..."

 Giọng lão tế ti có chút sợ hãi. Một mặt, việc chư thần không đáp lời khiến ông bất an; mặt khác, ông lo lắng chọc giận những "thần linh" không rõ lai lịch trước mắt.

 Dị loại thần minh xưa nay không phải là hạng người thương xót con dân. Họ thống trị nhân loại chỉ vì cần con người không ngừng dâng lên cúng phẩm và mua vui cho họ. Trong thời đại này, nhân loại dành cho "thần minh" sự kính畏 và sợ hãi. Những gia tộc thần linh có chút quy củ như Olympus hay thần hệ Bắc Âu còn đỡ, chứ nếu phải đối mặt với những thần linh lang thang xung quanh, thì dù cẩn thận và khiêm tốn gấp trăm lần cũng không đủ.

 "Thần linh" tùy thời nổi giận, thậm chí không cần lý do, chỉ để "vui vẻ một chút", họ cũng có thể tàn sát cả một thành phố. Lão tế ti không biết những người trước mắt là thiện thần hay ác thần, nên đương nhiên lo sợ bất an.

 Hác Nhân nghe xong thì nhìn Hasselblad, cả hai trao đổi ánh mắt.

 Chiến tranh ở "Thần quốc" có thể không trực tiếp lan đến thế giới loài người, nhưng ảnh hưởng của nó vẫn sẽ lan truyền đến nhân gian.

Trước hết, chịu ảnh hưởng quả nhiên là những người ở trong thần miếu này: Bởi vì thần quốc lung lay sắp đổ, phần lớn thần miếu ở phàm thế gian có lẽ đã mất liên lạc với các "Thần quốc".

Bất quá, Hác Nhân không để ý đến chuyện này, chỉ cần núi Olympus còn đó, hắn sẽ có cách liên lạc với bên kia.

Trong khi lão tế ti thấp thỏm lo âu nhìn, Hác Nhân nhận lấy huy chương, sau đó dùng lực lượng tinh thần của mình dò xét vào bên trong.

Huy chương bằng vàng chỉ là vẻ ngoài, bên trong món trang bị kim loại nhỏ bé này có một kết cấu ma pháp tinh xảo. Chức năng của nó là đọc tín hiệu tinh thần của người cầm, sau khi giải mã và chuyển đổi đơn giản sẽ liên kết đến đầu mối thông tin Olympus nằm ở dị không gian.

Nó là một bộ đàm ma pháp.

Hơn nữa, để những người có tinh thần lực suy nhược, thiếu hụt kỹ xảo ma pháp cũng có thể sử dụng, thiết bị thông tin này còn cố gắng giản hóa công năng, giảm độ khó khi sử dụng. Dù vậy, vẫn chỉ có số ít người được huấn luyện và có thiên phú mới có thể kích hoạt lực lượng của nó, nhưng ít ra các tế ti trong thần miếu có thể sử dụng nó.

Ngay cả người thường sau khi huấn luyện cũng có thể nắm giữ, Hác Nhân muốn phá giải và giải mã quy tắc của thứ này càng đơn giản hơn.

Gần như không tốn nhiều sức, Hác Nhân đã xóa bỏ lớp bảo vệ của huy chương bằng vàng, sau đó kích hoạt chức năng của nó, bề mặt huy chương bắt đầu nổi lên một tầng quang huy màu vàng nhạt.

Lão tế ti kính nể nhìn cảnh này – hắn dùng hết khí lực toàn thân cũng chỉ có thể khiến huy chương có một chút hưởng ứng, sự hưởng ứng này hoàn toàn không thể so sánh với cảnh tượng đại phóng quang thải lúc này. Hắn ý thức được sự cường đại của mấy "Thần linh" trước mắt, vì vậy càng thêm khiêm tốn cúi đầu.

"Ngài cường đại khiến người ta kinh sợ."

Rõ ràng, khi các vị thần Olympus bị Liệp Ma Nhân kiềm chế, không rảnh lo đến tình hình nhân gian, tầng lớp tế ti dưới trướng bọn họ đã không còn nhiều "Thành kính". Vốn dĩ sự thống trị được duy trì bằng bạo lực đe dọa, nên tự nhiên không có nhiều tính bền vững.

"Ngươi ra ngoài trước đi," Hác Nhân nghĩ đến điều gì, bèn bảo lão tế ti rời đi trước, "Những gì chúng ta muốn nói là bí mật giữa các thần."

Đối với yêu cầu này, lão tế ti vẫn còn do dự: "Nhưng..."

"Yên tâm đi, Apollo sẽ không trách tội ngươi," Hasena liếc nhìn lão tế ti, "Nhưng nếu ngươi không chịu ra ngoài, chúng ta sẽ trách tội ngươi ngay bây giờ."

Lão tế ti lập tức run lên một chút, vội vã rời khỏi chỗ đó.