第103章 剣心

李思蟬は喜び勇んで去り、凌寒はベッドに横たわって休んだ。

彼は乙星丹藥を今すぐ調合したくないわけではなかったが、皇都に来た初日からこのような霊薬を手に入れられるとは思ってもみなかったため、補助薬材がなかった。そのため、明日天藥閣で薬材を揃えてから、次の段階に進むしかなかった。

ついでに、自分の庭も整備しなければならなかった。結局ここで数年間住むことになるので、周囲に禁術を設置して、自分の切り札の一つとする必要があった。

虎娘は彼の足元に伏せて、大きな猫のように、すぐに細い寝息を立て始めた。しかし、少しでも物音がすれば即座に目を覚まし、鋭い牙を剥き出して低く唸るのだった。

劉雨桐の學院での影響力があれば、彼を簡単に見つけられるはずだ。凌寒はそれ以上のことは考えずに、安心して眠りについた。

一夜が過ぎ、翌朝早く、凌寒は朝食を作り、自分と虎娘の腹を満たした後、まず師匠に挨拶に行った。これは学生として最低限の礼儀だった。

彼が扉を開けると、莫高が剣の稽古をしているところだった。しかし奇妙なことに、右手に剣を持ち、左手で剣訣を結んだまま、長い間動かなかった。

これは剣の稽古なのか、それとも養気の術の修練なのか？

「フッ！」虎娘は強い警戒心を示し、両手を地面につけ、全身を軽く弓なりにし、小さな口を開け、目には凶光が漂い、いつでも攻撃できる態勢を取った。

凌寒は驚いた。この小娘は脅威を感じた時だけこのような姿を見せるのに、問題は、莫高のこの一つの動作だけでそれほどの脅威があるというのか？

待てよ！

凌寒の瞳孔が僅かに開いた。彼の神識が信じられないものを捉えた。それは莫高から発せられる気配で、深遠かつ玄妙で、何か懐かしい感覚があったが、つかみどころがなかった。

剣...そうだ、剣に関係している。

「来たか」莫高が言った。「では私と剣を交えよう」

「これはどんな剣法ですか？」凌寒は尋ねた。

「剣法ではない。無敵の剣だ！」莫高は神秘的に答えた。

凌寒は心が動いた。先ほどから莫高から発せられる気配が深遠に感じられ、今またこのような神秘的な言葉を聞いて、何かを掴みかけたような気がしたが、はっきりとはしなかった。

「この世に無敵の剣などあるのでしょうか？」彼は尋ねた。

「無敵の劍士の手にかかれば、それが無敵の剣となる！」莫高は言った。「我即ち剣なり、剣心通明にして、あらゆる攻撃を見通し、すべての攻撃を打ち破る！」

轟然と、凌寒の脳裏に衝撃が走り、驚涛駭浪を巻き起こした。

剣心！

なるほど、あの玄妙で懐かしい感覚の正体は、莫高が剣心を養っていたからだったのだ。

彼は莫高が誇張していると疑うことはなかった。なぜなら雨國の武道レベルは低すぎて、剣気を形成できれば王者と呼ばれ、誰も剣光を修練成就したことがなかったのに、どうして剣心を語ることができようか？

剣心通明、これは剣道の最高境地であり、剣心の下では、世のあらゆる攻撃が手に取るように分かり、一剣を振るえば自然と萬法を打ち破ることができる。

誰が想像できただろうか、たった聚元九段の修練度の劍士が、かすかに剣心に触れていたとは？

なるほど、莫高が若い頃は天才だったのに―そうでなければ虎陽學院に入ることもできなかっただろう―突然「暴走」してしまったのも納得がいく。実は彼は暴走したわけではなく、その時から剣心の修練を始めていたのだ。

しかし剣心はあまりにも習得が難しく、そのため彼はこの十数年間、修練度が停滞したまま、すべての精力を剣心の悟りに注いでいたのだ。

凌寒は敬意を表した。剣心とは、彼の前世でさえも修練成就できた劍士は数少なかった。しかし一度修練成就すれば、同じ境地での無敵はもちろん、大境界を超えて強敵を倒すことさえできる、恐るべき力だった。

彼は拱手して言った：「師匠、ご指導をお願いします」

莫高はむしろ驚いた様子だった。彼自身以外、學院で誰が彼を正気だと思っているだろうか？さらに、この十数年間、彼は時折自分を疑うこともあった。自分の進む道は正しいのか、無敵の剣を創造できるのかと。

この若者が躊躇なく彼と剣を交えようとするとは、これは何という信頼だろうか？

そう思うと、莫高は感動を覚えた！

彼は一人の人間、一振りの剣とともに、完全に孤立して、十数年を一日のように、ただひたすら剣を練り、剣を練り、剣を練ってきた。そして今、一人の若者が彼をこれほどまでに慕い、信じてくれているのだ。それは彼の心を突然激しく動かした。

これは良い生徒だ。必ずしっかりと教えなければならない！

莫高は心の中でそう思い、すぐに滔々と語り始めた：「剣道は君子の如く、堂々として、小人の心を持ってはならない...」これらは彼の十数年の悟りであり、凌寒が理解できるかどうかも構わず、一気に全てを吐き出した。

凌寒はますます驚いた。彼の境地は落ちたが、武道の悟性は依然として天人の境地の強者のそれであり、当然莫高の説明を完全に理解することができた。

まさに理解できたからこそ、より一層の衝撃を受けたのだ。

―莫高の剣道における理解は、すでに彼の境地を完全に超えており、まだ剣心通明の段階には達していないものの、剣心の習得まであと一段というところまで来ていた。

武道レベルがこれほど低い場所で、しかも本人もたった聚元九段の修練度しかないのに、すでに剣心の境界に触れているとは、凌寒が驚かないはずがなかった。

莫高が話し終えると、凌寒は厳かに立ったまま、今聞いたことを消化していた。

劍士にとって、この講義は価値千金だった！

これは一つの劍術でもなく、天級や地級の高い武技でもない。ただの剣道についての理解と説明に過ぎないが、根源に近づき、本質に達していた。

もちろん、剣心を修練成就しても、各劍士の習得する内容は必ずしも同じではない。なぜなら剣心は各劍士の剣道に対する理解だからだ。しかし、まだ五道の剣気しか修練成就していない凌寒にとって、このような講義を聴くことは非常に大きな助けとなった。まるで彼の前に金光大道が敷かれ、前進の方向を指し示されているかのようだった。

虎娘はすっかり退屈してしまい、手で耳を掻きながら、眠そうな様子を見せていた。

「はっ！」凌寒は突然跳び上がり、腰の長剣を抜いて、素早く舞わせた。

五道の剣気が縦横に走り、シュッシュッシュッと寒光を放った。しかししばらくすると、針先のような剣気がもう一つ形成され、五道の剣気に加わった。

第六の剣気！

この剣気はすぐに成長し、長く、太くなり、最終的に他の五道の剣気と全く違いがなくなった。

「師匠、ありがとうございます！」凌寒は莫高に向かって拱手して感謝した。これは単に一道の剣気を修練成就したということだけではない。彼は生涯にわたって莫高のあの見解から恩恵を受けることになるだろう。もし彼がこの世で剣心を習得できるなら、莫高の先ほどの講義は少なくとも彼の時間を半分節約してくれることだろう。

本当に思いもよらなかった。彼が虎陽學堂に来たのは単に凌東行を喜ばせるためだけだったのに、このような予想外の収穫があるとは。

大当たりだ！