Thành lũy

Căn cứ Mặt trăng – nghiêm ngặt mà nói, nó không phải là một cái căn cứ, mà là toàn bộ bề mặt Mặt trăng được bao phủ, gia cố và vũ trang hóa hoàn toàn. Sau hàng ngàn năm không ngừng kiến thiết, vệ tinh tự nhiên này đã hóa thành một cứ điểm sắt thép lạnh lẽo, lơ lửng trong vũ trụ mịt mờ, với súng pháo như rừng và lớp giáp nặng nề chĩa thẳng về hướng hành tinh mẹ. Đây quả là một bi kịch.

Những người bị trục xuất khỏi quê hương luôn ngóng nhìn về cố hương, mong chờ ngày trở lại mảnh đất mà tổ tiên đã từng sinh sôi. Thế nhưng, họ không còn cách nào khác ngoài việc mặc áo giáp, cầm binh khí, chĩa mọi vũ khí về phía cố hương từ nơi xa xôi hàng vạn cây số này. Bởi vì cố hương đã trở thành kẻ địch của họ.

Trong hoàn cảnh này, việc những người sống sót thành lập và duy trì một xã hội khiến cho nền văn minh khó có được tinh thần phấn chấn và sức sống.

Căn cứ Mặt trăng là một binh doanh to lớn với kỷ luật nghiêm minh. Nhà máy và doanh trại chiếm phần lớn diện tích, khoảng bảy tám mươi phần trăm. Trên mặt đất, giữa những lớp sắt thép trùng điệp, san sát những giá đỡ quặng và trung tâm sản xuất, lắp ráp cỗ máy chiến tranh. "Đại hành giả" cơ giới sinh hóa với trí tuệ cao liên tục được chế tạo trong những nhà máy này, rồi nhanh chóng được điều chỉnh, chỉnh bị và đưa đến Thiên Đỉnh Tọa. Một nửa trong số chúng sẽ bị tiêu hao trên hành tinh mẹ, lấp vào những đống máy bay vỡ nát không bao giờ đầy.

Việc một Đại hành giả như N-4 phục vụ mười năm trở lên là một kỳ tích. Phần lớn giống như N-6, trong một nhiệm vụ oanh tạc nào đó, đã phải đối mặt với sự phản kích và dễ dàng bị bắn rơi, biến thành một đống hài cốt trên hành tinh mẹ.

Nếu không gặp gỡ nhóm của Hách Nhân, sự tồn tại của N-6 có lẽ đã kết thúc ngay lúc đó.

Cẩn thận né tránh một tổ tuần tra máy bay đang bay trên không, N-6 ló đầu ra khỏi nơi ẩn nấp, nhưng trong lòng lại xuất hiện những ý nghĩ khó hiểu về sự ra đời và cuộc sống của nàng, về một đời Đại hành giả, về vận mệnh của chính nàng.

Đây là lần đầu tiên nàng suy nghĩ về vận mệnh của bản thân. Thật lòng mà nói, Đại hành giả tiểu thư cảm thấy việc này có chút lãng phí điện.

Có lẽ đây chính là cái mà những Đại Hành Giả sau khi phục vụ đủ lâu thường hay nhắc đến, "vấn đề cảm tính"? N-6 có chút hiếu kỳ kiểm tra trạng thái vận hành mạch điện Logic của mình. Nàng biết giữa những Đại Hành Giả phục vụ lâu năm và những Đại Hành Giả mới xuất xưởng có sự khác biệt rất lớn, dù cho những người trước không tải xuống thể thức Logic mới từ kho đại trí, sự khác biệt này vẫn sẽ xuất hiện theo thời gian. N-4 từng cùng mình bàn luận về đề tài này, đối phương gọi nó là sự tích lũy kinh nghiệm và phát triển tình cảm, nhưng N-6 trước giờ không thể lý giải những chuyện này, hiện tại nàng cảm giác mình như sắp hiểu được.

Thì ra sau khi sống sót qua một đoạn thời gian... mạch điện Logic sẽ bắt đầu sinh ra một vài dấu hiệu không liên quan đến chương trình xử lý chính.

"Khắp nơi đều là đồ vật tự động hóa,"

Lily tò mò đánh giá xung quanh, đôi mắt vàng kim phản chiếu những kiến trúc sắt thép ở phương xa, "Lạnh lẽo, im lìm..."

"Chuyện này rất bình thường," Hách Nhân khẽ gật đầu, "Xã hội này không có bất kỳ hoạt động giải trí nào, cũng không cần sản nghiệp dân sinh. Nơi chúng ta đi qua đều là nhà máy hoặc binh doanh. Binh sĩ và cỗ máy chiến tranh mới sản xuất đều được cất giữ riêng trong kho hàng. Khi xuất chinh, chúng sẽ được đưa thẳng đến tiền tuyến bằng máy bay vận tải. Ta khó mà tưởng tượng một xã hội như vậy có thể có cảnh đường phố ngựa xe như nước và người đi dạo xung quanh."

Vivian cau mày: "Nhưng Đại Hành Giả trên thực tế có cảm tình... Ít nhất như N-4 là có tình cảm rất phong phú, N-6 kỳ thật cũng không kém."

Itzhak gật đầu: "Không sai, bọn họ có cơ sở để xây dựng một xã hội bình thường, nhưng bọn họ không có dư dả để làm điều đó."

Hách Nhân không tiếp tục đề tài này, hắn ngẩng đầu, nhìn về phía trước nơi cả đoàn người đang tiến đến: Một ngọn "núi" khổng lồ ngay phía trước, trông không xa lắm, đó chính là "Thành lũy" mà N-4 và N-6 đã nhắc đến.

Thành lũy là một cứ điểm sắt thép hình tròn. Nhìn từ trên không xuống, nó có một đường biên ngay ngắn, bên trong hơi hạ xuống thành đĩa tròn. Tại biên giới thành lũy là những kết cấu hình lập phương màu đen xếp hàng chỉnh tề. Ống sắt lớn và hành lang từ những hình lập phương này vươn ra, kết nối với nhau và chỉ về phía kết cấu trung tâm thành lũy. Tại điểm giao nhau của chúng, có thể thấy một hình trụ hợp kim cao mấy trăm mét, không cửa chính không cửa sổ, hình trụ đen ngòm như ngục giam đó chính là nơi ở của nhân loại - Chung Yên Cung Điện.

Nó quả thực không giống một cung điện dành cho tạo vật ở lại, nhưng lại là nơi đặt tín niệm và tín ngưỡng của tất cả Đại Hành Giả.

Mà tại thành lũy biên giới, những hình lập phương màu đen được sắp xếp chỉnh tề kia thật ra là một bộ phận của chủ não. Chúng là cấu trúc thượng tầng của mười ba cái Server khổng lồ. Bên dưới lớp sắt thép, sâu trong lòng đất, những hình lập phương đen này còn có một bản thể đồ sộ hơn và một mạng lưới server thứ cấp phức tạp hơn. Tất cả những thứ này đều kết nối tập trung tại cung điện Chung Yên. Theo lời của N-4, bên trong cung điện Chung Yên còn có một phòng riêng, nơi đó cũng chứa mười ba tòa Server, đó là nơi chủ não giao diện với nhau và là trung tâm điều khiển.

Việc đơn thuần tiếp xúc hoặc phá hủy những hình lập phương đen ở thành lũy biên giới là vô ích. Mục tiêu của nhóm Hách Nhân là thành lũy Chung Yên, phòng máy quan trọng nhất kia.

Bản đồ dẫn đến thành lũy rất rõ ràng, nhưng việc tiếp cận nó một cách bí mật không hề dễ dàng. Mặc dù trưởng tử (kẻ thôn phệ hành tinh trong miệng đại hành giả) từ trước đến nay không điều động gián điệp hay sử dụng các chiến thuật phá hoại phức tạp, nhưng căn cứ mặt trăng do con người thiết kế ban đầu vẫn tuân theo thói quen, bố trí dày đặc các trạm gác và đội tuần tra xung quanh thành lũy. Những thiết kế này đã được chủ não tiếp quản và biến thành một vinh dự.

Trên đường đi, Hách Nhân và đồng đội đã gặp không ít đội tuần tra và lính gác: có vệ binh đại hành giả cưỡi các loại xe chiến đấu nhỏ, có trạm giám sát điện tử cố định quét liên tục xung quanh, nhưng phổ biến nhất là một loại vật nhỏ gọi là "Tuần tra cơ". Đó là một loại phi hành khí hình tròn thông minh, chỉ to bằng quả bóng rổ, thường hoạt động theo nhóm ba hoặc sáu chiếc, phân bố khắp nơi trên mặt trăng, đặc biệt dày đặc quanh thành lũy.

Chúng là tai mắt của chủ não.

Tiêu diệt những "tai mắt" này không khó. Một con Husky tu luyện thành tinh cùng với một viên gạch (vừa có thể tấn công tầm xa vừa phòng thủ tầm gần) có thể xử lý gọn gẽ một trạm canh gác. Nhưng điều này chắc chắn sẽ gây náo loạn cho toàn bộ căn cứ mặt trăng. Đến lúc đó, đạo quân đại hành giả ập đến có lẽ sẽ bao vây đội ngũ nhỏ bé của Hách Nhân.

Đúng là Hách Nhân dẫn theo toàn những cao thủ, nhưng ở đây, cao thủ cũng không phải vô địch. Dù Vivian có thể dùng một con dơi nhỏ làm choáng một trăm binh sĩ đại hành giả bình thường, nhưng khi đối mặt với hàng triệu quân, nàng cũng không có một vạn con dơi nhỏ để ném.

Vì vậy, Hách Nhân vô cùng cẩn thận trên đường đi. N-6 có thể chỉ đường cho đội lách qua những thiết bị giám sát chủ yếu, còn thiết bị đầu cuối liên tục cảm nhận những đội tuần tra đang lảng vảng gần đó và phát cảnh báo sớm. Nhờ hai trợ thủ đắc lực này, họ mới có thể tiếp cận thành lũy một cách an toàn đến vậy.

Hách Nhân vốn định thử nghiệm việc truyền tống mọi người đi thông qua việc điều khiển số liệu đầu cuối bay đến một khoảng cách nhất định, sau đó sử dụng không gian truyền tống. Nhưng ngay khi đầu cuối khởi động thiết bị không gian, hắn đã cảm nhận được ít nhất bảy mươi tín hiệu radar đang tập trung về phía mình. Vì vậy, ý định này buộc phải từ bỏ.

Rõ ràng là, dù cho các Đại Hành Giả vẫn chưa phát triển được công nghệ nhảy vượt không gian, radar của bọn họ không hề "mù". Dao động năng lượng dị thường và bức xạ điện từ khi cổng không gian mở ra đủ để khiến chủ não cảnh giác. Hơn nữa, việc truyền tống có thể gây ra sự mất phương hướng và hỗn loạn tạm thời, làm giảm sức chiến đấu của mọi người. Do đó, Hách Nhân buộc phải từ bỏ phương án quá mạo hiểm này.

Tuy nhiên, đáng mừng là "trò hay" mà Hách Nhân đã sắp xếp ở Thiên Đỉnh Tọa đã phát huy tác dụng. Sự chú ý của chủ não gần như hoàn toàn bị thu hút vào trận chiến trong vũ trụ. Cùng với đó, một lượng lớn quân đội đồn trú trên căn cứ mặt trăng cũng bị điều động. Dù vẫn còn một số lượng đáng kể quân đoàn Đại Hành Giả ở lại mặt trăng để duy trì lực lượng cần thiết cho căn cứ, nhưng số lượng của chúng đã giảm đi đáng kể.

Nhờ vậy, Hách Nhân và đồng đội đã vượt qua đoạn đường nguy hiểm đến trước thành lũy. Công trình kiến trúc bằng thép đen kịt cuối cùng cũng hiện ra trước mắt bọn họ.

"Thành lũy được xây dựng dựa trên một ngọn núi hình vòng cung. Ban đầu, nó chỉ là một công trình ngầm được che chắn bằng hợp kim, đào từ đáy hố thiên thạch," N-6 nhìn hàng rào đen ngòm hùng vĩ trước mặt, giọng nói có chút tự hào, "Nhưng trong hàng ngàn năm qua, nó đã trải qua vô số lần cải tạo và gia cố lớn nhỏ. Hiện tại, ngoài hình dáng vòng cung, về cơ bản không còn nhận ra được hình dạng ban đầu. Bên ngoài thành lũy được bao phủ bởi máy cảm biến và mắt điện tử của chủ não. Toàn bộ tường thành đen đều được xây bằng kim loại hoạt hóa. Bất kỳ sự tiếp xúc nào với bức tường bên ngoài đều được truyền tải đến chủ não ngay lập tức. Các ngươi định đối phó với nó như thế nào?"

Itzhak nhìn bức tường bao đen cách đó không xa: "Từ trên không hoặc dưới lòng đất thì sao?"

N-6 lắc đầu: "Trên không có một lớp khiên đẩy. Dù không hiện đại bằng khiên đẩy của các ngươi, nhưng bản thân khiên đẩy có 'giác quan'. Chủ não cũng có thể cảm nhận được bất kỳ vật gì xâm nhập vào thành lũy thông qua khiên đẩy. Đường hầm dưới lòng đất cũng không khả thi, vì toàn bộ khu vực dưới lòng đất được bao phủ bởi một lớp vỏ kim loại hoạt hóa hình bán cầu, không thể xâm nhập một cách lặng lẽ."

Vivian trầm ngâm: "Nghe có vẻ như toàn bộ thành lũy được bao bọc bởi một lớp bảo vệ... Cấu trúc này khiến ta có cảm giác như nó có thể tách rời khỏi căn cứ mặt trăng bất cứ lúc nào."

N-6 nhìn nàng một cái, trầm mặc hai giây sau mới nói: "Ngươi đoán đúng, toàn bộ thành lũy quả thật được thiết kế để có thể tùy thời thoát ly khỏi mặt trăng, trở thành một kết cấu độc lập. Công trình vĩ đại này được hoàn thành từ ba ngàn năm trước, và việc hoàn thiện, sửa đổi nó vẫn tiếp tục cho đến tận hôm nay. Nó chỉ được dùng đến khi tình huống nguy cấp đến mức không thể cứu vãn, để bảo tồn chút hy vọng cuối cùng cho xã hội loài người còn sống sót: Nếu căn cứ trên mặt trăng thất thủ, không gian Thiên Đỉnh Tọa cũng bị hành tinh kẻ thôn phệ phá hủy, thì thành lũy sẽ bay lên không, hướng tới vũ trụ, trở thành một 'Thiên Đỉnh Tọa phương chu' mới. Lúc đó, nhân loại và chủ não vẫn còn một tia hy vọng tìm được vùng đất sống trong vũ trụ mịt mờ."

"Đồng thời, đại hành giả đã chôn bên trong mặt trăng những khí cụ phản ứng có thể đẩy toàn bộ hành tinh ra khỏi quỹ đạo rồi tự chôn vùi. Nếu thành lũy thật sự phải rời khỏi gia viên một lần nữa, đại hành giả sẽ kích nổ những khí cụ chôn vùi đó sau khi thành lũy bay lên. Mặt trăng sau đó sẽ thay đổi quỹ đạo và cuối cùng lao tới hành tinh mẹ. Ta không biết điều này có thể phá hủy hành tinh kẻ thôn phệ hay không, nhưng ít nhất... chúng ta có thể trở về nhà."

Kế hoạch này khiến Lily hít sâu một hơi, nàng mở to mắt nhìn: "Các ngươi điên rồi à?"