……
「60ポイントのXPと20ポイントの義侠値を獲得した」
「8ポイントの名誉ポイントを獲得した」
「知覺の欠片×6を獲得した」
……
「誅殺令の報酬を獲得、死の予言者からの特技-死者のエコーを獲得した」
……
「死者のエコー(4環特技/自己適応調整):敵を倒すたびに、33%の確率でランダムな数のエコーパールを獲得する」
「エコーパール:砕くと死者の魂のエコーを放出する」
……
死の予言者のドロップは極めて豊富だった。
大量の報酬がデータ欄に流れていく。
前世のブラウザゲームでクリックするだけで貰えた豪華な特典パックのようだ。
特に「死者のエコー」という4環特技は、直接ロジャーの注目を集めた。
視界の端で。
死の予言者の死体から5、6個の翠玉色の玉が浮かび上がるのが見えた。
彼はそれらを一気に回収した。
その時。
下方から激しい揺れが伝わってきた。
それは骨竜が主の死を察知し、狂暴化したためだ。
それは激しく暴れていた。
類角魔たちは苦労して何とかそれを抑え込んでいた!
ロジャーは骨竜の背に足を踏み入れ、山下を見渡した——
死霊軍団の領域が海のように彼らを取り囲んでいた。
月明かりの下。
そのスケルトンの海は果てしなく広がっているように見えた。
その瞬間。
ロジャーは大声で笑い出したくなった。
しかし彼は自制した。
最も冷静な口調で命令を下した:
「気を引き締めろ!」
「一匹も逃がすな!」
望氣術を発動。
視界の中の赤い点が鮮明に見えた。
次々とハンターズマークが放たれ、スケルトンの海に潜む死靈術師たちに正確に命中した!
次の瞬間。
ロジャーの体が肉眼で見えるほどの速さで膨張し始めた!
第二形態:雷奔龍!
瞬く間に。
4メートルもの高さの人竜の怪物が骨竜の背に突如として現れた。
それまで狂暴だった骨竜は突然動けなくなった!
変身後の体重を利用して。
ロジャーは軽く跳び上がり、そして勢いよく下に押し付けた!
轟という音とともに。
パリッという砕ける音が響いた。
骨竜の腹腔がこの一撃で潰されたのだ!
「ウゥ!ウゥ!ウゥ!」
骨竜の頭蓋骨の中の鬼火が狂ったように揺らめき、凄まじい魂の悲鳴を上げた。
ロジャーは一撃でその額を叩き、顎の骨を掴んで、乱暴にその口を開いた!
次の瞬間。
彼の太くて強靭な尾が骨竜の口に強引に突き刺さり、頭蓋骨の内側まで深く突き入れられた!
悲鳴は突然止んだ。
月明かりの下。
ロジャーの尾が骨格の奥深くで狂ったように掻き回し、痙攣しているのが見えた。
雷鳴が唸り!
電光が乱射!
「攻撃効果:雷電の術」の威力がこの瞬間に遺憾なく発揮された。
その尾の一突き一突きが。
80%の雷元素ダメージを与える!
そして雷元素は、全ての死霊の領域の天敵であり、骨竜も例外ではない!
間もなく。
骨竜の頭蓋骨の中の鬼火はロジャーによって完全に粉砕された。
その巨大な骨格はドミノのように崩れ始めた。
瞬く間に一面の枯骨と化した!
……
「骨竜を1体倒した」
「骨密度が微かに上昇した」
……
「これはまあまあだが、義兄弟の絆を結ぶほどではない」
「せいぜい一期一会の時に、わざわざ挨拶する程度だ」
ロジャーはこれ以上考える暇はなかった、目の前には骨竜以外の敵がいたからだ。
彼が骨竜を弄んでいる間に。
類角魔たちは最前線で死霊の領域と戦いを始めていた。
これらの魔物の個体の質は確かに平凡だった。
敵が頼りにできるのは人海戦術だけだった。
しかし残念ながら。
これこそロジャーの望むところだった!
山下の一面のスケルトン兵営を見て、ロジャーは満足げな表情を浮かべた。
筋を伸ばし。
彼は山腹を駆け下りていった!
ザワザワ!
大量の死霊の領域が彼に吹き飛ばされた。
さらに多くは避けきれずに、ロジャーの一踏みで粉々になった!
巨大化術の体はこの種の戦闘で圧倒的に有利だった。
ロジャーの両足両手、そして尾までもが、死霊たちには対応できない武器となった。
轟々たる足音の中。
銀色と黄色が戦場の隅々まで席巻した。
ロジャーはまるでデスクトップクリーナーと化し、次々と押し寄せる死霊の領域を勤勉に掃除していった。
間もなく。
データ欄に新しいヒントが表示された。
……
「雷ダメージで1000体の魔物を倒し、新しいマイルストーン:電療狂魔を獲得した」
「マイルストーンポイントを1ポイント獲得した」
……
「電療狂魔:あなたは電気療法で問題を解決すること、または問題を提起する人を解決することに熟練している」
「称号:雷電法王(雷元素のクリティカル率が1%上昇;雷元素系列の生命力認定度+50)」
……
ロジャーは一目見ただけで、即座にその称号を交換して装備することを選んだ!
彼の現在の魔物狩りの効率から見て。
「電療狂魔」このマイルストーンは間違いなく更新され、称号効果も同時に強化されるだろう。
雷元素のクリティカルダメージは非常に大きく、時には不意打ちの効果も発揮できる。
そして「雷電法王」の加護の下。
ロジャーの魔物狩りの効率はさらに少し上がった。
大量の死霊の領域が彼の足元に倒れ、骨の山を築いていった。
死体を手荒く扱いながら。
ロジャーは堂々と屬性を収集することも忘れなかった。
罪の印が次々と切り替わっていく。
フィードバックが次々と更新される。
……
「強化アンデッド1体を倒した」
「鼻毛の成長速度が微かに上昇した」
……
「スケルトンアーチャー1体を倒した」
「恐怖耐性が微かに上昇した」
……
「氷霊の触手1体を倒した」
「首振りの速度が微かに上昇した」
……
まとめると。
死霊軍団の領域で最も一般的な5種の魔物(スケルトン兵営、スケルトンアーチャー、白骨の戰士、氷霊の触手、強化アンデッド)の中で。
最下級のスケルトン兵営とスケルトンアーチャーだけが、まともな恐怖耐性を与えてくれた。
他はすべて歪んだ能力ばかりだった。
恐怖耐性の汎用性が若干低いことを考慮し、ロジャーはスケルトン兵営と骨竜を同じ位置づけにした。
つまり「一期一会」級だ。
これからの戦闘で。
もし「義兄弟の絆」級の魔物が現れなければ。
この二つがロジャーの主な注目対象となるだろう!
そう考えると。
ロジャーは罪の印をスケルトン兵営に固定した。
数の少ないスケルトンアーチャーに遭遇した時だけ、素早く印を切り替えることにした。
……
時間が一分一秒と過ぎていく。
死靈術師たちの心は次第に冷えていった。
死の予言者の突然の死は彼らを不意打ちにした——急行軍と死靈疾走から解放されたばかりの彼らは、いかなる逃走魔法も使用できない状態だった!
魔法使いは足が遅く、逃げれば確実に死ぬだろう。
そこで彼らは力を合わせて予言者が残した負エネルギー魔法陣を維持し、必死に負のエネルギー次元から死霊の領域を召喚し始めた!
人海戦術でこの怪物を倒そうと考えたのだ。
しかし次第に。
彼らは自分たちの死霊の領域の召喚速度が、相手の処理速度に追いつかなくなってきていることに気付いた!
さらに恐ろしいことに。
あの怪物はどうやら体力を回復するポーションを持っているようで、ゴクゴクと何本か飲むと、さっきまでやや鈍っていた動きが再び活発になった!
彼の配下の魔界もそれに伴ってより凶暴になった。
死靈術師たちは一歩一歩と絶望の深淵へと追い込まれていった。
この間、彼らは他の手段も試してみた。
例えばネガティブエネルギーを使用して魔法攻撃を行った。
しかし放たれたネガティブエネルギーは石が大海に沈むかのように、何の反応も返ってこなかった。
魔物支配の術で相手を制御しようと思いついた者もいた。
結果はただあの怪物に厳しい目で睨まれただけだった。
もちろん精神が崩壊して逃げ出す者もいた。
しかし逃げようとする死靈術師は必ずあの怪物の注意を引いた。
彼は最速で追いかけ。
そして雛を掴むように捕まえて連れ戻し。
最後は他の死靈術師たちと一緒に投げ捨てた。
不思議なことに。
あの怪物は彼らの召喚物を熱心に殺戮していたが、彼ら自身にはあまり興味がないようだった。
この発見は死靈術師たちの心に一筋の希望を灯した。
彼らは互いに目を合わせ、降伏することを決意した。
彼らは負エネルギー魔法陣を維持する力を解除した——実際、残っている魔力もほとんどなかった。
すると。
戦場の死霊の領域は急激に減少し始めた。
夢中で狩りを続けていたロジャーは、すぐにはこのことに気付かなかった。
負エネルギー魔法陣の消失に気付いた時には、戦場に残っている魔物はわずかしかいなかった。
彼は大股で死靈術師たちの前に歩み寄り、非常に不機嫌そうに尋ねた:
「なぜもう出てこないんだ?」
烏古が口を挟んだ:
「彼らが降伏すると言っています」
ロジャーは眉をひそめ、非常に不愉快な口調で:
「続けて召喚しろ……もっと必要だ!」
死靈術師たちは顔を見合わせ、ロジャーが彼らを嘲笑っているのだと誤解した。
一人の死靈術師が芝居がかった様子で地面に崩れ落ちた:
「もういない、一体もいない」
パンという音。
ロジャーは一撃で彼を肉餅にした。
「無能め」
彼はこれらの役立たずの死靈術師たちに頭を振るばかりだった!
データパネルを一瞥すると。
ロジャーの気持ちはようやく落ち着いた。
……
「名誉ポイント:12633ポイント」
……