第255章 芝居を見る

青年の言う切り札を聞いて、会議室の全員が一瞬固まった。当事者である橋本羽の表情も平静を失い、ようやくゆっくりと顔を上げ、虚ろで無感情な瞳に複雑な感情を宿しながら、青年の方を見つめた。

周藤史良は軽蔑の表情を浮かべた。「笑わせるな！お前、自分が何様だと思ってるんだ？」

桧山春樹は一瞬戸惑った後、不機嫌そうに口を開いた。「周藤さん、部長も何も言ってないのに、あなたばかりがそんなに焦って、まるで誰かが羽さんの潔白を証明するのを恐れているみたいですね」

周藤史良は冷笑を浮かべた。「桧山さん、あなたの専門知識は犬の腹の中にでも入ったんですかね。これは世論の圧力による問題で、ユニバーサル全体でさえ対処できないのに、彼に世論を動かせるとでも？彼なんて何の価値もない人間だ」

周藤史良の言葉は耳障りだったが、桧山春樹もそれが事実だと分かっていたため、沈黙してしまった。

青年は周藤史良を無視し、ゆっくりと渡辺部長に向かって言った。「部長、ユニバーサルエンターテインメントがもう手詰まりなら、一か八かの賭けに出てみませんか？

勝てば結果は言うまでもありませんし、負けたとしてもユニバーサルには何の影響もありません。そうではありませんか？」

渡辺光はしばらく考え込んだ後、ようやく口を開いた。「雨宮さんでしたね？あなたが誰であれ、もし本当にあなたの言う通りこの件を解決できるのなら、我々ユニバーサルは必ず相応の謝礼をお支払いします。ただし、もしあなたが単なる邪魔者なら……」

後半の言葉は言い切らなかったが、誰の目にも渡辺光の目に宿る警告と脅しは明らかだった。

青年は軽く微笑み、渡辺光の目に宿る脅しに全く気付いていないかのように見えた。「部長は話が分かる方ですね。私の言葉が真実か嘘か、すぐにお分かりになるでしょう」

「ほう？どうやって分かるというのかな？」渡辺光は眉を少し上げた。

青年は笑みを浮かべながら言った。「七日以内に、橋本羽さんの潔白を証明してみせます」

「七日？」渡辺光の顔に驚きの色が浮かんだ。

傍らの周藤史良は顔色を変え、突然立ち上がって青年を指差しながら言った。「仮にあなたに試させるとしても、どんな手段があるのか、はっきり言えばいいじゃないですか。なぜそんなにはぐらかすんです？要するにただの見せかけでしょう！」