Dengan perlindungan improvisasi mereka, Ren dan Lin terus melanjutkan perjalanan melalui terowongan. Kepadatan jamur meningkat secara eksponensial, sampai mereka praktis berjalan di atas karpet emas yang berdenyut.
Udara menjadi lebih padat, dipenuhi spora tak terlihat yang menari di sekitar mereka, mengenali, menilai, tetapi mengizinkan mereka lewat berkat penyamaran mereka.
♢♢♢♢
Di luar terowongan...
Para pencari telah dikerahkan dalam perimeter di sekitar area kosong yang aneh dari jamur emas, kebingungan mereka terlihat dari pandangan yang mereka tukar. Tidak ada yang berani mendekati terlalu dekat dengan struktur yang berdenyut yang tampak bernafas secara kolektif.
"Apa sebenarnya ini?" gumam seorang pelacak. "Seharusnya tidak ada yang seperti ini di hutan ini."